元寶阿哥懺悔一秒，淡定規劃好行程，轉眼到了傍晚，以四叔名義籌備的宴席即將開始。

四貝勒遞帖相邀，五品以下的京官哪敢不來？他們離權力中心遠著，赴宴便是天大的榮幸，就算混個臉熟也好。

大部分人心知肚明四貝勒的目的，官員裡頭，也有少許大貝勒的擁躉。他們對還錢那叫一個心不甘情不願，可終究沒有逃避的辦法。

四貝勒身後站著太子，他們敢不來嗎？

皇城裡頭，大官多了去了，太子爺或許顧忌明珠，顧忌大貝勒，卻絕不會顧忌他們。一頂不敬儲君的帽子扣下，他們隻能去大理寺申冤，死都不知怎麼死的，上頭還會保下小嘍囉？

故而酒過三巡，四貝勒出場說了幾句，官員們連聲應是，趁著火熱的氣氛，收繳欠銀完成得很是順利。

前廳觥籌交錯，借著屏風遮掩，弘晏翹著腿兒坐在凳上，不時打量赴宴之人。

楊柏立在一旁奮筆疾書，很快，名冊布滿密密麻麻的黑色字跡：

李大人，吏部員外郎，藏銀十萬兩，皆為貪汙所得；喜塔臘大人，順天府刑獄主簿，趨炎附勢仗壓百姓，手下冤假錯案無數……

楊柏從未見識過這些，越記越是心驚肉跳，麵色發白，隻覺渾身血液凍結了一般。

上頭所記的貪汙昧銀，竟成了最為淺薄的罪行！

他顫唞著罵：“他們、他們簡直就是衣冠禽獸。”

“少部分罷了，天底下還是好人更多。”弘晏歎息回答。

為官者皆有私心，或想光宗耀祖，或想青史留名，真正無欲無求的又有幾人。居京城大不易，兩袖清風更是罕見，故而他很能理解，隻挑了無可救藥的大蛀蟲出來，一如整治內務府時。

這些人，無論哪個都是死罪，逍遙自在那麼久，夢也該醒了。

楊柏聞言咽了咽口水，慎重點點頭，忍住憤怒繼續提筆。等前頭散得差不多了，何柱兒過來請人，弘晏一見他爹便笑眯眯道：“阿瑪，該乾活了。”

太子今晚沒有出麵，獨自在廂房下棋，本想拉著弘晏一道，卻被臭小子溜了出去。

元寶身邊有汗阿瑪的人，他不用擔心，於是氣定神閒地坐下，還叫人上了好茶。

悠閒沒多久，驟然聽到這話，太子眉心一跳，乾活？乾什麼活？

四阿哥剛巧推門而入，聞言雙目微亮，問道：“元寶莫非有了催債的新主意。”

弘晏沒說話，把楊柏所記名冊遞了過去。太子招來四弟一塊兒看，沒過多久，二人齊齊變了臉色，霎那間坐不住了。

太子說了句‘放肆’，胤禛眼底泛上滔天的怒意。這些人貪汙受賄、無惡不作也就罷了，其中竟有關乎永定河堤的罪行，這是來年即將開鑿的大工程！

汗阿瑪對此很是看重，曾不止一次召人商議，還親自閱覽了繪圖。太子捏了捏眉心，絲毫不懷疑信息的真實性，半晌開口道：“名冊牽連得太深太廣，若要解決，如今唯有上報汗阿瑪，過了明路才行。”

四阿哥凝重道：“二哥所言極是。不若弟弟連夜進宮……”

“天色已晚，明兒我們一道去。”太子輕輕搖頭，似笑非笑，“人在衙門，豈不是更易動手？”

四阿哥一想也是，神色鬆弛幾分：“就聽二哥的。”

弘晏對抄家躍躍欲試，可進宮這事，能拖最好。於是他乖巧詢問：“阿瑪，明早我能不能起晚些？”

太子一時間忘記牌匾這回事，理所當然拒絕了他：“皇上多日不見你，定是想念的。”

