是位入世的散修，識得些微末道法，倒是和藹可親與人為善，做了不少好事，深受附近百姓愛戴。約在一年前，金堯城先逢大旱後遇雪災，田間顆粒無收不說，還凍死無數百姓。那靈虛子便占了一卦，隻道天有異象，需尋四十九名靈女方可安天，故令百姓將家中未嫁女送到靈虛觀中讓他相看，若有靈女之象則被留在觀中修行。

如此這般過了半年左右，天象雖平，可百姓們卻漸漸發現不對，原本說是在靈虛觀中修行的女子，無緣無故失蹤了一大半，剩下的少女皆神誌不清。金堯城主便命人暗查，可這一查就將眾人嚇壞。送入靈虛觀的少女竟被靈虛子當成修行的爐鼎，失蹤的那些，則早已化作怨魂殞命。

不消說，所謂的旱雪之災，大抵也出於這靈虛子之手。金堯城的百姓又懼又怒，可欲要反抗卻又不是對手，便集資重金悄悄從外頭聘了幾位散修回來誅除此人，可誰曾想幾人在金堯城內鬥法三日，請來的修士卻反被他殺，頭顱亦被割下高懸城門之上，殺雞儆猴。

至此，二者徹底撕破臉麵，靈虛子也不再假裝，索性提了要求，要城中百姓每半月按他要求的生辰八字，送一位未嫁女到他觀中，供他修行，否則他便在金堯城內大開殺戒。金堯城主無計可施，隻能在城中挑選合適的少女以嫁□□頭，穿上嫁衣送往靈虛宮，換來暫時的平安。

是以這半年過去，受害的少女已不知凡幾。

浮滄山約在一個月前才接到金堯求救的信箋，這才急急派出弟子，前往誅妖。

趕了數日，他們終到金堯城外。

“半個月前我師父已經派弟子前往打探，那靈虛觀內確有妖物作祟，境界應在結丹初期，憑我等之力，不難誅除，不過打探的師兄並沒探明此妖具體藏身處，那靈虛子怕也隻是被他操縱的傀儡，我們進入金堯城，需想辦法先查明此妖的藏匿地。”

金堯城城外，慕漸惜站在一眾同門麵前，俏顏沉凝道。十三年過去，她那驕縱之氣被沉穩取代，隻眉眼間倨傲尤存。身為玄陽道君的親傳弟子，她自持身份，不再像過去那樣張揚。師門試練她雖非初次參加，可帶領這麼多同門，由她全權負責誅妖卻是頭一回，是以儘管隊伍裡麵有她不喜歡的人，她也儘量做到不偏不倚，拿出她做為金丹修士的威儀。

同來的有五個弟子，除她以外，還有兩位金丹修士，一個是伽蘭山的楚玉師姐，一個是千仞的師兄旭清。加上她一共三位金丹修士，對付同境界的妖物綽綽有餘，剩下那三人全在築基期內，在慕漸惜眼裡是跟來見識的，沒被算在誅妖的人手中，她隻需要讓他們怎麼來的，就怎麼安全地回去，便可。

“你們三個境界不高，修為不足，沒有我的吩咐此番切勿輕舉妄動，以免壞了我的布置……”霍危學著慕漸惜的神情，張嘴做著口型，慕漸惜說一句，他就學一句。

“嗤。”楚玉見狀沒忍住笑出聲來。

“霍危！”慕漸惜瞧見了氣得斥他名字。

“小危！”越安輕輕撞他手肘，小聲阻止道。

霍危聳聳肩，不以為意地攤手，那邊旭清師兄亦笑道：“你這臭小子，辦正事呢，彆沒個正形，學學雲繁小師妹，安安靜靜的不好嗎？”

因著雲繁執意要來金堯城，霍危也就改變心意跟到金堯城來。越安的境界是眾人中最低的，她的天賦太差，雖然進入紫宸峰，也刻苦修行了，但修為並沒跟上，才剛過築基，離與她差不多同歲的慕漸惜可謂天上地下的差距，這趟也是她第一次參加師門試煉，便選擇與霍危一起。

