這中間一半的字，對種地的人來說，已是極多了。

秦大一年也就許自己休息幾次，今天過生日，正是其中一次，她確認門窗都關好了，脫了外衣，卷著被子睡下去。

一夢沉沉，夜裡忽地下起急雨，打得劈裡啪啦作響，她猛然驚醒，發覺天黑得透了，她不曾想睡到這個時辰，想起院子裡還沒收進棚裡的小雞，蹦起來光腳抓了鬥笠就衝出去。

所幸，雞仔們自己跑累了已經回了棚子裡，隻是沒關門，竹籬被吹得開開合合，嚇得小雞仔在棚子裡叫個不停，秦大放下心來，將竹籬扣上。

她正要回去，又聽見後院的門在響。

“叩叩。”

停了一會兒。

“叩叩。”

花廟村在山裡，很少有外人路過，她抓起門後的鐮刀，一隻手放在門閂上。

“誰啊？”

門外的人沒說話，她有些緊張，確認石牆上那些早先就糊上去的碎瓷片還在，又將眼睛湊到門縫上去。

外麵黑漆漆的，什麼也看不清。

敲門聲變成連綿不斷的雨聲，她不欲理會，正要離開，“咚”地一聲響在雨裡，像是誰摔了下去。

秦大猛地拉開門，一個穿裙裳的影子，正躺倒在積水的石板上。

第二章 砂鍋粥 好吃死了

柳舒醒來的時候，天已大亮。

她記得昨夜走投無路，見著個農家院子便去敲門，隻求能有個容身之處，避避雨，來日再趕路，不料雨聲太大，那家中像是無人，遲遲不聞聲響。她又餓又累，再後來發生了什麼，卻是全然不記得了。

身上的衣服被人換過，有些寬大陳舊，但是洗得很乾淨。也許是昨兒淋了雨的關係，現在好似被人丟進水裡泡過，發著軟，她勉勉強強才撐著床鋪坐起來——褥子底下也許是稻草，發出悉悉索索的聲音。

柳舒睡的房間正靠著秦大的小院，這會兒看出去，外麵有兩叢梔子，兩棵梅花，小雞們在石板上鬨騰，地板已經掃乾淨，枯枝敗葉堆在雞棚邊，她的衣裳已經被洗過，掛在院子裡的竹杆上。

她沒開窗，也知道外麵必然空氣清新，這間屋子不像是有人常住的，卻收拾得乾淨，柳舒扒拉著身上衣服，想著收留她住這一晚的是一位怎樣的人——許是個善良的、有些白發的農婦。

不多時，柳舒聽見外麵傳來木門吱呀聲，狗嗚嗚地叫了兩聲，有人放下了什麼東西，舀了水不知在做什麼，她直覺是主人家回來了，忙坐直身，等著向救命恩人道謝。

秦大收了筐，洗乾淨手腳，將沾水的草鞋掛在梅樹上，想去看看昨天撿回來的小姑娘怎麼樣。她出門時摸著她額頭發燙，許是受涼沾染了風寒，早上出門看田的時候，順便找了點煎好能治病的草藥回來，夠喝兩天的。

柳舒瞧見一個清瘦男子推門進來，頓時傻眼，隻覺耳朵都燒了起來，恨不得登時縮回被子裡捂起來。進來的人顯然沒意識到什麼，眨眨眼瞧她，倒是笑了起來：“你醒啦？有哪裡不舒服嗎？”

他聲音像是久不說話一樣，有點發澀，但還算清亮，瞧著也沒什麼邪心，像是個老實人。

可柳舒想到夜裡是被他救的——倒也不一定，說不定還是她多想了，現在是白天，他家說不定有彆人在田裡。

柳舒定下心來，回他：“還好，是你收留我？救命之恩，必當答謝。”

秦大擺擺手：“應該的，我那時候睡著了，要是醒著，你也不用淋這麼多雨了。”

她說完，見柳舒臉紅得厲害，以為她燒了起來，忙站起來，指指外邊。

“姑娘，你染了些風寒，我方才去田裡，正好采了藥，你好好歇著，煎好了我給你端來。”

