是因為愛慕她的人多，其中不乏俊才豪傑？”

來到庭院中，她撣開石凳上的積雪，請陳述白落座。

陳述白示意她坐在對麵，猶豫了下問道：“你跟朕說實話，若是讓你從朕和元栩之間選擇，你會選誰？”

“那可有些難選啊，”駱嵐雯笑問：“能兩個都要嗎？臣女喜歡陛下的臉、元侍郎的脾氣。”

若非知道她生長在軍中，肆意佻達，還真會以為她是在調?戲人，陳述白細品她的話，元栩的脾氣麼......女子都喜歡元栩那樣溫潤如玉的郎君吧。

可殊麗明明喜歡的是元佑，她性子倔，認定哪個人，應該不會輕易回頭的。

忽然不確定起來，陳述白支頤道：“朕今日找你來，是有事相商。”

駱嵐雯笑了，“難怪陛下今日好說話。”

有國公父親做靠山，說話自然有底氣，不僅如此，駱嵐雯的母親也是出自頂尖的貴胄世家，強強聯合。

打從出生起，駱嵐雯就是含著金湯匙出生的。

“朕已宣布了選秀，就不能食言，但選秀的方式可以改變，還需你的幫忙。”

“我？”

“幫朕鬨一鬨初選現場。”

駱嵐雯愣住，天子這完全是多此一舉啊，想是被心上人“拋棄”，用當眾宣布選秀的方式來挽回一些顏麵，卻又不想做到覆水難收的地步，與那女子徹底斷了來往吧。

簡直是搬起石頭砸自己的腳。

這可不是她認識的陳述白，印象裡的陳述白，韜光養晦、多智近妖、布局周密、殺伐果斷，從不會做多此一舉的事。

嘖，情愛迷人眼，又迷人心智。

“噗嗤”一聲笑了出來，眼看著對麵的天子變了臉色，她趕忙點點頭，“陛下儘管吩咐，臣女一定竭力配合。”

陳述白單手搭在石桌上，輕敲起桌麵，“朕讓你爭取後位，鬨黃選秀，作為交換，可允你一個夙願。”

天子金口玉言，機會難得，駱嵐雯卻謹慎起來，“這可不好辦，鬨黃選秀，陛下又不娶臣女，臣女還如何嫁人？”

陳述白淡眸看了一眼月門外的俊俏小宦，直白道：“彆得了便宜還賣乖，朕說的是相商，是互益，而非單純找你幫忙。”

駱嵐雯一噎，臉上的笑變得僵硬。

出身在士族大家，婚事由不得自己，何況是暗暗喜歡一名......宦官，怎能得到家族的理解和允許？若不答應天子的條件，她和馮姬絕無可能。

可她所做的一切，馮姬能接受嗎？

陷入自我的較量中，半晌也未給出承諾。

陳述白讓人端上薑湯，慢悠悠飲啜，並沒有催促她。

他需要的是一個真心實意的合作者，願者上鉤。

許久之後。駱嵐雯下定了決心，展顏一笑，“臣女可以跟陛下合作，但事成後，請陛下務必兌現承諾。”

“自然。”陳述白親自為她斟了杯薑湯，當嫋嫋熱氣飄散在雪中，彆有意境，“事成之後，朕會親自跟駱國公談談心。”

駱嵐雯點點頭，“成交！不過，臣女有個額外的條件。”

“講。”

“臣女在這兒實在無聊，陛下能不能借我個熟悉皇城的宮人，陪我遊覽幾日？”

“隨你。”

“他，行嗎？”駱嵐雯指向不遠處的馮姬，小心翼翼地問道。

被指中的馮姬被傳到兩人麵前，瞠目結舌，就差給陳述白跪了，忙不失迭地擺手，“小奴、小奴不常出宮，也不熟悉皇城啊。”

陳述白眸光流轉在兩人之間，摩挲下拇指的玉扳指，“馮姬。”

“小奴在！”

“既然駱大小姐開了口，你就陪她遊覽三日。”

馮姬心裡叫苦，“小奴領命。”

