“我什麼也不要，現在這樣就很好……”

“聽話，”唐蹇謙把她往自己跟前帶，五指用了十分的力道，強硬不容拒絕，“今天我心情好，你彆惹我生氣。”

宋菀終是克製不住渾身觳觫，她小時候是個頂怕疼的人，感冒打針都要哭上半天，後來總有更疼的境遇，但不再哭。若哭能解決問題，大抵她也願意哭倒一座長城。

她繼續掙紮，唐蹇謙五指攥在她腕上，幾乎能聽見裡麵骨頭錯位的聲響，疼得她眼發暈。然而仍然不肯示弱，好那從屠夫手裡溜走的魚，陷在乾土裡也想求個全屍。

唐蹇謙被敗了興，罵了一句，鬆手，一腳踹上去。

宋菀骨碌一聲滾落在地上，帶落了床上的薄被。

唐蹇謙抄起浴袍裹上，踩過那薄被，微跛著往門口走去。

走廊裡燈亮起，強光切進門裡，但照不亮這一隅。樓梯間急促紊亂的腳步聲越來越遠，不久徹底消失。

沒一會兒，外麵響起汽車發動的聲音，白色窗簾後麵，夜色裡車燈光微微一閃，緊接著所有一切陷入徹底的寂靜。

宋菀緩緩地站起來，一件一件穿上衣服。

唐蹇謙那一腳就揣在心口，疼得她臉上直冒冷汗，緩上許久，才覺得稍有減輕。

樓下燈都開了，家裡保姆迎上來，急忙道：“宋小姐……”

宋菀雙手抱著手臂，搖一搖頭，被頭頂燈光照著，還沾著薄汗的臉上，顯出一種枯槁死寂的慘白，“……沒事。幫我叫車。”

葉嘉樹把車開過來的時候，宋菀就坐在樓前的台階上，手臂一圈環抱著腦袋，擱在膝蓋上。葉嘉樹躊躇喊了一聲“宋小姐”，看她把頭發一捋，應了聲，站起身來，腳晃了一下才站穩。

她整個人有點淒淒惶惶，上車關門都沒注意，衣服下擺在門縫裡卡住，又把門打開，扯出來，再重重關上。

葉嘉樹從後視鏡裡看她一眼，“……去芙蓉路？”

宋菀搭著車門開關的手在顫唞，她不覺得疼得多厲害，但仍有一種剜心掏肺的感覺，五臟六腑像被人團在一起，擠在一起，喘不上來氣，她搖了搖頭，蒼白的臉上又滲出一層汗，“……不去。”

“宋小姐想去哪兒？”

“不知道……”宋菀閉上眼，“……隨便開個地方把我放下吧。”

葉嘉樹覺得為難，但雇主就是上帝，也沒多廢話，發動車子往市裡開。

後座傳來宋菀沙啞的聲音：“……煙，借我一支。”

葉嘉樹把還沒拆封的煙和打火機遞過去，聽她窸窸窣窣地撕開了那塑料封裝，而後是“噠”的一聲輕響，車廂裡亮了一下，又暗下去。她抽了一下鼻子，而後猛地吸了一口煙。

片刻，那煙和打火機從後麵遞了過來，葉嘉樹說：“你留著吧。”

宋菀沒說好與不好，但把手收了回去。

車廂裡煙飄了一陣，宋菀忽抬手把窗戶打開，又啞著聲吩咐：“……把廣播打開。”

葉嘉樹依言照做，等車載廣播響起來，他準備問她想聽點兒什麼，卻聽見黑暗裡傳來一聲悶重的飲泣。

葉嘉樹一頓，什麼也沒問，抬手把音量鍵往“＋”號的方向旋了旋。

廣播裡兩個人在講相聲，一個捧一個逗，把所有聲音都蓋了過去。

三十分鐘，車開進了城。葉嘉樹往後視鏡裡掃了一眼，宋菀沒抽煙也沒出聲，手臂搭在車窗上，風卷進來，把頭發拂在她臉上，她望著夜色，一動也沒動。

本想再問問她想去哪兒，話沒說出口。

葉嘉樹索性也就不再拘泥於方向，哪一條道順眼就往哪一條道上開。往市中心去的路四通八達，好些小路，一到晚上車就消失了。

道旁不遠處是正在施工的工地，升起了巨大的龍門吊，夜裡機械隆隆，探照燈照得夜如白晝。

車越過了工地，穿過了高架，燈火越來越亮，越來越密集。

宋菀忽說：“停車。”

