有兩年不曾拿出來掛，上麵糊的彩紙，掛的流蘇，已經朽壞。今年家中添了人，秦大才從倉庫裡找出來兩個大的，兩個小的，預備掛著圖個喜慶。燈籠的竹骨還算完好，細細擦洗一下，撕掉舊樣，熬一點漿糊重新貼上就行。

秦姑娘裁紙來粘燈籠，柳舒就在旁邊打那流蘇絡子。

彩繩是她問卿嬸要來的，秦姑娘不通女紅，平日裡能縫個衣裳就算頂天，遇上這等事隻能坐在旁邊一臉感慨地瞧。

柳舒手指翻飛，得空看她一眼，立時笑起來：“做什麼這樣呆頭呆腦的？阿安這會兒要是沒事，找兩根繩來，我教你如何？”

秦姑娘糊完燈籠正無趣——窗花她是更不會剪的，拿著一大疊紅紙也是無從下手。她從柳舒腳下的筐子裡翻出來幾根短的邊角料，挨著柳舒坐下，去看她手上是怎麼個章法。

柳姑娘撒開手上七八根繩子，單找出兩根來，手把手教秦大打出個圓鼓鼓的結，溫聲問道：“阿安記住了麼？”

秦大眨眨眼，眼前將那繩結前後看過許多遍，吞吞吐吐應道：“應當吧……”

她自個兒拿來琢磨許久，可繩子在手上轉個彎，立刻就忘光了柳舒教的什麼。秦姑娘偷偷向那邊去瞧，隻能看見柳舒手指挪來動去，就是一個小結，把剪好的穗子往上用線連起來，紮緊，就是一節流蘇。

秦姑娘歎氣一聲，胡亂打個死結放在手心，就想去折騰彆的。除夕就是懶散熬日子，天一黑，酒足飯飽，大門一鎖，舒坦睡覺去。

柳舒慣想同她一道賴著，哪裡舍得放秦大跑彆處去呆坐，她拽著她衣裳將人抓來坐下，笑道：“這有什麼難的，還沒你給秦秦鼻子上拴的牛繩編起來麻煩。不如不去想這是花繩，就當編來拴牛好了。”

秦大略一思索，果真丟了原來的繩，另又找了幾根長的繩出來，剛編完一節，忽地失笑：“拴牛的繩子來拴什麼？過年了，給秦秦換根新牛繩倒也行，就是這根太細了點。”

柳舒隨意將手伸到她那邊去，答：“拴牛的繩子拴我也行。保管以後阿安去哪兒我去哪兒，做個跟屁蟲，都不用你牽繩，十分省心。”

秦大當真拿繩在她手上比過大小，煞有其事地點頭，笑起來：“那我給阿舒編個漂亮的牛繩，權當送個新年禮。”

柳姑娘把手翻過來，掌心在她眼前晃晃，打趣道：“一根繩子就把我打發了？壓歲錢難道沒有的？”

秦姑娘捏張紅紙放在她手心，替她合上手掌。

“好——就拿這紅封來換，我給你裝個偌大的壓歲錢。”

柳舒隻道她玩笑，嬉笑著收緊紅紙，與秦大並肩坐在長凳中間，靠著前門，一個編穗，一個編繩，竟也打發過去一個多時辰。

燈籠做好，還得到夜裡天擦黑，裡麵裝好蠟燭，才會一一掛上去。現下二人要先把春聯福字貼在各處。

橫幅都容易，那大門不動也不跑，柳舒站在前院壩子裡，隻消看看左右對不對就行，挨著門框拿漿糊粘上就了事。

上下兩聯，秦姑娘搭著矮梯，左手托著漿糊碗，臂彎掛著春聯紅條，上聯頂上先抹好一層漿糊，等著柳姑娘發號施令。柳舒是個隨性的，上下一瞧，不算偏，兩下一點頭，前門就算貼完了春聯與福字。這木門是老門，兩扇門上本就畫著門神，倒不需她倆再去費心，隻隔上三五年得重新照著這模樣畫一遍，免得風吹日曬，將這門神像徹底吹沒了去。

門前枯黃的舊艾草秦大早丟了，換了一把新的。這下收拾得乾淨漂亮，又添了新聯，年味霎時就重起來。

這廂貼完春聯，還沒進屋，秦福忽地從院子邊探出個頭，笑道：“二哥嫂子除夕好，中午弄好菜了沒？我娘說也彆分兩處做飯，淨浪費，今天是除夕，到我們家來吃中飯，就當是抓個尾巴團年。晚上你家愛做什麼便做，自己家裡守歲，就不同前兩年，到我們家來呆坐著——”

