施恩過的‘小弟’名冊。

她選了符師，又選了雜耍、馬醫和庖廚。

這四人自不必說，都是受她恩惠之後，發誓願為她赴湯蹈火之人。

當然，葉初棠絕不會真讓這些人為她舍命，隻是叫他們分彆幫自己一個小忙就行。

葉初棠歸家之後，就匆匆趕回房，打算易容後再出門。

她一推開房門，就感覺到屋子裡氛圍不對，清夏用特彆戰戰兢兢的眼神看著她。

葉初棠揮揮手，把熙春和清夏等人都打發了。往裡間走，果然見蕭晏負手立在前東窗前。

蕭晏感受到葉初棠的靠近時，隻是把背在身後的手慢慢握了拳。他一聲未吭，也未回頭去看葉初棠。

葉初棠斟酌了下，先去桌邊給自己倒了杯茶喝。

“你果然沒有心。”蕭晏語調輕緩，似在譏諷，又好似鬆了一口氣。

“我有心啊，沒心怎麼活？”葉初棠又倒了一杯茶，遞給蕭晏。

蕭晏低眸冷冷地看著送到自己跟前的茶，她手指白皙纖細，指甲粉嫩如珠貝一般，每一處長得深得他意，賞心悅目。偏偏就是這個他最放在心尖上的人，在兄長遇到危險的時候，第一時間想找的人不是他，而是王湛。

縱然他吃儘千辛萬苦，當了萬萬人之上帝王又如何？他在她眼裡，居然不如那隻根基深厚老奸巨猾的狗狐狸！

蕭晏指尖狠狠摳著手心，麵無表情地抬眸，目光如芒刺一般射向葉初棠。

“若沒有心，我當初為何要出手幫阿晏，留阿晏在我身邊三年？阿晏要是不確定我現在有沒有心，可以摸摸看。”葉初棠挺%e8%83%b8抬頭，示意蕭晏來。

蕭晏被葉初棠這舉動氣得更無語。不過她能這般跟她說話，是不是代表——

蕭晏自嘲嗤笑，他又在瞎想什麼。她心裡若真有他，這段時日怕是早就察覺到他變化，會為他心憂為他思，至少會關心問候打探他一句，沒有，從始至終什麼都沒有。

蕭晏之前雖然口上對秦路吩咐，撤走了所有跟在葉初棠身邊的人，實則他在暗地裡有派兩個人偷偷關注葉初棠的一言一行。

此舉出於兩個目的：一葉初棠如再遇急事或危險事，他可以第一時間趕到。二他想知道葉初棠會不會察覺到他這段日子的異常，然後念她一句，想他一下。結果這兩點都讓他分外失望，反化作兩把利刃在狠狠插在他心窩上。

“王湛應你什麼了？”蕭晏直勾勾地盯著葉初棠。

“應該是我應王湛什麼了。”葉初棠糾正道。

蕭晏立刻紅了眼，鉗住她的下巴，“葉初棠，你很有本事惹惱寡人！”

“疼。”被迫仰頭的葉初棠不得不仰眸看著蕭晏，見他還是沒有鬆手的意思，她用食指戳了戳蕭晏堅硬的%e8%83%b8膛。

蕭晏瞪她一眼，收緊手勁兒，似要掐斷葉初棠的脖頸。

葉初棠“唔”地吃痛一聲，蕭晏立刻鬆開了手。

“若我沒揣測錯的話，他想娶我。”葉初棠邊揉下巴邊說道。

其實沒多疼，她每次都會在蕭晏真用勁兒之前喊疼。

蕭晏怒了，剛放下去的手當即攥了拳頭。

“阿晏也想娶我，但你們的目的截然不同。”葉初棠拉起蕭晏攥著拳頭的手，掰開來看，他掌心都快被他掐出了青紫，“幸而你沒長指甲，不然就摳爛了。”

蕭晏抽走手，不願聽葉初棠這些似是而非地關心他的話。她不過是嘴上甜罷了，從沒走過心。然而他每次聽她說這些話，卻都走了心。何其不公，不管她傷他多少次，他都不忍心傷她一根一毫。