葉嘉樹條件反射地踩下了刹車，停車一看，路旁一家熱氣騰騰的鋪子，紅底白字的燈箱，寫著“元宵糖水、水餃餛飩”等字樣。

宋菀摸了摸自己身上，除了手機和葉嘉樹給她的一包煙，一支打火機，什麼都沒帶著，“……你帶錢了嗎？”

葉嘉樹說：“帶了。”

那鋪子麵積不大，裡麵支了四張桌子，兩個年輕小情侶坐在最裡麵那張，腦袋緊緊挨在一起。

宋菀坐下，往貼在牆上的菜單看了看，發現葉嘉樹正在低頭發短信，登時蹙了蹙眉，掃過去一眼，“坐啊。”

葉嘉樹收起手機，在她斜對麵坐下。

宋菀要一碗豆沙元宵，問葉嘉樹要不要。

葉嘉樹搖頭。

宋菀瞅著他，“這麼拘謹做什麼？即便你給唐蹇謙通風報信，我也不會拿你怎麼樣。”

“我不是……”

“不是？”宋菀諷道，“他沒讓你每天隨時向他彙報我的行程？”

葉嘉樹沒辯駁，隻是把手機掏出來，往宋菀跟前一推。

宋菀看了一眼，明白自己是真冤枉他了，頓了頓，語氣連帶著鬆緩了些，問他：“老劉推薦你給唐蹇謙打工的？”

“嗯。”

“你多大？”宋菀手裡把玩著他給他的那包煙。

“二十二。”

“沒讀書了？”

“沒。”

“不挺年輕嗎，怎麼不讀了。”

葉嘉樹語氣很淡，“成績不行，高中就沒讀了。”

宋菀掃他一眼，穿黑T恤的年輕人輪廓俊朗，要不是發型和衣服都不大講究，拾掇拾掇很能拿得出手。他氣質比實際年齡看著成熟，是現在很流行的那種所謂“有故事”的氣質。宋芥跟他差不多大，但宋芥就油嘴滑舌四六不著。

沒一會兒，老板把元宵端上來，宋菀放了香煙盒，拈起陶瓷的調羹，舀一勺送進嘴裡。皮咬開，裡麵豆沙流出來，混了花生碎，一股又悶又重的甜。

葉嘉樹瞅著宋菀，覺得她這人挺奇怪的，按理說她這樣的人，什麼山珍海味沒嘗過，八塊錢一碗的元宵倒吃得津津有味。

葉嘉樹陪著坐了會兒，看她快吃完，起身去把帳付了，打了聲招呼，到門口去等。他準備點煙，摸了摸口袋，才想起來煙跟打火機都給宋菀了。

站了會兒，宋菀從鋪子裡出來，抽了一支煙點燃。

她覺察到葉嘉樹目光掃過來，問：“要？”把煙抖出半支，朝他遞過去。

葉嘉樹抽出來，道了聲“謝謝”。

兩人隔了一段距離，一人站在門口，一人站在台階下，一燈昏黃，浮華遙遠。

兩個天涯浪客萍水相逢。

各有故事，各自沉默。

☆、第四章【改】

作者有話要說：　　1月25日，改。

等再回到車上，宋菀似乎情緒好多了，沒再為難他，報了個芙蓉路的地址，而後捏住手機，有一搭沒一搭地給人發著消息。

車開進市裡，這時候葉嘉樹手機裡進來一個電話。他看了一眼，沒有接，直接掐斷了。那手機又響，後麵宋菀說：“接吧，又不扣你工資。”

葉嘉樹一頓，手指照著屏幕上的綠色鍵點下去。是樓裡收廢品的大爺打來的，問他在不在家，好把他那些不要了家具拖下去。大爺找了好幾回，每回他都不在，讓人空跑，葉嘉樹多少覺得過意不去。

