侍衛們退開老遠，便說道：“我記得段疏武功不錯。”

這不奇怪，作為身經百戰的老威遠侯的弟子，如今又跟著威遠侯在廣西戍邊，武藝怎麼著也磨煉出來了。不然威遠侯也不會放心他出來押船。趙素等著他下文。

“總共就一條船，鎖了還能被盜走，要麼是與此有瓜葛的是了不得的人，要麼，就是他們監守自盜。”

趙素凝眉：“可是段疏說全都審過，沒有人有問題。”她頓了下，又道：“我看他也不像是撒謊的樣子。”

段疏也就是個十八歲的少年人，如果說他臉上的憔悴，眼裡的紅血絲，還有在麵見皇帝時的激動，全都是裝出來的，那趙素是很佩服他的。何況有些疑點，還是段疏自己提出來的。

“如果真要那麼做，那段疏當然也不會知情。”皇帝把馬鞭折在手上，又說道：“事實上，長公主當年剛剛好犧牲在天下大定之前，這個時間也確實讓人有些痛心。而且據先帝說，那一戰原本是不需要做那麼大犧牲的。”

趙素知道二十三年前先帝在燕京定都登基時，南邊還有幾處餘寇作亂，那時候長公主與威遠侯主動請纓南下，立下軍令狀要掃清亂黨後再回京受封放馬南山。誰知道後來……當時大梁王氣震四野，掃清亂黨確實不算大問題，可長公主還是出事了。

連趙素這個外人都會為她感到惋惜，威遠侯幼年喪母的心情，可想而知。

“可惜再也沒機會瞻仰到長公主的風采了。”

皇帝聞言：“宗正院有她的畫像，西洋畫家畫的，畫的還挺像，有機會也可看到。”

趙素點頭。

皇帝又道：“不管怎麼樣，這件殘甲的丟失肯定是有什麼原因在的。至少對於偷走它的人而言，它一定很重要。”

“那怎麼捉住他？”

皇帝抬腳踱了兩步：“段疏不是會報官麼？是先交給三司去查，然後再聽憑身為物主的威遠侯怎麼說。這件事雖然我不能不理會，但也不能越過他來直接作主張。何況，這戰甲於旁人而言有何價值，我們還不清楚。”

趙素深以為然。總歸這首先是威遠侯府的家事，是不是於朝廷有關，還得聽威遠侯怎麼說。

她看著天上星辰，問道：“那我們還回去嗎？”

“回去吧，”皇帝果斷道，“給了朝上這麼多日緩衝，立後的詔書也該下發了。”

“……”

趙素常常會被皇帝過於敏捷的思維而弄得措手不及，比如說她以為這個時候提到去留的問題已然突兀，誰知道皇帝就已經跳到了立後的事上……

“這個，其實我覺得倒也不急。”她說道，“反正你都單了二十年了，也不在這一時。”

皇帝睨她一眼：“我雖然已經單了二十年，不急著成親，但婚約卻是得先立了。”

“為什麼？”

皇帝撫著馬鞭，慢吞吞道：“自然是因你有個愛叫小倌侍宴，還有愛摸人%e8%83%b8膛的臭毛病，關鍵是酒量還不好，我不得不防著點兒。”

“……”

趙素再度無語。跟著他往前踱步，一麵吐槽：“那我豈不是也得防著你，先前上碼頭的時候多少女人看著你！

“雖說你答應不納妃，但也沒說過不在外撚花惹草，曆史上有個漢武帝，去一趟姐姐家就臨幸了個衛子夫呢。”

皇帝咧開嘴，伸手輕按住她的後脖頸：“所以說咱倆半斤八兩，早點把婚約立了該多好。前後準備起來也還得一年左右才能成親呢！”

第266章 人情

皇帝那麼一打岔，威遠侯府這話題也就中斷了。

一直打量著他們那邊的羅翌額上汗珠越發密集，一雙衣袖往頭上抹了又抹，沒一會兒便濕透了。韓駿冷眼瞥著他，不說話也無表情。一會兒遠處噠噠傳來馬蹄響，到了跟前，燈火照亮了麵目，韓駿那萬年冰年臉方有了點波動。

“韓……護衛，我們姑娘呢？”

花想容直接到他跟前站定。

韓駿朝前方一揚下巴，然後牽馬道：“走吧，差不多該回城了。”

……

進城門的時候已近子夜，羅家住在外城，分道的時候韓駿不動聲色地隨他去了，而皇帝他們繼續前行。

不用說，這一定是去封羅翌的嘴去了。羅翌也是官家子弟，這麼一趟下來，他就是還猜不到皇帝是皇帝，也至少能猜到是他惹不起的人物。

皇帝把趙素送到慶雲侯府門口，看著她進了門，才換馬車坐進去。

靜謐京城的夜在這短暫的動靜後又恢複了安靜。

回府之後，趙素聽花想容說完打聽來的事情之後才睡下，在床上睜眼了小半宿，腦子裡的事情來來回回地轉動著，雞鳴時分才隱約睡著。

忽然又看到一個看不清麵目的驍勇女將被困在重圍裡廝殺，那嘶啞的聲音震破蒼穹，刀槍刺在她身上，疼痛卻在自己身上產生，一顆心緊緊揪了起來，想喊卻怎麼也喊不出來。

天明後她坐了好一陣，又把心口揉了會兒才起來，收拾收拾去往衙門。

看著早朝的大臣開始退散，她又折去了工部。

何縱進了公事房，還沒來得及落座就喊了人來分派差事，外麵人來通報說禮部衙門趙素到了，何縱話音戛然中止，然後伸手按了按太陽%e7%a9%b4，說道：“請進。”

趙素惦記著近來身邊事，特地先來工部轉轉。與官員們擦肩而過，然後進了門檻，她咧嘴跟何縱行了個萬福：“何大人好久不見，近日安好？”