“等我把兄長救回之後，我就給阿晏做我答應好的那道菜，我學會了。”葉初棠道。

“撒謊。”蕭晏冷嗤，“你近段日子除了忙便是享受，沒進過廚房半步。”

“被我發現了吧？說是把人撤走了，實則暗地裡還有人。我就知道你這樣，所以這段日子我才故意不念你一句，就要看看你能忍到何時。”

葉初棠的話音還未了，蕭晏就立刻出聲求證：“真的？”

“當然是真的。”葉初棠從妝奩裡拿出絡腮胡，用黏物塗抹一番後，交給蕭晏，把臉湊近了他，“給我粘胡子。”

蕭晏兀自慪了大半月的氣，就因葉初棠這兩句話輕而易舉給散了。他看著葉初棠湊過來的小臉，不禁俯首在她嘴上親了一口。

“彆鬨，要忙著救我大哥呢！”葉初棠示意蕭晏快粘胡子。

蕭晏直接把胡子拍在了葉初棠腦門上。

“你大哥沒事。”

“沒事？”

胡子像額前碎發一般遮蓋了葉初棠的眉眼，葉初棠忙把胡子撩起來，驚訝問。

“真的？我明明收到綁匪的信，信裡麵還有我大哥的貼身之物。還有我大哥的貼身隨從，他親眼看見那些涼國餘孽把他擄了去。”

蕭晏坐下`身來，品茶沒說話。

葉初棠趕緊殷勤地湊到蕭晏跟前，繼續追問：“是阿晏及時出手救了我大哥麼？”

“可惜有人不認為寡人有這能耐把問題解決。”蕭晏說這話時，特意冷冷瞥一眼葉初棠。

“誰啊？陛下英明神武，怎麼會有人這麼認為呢。”葉初棠蹲在蕭晏跟前訕笑，忙問蕭晏她大哥怎麼樣。

蕭晏睥睨她，學著葉初棠在東海王府前說過的話：“求他變數多，不如直接來求東海王，可以立刻把事情解決。”

葉初棠吃驚地看著蕭晏，她當時說這話時明明壓低聲，隻有熙春能聽見，熙春絕不可能背叛她。

“彆以為隻有你身邊有能人，寡人可是一國之君。”蕭晏甩了一下被葉初棠拉扯的衣袖，一派高傲君王做派，似乎把葉初棠當成是什麼臟東西，要嫌棄地把她拂走。

“我說求陛下變數多，是因為這事根源在東海王身上，那些匪徒要的是血如意，而那血如意隻有東海王有。東海王從始至終算計的就是我，我何苦把陛下繞進來，徒增變數。那王家不好對付，我早猜到陛下要對他們徐徐圖之，我不想給陛下增添麻煩，令陛下因我壞了大計，所以才不想求陛下。

是，怪我不夠聰明，沒料到陛下早有謀算，早把我大哥問題解決了。若早知這事不會給陛下添麻煩，陛下舉手之勞即可成，我必然是第一時間來求陛下。”

蕭晏聽了葉初棠這番解釋後，心中動容不已。原來他的棠棠不求他，是因為心裡真的有他，擔心會給他添麻煩，壞了他的計劃。

“棠棠。”

葉初棠扭過身去，這次換她不理會蕭晏了。蕭晏拉她衣袖的時候，葉初棠立刻拂袖甩開他，像甩掉什麼臟東西一樣。

“是寡人誤會你了，棠棠彆氣。”

“哼。”葉初棠雙手抱%e8%83%b8，依舊不理他。

“不想見你大哥了？”

蕭晏一句話，令葉初棠立刻轉身。

“我大哥他在哪兒？”

“你先回答寡人，你應了王湛什麼？”

葉初棠：“回來問問我父母，考慮考慮——”

蕭晏臉色頓時不愉。

“怎麼弄死他。”