“過一個小時您再過來行嗎？我現在不在家……”葉嘉樹道了幾聲歉，掛斷電話。

宋菀從手機屏幕上抬起目光，掃他一眼，“你住哪兒？”

“清水街。”▃思▃兔▃文▃檔▃共▃享▃與▃線▃上▃閱▃讀▃

宋菀一頓，“你住在清水街？”

葉嘉樹斟酌著她這話裡是不是藏著什麼深意，是覺得他不該住清水街，還是她跟這地兒有什麼道不明的糾葛？

沉默之間，宋菀把下一句話說了：“清水街離這兒就兩公裡吧，你先把你的事辦了再送我。”

“可能得耽誤會兒。”

宋菀看他一眼，“我說了耽誤？”

葉嘉樹無話可說了，摸出手機來給大爺回了個話，讓他稍等，五分鐘就到。

清水街這地，是個時移世易的最好憑證，過往是南城最好的一塊地，隨著城市規劃的變遷，一夕之間沒落，如今住這兒的，要麼如葉嘉樹居無定所，要麼是成日長籲短歎的酸腐詩人，要麼是進城打工有情飲水飽的小夫妻……

一條老街，沿路讓自行車擠得滿滿當當，葉嘉樹開的這台保時捷進不去，在街口街得下車。

葉嘉樹讓宋菀在車上等一會兒，宋菀應了一聲，他把車鑰匙留在車上，下了車，朝住處飛奔。

大爺就等在樓底下，坐在一擔紙板上抽煙。葉嘉樹打聲招呼，大爺摟起扁擔跟著上了樓。

兩人協力，來回三趟，屋裡那些舊家具都清完了。

大爺從上衣口袋裡摸出一卷紙幣，往食指上沾了點兒唾沫數點，“……你這些東西太破了，我收回去也買不了幾個錢哩！一起給你五十，你看行吧。”

“東西擱我那兒費事，您能來收是幫了我大忙，挑回去費勁，錢我就不要了。”

“哎，那不是占你便宜。”

“沒事兒，您收著吧。”葉嘉樹把大爺的手往回一推。

大爺喜形於色，“那行，以後去我老婆子攤子上吃蛋餅，不收你錢。”

葉嘉樹笑說：“成。”

葉嘉樹幫大爺把家具抬上三輪車，在後麵推了一把，前輪拐個彎，往巷子深處開去。

葉嘉樹拍一拍身上的灰，轉過身去，登時停住腳步——宋菀不知道什麼下了車，走進了巷子裡。

“宋小姐回車上吧，這地方亂。”

宋菀視線從他肩頭越過去，笑了笑說：“你這人還挺五講四美。”

葉嘉樹當然聽出來這話是在揶揄，沒應。

宋菀目光一頓，定在街深處一幢三層的老建築上，她揚了揚下巴，示意葉嘉樹看過去，“……那兒現在住誰？”

“住了很多戶，我沒打過交道，不大認識……”葉嘉樹看她一眼，“宋小姐有認識的人住這兒？”

宋菀搖搖頭，目光隔了層夜色，有種讓人疑心是錯覺的溫柔。

許久，她收回目光，兩手插進薄外套的口袋裡，略縮了縮脖子，轉過身去，“走吧。”

葉嘉樹不緊不慢地跟在她身後。

在宋菀跟前開車有一段時間了，平常她生活就那些事兒，掰著指頭就能數過來：做頭發、保養皮膚、看衣服上新、跟朋友喝茶、待屋裡打牌，或是去陪唐蹇謙。不管去哪兒，她都一副慵懶頹靡，拿腔拿調的模樣，跟民國戲裡那些千嬌百%e5%aa%9a的姨太太沒什麼兩樣。

可此時此刻，她把背挺得筆直，邁出去的步子，連腳尖都繃著一股勁兒，好像有股什麼樣的信念在敲打著她。

像是隻孔雀，被人扒光了毛，也也要挺著冠子昂首闊步，絕不認輸——葉嘉樹說不清楚那究竟是種什麼信念