聞言緊蹙眉心，“水疙瘩還是……出痘？”

全嬤嬤搖搖頭，“拿不準。四格格尚且安好，大阿哥發起燒來，太醫守著不走了，說是要等紅疙瘩冒尖，才能知曉病症。”

弘晏仰起頭問：“陷害他們的歹人，還沒抓到嗎？”

全嬤嬤慈愛地看向弘晏，解釋說：“能出入暖閣，全是大福晉的跟前人；排查府中進出，更沒有想象中容易。”

大福晉身子不好，貝勒府采買眾多，不乏混水摸魚之輩，若一個個審訊，少說也有三四日，等不得那麼久。

最重要的一點，痘痂從何而來？宮中沒有異常，貝勒府同樣沒有，若要全城搜尋，就如大海撈針一樣艱難。

“你去庫房看看，用得上的藥材，都給大嫂送去。”太子妃歎了口氣，悵然道，“隻盼是水疙瘩，那是不幸中的萬幸。”

“是。”全嬤嬤應了下來，跟著歎息一聲。

保佑上天眷顧大福晉，眷顧兩個小主子，萬萬不能是天花，萬萬不能。

全嬤嬤走後，弘晏琢磨片刻，嚴肅了圓臉：“額娘，莊上有急事，兒子得趕過去。”

太子妃拉著他，“連晚膳都不用了？”

弘晏信誓旦旦：“急事不等人，等辦好了，我陪額娘一晚上吃五頓飯！”

太子妃微皺的眉心鬆開，瞧著被他逗笑了，“好，額娘等著你，一頓都不能少。”

——

與此同時，京城某處。

茴香跌坐在地，望向燒得神誌不清，大紅疙瘩生了滿身的幼弟，鼻涕眼淚流了滿臉，無助又驚惶。

床邊站著一位胡須花白的大夫，她跪在地上哭求：“大夫，大夫，我弟弟不是出痘，是不是？他不是出痘！求您治好他，求您治好他！”

老大夫雲遊至此，哪想遇見一個誆人的騙子，冒充醫術精湛的大夫，騙了百姓諸多銀兩。送官之後出於不忍，他找上茴香的家，哪想這姑娘的幼弟，竟是得了藥石無醫的天花之症！

什麼水疙瘩？

行騙害人，行騙誤人！被耽誤太久，床上這孩子，已然到了窮途末路，怕是熬不過去了。

老大夫緩緩搖頭，澀聲道：“老朽隻能儘力，還望姑娘諒解。”說罷端來一碗苦藥，“照著喂，也能讓他舒服一些。”

見茴香默默流淚，充耳不聞，老大夫把藥放在床邊，一腳深一腳淺地走了。

出痘不是小事，到了這般境地，必要上報官府，以求管束。茴香悚然一驚，狂奔而出，卻發現大夫沒了人影，霎那間力氣儘失，麵色青白一片。

要讓官府知道，幼弟如何也保不住了。他才四歲啊！

猛然間想起什麼，麵色由青白變為慘白，她跌入了更深的深淵。

遞給貝勒府的黃紙……四格格……

不是水疙瘩，四格格萬一熬不過去……

謀害皇嗣，乃是死罪。官府登記出痘名冊，隻需一對比，遲早要查到她的頭上來，何況她是惠嬪娘娘的人，前些日子，剛與貝勒府中的嬤嬤見了一麵。

那是大福晉跟前的嬤嬤，分管正院事務，威信極重，可威信再重，哪裡重得過官府，重得過貝勒爺？恐懼擊潰了茴香的心，她尖叫一聲，抱頭痛哭起來。

為什麼是天花，為什麼？！

——

兩日後。

四格格發起低燒，弘昱脊背冒出極小的紅疙瘩，不多，卻讓大貝勒府一片死寂。

當值太醫輪流看診，對視一眼，艱難道：“大阿哥……出痘了。”