他故意拉長聲調，露出個看戲的笑，在兩人中間打轉。

“在我們家呆坐著多沒意思，現在有嫂子，你倆除夕夜正該自己呆著。”

他溜得快，秦大手裡的碗還沒舉起來作勢要扔，秦福已經跑沒了影。柳舒直樂，上去牽了她往屋裡走，道：“正巧不知道中午吃什麼，便去嬸嬸家裡蹭一頓來。”

秦大順手把漿糊碗放在堂屋桌上，笑道：“雖是不在家做飯，可東西得準備好。吃過中飯多半是還要坐一坐，聊聊天才肯放我倆回來，到時要忙不過來的。”

“正好，我倆一道來收拾，也讓我看看，阿安今晚預備做些什麼好吃的。”

柳舒將袖子卷起，當先進了廚房去。

魚者，餘也。年飯裡一定要有這一道，家中池塘多是草魚，往日吃也罷，年夜飯上，秦大買了條半肘長的花鰱，這幾天養在缸裡，等著晚上用豆豉來蒸。魚照例開膛剖肚地洗乾淨，身上正反兩麵各劃上斜刀，拿黃酒、薑絲和蔥段醃上——豆豉蒸魚不用太多鹽，豆豉本就鹹味重，鹽多，魚肉就得醃出苦味來。

一隻雞，一隻鴨，個頭都不大。現在家裡的雞多是養著生蛋用的，沒那等在池塘裡淹死的事，秦大與柳舒都舍不得殺來吃。至於鴨子，她家的幾隻鴨子是不著家的，也不知是人養鴨，還是鴨養人，秦姑娘懶得漫山遍野地抓它們，心態頗好的放任自流了。

是以雞鴨，都是市集上買來的，已被破好洗淨的雞鴨。年夜飯得剩，倒也不必剩太多，三天兩頓的吃不完，反倒惹膩。雞鴨都斬成小段，醃好，拿水焯過一遍，去掉血腥氣。秦大沒備菜，這倆是紅燒，是燉，全等柳姑娘下午發話。

臘肉已經熏好掛在房梁上邊，秦大拿叉子取下一塊臘排洗淨，柳舒正在那兒給她瞧鍋裡的鴨肉，忙道：“臘排就不燉了，拿鍋來煮熟，我倆一人一塊，就著手啃來吃倒是最香的——不若香腸也不用切了，一人一根正好。”

秦大笑起來，努嘴指指鍋裡正咕嚕煮著的鴨肉：“這雞鴨往後不用砍了。我跟阿舒將雞鴨平分來，直接拿著吃就行。”

她打趣罷，再道：“臘排不切無事，香腸還是切一切，臘肉再煮一塊，切好放一盤。不切來吃不覺得多，吃完一根還道沒飽，容易吃撐。新年頭一天，可彆是肚子不舒服醒來的。求個好兆頭，阿舒得健健康康才是。”

柳姑娘懶饞罷了，她媳婦這樣講，當下也笑著應。秦大又道：“雞鴨魚肉都有，阿舒還想吃點什麼？可惜這會兒做糖粑粑來不及，糯米還沒泡蒸上——做點酥肉給你當零嘴如何？”

柳舒立刻笑起來：“旁人聽見又要說秦安娶了個好吃懶做的惡媳婦了！哪有人將肉來當零嘴吃的？”

秦大換了香腸來洗，跟著笑道：“那阿舒吃還不吃？”

“做這個惡媳婦有酥肉吃，自然是求之不得，”柳舒笑道，“不過菜已經有許多了，阿安做上一點點，叫我嘗點兒鮮味就是。”

炸酥肉，一定得是切成條的五花肉來炸。圖瘦，肉炸出來乾柴發硬，難以下口；圖肥，肉炸好，麵糊裡麵包得是一腔油，惹人膩味。五花肉切好，麵糊還得拿雞蛋調得稀一些，花椒不用錘得太碎，能帶點兒殼連著炸最好。要想酥肉不回軟，油不大熱時先慢慢炸脆，再用大火沸油過上一遍，放上一日都不會趴下去——現在要去嬸子家吃飯，秦大留著肉沒炸，待下午兩人回來將剩下的福都貼完，再慢慢來做年飯。