“知道了。”霍危不耐煩地回答一句，目光卻隨著師兄望向雲繁，“小師妹，你看什麼呢？”

雲繁從剛才開始就沒說話，一直在看向遠方。

“這裡種了好多柳樹。”她指指不遠處。

眾人便隨之望去，隻見城牆外每隔幾步就種一株垂柳，沿著城牆種下去，似乎繞全城一圈，城門口處也沒有獅虎之類的石像，隻一左一右兩棵巨大的柳樹，在瑟瑟寒風中隨風而擺。

“是挺奇怪的。這附近既沒河道，亦無景觀，種這麼多的柳樹做甚？”旭清師兄亦道。

“嗯，此地水土並不適合植柳，按理來說不會長得這麼旺盛……”楚玉斟酌開口，伽蘭山專修靈草，對這最是了解，“但我感受不出這些柳樹上有什麼異常，不過事出反常必有妖，大家小心些便是。”

“多謝師姐提醒。”慕漸惜道聲謝，又怒瞪霍危一眼，繼續道，“為防城中有那妖道眼線，發現我們入城提早準備，大家務必收斂氣息，扮作普通百姓分頭潛進城內。進城後，到各自的目的地行事。”

她說話間給每個人發了張金堯輿圖，輿圖上已標注好每個人要去的地方。

趁眾人看輿圖當口，她續道：“明日子夜，正好就是城中獻女的時間，我有一計，既可救人，亦可打探那妖物藏身之地，同時誅妖，隻是有點危險，需要我們之間有人扮作獻給妖道的少女，深入虎%e7%a9%b4將他的具體藏身地通傳我們。”

“我來吧。慕師妹需要留在外麵主持誅妖大局，旭清師兄得保護城中百姓平安，隻有我最合適。”楚玉當仁不讓地站出。

“楚玉師姐，你放心，我們必會護你周全。”慕漸惜道。

眾人在城外商妥誅妖對策，兩兩結伴，分頭進城。

————

時值歲末年關，本是凡間最熱鬨的時候，一年到頭也就這時候能歇上一歇，家家戶戶都在置辦年貨，準備除夕那日的團年飯，可金堯城卻顯得異常沉靜。

這地方不止沒有歲末的熱鬨勁兒，還充斥著一股沉悶死氣，分明才到正午時分，可街上行人甚少，偶然遇到幾個，皆滿麵愁苦，毫無生機。

雲繁跟著楚玉順利進城，沒費多少功夫，就找到輿圖上標注的位置。那是城中富戶的宅子，姓林。這次要獻給那妖道的少女，就是林家的女兒。慕漸惜帶著越安去了城主府，至於霍危，則跟著旭清師兄去了靈虛觀外。

“應該是這裡了。”楚玉帶著雲繁隱身藏在一座繡樓外，輕聲道。富戶府邸太大，害得她們找了許久。

為免打草驚蛇，她們此行並沒提前知會富戶家人，準備悄然潛入將人藏起，再李代桃僵，讓楚玉換上嫁衣扮作新娘，來個出奇不意。

“你在外麵等我傳訊。”楚玉匆匆在雲繁耳邊拋下一語，便閃進繡樓之中。

雲繁隱於繡樓樓頂，放眼四望，忽又蹙眉。

這府裡的柳樹，種得太多了。

————

冬日天色早暗，一輪月鉤懸空，愈添清寒。

離金堯城數十裡的半空中，一行數人禦劍而行，朝著金堯城飛去。

快到金堯城時，領頭那人忽然放慢了速度，道：“在此休息一晚，明日再趕路吧。”

語畢，他帶著身後眾人落下雲頭。

不是彆人，正是已經完成歸溟任務，帶著諸修返回浮滄山的蕭留年。

“咳，你挑在這裡落腳，怕是有私心吧？”靈星看了眼落在山頭上的眾修士，走到蕭留年身邊，戲謔道。

蕭留年倒也不瞞他，隻搖頭笑道：“師妹讓我回宗路過金堯時，給她帶兩壇金堯特產的堯蜜，那個饞貓，都築基辟穀了還惦記著這口吃的。”

