笑起來：“柳姑娘許久沒來了,哪裡瀟灑去了？你哥哥上次過來我還問起呢。”

“我去閩州了,”柳舒不與他多說，“留兩間房，往日那些菜配點,快些上來。”

她手上拿著兩人的戶籍文書,掌櫃的翻來看了一眼秦大，取了門牌下來記下，笑眯眯地遞過鑰匙，手一指,道：“行嘞,柳姑娘，還照老樣給您留座,稍後來吃就行,熱水我叫二子給您提上來。明個見了柳老爺，代我問聲好。”

秦大跟著她往裡走，左右看看,笑道：“阿舒是常客？”

“常來這吃飯罷了，有時候我爹生氣，我怕回去挨揍，也有跑到這兒來住過一兩次。”

柳舒開了門進去，將窗一推，隔著城中長河，能看見對岸有一座院子，竹林鬱鬱，瞧不清後院。那竹林旁還能見著一方池塘，靠著池塘的屋子外養了一樹桂花，這會兒正枝葉茂密，將那半掩的窗遮擋住大半。

柳舒探頭往外一瞧，招呼秦大來看，將手一指，道：“你猜那是何處？”

秦大看了一眼，答：“想來是你家。”

柳舒嘿嘿一笑，點頭：“種桂樹那裡便是我的屋子。往日有惹了我爹生氣的時候，我就跑這邊來呆著。若是我爹氣消了，或是到吃飯時辰，我娘就讓人在竹子上掛根紅繩，叫我回家。”

秦大站在窗邊瞧，又看她兩眼，笑道：“我竟不知你在家是這樣的。想來在村裡時還是有所收斂，那往後有誰上門來，我就不管了，全交給我們阿舒，你看如何？”

柳舒道：“你倒有膽子說了，是誰將我關在走廊裡的。那秦卜若還敢來，我定要收拾得他走路都得跟我們家繞著走。”

她兩個聊了會兒，忽地見有人在柳府竹子上掛了根紅繩，，掛繩的掩在高牆底下看不見，隻能見著帶鉤的杆，在高杆上又掛了盞風燈，影影綽綽地照著。柳舒見了，自笑起來，將秦姑娘一拽：“走，阿安，我們吃飯去。想來明日回家，是不用挨我爹一頓罵了。”

秦大回頭望一眼，那燈籠漸高，消失在窗欞上。她心下懷著事，步履沉沉，可見著柳舒回家這般歡喜，又強振作精神，陪她吃過晚飯。待回到屋中，秦大問店家要了澡豆熱水，細細沐浴一番，待到月上中天，對岸燈火漸滅，方才睡下。

柳府依河，卻在深巷之中，柳舒若不指給秦大瞧，她甚至沒瞧見那甚是不顯的大門。巷口確有個推車賣醪糟的嬸子，瞧見柳舒連忙招呼，道：“姑娘去哪兒了？許久時間沒見，前陣遇見大公子，說你去江南見劉家姑娘了。這會兒可是剛到家麼？”

柳舒在她那稱了一碗醪糟，連碗錢付下，笑道：“昨天晚上剛到，怕吵著爹休息，在外住了。你身體好麼？”

“好著好著，我早上還瞧見柳老爺在門口站著，原是姑娘要回家了。”

柳舒笑笑，領著秦大到門前，秦姑娘到這便止了步子，在上馬石旁站住。柳舒回頭去看，秦大推推她，道：“哪有外客不經通報就進內宅的規矩？阿舒，你先去吧，我在外等著。”

柳大小姐將醪糟往牆上花窗縫旁一擱，拽著秦大：“你怎麼算是外客？阿安是以何種身份陪我回來的，這會兒便忘了？真也好，假也好，如今就是這般，你若不肯認，那我必定要被我爹關在家裡，不讓出去了。來時七拐八繞地也要跟過來，到門前就害羞了？”

秦大笑著將她往側門處一轉，道：“我沒忘，我記著呢，等下就是柳伯父把我腿打斷了，也沒有要把你留下來的道理。隻是你爹娘定是想你想得緊，我與他們素未謀麵，還是你們一家人先痛痛快快聊上一聊。待你哄得柳伯父心情大好，再出來叫我，就當讓我免幾句罵，如何？”

