又紮了一個漂亮的彩帶，還在手腕上端給他打一個花朵形狀的結。後來她因此還得了小姐妹的誇讚，被她們爭相效仿了。

這事她過了就忘了，想不到蕭晏一直記得，還將這場景刻在了玉佩上。

你所遺忘的東西，恰恰為對方所珍視。你所不看重的東西，恰恰為對方所珍重。

葉初棠心裡突然覺得悶堵，很難不動容。但這種動容，還足以令她去改變。

“阿晏，這是你叫人特意刻的？”葉初棠對蕭晏晃了晃手裡的玉佩。

“雕工如何？”

葉初棠見識過不少珍寶，自然有一些眼力。這玉佩成色極好，但說實話，其雕工跟這玉佩本身的價值相比，好像遜色了那麼一點點。

葉初棠忽然反應過來，皇宮內不可能缺少手藝好的雕玉匠人。

“極其逼真，栩栩如生，不然我也不會一眼就認出這上麵人是我自己呀。不知這出自哪位厲害的匠人之手？”

“你又欺君了。”

蕭晏哼笑一聲，聲音裡天然帶著清冷，可從他的表情能看出來，他挺愉悅的。

秦路這時前來告知，馬車已經在後巷備好了。

“保重。”

蕭晏食指勾了一下葉初棠的下顎，轉身就大步離開。

葉初棠沒想到他道彆得如此快，走得那麼乾脆，甚至都沒有特意跟她強調，那玉佩為他親手所雕，這小小的玉佩於他那雙大手而言有多困難費工。

葉初棠跟著走到門口，目送蕭晏。

從始至終，蕭晏都沒有回頭。

在避人耳目的情況下，秦路伺候蕭晏上了馬車後，便不解道：“奴怎麼都想不明白，葉娘子與陛下都已經二度良宵了，怎麼還不願進京？鄭玲歌一事隻要派暗虎衛來查——”

蕭晏倏地抬眸。

在皇帝陛下冷冽的目光下，秦路立刻噤聲。

蕭晏低眸摩挲著手裡的護身符，然後取了一塊鬆仁糕送到嘴裡。

良久後，他聲音輕冷，“她沒有心。”

……

三度去派人去探，皇帝離京的隊伍確實走遠了。

葉初棠這才拉住熙春的手，蹦蹦跳跳，吵著要慶祝一下。

熙春一麵替自家女郎終於恢複了自由身感到高興，一麵又不禁替皇帝陛下叫慘。

她家女郎在男女情愛上是真的沒有心呐。

這一結果細論起來，還要歸功於縣伯夫人的教導。明明夫人她自己跟縣伯恩恩愛愛，感情十分要好。偏偏她從小就提點女郎：‘女兒當自強，男人如衣服’，‘四海之大，快樂很多，莫把一切都壓在男人身上’……

一炷香後，宋青之突然上門了，進屋便丟了一包藥在桌上。

“這是什麼？”葉初棠正歡樂地啃糟鴨掌，她忙用帕子擦了一下有點臟的手，撿起桌上的那包藥好奇地聞了一下。

宋青之見屋裡沒外人，直言道：“避子湯，免得你懷了龍種。”

葉初棠一下就跳起來了，看看左右，警告宋青之彆亂說。

“拿你下半輩子永遠不吃美食發誓，你跟當今陛下沒苟且？”

這話直擊葉初棠軟肋，害她不得不把即將出口的敷衍之言噎了回去。

“宋青之，你嘴巴這麼毒怎麼活到今天的？”

“拜你所救。”

葉初棠：“……”

“我們倆昨晚什麼都沒做。”葉初棠把藥推開。

宋青之語氣淡淡，“無妨，留著以後用。”

葉初棠又跳起來，“沒有以後，他都走了，沒看我正在慶祝嗎！”