“那也得有你這好師兄願意寵著。”靈星笑他。

“離山十三年，我未儘師兄之責，她這一點小要求，難道我不該滿足她？”蕭留年也是一笑。

十三年了，也不知道小丫頭變成什麼模樣，若是再見，他大抵是認不出來。

也不知為何，離浮滄越近，他心頭反有些緊張，大概這就是世人常道的，近鄉情怯吧。

“那裡就是金堯城吧。”一聲溫和女音響起，秋錦楓出現在二人身邊，朝著遠空燈火隱隱的位置望去。

此次歸溟已定，正逢三宗劍試臨近，她索性帶著同門一起前往浮滄山。

“嗯。”蕭留年點了點頭，掠身而起，浮至半空，遙望遠處的金堯城，感受風中醒神的寒意。

可是才看了片刻，他便眉頭大蹙。

遠遠望去，金堯城上空浮著一層幽幽的青色瘴霧，整座城都被這股瘴霧掩埋。

“好濃的祟氣！”秋錦楓隨他飛起，一看也變了神色，“這城中有妖魔作祟，且道行不低，應該在元嬰以上。”○思○兔○文○檔○共○享○與○線○上○閱○讀○

“不止……那妖物，在用金堯城祭陣煉寶！”蕭留年沉聲道。

“糟了。”靈星聞言一拍腦袋，急道，“旭清同我提過，這次的師門曆練就有金堯除妖，眼下他們應該已經抵至金堯。可據宗門探子回報，這裡的妖物境界為金丹初期，莫非出錯了？若果真如此，那可就不妙了，前往除妖的弟子，境界都隻在金丹期，如何對付元嬰期妖物？”

“去看看就知道了。”蕭留年雙眸微微一眯，“你們原地待命，我前去一探究竟。”

既然撞上，不管有沒有自己的同門困在其中，他都要前往一探。

第38章 重逢

夜已深， 萬籟俱寂，不知何處湧來的霧氣彌漫在金繞城的大街小巷中，月光被遮掩， 鑽心的幽寒直逼臟腑。家家戶戶大門緊閉， 街巷空無一人， 就連打更巡夜的都沒有， 貓狗叫聲也全部消失，這座城靜得毫無生氣。

可就在濃霧彌漫的街巷上，一乘八角鎏金的小轎被四個轎夫抬著，浮在半空朝遠處疾行，沒有發出丁點聲響。四個轎夫皆著白色寬衫， 膚色臘白， 身形單薄， 遠遠望去，如同四張紙片人。

筆直的道路隻通向一個地方，濃霧的儘頭，有座閃著火光的石塔， 是這詭異的城鎮裡唯一發出光源的地方。

那是靈虛觀的位置。

子夜將至。

“旭清師兄，我這邊已經布置妥當。”霍危對著傳音符道，聲音細如蚊蠅。

旭清的任務是趁夜在靈虛觀外布置天衍結界，將道觀與金堯城隔絕， 用以防止他們在觀內鬥法時誤傷百姓，以及阻止妖人逃跑。

天衍結界以天衍燈為陣眼，共設七處，將靈虛觀圍起， 霍危此番協助旭清完成陣眼設置。

“不錯， 速度挺快。”旭清誇獎的聲音很快傳來， 同樣壓得很低。

霍危咧嘴笑開，手心裡攥了些汗，第一次下山除妖，他有點興奮。

“接下去我要做什麼？”

“找個地方藏好，按兵不動等天亮。”旭清師兄的吩咐再度傳來。

沒有再要他出力的地方了。

霍危摩拳擦掌的氣勢不由一泄，心裡抱怨師兄小看自己，正要找個地方藏身，突然間卻站直身體，一動不動盯著前方，雙眼漸漸睜大。

霧色濃重的街巷裡，一乘小轎無聲無息飛來，八角鎏金的喜轎，是凡間嫁娶所用之物，亦是這道觀接運少女的轎子。

可明日子夜才是約定的獻女時間，所以他們