**

小年一大早，晚娘就包了餃子，製了芝麻糖瓜和米餅，籌備好了一整日的膳食。

早點鋪子已經開張，大師傅和夥計也已雇傭好，都在前堂忙活，晚娘總算有點老板娘的模樣了。

掀開蒸屜，熱氣撲麵而來，晚娘抹下額頭，讓木桃將臘八粥先盛進碗裡，“我還掰了玉米粒，留著炒糖吃。”

殊麗坐在桌前剪窗花，臉上溢著“脫殼”的新生感，人也鮮活了不少，雖然元栩還在牢中，可出宮前，陳述白讓煜王給她帶話，說不會傷害元栩一根汗毛。

事到如今，也沒什麼好顧慮了，人總要向前看，路是她選的，無畏貧寒疾苦。

雖有一箱子金銀珠寶，可她還是穿上了粗製絁絹，戴上了廉價的桃木簪，與早點鋪前後街巷的小婦人無異，除了那掩不住的罕見美貌。

木桃端著瓷碗走過去，舀起一口熱粥遞到殊麗嘴邊，“姑姑嘗嘗甜淡，要不要再加糖？”

殊麗嘗了一口，被家常飯的味道折服，笑道：“無需再加了。”

木桃放下碗，讓她先墊一口，彆餓到肚子裡的小家夥。

殊麗沉迷於剪窗花，騰不出手，等忙活完，粥也涼了，剛好能吃。

晚娘將碗筷擺桌，用圍裙擦了把手，“尋常飯菜，可彆嫌棄，等我從麵點師傅那裡學成手藝，再給你們做奶黃包、荷葉餅。”

殊麗溫笑，“晚姐姐能收留我們已經很好了。”

“跟我見外？”晚娘佯裝不悅，瞪了一眼，拿起筷子給殊麗夾了一個餃子，“你們給我記住，有我一口飯吃，就餓不到你們仨。”

“仨？”

木桃反應過來，拍拍腦門，摸向殊麗的肚子，“還有他，咱們的小珍寶。”

昨晚煜王被陳述白從地上拽起來，灌了口水清醒後，就將殊麗和木桃送到了晚娘店裡，三個姑娘抱著互相鼓勵了會兒，就張羅著給孩子取名，最後用了木桃取的“小珍寶”，否定了殊麗取的“拖油瓶”。

吃完早飯，殊麗帶著木桃在附近逛起綢緞鋪和繡坊，為自己的繡坊做準備，她拒絕了陳述白送的那家布莊，卻記得他說的話，先從夥計做起，慢慢累積客源，左右也要養胎，她打算一邊幫晚娘經營早點鋪，一邊從各大繡坊接些零碎小活打發時間，混個名氣，等誕下孩子，再全心投入生意中。

早點鋪旁的醫館來了新的坐診大夫，正在巷子裡打拳，見殊麗和木桃走來，上前拱手，“兩位娘子早，以後就是鄰裡，互相關照啊。”

對方是位五旬老者，殊麗含笑點頭，“前輩如何稱呼？”

“免貴姓葉，是個郎中，與小女來皇城某個生計，昨兒剛安頓好。”

木桃暗自拍手，姑姑以後可以來這家醫館看診了，有醫女在，也方便，“葉大夫，以後多多指教呀。”

老者頷首，笑得淡然。

晌午時分，陳述白從禦書房出來，服了一副穩定心悸的湯藥，看向背著藥箱的太醫，“她們可曾懷疑？”

葉太醫搖頭，“薑娘子沒有懷疑，還向微臣詢問了養胎的事。”

冷峻的麵容稍霽，陳述白放下湯碗，“以後，你就在醫館接診病患，不必去太醫院點卯了。”

“微臣接旨。”

葉太醫不僅醫術高超，功夫更是一絕，而他的幺女，主妊娠診斷，能夠暗中為殊麗保駕，這對父女可謂及時雨，澆滅了陳述白對殊麗身體的擔憂。

雖嘴上說著恩斷義絕，男婚女嫁各不相乾，但陳述白不停說服自己，還要對殊麗肚子的小家夥負責，不能看著孩兒他娘受苦。

“她......看著可好？”