她倆收拾完肉，洗了手，剛理完，果聽得秦福到門口來喊吃飯。秦大應一聲，提了兩色點心，帶著媳婦到大伯家團年去。┆思┆兔┆網┆文┆檔┆共┆享┆與┆在┆線┆閱┆讀┆

秦方話不多，看著兩人進來，從懷裡摸出兩個紅紙包，裡麵討吉祥似地放了點銅錢——秦大如今算是要娶媳婦的人，四舍五入來就是已經成家立業，慣沒有再收長輩壓歲錢的道理。隻是還沒完婚，大過年的，秦方也不吝嗇她們兩個，錢不多，專圖個開心。

秦姑娘曉得這些老規矩，遞了點心在桌上，不大好意思地接過紅封，說兩句大伯嬸子除夕好的話。柳舒倒是一邊接，一邊從袖子裡取出三個紅封來，一般的厚度，裡麵許是塞了銀票，她笑得乖巧，道是：“我同阿安因著成親的事焦頭爛額，沒給伯伯嬸子備年禮。今天是晚輩孝敬長輩的拜年錢，可一定要收著。”

秦福沒料想到還有自己的份，也不管他娘使眼色，樂嗬嗬袖走，道一聲：“多謝嫂子哥哥！”一溜煙跑到自己屋去偷看，藏好了才出來。

嬸子依禮數同她們客氣一番，細細收好，忙張羅著端菜來吃。秦姑娘偷偷戳戳柳舒，低聲問她：“阿舒何時準備的這些？我怎麼不知道……”

柳舒很有些得意，將眉一挑，湊到她耳邊：“小年時想起來的，我就知道你平素沒做這個，多半要忘。如何？我貼不貼心，周不周到？”

她頗自得地來討誇，秦大隻恨在外邊，不好唐突失禮，瞧她一臉驕傲的樂嗬模樣，想將她好生捏搓親愛一番，到底沒法，在桌下捉了柳姑娘手來捏捏，低笑道：“確實，多虧有阿舒在，我竟能偷點兒懶了。”

若是在家，柳舒多半是要賴在她身上，討些“彩頭”才肯罷休。長輩麵前，她到底也收斂點，麵上不顯，底下去勾得秦姑娘手心發癢，在秦大惱羞之前又抽回去，溜出座位去幫卿嬸端菜，徒留下個秦姑娘暗自惱恨她。

兩家人日日都見著的，飯桌上沒有其他敘舊的話來說。卿嬸隻叫她倆都數著些日子，馬上就要成親的人，不能仗著爹娘和媒人在張羅，自己一點不都不上心。

秦大老老實實聽著，時不時應聲。柳舒這會兒乖巧，卿嬸倒笑著來點她：“小舒是個鬼靈精的！嬸子的話，你都聽著了吧。唉，還能見著我這如兒子般的孩子成親，實在是我老婆子的福氣。曉得你兩個是分不開的，隻是成親前這三兩日，你到雙河鎮上去同爹娘住一住——隻這一回，你得按著規矩來。往後你倆如何，我可就隻管看著了。”

她不提，柳舒還忘了自己爹娘正月十三四就要到雙河鎮上，等著送她出嫁的事。前陣才說過秦姑娘去哪兒她去哪兒的話，如今驟然響起來婚前見不著，她情緒猛地就低下去，秦大悄悄去將她手握在自己手中，捏了幾下，權當安撫。

兩人吃過飯，又坐一坐，這才告辭回家去。

甫一回去，秦大便說要開始備菜，收拾了漿糊和春聯，徑自牽著她到廚房中，轉過頭來瞧著柳舒，笑道：“怎生又悶悶不樂起來？讓我瞧瞧，是不是在嬸子那裡吃肉沒有吃飽。”

她彎下腰，從下往上去逗柳舒，柳姑娘將她額頭一點，戳遠些：“我隻是想著過幾日要自個兒去雙河鎮上，正在發愁呢。”

秦大哄道：“不過三兩日就來了，正好有柳伯父他們在，總比你在家裡時好些。聊一聊，呆一呆，很快就到了。”

柳舒取了新的漿糊，與她去貼後院的春聯，歎一口氣。

“我總想著我倆應當是一隻腳出客房，一隻腳進臥房的。奇哉怪也，我爹他們要到鎮上