斯“嘖”了一聲：“你好像不願意說啊。”

隨著尾音提升，他的槍從宿陵的額頭緩緩挪開，對準了他身旁的蕭淮硯，扣上了扳機。

幾乎是出膛的同一時間，宿陵閃身擋在了熟睡的蕭淮硯跟前，抬手狠擊了持槍的手腕。

一枚子彈從槍口斜飛而出，撞上了酒瓶。在非常微弱的悶響後，子彈貼著毫發無損的瓶子炸成了數條彩帶，飄落在了宿陵身上。

“哎呦痛痛痛痛痛——”弗朗西斯立刻嚷了起來，嘟囔道，“你們年輕人怎麼回事，一些尊老愛幼的基本禮節都沒有！聯盟的教育水平，啊呸！”

裝著星海碎片的布袋子隨意地丟進了宿陵懷裡。

宿陵一愣，從這滑稽的一幕中反應了過來。

他想了想，問道：“……多少錢？”

弗朗西斯露出了極其詫異的神情，一副“看吧我果然沒說錯”的樣子：“那小子就教你這個了？”

這回，輪到宿陵奇怪了：“你不要錢？”

弗朗西斯攤開手，拿過了他的寶貝酒瓶：“錢是個好東西，但在海盜的世界裡一點也行不通。”

“那你要什麼？”

弗朗西斯像是聽到了一個笑話，他剛咧開嘴，瞧見宿陵認真的神情，隻得搖頭：“你出不起。”

宿陵的餘光裡，蕭淮硯仍在睡夢中。他今晚醉得很深。

弗朗西斯的語氣低了低，像在聊一件飄渺遙遠的事。

“這種星海碎片在很久以前並不常見，甚至可以說是極為稀少。要是能在哪個角落撿上一片，彆說一整個航行艦了，養十個都沒問題。但是最近這兩年，這種碎片比以往任何時候都多。”

弗朗西斯比劃了一下：“就像是突然從什麼地方掉出來了一樣。在接近Y-9528的位置，或是彆的什麼地方。”

走南闖北的海盜總是對星河裡的事情更為敏[gǎn]，任何風吹草動都了如指掌。

“這些是航海家號搜集到的，或許還有一些流入了黑市。誰知道這些東西意味著什麼呢？我和我的同伴們隻知道，探索的環境正在悄悄地變化，就像這次拋錨的情況也比以往更為頻繁了。”

宿陵想起了之前聽見的那些詞語：“宇宙的膨脹和不穩定。”

“對，宇宙一直在膨脹，這種不穩定態可以說是周期性的。一百多年前也有過，但那時隻是湧出了一些詭異的古文明。”

“而現在嘛，遠方星海在發生什麼，誰也不知道，”弗朗西斯瞥了宿陵一眼，“那可是宇宙的心臟。”

宿陵第一次聽見這種說法：“……心臟？”

“嗯，在我們的傳說裡，那是一切跳動的來源，和穩定的核心。”

弗朗西斯拍了拍他的肩膀，又恢複了那副若無其事的表情。

“從外表上來說，或許我們也都一樣擁有來自舊星的祖先。但你或許是宇宙的饋贈。如果這些東西對你來說更有用的話，總比掛在哪個上等人家的牆上要好。”

宿陵抓著那袋星海碎片，在弗朗西斯走遠時仍然回想著他的話。

宇宙的不穩定態，遠方星海，碎片，擬態蟲……這些東西之間似乎隱隱有了因果聯係。和來自未來的蕭淮硯欲言又止的話對應上了。

那他自己呢，他是誰。與這一切又有什麼樣的關係。

他垂下眸，凝視著那袋星海碎片。這裡麵應該有至少二十枚。藍色的結晶映出了他的模樣。

原本漆黑的長發似乎變淺了一點。

之前每一次吸收了碎片後，他的夢境都在逐步加深——更多的片段，迷茫，或是不安。一些從未發生過的場景摻雜其中，分不清楚是過去還是未來。

這些東西會帶來什麼，他也完全不知道。

但宿陵隻遲疑了短暫的幾秒。他捏著碎片咬了一口。

什麼味道都沒有，除了一點能量豐沛的感覺，跟營養劑也差不多。

蕭淮硯醒來的時候，就看見宿陵抱著袋子在吃東西。白玉般細長的手指抓著藍色的結晶，唇色微紅。他吃得很認真，但看上去就不是什麼好吃的玩意兒。畢竟他機械般地咬著，都沒怎麼嚼就直接吞咽了。