她匆匆走出去，張張嘴，摸摸喉嚨，借著水缸裡的倒影看一眼自己。

常年的農活讓她曬得比尋常姑娘家更黑，長相又隨了她爹，濃眉大眼，頭發隨便用舊布條豎起來，不會散開影響乾活就行，灰褐色的衣服已經舊了，手肘上的補丁脫了線，那還是前年她娘給補的，她實在做不來針線活，衣服哪裡壞了，三兩下能補上就行。

秦大進廚房之前停下步子，瞟一眼晾曬在院子裡的綢布衣裳，低頭走進屋子裡。

她方才忘記壓著嗓子，大概沒被瞧出來，瞧出來也無妨，這姑娘的衣服金貴，她在鎮上也沒見過，應當是富貴人家的千金，怎麼也不會摻合進花廟村的雞毛蒜皮裡，與她沒什麼乾係，好好養完病，送走便是。

爐灶裡的火時時留著，她今天就吃昨天烙的餅子。農家餅子硬，救回來的人大抵是吃不慣的，她從櫃子底下翻出個砂鍋，拿開水衝洗，倒扣在窗外的台板上。藥壺裡還剩一包柴草，不知道什麼時候曬上的，倒給她省了些功夫。

將藥在小灶口煮上，燙出個白瓷碗放在灶上備著，秦大四下裡看了看，小心翼翼從櫃子深處掏出個三四層油布緊緊裹實的小包，打開，裡麵是巴掌大一塊蔗糖，她敲下指甲大一塊，其餘的又放回去。

柴胡不禁久煮，熬了一刻鐘，秦大用布包著藥壺倒進了碗裡，將濾藥的紗布蓋回去，用小木鍋蓋蓋嚴實。藥滾燙，不適宜喝，她放在一邊晾著。砂鍋已經晾乾，她加了一筒米，淘米水單獨倒進個小桶裡，留下澆地或是喂豬。米得用熱水泡足兩刻鐘，喝飽水，煮起來才好吃。

案板上還有昨天沒來得及吃的豆腐乾和芹菜葉，她想想，把豆腐乾抓出來，細細切成絲，剁成粒，也放進砂鍋裡泡著。

秦大摸一把瓷碗，看藥稍微溫了些，隔著布端起來，拿了張乾淨的玉米葉把蔗糖包住，一起帶到了柳舒的房間裡。

她無心問柳舒的來處，怕惹是非，隻是將藥和糖放在小桌子上，見柳舒背對她躺著，叫了一聲：“姑娘醒著嗎？”

被子裡像是蚊子在叫，磨磨蹭蹭溜出來一句：“醒著。”

“藥我放在桌上了，姑娘趁熱喝吧。”

她說完，便退了出去。

大黃像是知道今天晾在院子裡的衣服是客人的，乖巧守在竹竿邊，也不像往常一樣去扒拉。秦大掰碎兩塊餅子，丟在它的狗飯盆裡，大黃搖搖尾巴，很快湊了上來。

“我下午去地裡，你好好看家，咱們家裡有個病人，彆叫人進來，知道嗎？”

大黃搖著尾巴吃得歡快，也不知聽沒聽見，秦大想摸摸它，想到要給柳舒熬粥，把手收了回去。

爐裡的火差不多了，再大就不大適合熬粥，容易糊上。

她隻加了半鍋水，想熬得稠一點，病人多吃點沒什麼，早些養好身體才是第一位。

水慢慢沸起來，咕嚕咕嚕響著，秦大掀起蓋子，豆腐乾長久在爐灶上熏出來的香氣，混著米飯的甜，頓時衝進她大腦裡，惹出她的饞蟲。

她肚子跟著水泡咕嚕嚕叫起來，響了會兒，大概知道沒得吃，很快就消停下去。她用勺子打著轉兒撥，散開的米粒飛起來，又沉下去。秦大沒敢嘗味兒，怕嘗完等下吃不下餅，皺起鼻子嗅，分辨著火候。

米是新糯，她愛吃糯的，去年多種了半畝糯米，過年時打了點糕，剩下的預備留著今年慢慢吃，這下就去掉一筒。秦大有點兒心疼，可想到客房裡的姑娘人生地不熟，說話也不像本地口音，不知道從哪裡流落來的——落難或是逃嫁，這世道不論如何，女子到底是難為，幸好碰上她，若是敲了彆人的門，也不知是個什麼光景。

她歎氣，又去掀鍋蓋，水大概是有點多了，米湯已經泛出%e4%b9%b3白，粥卻沒稠起來，秦大拿了自己的碗，舀出一碗米湯，撥撥湯，有些糯米已經爆出了花，鼓著肚子飛上來，白得可愛。

