女當年許配給柯太傅的公子，遠嫁荊州，在城內擺了一個月的流水席。可惜她肚皮不爭氣，嫁過來幾年一直無所出，不久前才得了一子，這隊必是來探親的。”

青壯流民見他講得有鼻子有眼，頓時啞了。

年長的流民難得有機會賣弄，得意道，“荊州一地最顯赫的就是柯氏，柯老爺在皇帝麵前都能說上話，不然琅琊王豈會將女兒嫁過來。據說近一陣還在城內設了粥棚，要是能進去，哪愁餓死。”

青壯的流民譏諷道，“不如你撲上去苦求，說不準他見你可憐，大發慈悲帶你進城了。”

“你當車轎裡就是琅琊王？蠢貨，那些貴人都不能擅離封地。”年長的流民嘬了下牙花，“願意停下來放糧，八成是阮家老太婆，她是慈悲，侍兵可不手軟，不等挨近就是七八個透明窟窿，想死才往前湊。”

不等車隊發完糧米，厚重的荊州城門開了，流民頓時炸開，轟嚷著奔過去，瘋狂的試圖衝入城內。然而數百名城卒凶神惡煞的排開人潮，用刀箭驅出一條通道，將遠來的車列迎入城中，隨後無情的闔上了城門，將眾多饑餓的眼睛隔斷在外。

☆、玄妙觀

蘇璿扣著車板懸在車底，如一隻輕薄的蟬，耳邊是車輪輾過石板的聲響，車旁兵士腳步雜踏，全然沒發覺車底藏了一個人。

上方的轎廂內響起一個嬌軟甜嫩的少女聲音，“祖母吃茶。”

蘇璿聽見盞蓋的輕響，隨後是一個老婦人慈愛的聲音，“舍米本是不妥，偏是奴奴心軟，罷了，就當為你攢些福氣吧。”

少女稚氣不解的詢問，“飛蝗成災，饑民如此可憐，我們恰好有糧食，為何不該助人？”

老婦人到底飽經世故，想得更深，“你年紀太小，不知人心險惡，要不是車隊侍兵環繞，那些饑苦的流民恐怕已經成了凶惡的暴徒。”

少女驚訝而不能信，“祖母覺得他們會襲搶車隊？”

老婦人拍了拍孫女的手，“你平日所見都是富足安樂之輩，哪知道人在食不裹腹，衣不敝體時的凶殘。這一路車簾都不讓你掀，一是路上景象太慘，另一則也是怕生出意外，出門遠行處處都要謹慎，哪怕行善也不可隨意。”

少女大概生來養尊處優，從未見過半個惡人，呀了一聲，半響說不出話。

老婦人憐愛的安撫，“世間善惡相混，難以分辨，你天性純淨溫柔，自然想不到各種汙糟，等再大些就明白了，到時候煩擾也多，就如你姐姐，她遠嫁異地，必有不少心煩之處。”

少女有些驚奇，“姐姐那般聰慧，怎麼會有煩惱？”

老婦人心有所感，歎了一聲，“傻丫頭，縱然最聰明的人、最富貴的命、有最強的力量，生於世就不可能無煩無惱，能少一些坎坷已是萬幸。”

少女大約想到什麼，情緒變得低落，“家中什麼都有，我從沒想過外邊截然不同，道邊的哭聲好慘，書上說雨飛蠶食千裡間，不見青苗空赤土，天災竟是如此可怕。”

老婦人憫然道，“這還是太平盛世，換了亂世人命就如燈草一般。難怪你爹爹不放心我們出門，隻是你姐姐是我一手帶大，隻身遠嫁，產後重病怎麼能沒有娘家人探望。”

少女見她憂慮，懂事的安慰道，“柯府來迎的人不是說姐姐已有起色，祖母馬上就能見到，不必太過擔心。”

老婦人的語氣鬆了一些，想起了往事，“你們姐妹年紀雖然差了好幾歲，情份卻是極好，當年你姐姐嫁人時你還哭了好幾場，牽著裙子不讓她出門……”

