身形, 眸色淡淡的, 瞧不出情緒。

大鍋裡的水尚未沸騰。

宛遙揭蓋看了一眼又合上，墊腳取下菜籃裡的胡蘿卜、絲瓜，去皮後均勻地切成丁。

項桓就站在她身後不遠的地方, 靜靜地看她做飯。灶間的熱氣帶著火光鋪在宛遙的側臉，就像某日的夜裡，她蹲在這裡看火，橘紅色的光照在身上, 明亮溫柔。

他兩手伸了出來, 虛虛探在宛遙腰間。

隻要用力合攏就能抱住。

其實項桓知道，如果真想留住她，也並非沒有辦法。他生來就不是個委曲求全的性子, 若換在從前，倘若自己想做什麼事，能夠不折手段，無所不用其極，不達目的誓不罷休。

可他居然退卻了，緩緩收回手。

總有那麼一些人、一些事，讓戾氣滿身的少年也終於隱約明白了什麼是不忍心，什麼是舍不得。

日子一天天過去，秋去冬來，寒至暑往。

南境的戰況也隱隱傳到了青龍城，季將軍的虎豹騎與袁傅的烽火軍勢均力敵，在憑祥關惡戰了一場，各自不分上下。

這是能讓天下英雄驚歎的對弈，他日史書上想必也能落下濃墨重彩的痕跡。

季長川和袁傅皆是亂世中生存的名將，他們對戰場的渴望無關立場，因為寶刀都是需要開鋒的，太平日久的江山隻能讓他們的利爪生滿紅鏽，讓曾經堅定的意誌動搖。

這樣的人，注定是屬於戰火和征途的。

但兩位雄獅交手，鹹安皇帝又不知抽的哪門子的瘋，另調了一批新軍從東麵出發，在黔中道駐守。名義上是助季長川一臂之力，但總有些監視和坐收漁利之嫌。

聽說這是沈煜親自提拔將才，花了半年時間招募訓練，組成的“威武騎”，那裡頭的人不曉得吃什麼長大的，個個體魄強壯，勇猛無比，每一個都是能單挑猛虎的勇士。

項桓從城外回來時，一日一換的告示牌上忽的貼出了征兵的消息，一群人圍在旁邊指指點點，議論紛紛。

“虎豹騎和威武騎都缺人？也不曉得跟著哪一位混好……”

有壯漢當即開口：“當然是大司馬了！大將軍戰無不克！”一看就是季長川遠在邊城的又一位忠實的支持者。

“可我卻聽人說，威武騎好像更厲害。”身側的人插話道，“我有個朋友在京城，據說今年東西營演校場演武，兩軍陣前比試，威武騎的士兵徒手便能撕裂馬腹！打得宇文將軍的人措手不及。”

“不至於吧？”

“真的假的……”

他在人群的外圍站著看了一陣。

熟悉的名字入耳，令他難得想起了故人。

也不知餘飛他們怎麼樣了。

圓圓跟著大將軍，應該衣食無憂，倒是項南天，一把年紀了，在北境苦寒之地能不能撐過這個冬天……

而自己呢。

項桓茫茫然的想，他雖撿回一條命，但現在已成大魏的黑戶，

季長川說要自己戴罪立功，可如今就算從頭開始，身份這一關也過不了——他已經不是項桓了，報國無門。

那還有什麼機會能夠東山再起呢？

望北山進入冬眠後，項桓就沒再去打獵，而宛遙的藥攤卻做得日漸紅火，偶爾他會在街頭遠遠的看一眼。

她雇了兩個夥計幫忙，和和氣氣的迎來送往，人多的時候腳不沾地，一張淺淺含笑的臉不厭其煩地同前來買藥品的姑娘小姐們解釋。

真奇怪，她哪兒來那麼多耐心？明明自己也是衣來伸手飯來張口，有人服侍的世家閨秀。

以項桓這樣一言不合就動手的脾氣，做事全憑自己好惡，或許很難理解什麼叫做教養了。

冬天黑得早，不到傍晚，街邊的店鋪就得點上燈照明。

夥計手腳麻利地拾掇攤子，今日的進項不少，宛遙給他們結了工錢，道了句“辛苦”，便仍低頭收拾東西。

“那我們哥倆就先走了。”