事實上，有元寶陪著，汗阿瑪的脾氣就會和善許多。太子研究多年，早就摸得透透的，心道汗阿瑪看了名冊若是盛怒，有元寶在旁，也能收斂一二，不至於肝火旺盛傷了身。

除了德妃降位那回，汗阿瑪把他罵得狗血噴頭……絕對是例外！

皇上不知太子如此孝順的想法，否則定會讚揚他的貼心。

另一頭，索額圖不知道他的寶貝牌匾差點沒了，他正為弘晏的催債業務添磚加瓦，貢獻自己一份力量。

索大人近來活躍得很，誰叫他徹底轉變了念頭，那些不願還債的，都成了他的敵人。

苦苦等待多日，卻沒聽見一眾勳貴還錢的消息，遑論明珠佟國維那幾個老貨！

索額圖氣壞了，怎的，他們要抗旨不遵？太子爺的臉麵還不夠，還需皇上親自出馬？

出於債權人心理，索額圖趁夜深人靜，率先敲了佟家的小門。

佟國維一聽來意，差點沒有揪斷胡須，麵皮抽搐著道：“索大人真是好雅興。”

半夜三更的讓人還錢，還的還是國庫錢，這不是有病是什麼。佟國維上上下下打量索額圖，目光深沉，心頭越發警惕，索不吐如此殷勤，其中絕對有詐！

銀兩，絕不能早還。

腦中再一次浮現明珠的話，佟國維不動聲色地打太極，索額圖終是無功而返。

過了片刻，手下人回稟說，馬車朝馬齊大人的府邸去了。佟國維便是修養再好，此時也無言以對，索額圖與明珠還真是心有靈犀哪。

感歎過後就是惱怒，他佟佳氏招誰惹誰了，竟成了兩人相爭的靶子。佟國維一拂衣袖，冷聲吩咐左右：“從今往後關上小門，誰也不見。都給我記住了？”

第二天一早，乾清宮。

大貝勒與八貝勒聯袂請見，再次遞上一本密折。皇上一見長子就覺心煩，隻擺手說‘知道了’，八阿哥見此神色微黯，抿緊嘴唇。

密折是他通宵所製……

難不成大哥昨兒言語無狀，惹了汗阿瑪不悅？

正胡思亂想間，忽然有人來報，說太子、四貝勒與皇長孫求見。

皇上麵容明顯帶了喜意：“宣。”

大阿哥感受到皇父的差彆態度，手心一緊，酸得能熬一缸醋。等太子一行請了安，就格外凸顯弘晏的與眾不同來，皇上親自叫人上端果子露，還賜了軟凳給他坐著，美名其曰旁聽。

什麼旁聽，分明就是舍不得他累。大阿哥呼吸一緊，告誡自己放寬心，就聽太子拱手道：“汗阿瑪，兒臣與四弟有十萬火急的要事相稟，亟待汗阿瑪定奪。”

說著也不在意旁人，將名冊雙手奉上。

皇上瞧他許久，暗道牌匾的事延後再議，隨即翻開冊子，大致掃了幾眼。

神色不辨喜怒，可仔細望去，弘晏能夠清楚地察覺到不同，皇上的好心情呱唧一下，掉了。

大阿哥八阿哥屏住呼吸，各有各的猜測，下一瞬，皇上平靜開口：“你想如何做？”

太子拱手，低聲說：“兒臣請求汗阿瑪許可，與四弟一道查抄蛀蟲！”

四阿哥重複一遍太子的話，堅定道：“汗阿瑪，兒臣願往。”

皇上沒說好，也沒說不好。他側頭看向大阿哥胤禔：“上頭寫的名字，一半與你昨日所提分毫不差。老大，這查抄的事兒，你是打定了主意，全托付給老四？”

