眾臣謝恩。

臣公們行跪拜禮叩謝皇恩時，顧長晉便立在嘉佑帝的身邊，與嘉佑帝一起接受群臣叩拜。

這樣的恩寵也就當年頗得建德帝青睞的啟元太子能比擬了。

已經被冊封為順王的大皇子蕭熠眸光微暗, 他性子沉悶, 自幼便不是個能言善辯的。

外祖父私下裡時常嗟歎他太過溫吞，母妃更是訓斥他不夠果敢, 比不過慣來恃才傲物的二弟蕭譽。

唯一不曾嫌過他的人便隻有父皇。

太子沒認祖歸宗之前，父皇待他與蕭譽從來是一視同仁，不曾有過厚此薄彼之事。

蕭熠原以為是因著父皇不顯山露水的性子, 這才不泄露半點偏好。

直到太子歸朝, 他方知不是這麼一回事兒。

父皇對太子的喜歡便是不溢於言表, 也能從一些蛛絲馬跡裡瞧得出來。

蕭熠不是不羨慕的。

分派好年禮, 嘉佑帝坐在龍座上, 朝底下跪了一地的臣公道：“都回去罷，好好陪家人除舊迎新，過個好年。”

雖麵露病色，但他的聲音始終是沉穩而和緩的，聽不出半點久病之人的頹喪。

眾臣退下，蕭熠知曉嘉佑帝退朝後還要回去乾清宮歇一個時辰，到得下晌家宴方會開始，便準備一同退下，殊料嘉佑帝卻喚了他一聲，道：“陪朕一同回乾清宮。”

說著又對顧長晉一擺手，道：“太子先去坤寧宮，明兒要去太廟祭拜蕭家先祖，你母後定有事要囑托你。”

顧長晉應“是”。

蕭熠有些吃驚，父皇這是單獨留他？

他望了顧長晉一眼，恰顧長晉也抬眼望了過來，衝他輕輕頷首，便快步離開了金鑾殿，眉眼間看不出半點不愉之色。

嘉佑帝起身，侯在一邊的貴忠與汪德海正要上前攙扶他，他卻笑著擺手。

“去備攆，朕與熠兒說說話。”說著便將手伸向蕭熠。

蕭熠受寵若驚地上前攙住嘉佑帝，道：“父皇仔細腳下。”

蕭熠手摸上嘉佑帝的手臂了，方覺嘉佑帝瘦得厲害，鼻尖一時泛起了酸。

在他心中，父皇雄才偉略、心智過人，便是個病秧子，也是強大的，令人不敢小覷的，仿佛是永遠不會倒下的巨人。

蕭熠自幼便希望能成為父皇那樣的人，隻他知曉自己資質平庸，為人亦是駑鈍，便窮儘一生也成不了父皇這樣的人。

外祖父與母妃總說父皇命不久矣了，可蕭熠從來不信。

直到此時此刻，方知曉他眼中無所不能的父皇有多消瘦孱弱時，他才驚覺，外祖父和母妃說的那些話是真的。

父皇大抵活不了多久了。

嘉佑帝身著明黃冕服，披著一件厚厚的狐裘，似是覺察到長子情緒上的低落，溫和地笑了笑，道：“朕準備開春了便讓你到太原府就藩，你意下如何？”

蕭熠一怔。

太原府是父皇從前的藩地，也是他起事的地方，意義非凡。

將他的就藩地安排在太原府，乃是一種信任與偏愛。

蕭熠道：“兒臣願意。”聲音難掩激動。

“太原府離上京近，日後你想回宮來見你外祖與母妃了，也能便宜行事。”嘉佑帝笑道：“太子明事理，不會阻撓你回來看望貴妃與刑家人。”

貴妃與刑首輔對那儲君之位尚未死心，但蕭衍知曉他這長子從來就沒甚奪嫡之心。他這孩兒耳根子軟，心也軟，行事溫吞而瞻前顧後，非良君之選。

但這不代表他就不是個好孩子。

“朕會下旨讓你母妃留在後宮，不是因著要留你母妃在上京做質，而是想給你一個自由的天地，讓你與宋家那孩子過些舒心日子。”嘉佑帝笑著道：“隻你要管太原府，日子自是不會輕省，但朕相信，你與你那王妃定能替朕、替大胤、替百姓將太原府管好。”