她這樣說，柳舒不情不願地摘下開著的門鎖，要往內宅去，走兩步又回頭同她道：“阿安便在外邊等著我，可不要去彆處。”

待到秦大點頭應下，她這才三步兩退地往裡去。

柳舒進門時，她爹柳複正在堂上喝茶，手裡拿著一卷書，好似沒看見她一樣，目不轉睛。家裡時常伺候的嬤嬤久不見她，歡欣異常，隻是不敢吵著柳複看書，接了柳舒手上的醪糟就去後院叫柳夫人。

待到四下裡沒了人，柳舒笑嘻嘻地湊上去，往她爹身前一蹲，給她爹錘膝蓋，笑道：“阿爹今天在看什麼新書？”

柳複哼一聲，膝蓋一動，將她手避開，冷聲道：“起來坐著，這般成何體統，當真是規矩全忘了。”

柳舒拿爐上水壺給柳複添茶，搬來個小凳在他跟前坐下，也不搭腔，乖乖巧巧地低著頭，好似在悔過一般。

她父女二人這樣坐了片刻，門外響起一陣急匆匆的腳步聲。柳夫人口中叫著“我的那個孽障在哪裡”，推了門進來，瞧見她，眼裡直淌淚，上來兩步將柳舒腦袋拍得啪啪響，一把抱進懷裡。

柳舒還未來得及跟她娘互訴衷腸，就聽見柳夫人將手一鬆，喝道：“混賬東西，還有你坐的份，站起來！”

柳姑娘“噌”地從凳子上跳起來，在一旁站了，看一眼柳複，柳複仍是麵無表情，目不轉睛。

“你爹身子不好，我去城外吃齋念佛的功夫，你就跑出去了！若不是你哥哥說你去江南見劉家姑娘，我還道你給花子拍走，不知賣到哪裡去。現下知道涎皮賴臉地回來認錯了？”

“我還沒找他算帳呢，他倒好意思惡人先告狀了，”柳舒嘟囔兩句，“娘，您坐您坐，我哪敢偷跑了去？這件事嘛，它事出有因，我既然回來了，自然要跟您和爹說個清楚，您看行不行。”

“我看你呀，還是在家老老實實待著，早前慣著你。如今年歲到了，再不找個好人家，到時爹娘去了，誰來管你？”

柳舒將眼一眨，笑道：“不錯，是該嫁人了。”

柳夫人瞧她模樣，疑道：“你這般模樣，是遇見什麼人，心裡有想著的了？”

“娘親真是神機妙算，一猜就知。”

柳舒忙湊上去，給她娘捏肩捶背，拍起馬屁來。

“你是我肚子裡掉出來的肉，我如何不知你心思？這是何處人，家中什麼模樣，何處認得的？不論如何，還是需得過上父母這道，尋個良人才是。你現在這般年紀，總是見著一點好就喜歡，不曉得往後日子長著呢。”

“哼，她一個混不著調的，懂個什麼，無非是遇見些什麼隻會舞文弄墨的酸儒罷了。”

柳複一句話說完，屋中人如沒聽見一般，柳夫人手帕甩了他一下，讓柳舒挨著自己坐了，將她手一握，細細打量一番，道：“這人現在何處？若是隔得遠，叫你哥哥帶著媒人去看一看，我與你爹不便遠走，還是得謹慎為上。”

柳舒笑答道：“她姓秦，家就在閩州府。祖上清白，父親因著兵役，戰死了——誒，爹，上次征兵是何時來著？”

柳複這才翻了一頁書，道：“建平七年吧。”

“是啊，娘，她爹建平七年時沒了，去歲她娘回鄉時逢著大水，也沒了。”

“倒是個苦命的孩子，”柳夫人一忖，“但你也不能跟著他吃了苦去。”

柳舒這便來了勁，將秦大如何好，如何體貼，如何細心，講得是繪聲繪色，眉飛色舞。柳夫人聽來，心裡已對秦大有五六分滿意，再聽柳舒講得那秦卜如何欺人太甚，想吃絕戶，秦大如何再三隱讓，又皺起眉來，心道這孩子著實柔善了些，卻不知能不能撐得起家來。