秦大從灶邊的筐裡掏出餅，就著米湯吃。

經常在外麵野的貓不知什麼時候從煙囪裡溜出來，沾得滿身煙灰，把秦大當成毛巾，往她身上蹭。

家裡不鬨老鼠，多靠這隻白貓，秦大從案板旁邊摸了個有缺的破碗，將米湯吹得涼涼的，給它倒了半碗。▲本▲作▲品▲由▲思▲兔▲在▲線▲閱▲讀▲網▲友▲整▲理▲上▲傳▲

一人一貓蹲在灶邊吃東西，大黃時不時衝著過路人嚷嚷兩聲，灶裡不需加柴，就著剩下的餘溫，將粥慢慢煨好。那咕嚕嚕的聲音很是響了一陣，後來漸漸弱下去，秦大用水衝乾淨碗，去揭蓋子。

粥已經煮得很稠了，勺子撥進去，米粒已經化成一片，早已看不清分界，中間夾著豆腐乾的金黃外皮，聞著有股淡淡的肉味兒——大抵是她過年煮的那些骨頭湯滲進去的。

貓咪聞著味就上來，伸出爪子想往鍋裡掏，被秦大一巴掌把爪子下去，喵嗚嚷幾聲，灶台燙腳，又跑走了。

她將粥倒在另一個白瓷碗裡，翻出個瓷勺放進去，布巾疊幾疊，將小砂鍋擱上去，單手托起來。

做農活的力氣怎可能小，她一點也不覺得裝了東西的砂鍋重，腳下走得穩穩當當，到客房門口，又覺得還是要講些規矩，沒進去，用腳踢踢門框，發出些響聲。

“姑娘，我能進來嗎？”

屋子裡響起些聲音，柳舒像是趿拉著鞋站起來，一會兒就回她：“誒。”

秦大用腳推開門，將粥和砂鍋都放在桌子上。藥湯已經喝完了，包蔗糖的玉米葉上乾乾淨淨，柳舒有些不好意思，捏著手指站在桌子邊。

“粥，你吃點吧，家裡沒什麼好東西。”

聽她這樣說，柳舒忙擺手。

“蒙恩公相救已經是千恩萬謝了，怎麼敢挑剔，倒是我太叨擾了。”

秦大聽不懂“叨擾”什麼意思，隻覺得她說話像老秀才，果然是書香人家裡的千金，她不敢多說話，“嗯”一聲，轉身出去。

柳舒拿不準她脾性，見秦大久沒回來，戰戰兢兢在矮凳上坐下，攪著稠粥，慢慢吃著，她嘴裡沒什麼味兒，權當充饑，吃不出好壞，隻知道聞著香，想來不會太差，之後要往哪裡走，她心裡也沒個定數，這會兒和個陌生男子同處一室，心裡也是七上八下。

秦大過會兒就回過來，腰上彆個竹筒，裡麵插著掌寬的柴刀，她將盤子裡的白餅和一些鹹菜放在桌子上，指指外邊。

“我要下田，你晚上吃這些吧，”大黃在外麵叫了聲，秦大看出去，“記得上門閂，狗會看家的。”

柳舒有些不明就裡，但也點點頭。

“灶上有熱水，你要是想洗臉，就用那個水。”

秦大說完，瞧著天色，匆匆走了出去。

餅子硬，又厚實，柳舒半睡半醒，迷迷糊糊記得天黑得鎖門，大黃狗今天沒出去，就趴在雞棚邊。

她出了半身汗，想去找點水洗漱，記得秦大說了在廚房，沿著門去看，隻一間裡冒著熱氣。

大鍋蓋重得她抬不動，兩隻手才拉開一條縫，又見小爐子邊放著個藥壺，蓋子上掛著塊布條，用炭灰歪歪扭扭寫著個“藥”字。

藥還是熱的，柳舒回房間拿過碗來盛，喝完，想起自己房裡的砂鍋裡還剩下半鍋粥，也不知救她的人夜裡吃的什麼。這房子裡處處顯出隻有一個人居住的模樣，柳舒想著自己被換的衣服，心情有些複雜，可人好歹救她一命，她實在不能多加苛責——鄰近的人來幫忙，也不無可