蕭熠眼睫微濕，重重頷首道：“兒臣定不會辜負父皇所托。”

“你是長子，可會埋怨朕沒立你做太子？”嘉佑帝又道。

“兒臣不怨。”蕭熠真心實意道：“兒臣比不過太子，太子與父皇一樣，皆是文韜武略、%e8%83%b8懷天下之人，他會比兒臣做得更好。”

從前太子還隻是顧大人時，蕭熠便聽聞過他的名號。便是嚴格苛刻如外祖父，也曾暗暗吩咐底下的人將顧長晉招攬入刑家的陣營。

顧長晉被認祖歸宗的那日，外祖父將自己關入了書房良久，麵色灰敗。

當初戚家尚未倒台時，他都不曾這般挫敗過。

但蕭熠並不嫉恨顧長晉，他很清楚，便是自己能坐上那位置，也未必能坐得穩那張龍座。

嘉佑帝聽罷他的話，卻道：“在治國上，你的確比不上太子。但在彆的方麵，太子也同樣比不過你。譬如你設計的□□，連神機營的統領都讚不絕口，這樣的□□，太子可造不出來。”

蕭熠自小便愛做木工，後來知曉大胤的□□比韃靼諸國要弱，花了好些年潛心鑽研。那會母妃總是罵他朽木不可雕，父皇卻鼓勵他喜歡便去做。

功夫不負有心人，終是叫他設計出了一款不比韃靼軍差的□□。

“太子向朕舉薦了你這款□□，不日便會讓神機營的人照著你的圖紙製造出第一批□□，送到北境戰場去。”

蕭熠心中驚詫萬分，又有些喜出望外。

仿佛是長久以來的努力叫人看見了，也得到了肯定，而這份肯定竟然來自他最欽佩的父親。

嘉佑帝目露讚賞，望著他溫和道：“日後你便與太子一同好好守住蕭家這份祖業，為江山為社稷為百姓謀福。”

“兒臣遵命！”

短短一截子路，蕭熠心中再不複方才的蕭條與晦澀。

汪德海望著蕭熠離去時的神態，忍不住腹誹：大皇子還是一如既往地好哄。

皇爺說幾句話就叫他心甘情願地輔佐太子了。

隻要大皇子無意皇位，貴妃娘娘與刑首輔便是再不甘心，也隻能偃旗息鼓，總歸繼續折騰下去也不過是一場徒勞，何苦來哉？

不是誰都可以如當年的皇上一般，無心帝位，卻還是被逼著走到了那個位置。

坐在那個位置要麵臨多少艱辛，遭遇多少背叛，見識到多少人心的醜陋，嘉佑帝一直很清楚。

讓心智不堅的人做皇帝，對那人來說是一場災難，對大胤對百姓同樣也是一場災難。將順王放到太原府去就藩，是最好的安排了。

皇上留順王說話的事，沒一會兒便在宮中傳遍了。

消息傳到坤寧宮時，戚皇後隻淡淡地“嗯”了聲，麵色平靜。

待得傳話的宮人退下，她望向端坐在下首的顧長晉，慢悠悠地端起茶盞，道：“大慈恩寺的人今兒便會來進宮，明兒祭祖，梵青大師也會跟隨皇上去太廟。你既說大慈恩寺裡有蕭馥的人，明日可要命禁衛軍加強戒備？皇上的身子遭不住一場刺殺。”

顧長晉掀眸看她一眼，恭敬道：“姑母此人十分謹慎，隻要察覺到一絲不尋常，便會立即消失。此時唯有將計就計，方能將她捉拿。也唯有將她捉住，母後才會知曉孤說的究竟是真是假。”