一席話說得人心震動，大阿哥瞳孔微縮，好半晌回不過神。

什麼意思？太子和老四也找了戶部的茬？

自己有活乾，還搶他的差使，這不是越俎代庖嗎？

大阿哥想到此處，血液都在逆流；在他身旁，八阿哥徹底怔住了。

他俊秀的麵孔變得毫無血色，抖著唇想要張嘴，卻什麼也說不出來。

大哥不願管，為何也不願他管？

查抄得罪人，可也是立功的好機會，他不怕的。

“汗阿瑪，”大阿哥深吸一口氣，心道絕不能這樣下去，斟酌半晌總算開口，“此事牽扯到的李文璧，身為格格李氏親父，也算四弟的半個丈人，兒臣萬萬不好插手。如若四弟怨我，做哥哥的裡外不是人；可若四弟親自處理，不知得忙到何年馬月，兒臣實在過意不去。” 思 兔 在 線 閱 讀

幾乎是指著鼻子說胤禛徇私，說他包庇李氏的父親了。

潛台詞是汗阿瑪，此事絕對不能交給四弟，他沒這能力。

從天而降一頂大帽，胤禛聞言臉色鐵青，被打了個措手不及，不知如何反駁才好。

他絕不知李文燁的貓膩，李文璧也不是半個丈人！！

可大哥扣著失察之罪不放……四阿哥少有窘迫的時候，太子心裡著急，卻也不好幫著辯解。

弘晏坐在一旁，當了半場的看戲人。

正觀察不太熟的八叔，四叔突然遭受敵人進攻，他當即喊了一聲大伯，極為動容道：“大伯友愛兄弟，上天都感動了。”

大阿哥嚇了一跳，隨即在心底嗤笑，小娃娃懂個什麼？

弘晏感動過後，推心置腹地建議：“您怕四叔怨您，又怕四叔勞累，這好辦。八叔清廉正直，又不怕得罪四叔，抄家這回事，八叔在行！讓他與四叔一道，不就皆大歡喜了麼？”

說罷歎息一聲：“勇敢八叔不怕困難，大伯也無需殫精竭慮，就當給腦子鬆鬆土。無事一身輕，快活得連我阿瑪都羨慕，真好。”

第22章 暗湧

八阿哥怔怔站在原地，驀然睜大了眼。暗含的失落一掃而空，電光火石間，他的神色變得格外複雜。

勇敢八叔，不怕困難……

當著汗阿瑪與大哥的麵，讓他與四哥一塊抄家，按理說，胤禩應該利落拒絕，也該惶恐不安。這是放他在火上烤，誰叫他與大哥綁在一塊兒，像四哥追隨太子那般，倘若自請單乾，是要被人戳脊梁骨的。

很久之前，胤禩便清楚地知道，他和四哥不是一類人，四哥遠比他幸運。

不提出身與其他，胤禛跟著太子，不必擔心逾越，不必討好相迎，更不必收斂個性；太子身為儲君，從沒有打壓弟弟的念頭，譬如催債這事，他們都商量著辦，好似身旁站的是兄弟，不是君臣。

聽說弘暉發了低燒，太子親去探望，胤禩亦是羨慕的。太子生來就是儲君，最得皇父愛重，高高在上之人如此行事，豈不更為難得？

四哥傾心相隨，而他卻不能，也不敢。額娘還沒過上好日子，跟隨大哥辦差需小心謹慎，事事馬首是瞻；可隨著時間流逝，他離脫穎而出的機會越來越遠，再也不能拔得頭籌。

難道這貝勒頭銜，隻能是個虛名嗎。

得知查抄的差事，大哥從未考慮過他，胤禩是落寞的。誰知驟然有了轉機，他的心砰砰跳動，忽然生了前所未有的渴望，以至大逆不道的念頭——想要立下功勞，就算與四哥一道，挨大哥的斥罵也好！

八阿哥閉了閉眼，迫使自己冷靜下來，在他身旁，大阿哥卻是臉綠了。

弘晏這小子，裝的一副乖巧樣，實則拐彎抹角地挖苦他。什麼叫給腦子鬆鬆土，什麼叫無事一身輕？

聽著就不是什麼好話，何況還要八弟跟著老四，這是要從根上瓦解他們！他胤禔焉有威信在？！

好毒的計謀，好毒的手段，臭小子不懂尊長，好啊！果然是胤礽的種。大阿哥的臉綠了又紫，咬牙切齒之