車隊兩邊的腳步越來越多，街前有一大簇人馬迎來，向阮家老夫人致禮問安，人聲、車聲、馬聲嘩響，蘇璿見時機正好，彈身從馬蹄與車隙間趁亂穿出。

一閃間，人群後多了一個遍身塵灰的少年，展眼打量城中的情景。

荊州的城牆高而厚重，平直的寬道兩側店鋪鱗次櫛比，幌子鮮亮。熙熙攘攘人頭攢動，車隊周圍聚了大群百姓，交頭結耳的談論柯家與阮家兩大世族，也有路人在抱怨米價陡漲，城角的粥棚排隊的人更多了。

同樣逢了旱災，荊州的百姓麵無饑餒，縱然略有窘迫，還能平穩渡日，比起城外的黃塵赤土，餓殍遍野，城內宛如另一個世間。

蘇璿站了一陣，向街人打聽了城中道觀的方位，轉身行了過去。

火辣辣的日頭炙烤大地，入城半月有餘，亮晃晃的天空依然不見一絲雨意。

玄妙觀的磚石曬得燙人，陣陣熱浪湧動，蟬鳴震耳，人在戶中靜坐也難免汗透衣背，心浮氣燥。

如此酷熱的天氣，道觀理應清淨無人，觀主衝夷真人卻不得不衣飾嚴正的接待訪客。

衝夷真人年過四旬，長髯連鬢，修剪得格外齊整，形貌一絲不苟，其實極不耐酬酢。待他會客完畢回到後院，立刻棄了拂塵，摘了雲冠，甩開外衣，用冰涼的井水連浸數下顏麵，好容易舒爽下來，接過了道童奉上的布巾拭麵。

後院格局方正，一方花池乾涸見底，槐柳的長葉蔫然卷垂，旱得半死不活，簷下有一道長長的木廊，一個少年掌心向天，手掐子午，雙眼七分閉三分睜，在廊下凝神打坐。

衝夷真人也不打擾，自顧飲了幾杯茶，少年行功結束，收了姿勢抬眸一笑。“師叔送客了？”

衝夷真人拭去胡須上的茶水，沒好氣道，“眼下是送了，轉頭還會來。”

蘇璿同情的看著他，“這個時節來訪，是為祈雨？”

衝夷真人撈起羽扇揮了揮，驅走一隻飛蠅，在廊邊坐下。“不錯，荊州城的父母官親至，正是為祈雨一事。”

蘇璿取過熄滅的銅爐，續上艾香，“師叔要登壇作法？”

衝夷身為觀主，偏偏最討厭打醮之類的儀程，一想便覺頭痛，“上次已祈過了，並無勞什子效用，何況我夜觀天象，近十日均無落雨之勢，何必多此一舉。他們偏要三番四次來求，怎麼說也無用。”

蘇璿也能理解，旱情不消，糧價一日貴過一日，任誰都難免病急亂投醫。

“城內還有粥棚舍食，城外簡直無可想象。”衝夷真人說起來又忍不住責備，“你也是犯傻，自己一身武功，反讓流民搶了驢，最後一塊麵餅都舍給旁人，看來時餓成什麼樣。”

蘇璿不甚在意。“我知道入城就能找到師叔，必定不會有事。”

衝夷更為不悅，“你當得了麵餅的孩童就能活？不過多延兩日罷了，杯水解不了涸轍之魚，萬物蜉蝣，朝生暮死，你如何救得過來。”

驕陽如火，烤得池畔的山石苔痕乾縮，像一絡絡不甘心的手印，蘇璿走神了一瞬，也不爭辯，“師叔說的是，怎奈我見著了。”

衝夷真人始終覺得不妥，“師父這把年紀還胡來，竟把你這時候趕下來，葉庭都是十九才離山，至少該讓他帶你闖蕩一陣。”

蘇璿對此十分坦然，“師兄既然行，我也可以。”

衝夷懶得多說，一翻手輕柔羽扇劃出數道淩厲的銳風，向蘇璿直襲而來，稍有遲疑就要受傷。

乍然受襲，蘇璿不驚不忙，他屈指虛彈數下，宛如一隻無形的手拂歪扇麵，銳風頓時失空，隻簌簌削落了幾片槐葉。

衝夷真人一臉震愕，半晌才開口，“連飛觴指也練成了，好小子，假以時日必有大成。不過你這般年歲，過於卓異未必是福，江湖深遠，高人無數，須得更為謹慎。”