大福晉的眼淚，已經流乾了。她麻木地看向大貝勒，麻木地轉過身，眼前一陣陣地發黑，生生咽下一口血。

胤禔死死抱住她，眼睛滿是血絲：“福晉，福晉。都是我的錯，你看著我，弘昱會好的，四格格也會好的！”

屋內低泣一片，外頭忽然傳來匆匆的腳步聲，“爺，福晉，八貝勒與皇長孫來了，說是有要事，定要見爺一麵。”

胤禔雙眼通紅，正要吩咐下人，拿上黃紙與內務府比對，聞言渾身一震，不可置信地道：“你說什麼？”

貼身太監又說了一邊，胤禔扶著大福晉坐下，重複道：“等我沐浴更衣，等我沐浴更衣。”

……

弘晏三歲那年出痘，與太子一模一樣的年紀。卻是平穩地度過，沒受什麼苦，更不似太子三歲之時，鬨得宮中人仰馬翻；直讓太醫院眾人驚掉了眼珠子，更坐實了皇上心目中的‘天賜之福’。

這個時候，大貝勒再顧不得與八弟的恩怨，與太子的恩怨，隻想借一借弘晏的福，讓他低聲下氣也願意！故而想也不想地沐浴更衣，與八爺弘晏碰了麵。

不等他說話，八爺拱了拱手，道：“就在方才，大理寺來人自首，對四格格枕下痘痂供認不諱。刑部派了人，四哥親自去了一趟，至於更多的，還在審訊當中。”

因為握著龐大的‘間諜關係網’，八爺堪稱京城百事通。茴香幼弟上了官府名單，茴香又是延禧宮省親之人，想到大哥府中的糟心事，八爺心弦一動，不到片刻，消息出現在他的案頭。

至於如何逼她自首，此事不好與大哥說道。牽扯到惠嬪，不如擺證據來的充足，單憑他一張嘴，大哥會信？

胤禔愣住了。

沒想到是這樣的好消息。

他眼神一厲，就要詢問其中細節，弘晏微微一笑，說：“大伯，皇莊發明了一個好東西。經過多人試驗，太醫認證，可以有效預防天花，更能以毒攻毒，治好早期症狀，包括弘昱，也包括四格格。大伯信不信我？”

像被排山倒海的浪花淹沒，胤禔呼吸一窒，瞪大眼睛，覺得自己在做夢。

弘晏這般那般解釋一通，見他蠕動著嘴唇，眼眶溼潤卻說不出話，不禁好心發問：“大伯，你想對我說些什麼？”

“你要大伯做什麼？什麼都行。”大悲大喜之下，大貝勒喃喃道：“隻除一事，我是不會做你知己的。”

八爺手指一動，鳳眼微眯。

弘晏：“……敢問您吃了幾粒花生米？”

第82章 害己 二更

雖不知花生米是什麼意思，被狂喜淹沒的大貝勒總算反應過來，恢複些許冷靜——

什麼知己？

他說了蠢得不能再蠢的胡話。

胤禔深吸一口氣，忙道：“是大伯魔怔了，是大伯魔怔了。”隨後閉了閉眼，露出希冀的神色，甚至帶了央求，“侄兒，你要如何才肯……”