宋青之默了下，隨即就告辭了。

出了縣伯府之後，他就吩咐藥童，把他在宣城的田產房舍部安排發賣。

葉初棠繼續快樂地啃鴨掌，順便聽熙春回稟了近幾日縣伯府所收到的拜帖和贈禮

在聽說李麟給她留信和贈禮了，她立馬洗了手，接來禮單。

所贈儘是貴重之物，比起當年她出資助他那點錢，翻了百倍不止。對這些葉初棠並不看在眼裡，畢竟她早就不缺錢了，禮物叫人清點入冊就罷了。

葉初棠更關心的是李麟在信裡給她寫了什麼。

信中，李麟對葉初棠表達了非常誠摯地歉意和感謝之情，認真解釋了當年他騙錢的苦衷。

五年前，他非常想上京投奔將門，乾出一番作為，奈何四處借錢求盤纏，一文錢沒籌到，還慘周遭了周圍人的笑話，許多人都罵他一個俗民流氓在癡人做夢。李麟怕葉初棠也這般看待他，知道她心善會救濟病弱，就改為借母病重之名賣慘，向她騙了錢。

信裡附上了一張帖子，李麟告訴葉初棠，日後如果有事找他，隻需帶著這張帖子去司馬府即可。隻要他能幫得上忙的事情，他必竭儘全力，效犬馬之勞。

這帖子極有用，葉初棠讓熙春收好。

因為如意食肆明日就要開張了，葉初棠在晌午的時候乘車抵達食肆，進行最後一次試菜。

她特意帶了桃花酒來，在這吃飯可以當成是又一場慶祝。

“女郎，陛下這麼走了，你心裡有沒有一點點不舍？”熙春試探問。

“有啊。”

葉初棠嘗了一口清蒸西塞桂魚，魚肉柔白，鮮嫩入味，入口似化了一般。她甜笑點點頭，立刻稱讚這桂魚不愧出自西塞，肉質非常好。

“玲歌小時候最喜歡這道菜了，就定此菜為如意食肆的招牌。她如果還記得我們當年約定的話，聽得此名一定會來找我。”

小時候，葉初棠就好吃，鄭玲歌也好吃，倆人很能吃到一塊去。奈何因為年紀小，家中長輩限製，很多想吃東西她們吃不到嘴裡。倆人就曾半開玩笑地約定過，等年紀大些了，乾脆自己開食肆，請天下最好的廚子，做她們最愛吃最想吃的菜，隨便她們怎麼吃。‘如意食肆’這個名字，就是當初她們約定好的名字。

“鄭娘子如果知道女郎為她做了這麼多，一定會很感動。”

“女郎，東海世子就在食肆外！”小廝急忙來報信。

因為花帖關係，王修玨必須信守承諾，不能再主動拜見葉初棠。他就開始玩兒話術，和她‘偶遇’了。

葉初棠今天心情很好，實在不想見這惡心玩意兒。

“走後門——”葉初棠想到他肯定也會想到在後門‘偶遇’她，“走狗洞。”

說是走狗洞，並非真鑽狗洞，而是架著梯子從狗洞的位置爬牆過去，牆那邊是如意食肆新請的廚娘楊二娘家，倒也算方便。

王修玨等了足足一個時辰，發現自己竟撲了個空，好一頓對他身邊的下人發邪火。⊕本⊕作⊕品⊕由⊕思⊕兔⊕網⊕提⊕供⊕線⊕上⊕閱⊕讀⊕

接著，他又哈哈笑起來。皇帝走了，葉初棠留下來了，這說明什麼？此女非凡到一定地步了，居然連蕭晏那樣的人都壓不住她，那他更要將葉初棠弄到王家才行。

父親自小就教誨他，成大事要有容人之量而不缺城府，萬事都要給自己留好後路。這葉初棠有恩於帝王，是帝王的軟肋，那她於王家來說，也就是一種後路。加之她本身還有非凡的能耐，這等‘賢才’豈能外留？更要趁著皇帝搞不定她的時候，王家趁早給搞定了。至於葉初棠跟皇帝那點事兒，他有容人之量，可以不介意。