何縱深吸氣，淡聲道：“趙大人有何要事？”

趙素走到他書案這邊，說道：“我來跟大人打聽打聽造船的事。如今進行得怎樣了？”

何縱捧茶喝著：“皇上讓你來問的？”

“不是。我問的。”

“那老夫就有權不答。”

趙素仿佛習慣了他的臭脾氣，說道：“我又不打聽機密，就想問問工部轄下這些作坊，船塢什麼的，除了造船的船工之外，打雜的有多少人？”

“你打聽這個乾什麼？”

“有用。”

何縱也知道被她纏上就沒好事，還不如痛痛快快打發了她。“像鄔家那樣的船塢，裡裡外外少說也得有兩三百人打雜。”

打雜的就有兩三百，再加上船工那不得上千人？也就難怪當初鄔蘭鳳母女急著求個繼承人來保住這家業了。倘若她們倒了，那就有上千人即將失去活計。隻要船塢一代接一代有人經營下去，那總歸還是有他們的飯碗的。

趙素想了想，再道：“這兩三百的雜工，要做重活的多麼？”

“既是打雜，自然隻管夥食，傳送茶飯，清掃等職務。哪有什麼重活？”

“這就是了，”趙素沒再繼續跟他賣關子，“既然不是重活，那也就是說，身體健康的婦人女子也完全能勝任？”

何縱頓了下，滿臉警惕：“你什麼意思？”

趙素笑得甜甜的：“何大人，你看既然這些活婦人都能乾，不如你來向朝廷提個建議，工部轄下有些活計勻出來分給女人家做？”

“這成何體統？！”何縱當下瞪起了眼，“分出的差事給女人做，那這些當差的男人豈非丟了飯碗？他們還有家小要養活，你這不是胡鬨嗎？！”

“怎麼就胡鬨了？他們不乾，可以讓他們的妻子或女兒來乾，然後他們可以去學手藝，做那些更有技術性的、僅僅隻適合男人來乾的活計不更好嗎？把人力都分配在合適的位置上，才能給民生發揮更大價值啊！”

“你可真是信口雌黃！”何縱指著她說，“自古以來都是男主外女主內，你這是要反天嗎？連老祖宗定的規矩你都不顧了！”

“老祖宗還說一個家族一榮俱榮一損俱損，您記著了嗎？您要是記著，怎麼還把你犯了錯的孫女兒當場踢出家門呢？合著您就光撿著老祖宗那些您聽著喜歡的聽啊？”④思④兔④網④

何縱噎住。然後拂袖：“真是唯小人與女子難養也！我不跟你多話，還有事，你走吧。”

趙素也不生氣：“既然唯小人與女子難養，那為什麼最近大家都反對我來當皇後，何大人卻一聲不吭？”

趙素猛地捅出這句話，負手板臉的何縱也不由得看了她一眼。

趙素站起來：“何大人嚴守禮教，堅持女子該三從四德，而外麵人把我批得一無是處，按他們的說法，彆說當皇後，就是當個大戶人家的宗婦都夠嗆，按理說何大人該起頭反對我才是，為何這一次您卻沒出麵？”

這番話明明不怎麼委婉，讓人意外的是，何縱聽完卻沒有更生氣，反而臉色還逐漸平靜下來……

當初何婉瑜能洗清冤屈的關鍵就在於餘青萍買通的那個婦人，而那婦人在伍家門外出現得蹊蹺，人到底是誰送過去的？何縱琢磨過很久。

而與婦人的出現同樣蹊蹺的是，趙素在那宅子前的出現同樣蹊蹺，把事情前後仔細推敲，也就不難推測到這份人情是誰送的了。

趙素一個這麼不著調的丫頭，竟然會把事情做得這麼圓滑，甚至始終都沒有在何家麵前邀功，提及，這是何縱沒有想到的。不得不說，在惦記著她這份人情之餘，他無形之中也對這個小丫頭有了些他自己都沒意想到的改觀。

所以對於皇帝要找這麼一個皇後，他並沒有覺得哪裡特彆不妥。

“何大人？”趙素又把腦袋探到他麵前。

何縱看到突然在眼前放大了的笑臉，頓時生出兩分嗔惱：“那自然是因為我最近忙！”

“那你百忙之中抽出一空，向朝廷遞個本子建議一下唄？”趙素道，“何姑娘在尚書府裡嬌生慣養長大，大人連送她進宮侍駕都舍不得，想來不是當真要看她死。

“倘若朝廷開了可以讓女子分擔一部分差事的先例，那以後說不定還可以進入衙門處理些力所能及的事務，憑何姑娘的學識，一定是有機會也有能力勝任的。

“可憐您這一片慈愛之心，難道不盼著孫女們好麼？”

“一天到晚儘想些不著調的鬼主意！”何縱正色，“禮製豈是兒戲？這事兒能開先例嗎？趕緊忙你的去！”

第267章 老成的少年

何縱把話說完，便高高舉起一本卷宗，擋住了自己的臉。

趙素喚了兩聲“何大人”，見他不搭理，也隻能走了。

何縱從卷宗後頭露出兩隻眼，看她走出門，才把書放下，負著兩手踱起了步。一會兒哼出兩聲，走上幾步，一會兒又沉沉地呼出一口氣，搖一搖頭。

趙素到了禮部衙門，方清雪就迎了上來。

“大人昨日去了趟通州，不知情況如何？”

趙素笑道：“方大人以後叫我的表字即可，皇上特意給我賜了字，叫小臻。”她邊說邊在自己掌心上比劃了幾下。

方清雪愣了一下。但他很快又展顏：“既是如此，那也好。反倒更為親切。”

兩個人邊說邊進了屋，趙素就把昨