“姑娘你路上小心啊。”

“我知道。”宛遙笑著點點頭。

青龍城雖不宵禁，但除非節日，集市夜裡一般是不做生意的。到這會兒周圍的小販也大多收攤回家，她把藥箱背在肩，吹熄懸掛的小燈籠，走上街。

就在同時，巷中暗處月光燈燭照不到的陰森角落，一道人影不聲不響地動了。

他留意這位賣藥的小娘子已半月有餘，知道她與那兩個幫工並非同路，每當這個時辰總會一個人獨行。

心懷齷齪的人大多會見縫插針地找機會，他不露聲色地緊跟在後，走得不遠也不近，隻等周圍僻靜下來，不時左右張望。

長街淒清，沿途的燈籠時斷時有，宛遙走了沒多久，視線中忽然多了一雙黑靴，樣式眼熟，她立時駐足。

身後的那人不明白她為何突然停了，正狐疑的抬頭，暗處裡顯露出的黑瞳森冷陰沉，乍一看去好似惡狠狠的厲鬼，瞧得人驚心動魄。

他一瞬間毛骨悚然，撒腿便跑。

而宛遙聽到腳步聲轉頭，似乎還莫名不解。

項桓收回目光，看她的時候眉鋒不禁微微皺起，“你就不能不去賣藥嗎？”

“又不是那麼缺錢。”說話間，伸手將那隻藥箱接過來負在背後。

“我和老板說好要租四個月。”宛遙微微垂頭，背著手踢了踢腳邊的小石子同他解釋，“不能毀約的。”

他們並肩走在安靜的街上，周遭的燈火拉長影子，在眼前一短一長。

到飯點了，滿世界都是炊煙嫋嫋，彌漫著菜肴的香氣。

“明天我可能得回來晚一些，而且也不在藥攤，你不用來接我了。”

項桓終於問道：“怎麼？”

“太守家的妹妹臉上生了瘡，今天遣人來讓我過去看看。”高官之家，說起來該是筆大生意，一日治不好也許還要多跑幾趟。

他本就閒的沒事，當即表態：“那我也去。”

宛遙卻不冷不熱地朝旁瞥了一眼：“可我不想帶你。”

項桓大約沒想到自己會被拒絕得這麼乾脆，愣了愣，口氣有些煩悶：“為什麼？”

她不緊不慢道：“你去，又要和人打架。”

“……”作惡多端，他如今已經沒人信了。項桓冤得無言以對，“我這次不會。”

“我這次不信。”宛遙涼涼地一睇，十分堅持，“對方是咱們惹不起的人，倘若你一個沒忍住，那怎麼辦？”

他百口難辯，總覺得怎麼說都是錯的，“這麼久了，我那不是也沒惹是生非嗎？你就那麼不信我？”

後者肯定道：“我就這麼不信你。”

“……”

項桓感覺自己最近好像把此生的憋屈一口氣全吞了，漲得腹中難受心口發慌，裡外不似個人樣。

然而無論他怎麼生悶氣宛遙也不搭理，照舊煮了熱粥，將醃製好的肉乾切成片，將就吃了一頓。

一晚上風平浪靜，原以為這事兒就過去了。

第二日清早，她簡單準備好東西，在灶裡留了飯食，正一推門，後者已抱懷靠在牆邊，像是等她許久。

“你怎麼……”

門前的少年站直了身，眉眼難得嚴肅：“宛遙，時逢亂世，彆看青龍城表麵太平，實則近來流民激增，往巷子深處走全都是餓死的百姓。你一個姑娘家身在這種地方不得不小心，昨天若非我在，你知道自己後麵跟著人嗎？”