戚皇後從茶湯裡抬起眼。

這人到如今都不肯說那孩子是誰，又在哪裡。隻說隻要她配合他，很快便能找到蕭馥，知曉所有的真相。

戚皇後心中雖有些猶疑，卻不得不配合他。

概因她太想找到那孩子了。

有時她甚至想，太子是不是想要用那孩子要挾她？是以才遲遲不說那孩子的消息？

“聞溪既然不是那孩子，又聽令於蕭馥，你為何依舊要本宮冊封她為郡主？”

這是戚皇後最不解的地方。

當日他說聞溪不是她女兒時，她本想叫孫院使再驗一次血，卻被他阻攔了。不僅如此，還要她繼續將聞溪當做是她與皇上的女兒，不能叫皇上看出蹊蹺。

顧長晉緩聲道：“孤這是為了保護她，想殺她的人，興許不隻有蕭馥。”

聞言，戚皇後蹙了蹙眉。⑨思⑨兔⑨在⑨線⑨閱⑨讀⑨

太子這話，怎麼聽著不僅僅是在提防蕭馥，也在提防著旁的人。

電光火石間，她腦中忽然冒出個匪夷所思的念頭——

太子是不是也在提防她？怕她會對那孩子下手，這才遲遲不說那孩子的消息？

戚皇後放下茶盞，定定望著顧長晉。

良久，她道：“桂嬤嬤已經拿到了藥，吃下那藥，便能叫人假死三日而生機不絕。先前時間倉促，倒是不及細問。太子是從何處聽說此藥？又如何篤定本宮能尋到這藥？”

這藥乃蜀中失傳已久的秘藥，名喚“醉生夢死”。當初戚家要她毒殺嘉佑帝時，她便是準備用這藥瞞天過海的。

顧長晉微微垂眼，老太醫出自蜀中，曾與他提過這藥。

當初嘉佑帝在太原府就藩時，戚皇後曾派人遍尋良藥，說是要替嘉佑帝治療沉屙，這其中去得最多的地方便是蜀中。

他叫戚皇後秘密尋此藥，不隻是為了叫朱嬤嬤上鉤，也是為了試探戚皇後。

而戚皇後手裡，竟果真有這麼一顆藥。

此藥十分珍貴，關鍵時刻，甚至能保命。

前世從坤寧宮送往四時苑的那杯酒的確出自戚皇後之手。

那時的戚皇後，應當已經知曉了容舒的身份。

戚皇後賜下那杯酒，不是想要殺她，而是為了救她。

第九十七章

顧長晉到坤寧宮見戚皇後的事, 聞溪是從許鸝兒那裡聽說的。

許鸝兒不過無意間一說，她卻惦記在心頭，等了好半晌都不見朱嬤嬤的身影, 方悄聲問道：“今兒怎麼不見朱嬤嬤？”

許鸝兒道：“桂嬤嬤昨個起夜時摔了一跤, 朱嬤嬤與桂嬤嬤一貫來親厚, 擔心了一整晚呢，這會定是去看桂嬤嬤了。”

聞溪聞言又望了望窗外，道：“難得放晴, 鸝兒你推我到院子去曬曬日頭罷。”

聞溪從大慈恩寺來到坤寧宮，都是許鸝兒一路陪著的。

許鸝兒性子溫柔，做事妥帖，又得戚皇後喜愛, 聞溪有意與她交好, 如今二人的關係是一日比一日親近。

聞溪從她嘴裡聽說了不少顧長晉的事，當初顧長晉是如何給許鸝兒陳冤，又如何將她救出，鼓勵她到宮裡做女史。

這些事, 她反反複複聽了不下三遍。

這廂許鸝兒聽她說要出去曬日頭, 忙答應一聲，扶她坐上木輪椅, 往院子去。

聞溪如今身子雖漸漸見好，但依舊是綿軟無力的，走路走不了多久, 想出門還得用這木輪椅。

往常出來, 她多半是在偏院裡頭轉, 這會知曉顧長晉就在隔壁, 而朱嬤嬤又不在, 一顆心忍不住蠢蠢欲動。

她已經差不多兩年不曾見過顧長晉了，今日的家宴，便能見著他，多半也說不上兩句話。眾目睽睽之下，她自是不能露出端倪。

“我們往正殿去。”她輕聲道：“就停在殿外那角門裡