葉太醫笑嗬嗬回道：“薑娘子氣色不錯，眸光靈動，想來心情不錯。”

陳述白摳了一下玉扳指的邊沿，直到指甲生疼才停手，悶悶的“嗯”了一聲。

**

接連去了幾家繡坊，殊麗在沒有透露身份的情況下，接受了幾家店主的考驗後，拿下了幾個私活，還受到了誇讚，其中一家更是直接向她拋出橄欖枝，希望她來店裡做繡娘。

“饒我從事刺繡十幾載，也鮮少見到娘子這般繡工手藝，妙哉妙哉。”①思①兔①文①檔①共①享①與①線①上①閱①讀①

殊麗婉拒了邀約，帶著木桃離開門店。

沿途有不少路人在瞧見殊麗半遮的麵容後，紛紛回頭觀望，被路邊突然出現的凶悍男子們拍拍肩，嚇得魂不附體。

這女子是何人，出個門竟有數十打手跟隨？

毫不知情的殊麗和木桃回到早餐店，按著幾家店主的要求，開始刺繡，兩人動作麻利，繡花、繡鳶、繡景毫不費力，很快，桌子上堆滿各式各樣的繡品，且沒有殘次。

元栩拎著補品登門時，她們都渾然未覺。

“叩叩叩——”

敲門聲過後，殊麗抬起頭，驚訝地看向門口出現的白衣男子，手裡的針刺破了食指。

“表哥！”殊麗放下繡活，快步走過去，上下打量起他，懸著的心終於落了地。

元栩任她打量，還拎著兩個大袋子原地轉了一圈，揶揄道：“牢飯真難吃，可能瘦了。”

殊麗欣慰，至少陳述白沒有下狠手，還算念及舊情。

“外麵冷，快進來烤烤火。”

元栩將手裡的袋子遞給木桃，目不斜視地走過去，並未過多打量殊麗，隻在瞧見她的一身粗劣衣裙時，莞爾一笑，人的鮮活氣兒，在精神氣質，不在衣品。

空有軀殼、徒有其表，不如簡單知足來得實在。

午夜時分，陳述白陷入夢境。

花前月下，喜燭成雙，殊麗穿著一襲大紅嫁衣端坐在喜房內，與一名陌生男子對飲交杯酒。

他伸手去抓殊麗的酒杯，撲了個空，旋而轉醒。

空寂的大殿內，香氣四溢，是雛菊、茉莉、蘭花和木質香交織的氣息，是最接近殊麗身上的香味，卻香的沒有溫度。

他擼起衣袖，看著纏在左腕上的長發，麵色複雜，都說了男婚女嫁各不相乾，作何還要夢見她出嫁的場景？

那紅燭簡直燃燒在他的心裡。

次日早朝後，陳述白無心批閱奏折，正趕巧宗人府的官員將選秀的事宜呈了上來。

上次一句“滾”，選秀的事宜耽擱了許久，這次，宗人府的官員賣力為天子講解計劃，也不勞天子親自過目。

陳述白煩躁的不行，擺了擺手，“交由馮連寬處理。”

說完，帶著侍衛喬裝出宮，去了一趟宋府。

宋老太師已做好了天子新身份的麵具，笑著遞上前，“揚州綺國公府二爺謝仲禮，是老夫的門生，陛下可借用他的身份辦事。”

謝仲禮......

陳述白記不起這號人物，倒記得綺國公府世子謝紹辰，是揚州一帶出了名的才子、神醫，年少時曾拜葉太醫為師，後來醫術遠遠趕超了師父，如今常年懸壺濟世，始終不願入仕途。

易容後，看著鏡中的自己，陳述白默了默，讓車夫帶他去了一趟晚娘的早點鋪。

正值前半晌，早點鋪子生意還算紅火，陳述白下了馬車，獨自走進所在的巷子，看了一眼匾額：欒記早點。

晚娘名叫欒晚，店鋪的名字倒是直接。

奶