他說完，又緩緩放輕了語氣，“這種事上，聽我一回好不好？”

知道項桓講得並無道理，再推辭未免就有些任性了，宛遙捏著藥箱的帶子抿唇權衡片刻，還是不踏實。

她抬起頭，“那好，你去可以，不過要約法三章。”

至少答應了，也算一大進步。項桓暗暗鬆了口氣，很爽快：“你說。”

宛遙正色地豎起手指，“不準打架，不準吵架，不許用眼神嚇唬人。”

“……行。”做好了多麼喪權辱國的要求也答應的準備，隻這幾個還不在話下。

“你先發誓！”

他懶洋洋地應付：“好好好，我發誓。”‖思‖兔‖網‖文‖檔‖共‖享‖與‖在‖線‖閱‖讀‖

見他這麼心不在焉的，宛遙不禁瞪道：“認真點！”

衣袖被扯得歪了一大截，項桓隻好老老實實的咒了自己幾句。

轉念一想，又不禁得寸進尺地湊過去。

“誒。”他順手幫她取下藥箱，貌似隨意的開口，“我怎麼說也是為了你的安危著想，你就……不打算給我點彩頭？”

宛遙理好青絲，不解道：“你要什麼彩頭？”

他厚顏無恥地揚眉，伸出食指：“我一天不惹麻煩，你多留一個月怎麼樣？”

後者輕飄飄的看了他一眼，轉身往前走。

這都不行？項桓忙背起藥箱，“喂……”

他隻能退而求其次，“那要不半個月？”

“十天，十天總行了吧……”

第61章

會州太守姓彭, 是當地有名的人物，據說家中哪位近親曾在長安得幸於陛下, 故而安排了這份清閒美差給他。

饒是城中已經餓殍滿巷, 太守府依然是富甲一方的所在，甫一稟明來意, 門房便往裡伸手請他們進去。

趕來領路的管事丫鬟穿得整齊乾淨，先恭恭敬敬地朝宛遙行了個禮, 目光不經意往旁邊一轉, 正對上了一雙冷凝的眼睛，她忍不住一抖, 笑容就不那麼能掛得住了。

“這、這位是……”

“他……”宛遙剛想開口, 一時間居然不知給項桓找個什麼身份為好。若說是藥童, 可這麼“殺氣騰騰”的藥童還真是很少見, 若說是大夫，一會兒倘使穿幫也不好解釋。

於是竟僵在那裡。

項桓接了一句：“是她的伴當。”

丫鬟這才頷首道：“原來如此……那辛苦二位跑一趟了，請隨我來。”

宅子氣派且寬敞, 比宛遙家中甚至項府都要大得多，門庭威儀，守備嚴密。可見彭太守此人應該很會斂財。

家宅一大，負責打點的仆婢自然不會少, 沿途一路走過去, 能看見許多低頭忙碌的人影。

在廊上匆匆一瞥，日頭照亮一道一道明晃晃的光，似從什麼鐵器上發出的。

宛遙往後一步, 退下來和項桓並行。

後者見狀，知道是有話要說，很默契地微微低頭。

“你發現沒？”她不著痕跡的壓低聲音同他耳語，“好多西北部落的戰俘。”

項桓輕聲嗯了，雙眸已隨她朝旁蜻蜓點水似的一掃。

邊境素來是朝廷管不到的灰色地帶，戰俘如同奴隸一樣能夠不受限製的買賣，價格又比普通人家出身的下人要便宜許多，再加上奴役俘虜從不犯法，但凡官宦權貴，總是喜歡在府上置辦一些，圖個物美價廉。

而這太守府似乎更甚，是宛遙迄今為止見過的，家中戰俘最多的地方了。

“宛姑娘，這邊走。”

丫鬟一抬手便擋住了視線，下了長廊的台階，正對