難得衝夷真人如此嚴肅，蘇璿自是應了。

衝夷猶覺不夠，複道，“不是師叔危言聳聽，就拿荊州來說，鎖城前已經湧入了許多人，其中不乏江湖客，一些白道的還好，另有一些難纏的最好不要招惹，更不可在城中動手，如果惹出亂子引來官府全城鎖拿，那可是大麻煩。”

蘇璿點了點頭，隨口道，“師叔見了哪些人？”﹌思﹌兔﹌網﹌

“霹靂堂的雷霄、貢水的落雁客、天星門的池小染——”衝夷剛說到此處，見蘇璿麵色古怪，不禁一頓，“怎麼？”

蘇璿默了一會，“師叔可有聽過五鬼。”

“是天星門的五位堂主，素來為非作歹，人品極差，不過天星門近年聲勢不小，門主衛風的橫練功夫不好惹，等閒都不願對上。”衝夷道完，一看他的神情就知不妥，“你見過天星門的人？”

蘇璿不好意思的撓了撓頭，“四十天前，我碰上了五鬼。”

衝夷真人的眼睛瞪起來，“僅是碰上？”

蘇璿稍往後坐了坐，“還交了手。”

衝夷的感覺越發不妙，“僅是交手？”

蘇璿被瞪得有點窘，悉數坦白，“這幾人正在行惡，我瞧不過眼上前製止，結果他們氣洶洶的連我也要殺，費了一番功夫才跑掉。”

衝夷真人的頭大了一圈，剛要開口又聽見蘇璿道。“我殺了兩鬼，順帶廢了另外三鬼的武功，那位二門主追了我幾百裡，我還當甩掉了，沒想到他也進了荊州。”

衝夷半晌不語，蘇璿瞧著不妙，小心翼翼道，“我沒留名字，他應該沒猜出我的門派。”

衝夷的額上青筋直跳，抑下%e8%83%b8中的氣，“你下山才多久，為什麼不避著些，偏要招惹這些混貨，無端給自己豎敵！”

蘇璿沉默了一會，低道，“是我衝動了，可五鬼行事實在太過，一對剛出生的雙胞胎有什麼錯？隻因孩子的母親曾被五鬼之一瞧上，她不願受%e6%b7%ab辱而偷偷嫁了人，生了孩子不足百日，五鬼找上門，她跪地哭求，情願自儘，換來的卻是惡人將孩子拋在槍尖刺戮取樂——”

殘忍的獸行聽得衝夷真人毛發悚立，他勃然大怒，一掌拍在木廊的長板上，擊得裂紋叢生，“廢什麼武功，怎不全殺了！”

蘇璿怔了一怔，“五鬼確實怙惡不悛，但本門有——”

衝夷氣咻咻的截斷，“門派有令不可濫殺，那是對人，幾個畜生算什麼！殺便殺了，本派也不懼他。”

一旁的道童悄悄將茶盤搬遠了些，以免同廊板一般受了池魚之殃。

惹了事要罵，沒殺完也要罵，蘇璿啼笑皆非，倒是鬆了一口氣，“師叔教訓的是，好歹五鬼不能再為惡，至於城中的那位二門主，我躲著些，應當不致被發覺。”

“怕什麼，池小染要知曉你是正陽宮的人，也得掂量三分。”衝夷動了肝火，哪還管前頭教的隱忍，傲意崢嶸道，“師父令弟子不輕惹是非，是為免摻入江湖太深，令朝堂生忌，可不是要門人黑白不分、見了惡行還怯懦無為。你就在觀裡歇著，他要是找過來，儘管由我應付。”

蘇璿這次真放下了心，衝夷好容易怒氣平定，扇了扇羽扇，又想起一事，“不過城中還有一個人，此人雖惡，其師卻比天星門難纏十倍，你碰上千萬要留神，萬一招來他背後之人，就連我也不能敵。”

衝夷真人向來眼界頗高，少有如此，蘇璿一訝，“連師叔也忌憚，是哪一位？”

衝夷的麵