王修玨立刻修書一封給東海王，跟他詳述了這邊的情況，順便暗示了他父親，可安排讓他兒子續弦了。

王修玨曾幾度試圖收買葉初棠身邊的人，在她身邊安插細作。葉初棠自然不會隻忍受而不反抗，她也收買了在王修玨身邊的人。相對於王修玨簡單粗暴靠威逼或錢財的收買方式，葉初棠的手段更高，她出手就直戳人軟肋，忙都幫幫在點子上了，更得人心。

在從聽說王修玨的謀算之後，葉初棠陸續安排了幾名美妓跟王修玨‘偶遇’，再令本地頗有德名的文人雅士不巧偶遇看一看，流言四起，多種多樣，其中有一條就說他不滿妻子已久，有意尋新人續弦。要不了兩日，葉初棠會保證這流言跟長了翅膀一樣，飛速傳到京城。

礙於名聲，王家人在短時間內肯定不敢對他的妻子下手。

林子方因為嘴欠，險些置葉初棠於險境，十分愧疚。他就想為葉初棠做點什麼來彌補自己的歉意，開始儘全力調查風雨樓黑蠍子紋身一案。

他親自複查了風雨樓，竟還真被他給查到了線索。在風雨樓房梁的一角，竟藏著一份兒名冊，那名冊上寫滿了近十多年風雨樓所拐騙女子的身份和姓名，其中剛好就有鄭玲歌。

林子方高興地拍大腿，總算了鬆了口氣，他終於做了一件能幫上恩公葉娘子的事情了。

Ding ding

林子方立刻崔人趕快把葉初棠請來。

郡丞董海峰有些納悶，“藏在風雨樓房梁之上？屬下早就命人搜尋過了呀。”

“名冊被藏在很隱蔽的一角，必是受命辦事的衙役辦事粗心，給遺落了。”為此，林子方特意將此衙役召喚到跟前來，訓斥了一通。

負責搜查的衙役也很納悶，他記得自己當時明明搜尋得很細致，梁上根本沒有東西。莫非真是他一錯眼的功夫給遺落了？總之事實擺在眼前，衙役不敢狡辯，隻得老實賠錯，承認是自己的過失。

葉初棠得到消息的時候，還在睡懶覺。她急得鞋都忘了穿，光腳就要跑出去。後來在熙春的提醒下，她以平生以來最快的速度更衣，蒙上麵紗，騎快馬飛奔至宣城府衙。

到了衙門，葉初棠寒暄的話都沒空講，急急地從林子方手裡接過名冊，果然在上麵看到了鄭玲歌的名字。

鄭玲歌，甲等，京城，三條橫線。

葉初棠發現其她女孩名字的後麵也是類似，被分為甲乙丙三等，後麵跟著地點，有宣城、京城、豫州、揚州等多處地方。

“這三條橫線是什麼意思？”葉初棠發現有的名字後麵是一條線，有的是兩條，最多是三條。

“從名單上已知的這幾位受拐女郎的情況來看，留在宣城在妓院的這些女子都是一條線。人雖癡傻，但容貌上等的，在這冊子上也被定為甲等，所以這甲乙丙指的應該是容貌。”

葉初棠重新翻看了一下，被標記兩條線和三條線的女子，容貌有八成以上是甲等，隻有極個彆是乙等，丙等根本就沒有。

“京城、豫州、揚州等地儘是權貴雲集之處，三條線的數量以京城居多，揚州、豫州次之，與權貴在各城的數量分布剛好一致。我猜這三條線指得是權貴的府邸，那兩條線很可能指的就是一般官員或普通百姓之家。”

“姿色丙等和姿色甲等卻癡傻的，被留在了‘一條線’宣城妓院裡。”董海峰跟著總結道。

“從名單的這種等級劃分和地點所遍及的情況來，這很像是安插細作的名冊。難道說風雨樓不僅僅乾拐賣良家、經營暗娼的勾當，還培養細作？”

林子方驚詫不已，立刻命董海峰去再審案犯，卻所得甚少。

“最重要的知情者早就已經死了。”