她母女兩個聊得開心，柳複在旁咳嗽一聲，打斷她二人，放下書，道：“聽著倒是個良家子，其父又是為國戰死，說來也算是忠良之後。他念過書麼？”

“念過，夫子是景泰年間的舉人。”

“不錯，讀過什麼書？”

柳舒將眼睛一瞪：“爹，你自己以前說什麼人以品行為上，隻知讀書，不知庶務，實在無用。這會兒怎麼又管人是不是讀書的了？”

柳複道：“我問一句你要回十句，真不知何人受得了你這脾性！”

“那自是有人喜歡，不勞爹爹操心。”`本`作`品`由`思`兔`在`線`閱`讀`網`友`整`理`上`傳`

柳複哼一聲，又問：“旁的不論，未經父母，你二人這便是私定終身，父母之命、媒妁之言一個也無，算不得數。”

“這不是正逢著佳節良日，女兒回來跟爹爹討這父母之命、媒妁之言了嗎？”

柳複不理她，再問道：“柳翟說你去江南見友，如何又去了閩州？”

他提及長子名字，柳舒登時拉下臉來，冷笑一聲，道：“此事爹何故問我，我人微言輕，一家之言不足為信。柳翟今日又去了何處？爹不若將他叫回來，正好爹娘都在，我與他好好說道說道。爹隻管來做個證，看看是我偷跑出去事大，還是他的事大。”

柳複沒料得她如此說，頓時默了一晌，道：“他去莊子上了，過了午便回。”

說罷，他歎一口氣，看向柳舒：“同你一道回來那位，便是你說的這個，閩州府的秦安嗎？”

“哦？這孩子也來了麼？”

柳舒將她娘一拉，笑道：“她說外客未經通報，擅自進來有失禮數，在外麵等著呢，娘隨我去看看可好？”

柳複嘴還沒張，柳舒又道：“爹著實嚇人，還是在堂中坐著看書吧。”

柳老爺兩句話還沒說出來，柳舒已拉著柳夫人往外去，嬤嬤在前麵先行，等著去開門請秦大進來。

母女兩個到了外牆花窗處，先不出去，柳夫人拉著柳舒到一旁去，拿眼往外一看，秦大雙手垂下，交攏在身前，規規矩矩站著。

她瞧一眼歡歡喜喜的柳舒，道：“瞧著倒是個周正的孩子，不像旁人家裡農家子，這身若是再做兩件新衣裳，說是讀書人也有信的。”

“娘見了覺得如何？我可沒有騙你的，知女莫若母，我這點兒眼力，還得托您的福。”

柳舒如此說，卻是柳複家道原也平平，柳夫人之父本是一方道台，彼時過了鄉試的舉子來見道台，柳夫人站在屏風後麵看，一眼就瞧中了柳複。她一通馬屁拍下來，柳夫人隻笑道：“渾不知你這張嘴是隨了誰的。隻是我瞧著他有些單薄，是家中光景不好，拖垮身子麼？”

“好著呢，她那就是能吃不長的個。娘你瞧，若是體虛的，我們屋裡折騰這一會兒，她能站得住麼？待叫她進來坐坐，娘你看一看便知。”

“不錯，我瞧他也很懂些規矩，畢竟是學過書的人。楊姥，你去叫他進來吧，就在外堂坐了，我同老爺一會兒就來，不要怠慢了。”

跟她倆來的嬤嬤這會兒也收回目光，推了門出去請，秦大像是給嚇了一跳，慌忙行了一禮，跟著往大門旁去。待到沒見著影，柳舒還在踮著腳瞧，柳夫人將她一拽，帶著往屋裡去，又道：“我同你爹去瞧瞧，這個秦安秦公子，是不是真同你講的這般好。你放心，斷沒有叫你委屈了去，也沒有強著你做事的。”

柳舒忙道：“我哪敢跟您過不去的，家裡不就我最聽您的麼？隻是阿安她初來乍到的，您和爹可彆把人嚇著了。我就在屏風後麵聽，您就準了吧。”

柳夫人白她一眼：“你倒是安