第37章 二更合一 變

蕭晏臉色這才稍微轉晴, 他目色很沉，淡淡哼笑了一聲。

“殺王湛容易，難的是瓦解王氏早已根植在朝廷內外的勢力。王氏把持著全國近半數官員的仕途升遷, 餘下的半數又被其他門閥分割了七七八八，真正掌握在帝王手中的不足一成。”

葉初棠感慨：“當皇帝太難了, 而且王家龐大至此地步, 未必隻滿足於現狀。”－思－兔－網－

“早有不臣之心了。可知我為何能從六年前的一個廢物皇子走到今天這個位置？論起來, 正要感謝王氏這份不臣之心。他們覺得相對於五皇子而言, 支持我登基為帝，更容易取而代之。”

“那你為何——”葉初棠小聲嘟囔了半句話後，抿嘴不再說了。

葉初棠本來順口想問他為何一定要當皇帝，為何要選擇一條那麼累那麼難又危險的路來走。如果他不是皇帝的話，他們倆人之間的事情就會變得簡單很多。轉念想, 自己這個問題很愚蠢。當年他和麗妃被欺負到那地步, 自然是該反抗。蕭晏有他自己注定要走的宿命。

蕭晏看一眼就明白了葉初棠想說什麼。

“先皇後無子, 先帝曾允諾過要立我為太子。巧的是他說這話的第二日, 人就中風了，臥病在榻。自那之後, 先皇後便派人駐守了他的寢殿，我與麗妃從不得機會見他。後來不出一月，我們就被以‘自請祈福’的借口強逼離宮, 送到了嶺南。我答應過先帝, 也答應過麗妃，會為明君，做好大晉的皇帝。”

蕭晏溫柔拉住葉初棠的手，葉初棠卻低下了頭，愧疚不敢看他。

她知道了, 她跟蕭晏的格局完全不一樣。她隻想著享樂自在，隻在乎自己以後的生活是否被束縛，蕭晏要顧及的事情遠比她龐大有意義得多。所以相比之下，她的堅持顯得那麼自私和毫無意義。

“你怎麼了？”蕭晏發現葉初棠的情緒不對，縱然是得知自己的兄長被擒，她都不曾有這種情緒。

而且從王湛拿她至親兄長直接威脅她這件事，讓葉初棠在蕭晏身上看到了難能可貴的一點。他縱然身居帝王高位，脾氣不好，有點暴戾，有點瘋，但他從始至終都沒有去做強逼她任何違背意願的事。以前她以為是她夠聰明機靈，能成功應付得了蕭晏。現在她明白了，所謂的讓步和縱容，都是深情以赴。

“沒什麼，我要去見我大哥，可以麼？”葉初棠張口的時候，嗓子有點啞。

“嗯，我同你一起去。”蕭晏攥緊葉初棠的手。

葉初棠抖著睫毛，慢慢抬眼看了一眼蕭晏，把手抽走了。

“我一個人可以。”

蕭晏看了眼被葉初棠抽走的手，正要開口，又聽葉初棠問他明晚有沒有空，就點了頭。

“明晚戌時三刻，我們城東四方茶鋪見。”

葉初棠把絡腮胡沾到臉上後，直接披了件男子穿的大袖袍便匆匆走了。

蕭晏獨留在房中，看著自己那隻被葉初棠握住過又抽走的手，目色忽明忽暗。

秦路靜步從門外進屋，湊到蕭晏身邊。

“寡人若失算了，該當如何？”

秦路斟酌半晌，小心道：“放下？退一步好闊天空？”

蕭晏的眼神驟然暴戾，淩厲地刺向秦路。

秦路忙哆嗦改口：“失算了就繼續算，直到不失算為止！”

蕭晏頓然換成一副冰冷的帝王麵容，步履生寒風，大步流星地走了出去。

……

葉初棠在李麟的帶領下，抵達了和縣。

在和縣內的一處民房外，葉初棠被她大哥葉縉拒之門外。

葉初棠來脾氣了，直接踹門，“你放我進去，不然我爬牆了！”

“你但凡有點淑女樣子，也不至於時至至今都嫁不出去。”門內的葉縉損了葉初棠一