……不知道是什麼古怪口味的零食。

下一秒，宿陵吃完了，抖了抖袋子。再沒有更多了。

然而，他剛和宿陵對上視線，突然發現了一絲不對勁。

舷窗外，那艘巡邏艦的艙門突然出現了一個洞。一隻長滿了細毛的觸手伸了出來，幽綠的粘液在真空處變成了碎渣。

“我靠！擬態蟲怎麼出現在這兒！”有人驚叫了一聲。

一隻碩大的蟲子從破開的艙門漂了出來——它似乎尚未適應跟巢宇宙不同的真空環境。

沒多一會兒，它全身的水分迅速蒸發，遍布著結了冰的灰色。

連通在航海家號上的監控器裡傳來了嘶啞的低鳴。

“完蛋了！！”臟辮兒一邊給其他人發武器，一邊哭天搶地，“我才不要當蟲子的食物！”

弗朗西斯一聲令下，鎮住了驚慌失措的海盜們。他們立刻檢查了所有關閉的艙門，分成小隊前往職守。

但拋錨的航海家號無法與那艘巡邏艦拉開距離。

隨著擬態蟲在那艘巡邏艦中的聚集，幾乎能聽見從靠近的過道處傳來了窸窸窣窣的聲音。

航海家號內一片寂靜。

宿陵和雲清站在最外層的那扇門前，數支槍.口從他們身後對準了那裡。

觸角的邊緣劃出了刺耳的聲音，似乎正在試探輕重。“砰砰”地兩聲撞在了門上。

刀疤臉冷笑了一聲：“這可是去年才加固過的，就是為了防那些古文明裡的惡心東西。區區一個擬態蟲——”

門上出現了一個洞。觸角伸進來時，裂痕跟蛛網一樣向四周蔓延。

“後撤！”蕭淮硯喊道。

所有人撤到了第二扇門後。就在擬態蟲一步跳過來時，一個光點倏忽而至，在連接橋處爆炸了。

瞬間的白光極為刺眼。

那些伸出的觸手隻能抓到那些碎塊，一並在宇宙射線中失去了方向。

“淦，精準粒子炮！”連嘯驚歎了一聲。

宿陵轉過頭，舷窗外，一艘銀白色的航艦正在向他們駛來。那艘航艦很大，是航海家號的四五倍。但速度極快，尚未完全收起的前端表明了攻擊者的身份。

“……怎麼是他們？”蕭淮硯皺起眉。

與此同時，航海家號的海盜們就跟見了天大的救星一樣，歡呼雀躍，驚叫連連。

“——是自由艦！！！”

第59章 熒惑（08）

控製板準備。

機械臂就位。

信號接入通訊台。

一個年輕的聲音在航海家號內響起：“各位, 請在啟程時抓牢扶手。”

不等裡麵的人手忙腳亂，對方已經開始倒數了：“三——”

“二。”

“弦波推動器準備。”

“一。”

“彈射。”

整個航海家號猛地向下沉了一米。

宿陵看見了周圍的星光正已幾千公裡每秒的速度遠離自己。那艘充斥著擬態蟲的巡邏艦在彎曲的死角空間裡逐漸成了一個渺小的小黑點。

十分鐘後，速度猛地慢了下來。

他們已經離開了裙擺星團。

不少犯嘔的聲音在艙艦中響起, 弗朗西斯的副手頭暈目眩地罵了一句：“去他爹的, 到底會不會開飛船！”