若能時光回溯，胤禔恨不能甩自己百十個巴掌，不再惹福晉生氣，不再去爭，也不再去想那些有的沒的，守著她好好過日子。

四格格和弘昱的病，幾乎去了他半條命；最後一擊便是福晉的昏厥，悔恨愧疚衝潰了他的心房。

盼了半輩子的嫡子，平日疼愛有加的嫡女，哭鬨喊痛，嘴裡不住念著“阿瑪額娘”，當著眾人的麵，他竟是流了淚，三天兩夜沒有闔眼。

等待太醫宣判的日子，和淩遲沒有什麼兩樣，絕望茫然之下，胤禔徹底想明白了。

他覺得可笑，覺得諷刺，這就是執迷不悟的下場。

福晉說的對，他就是不甘心。不甘心化作孽力，報應在妻兒身上，是老天爺給他的懲罰！

太醫還說，福晉的身體，怕是熬不過明歲了。

若堅持奪嫡的代價，就是喪妻喪子，奪來又有什麼用？

……

從恍惚中回過神，胤禔熱切地看向弘晏，猶如抓住了救命稻草。

到了這個地步，福晉再也不能承受失望，隻要孩子能夠恢複健康，要他付出何等代價，他都願意。

央求的話說到一半，哪知弘晏打斷了他，真心實意地道：“大伯的兒女，也是我的弟弟妹妹。他們煎熬受難，幫忙是應有之義，大伯言過了。”

幼兒無辜，即便與大貝勒不對盤，大福晉卻是溫柔善良的好嬸嬸，同他額娘一樣，這樣的好人，不該受苦。

沒料到這樣的回答，胤禔怔愣在原地，紅著眼睛，半晌說不出話。

在八爺複雜的注視下，他彎下腰，長長作了一揖，眼底蘊含由衷的感激，再也看不出半分不忿。

他哽咽地說：“謝侄兒。”

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一雙兒女有救了，能否存活不必再靠天意，大福晉終於反應過來，喜極而泣，掙紮著要給弘晏磕頭。

婢女們高興地抹眼淚，好懸攔住她，不住勸說道：“福晉莫急！小爺去請皇莊那頭的太醫了，這會兒不在府裡。您再想想，磕頭像什麼話？”

“……是，磕頭不像話，他還小呢。”大福晉打消了念頭，讓人拿幾顆熱雞蛋敷眼，試圖消去眼眶的紅腫。

忙亂了好些時候，忽然想起什麼，她頓了頓問，“爺在哪？”

“爺同八貝勒往大理寺去，讓奴婢好好顧著您。說是真相大白，謀害小主子的賊人自首，回頭便與您好好說道！”

大福晉愣了好一會兒，眼神淩厲，“好，好啊。”

她站起來，隻覺渾身有使不完的力氣，“春芽，叫廚房端膳……”

春芽忙不迭應了。

——

大貝勒與八爺到來的時候，茴香關押進牢，審訊已然告一段落。

堂中無人，唯有四爺起身相迎，以及一位記錄訴狀的書吏。書吏微微發抖，垂著頭，不敢直視胤禔。

牽扯到了什麼人，需要屏退朝臣，秘密審問？！

胤禔驀然有了不好的預感。

四爺同八爺對視一眼，壓下心中的荒謬之感，低聲開口道：“大哥節哀。”

世上怎有這樣的親額娘、親祖母，四爺如何也不敢相信，可再不信，它也是真的。

因為茴香持有證物——黃紙，因為她是延禧宮當差之人，貝勒府中惠嬪的眼線，被她一股腦地招供出來。

掌管正院的嬤嬤，他已下令捉拿，大哥大可親自過問。

胤禔眉心一跳，扯過訴狀閱覽，不到片刻，像是失了魂一般。

不，不可能。怎麼可能？！

額娘為了解除封禁，不惜裡應外合，對孫兒孫女下手，無疑又一道晴天霹靂，堪比四格格與弘昱出痘。

原以為是水疙瘩，沒有生命危險，哪知搖身一變，變成了天花。 BaN

還有那張黃紙，內務府專供毓慶宮，額娘打的什麼心思？

大貝勒雙眼發直，連反應都不能了。

“這不是真的……”

四爺張張嘴，就見大哥向後倒去，“砰”地一聲摔在地上。

叫人扶好大貝勒，八爺連忙去請大夫，四爺皺起眉心，吩咐蘇培盛，“快馬加鞭送去暢春園。汗阿瑪催人過問，也該有結果了。”

——

大貝勒猛地驚醒，發現自己躺在府中。

來不及悲慟，迎麵而來的，是一個重重的巴掌。

“胤禔。”大福晉用儘全身力氣，通紅著眼，冷笑看向他，“真是你的好額娘！”

——

半日之後，夕陽漸落，延禧宮