有人邊嘔邊說：“那可是自由艦誒。”◣本◣作◣品◣由◣思◣兔◣在◣線◣閱◣讀◣網◣友◣整◣理◣上◣傳◣

眾所周知, 自由艦是現存最大的宇宙探索航艦, 在五六十年前曾馳騁了遠方各個詭譎的古文明。這玩意兒名義上隸屬於星際開發署，但由於它長年都遊走在宇宙邊緣，不受聯盟的任何法規約束。

正因如此, 這艘航艦不僅是最富有傳奇色彩的先鋒, 還開創了無數星際曆史。

任何進行宇宙探索的人都在或多或少在追尋自由艦的足跡，海盜也不例外。

隨著機械臂的收縮, 航海家號逐漸靠近了體積龐大的自由艦。

“廊橋已接入。”機械女聲逐字念道。

一聲震動後, 航海家號徹底穩定了下來。

廊橋艙門開啟。

“大家都沒事吧？”一個紅頭發的女孩子率先朝航海家號探進了腦袋。她走路時一蹦一跳的，旁邊還有個皮膚黝黑、神情嚴肅的大塊頭。後者搬了一個大箱子，裡頭裝滿了能量補充劑。

刀疤臉頓時有些羞澀：“沒、沒事。”

紅發女孩兒朝氣蓬勃, 跟一簇火焰似的, 挨次給眾人發了些東西。

“長途跋涉，辛苦了。”

正當他們閒聊時，一個陌生輕佻的聲音出現在了宿陵耳邊：“蕭淮硯這家夥隻知道惹禍，真是耽誤我的睡眠時間。你說對不對？”

那人身材修長, 麵容年輕英俊, 和蕭淮硯年紀差不多。到肩的棕色頭發在腦後編成了一根小辮兒。

“你好, 自由艦副艦長, 東彌。”

宿陵正在猶豫時, 一枚能量劑砸了過去。

“離宿陵遠一點。”蕭淮硯冷冷地說。

他大步流星地走來，將宿陵擋在了身後。

東彌瞪了他一眼, 做了個鬼臉：“小氣鬼，喝涼水。宿陵，你千萬彆跟這家夥學。”

“你要臉麼，”蕭淮硯與他針鋒相對，毫不收斂，“當初要不是你抓到了宿陵——”

“小聲點！”東彌警告道。

要知道人形兵器名義上都是巡邏艦捕獲的。自由艦也就乾了那麼一次。科學部內部對此事保持了緘默，沒有留下任何記錄。

那雙桃花眼似笑非笑：“你現在不承認了？”

“蕭淮硯！”東彌咬牙切齒，驀然想起了什麼，臉色一轉，“要不是你求我來救救你們，我才懶得來。不僅繞路，還耽誤我放假回家！”

蕭淮硯莫名其妙：“誰求你了？”

東彌一點就炸，忍無可忍：“嗬，宿陵，你看看他，自己發出的求救頻率都不敢承認。怎麼，還是有人按著你的手幫你發的？”

宿陵沒說話。

蕭淮硯一臉“你到底在說什麼”的神情，畢竟他根本不記得自由艦的求救信號。那麼長一串，誰愛記誰記。

東彌沒完沒了地斥責：“……你們身為帝國學院的學生，不在飛廉星好好呆著，跟這群亂七八糟的海盜廝混就算了，還失蹤了這麼久。要不是以沫姐生日要到了，我才懶得跑一趟——無聊！”

周遭“亂七八糟”的海盜紛紛看向了他。

“你該不會大清早就喝酒，”蕭淮硯懶洋洋地說，“蕭以沫生日是八月底，現在春天都還沒過完。”

“你在說什麼——”東彌忽地頓了頓，看到了牆壁上的電子鐘，那裡寫著，2496年4月29日。

臟辮兒臉色僵硬：“……你們不會是在跟我開玩笑吧？”

宿陵拿著一枚能量劑，視線落在了包裝上的生產日期，2496年7月15日