行，“是不是我兒出事了？”

“你是誰？你怎麼知道我兒在打鐵鋪？”

“我是縣衙的捕快，你們先彆慌，按照我說的去做就是了。”

這下二人哪裡吃得下飯，鎖好院門就跟著他們去村口坐上牛車，而肖樂他們在前麵騎著馬開道。

“我先送你回家，”肖樂坐在後麵，手輕輕搭在莫捕頭的肩膀上，到了縣城後莫捕頭側頭道，“這事兒牽扯過大，你又是夫子，最好不要牽扯進去。”

肖樂想了想，點頭應下。

他之前就將那兩個畜生家裡有什麼暗道地牢啥的，都以夢見的話告訴了莫捕頭，他自然知道怎麼辦，自己跟過去也沒太大的忙可以幫，再者他不是衙門的人，有些事兒不是他能知道的。

送肖樂回了家後，莫捕頭直接去了衙門，接著帶了十幾個兄弟去了那打鐵鋪。

此時吳阿牛夫婦正在那鋪子門口哭爹喊娘，逼著那打鐵師傅把兒子交出來。

“我們把兒子送過來是為了跟著你學打鐵的！可這兩個月來，我們就在送過來的時候見過!”“後來了五次，你次次都有借口，就是不讓我們見孩子！姓李的！你今天不把我們兒子交出來，我就撞死在你鋪子門口，日日夜夜做鬼都要纏著你！我看誰還敢來你這鋪子！

吳阿牛越喊越激動，把左鄰右舍的鋪子都喊出了人，有些住得近的院子裡，也尋著聲音走了過來。

“這是怎麼了？”

“好像是把孩子交給打鐵李做學徒，結果兩個月了孩子一直見不到麵兒，這不，在鬨呢。”

“兩個月都不能見？”婦人們一聽這話頓時有了吳家夫婦的感受，“那肯定是擔心的。”

“打鐵李，你這啥時候來了學徒？我咋沒見過呢？”

打鐵鋪對麵的雜貨鋪掌櫃一臉不解地站出來問道。

聞言，吳阿牛夫婦更是要和打鐵李拚命，這打鐵李和吳阿牛歲數相當，娘子孩子都在鄉下，自己在鎮上守著鋪子，長得也是人高馬大，渾身腱子肉。

他輕而易舉地避吳阿牛夫婦的攻擊，嘴裡還是那套說辭，“你們誤會了！那孩子真被我送去師兄那裡學東西，很快就回來！”

“那你現在就帶我們去找那孩子，見到了人，吳阿牛夫婦也不會找你鬨騰，還會給你磕頭道歉。”

莫捕頭挎著官刀大步而來，身後那十幾個人也顯得十分不善。

打鐵李一看官府的人都來了，嚇得臉色一白，手一個不注意，就被吳娘子狠狠咬住，疼得他大叫，剛要伸手將人推開，又被吳阿牛一把掐住了脖子。

“行了，”故意慢悠悠地叫了停，而打鐵李已經開始翻白眼了，被吳阿牛鬆開後，癱軟在地上渾身顫唞。

圍觀人一看，也覺得有些不忍。

“這事兒還沒弄清楚呢……”

“有啥不清楚的，你們不知道啊？最近好些男娃都失蹤了！就昨兒還發現了一具屍體……”

這事兒衙門本來沒有傳開，但第一個受害人的父母回到村裡後，就開始大鬨，這下隔壁縣都有人知道了。

“我、我說。”

打鐵李知道自己今天逃不過了。

“帶走。”

莫捕頭一招手，便有二人上前抓著打鐵李直接進了打鐵鋪，門一關，就隔絕了外麵人的視線，門口站著兩個人。

不遠處一老頭兒觀望許久後，趕忙往唐家跑去。

“其實這一個多月來，我日子也不好受，”打鐵李跪在吳阿牛夫婦麵前，“可我隻是個打鐵的，哪裡鬥得過他們？那日小壯不過是給唐府送鐵鍋過去，結果這一去就沒回來，我去尋人，唐府管家直接扔了一百兩給我。”

他衝兜裡拿出那一張皺巴巴的銀票，“說小壯被他家公子看上，留下做了書童，還說這是小壯的賣身銀……”

言語中也不管他是不是孩子的父親，總之一句話，這孩子他們要了，一百兩是封口銀，若是吳家夫婦敢鬨過來，第一個死的是打鐵李，第二個就是吳阿牛他們。

“你還我兒子！”

吳阿牛一把撕扯掉那銀票，一拳砸在打鐵李的臉上。

“把人關進牢裡，你們隨我去唐府。”

莫捕頭的手放在官刀上，又側頭問猴子，“曹家漢子他們準備得如何？”

“已經妥當。”

猴子低聲道。

這曹家漢子，就是第一個受害人的父親。

肖樂在家緊張地等著，院門大開著，他就坐在門口，當看見有衙役抓著一鼻青臉腫的漢子從門前路過時，他趕忙問道，“是打鐵匠？”

衙役自然認識肖樂，他們頭兒家裡住進了一位年輕的秀才公，衙門的人都知道。

“是，頭兒帶著人去了唐家，您不必擔心。”

說完，兩個衙役就帶著人繼續往前走。

肖樂的心高高提著，又想到唐家有了動靜，那個姓付聽見風聲還不得跑路？

他眼珠子一轉，立馬去書齋坊尋了文掌櫃，也沒隱瞞對方，告知那付老爺害死了一個孩子不說，這還丟了不少孩子，估摸著也在付家。

文掌櫃聽得差點乾嘔起來，他招來夥計阿三低語了幾句後，便對肖樂道，“肖弟，我先讓人送你回去，我知道該怎麼做。”

得到文掌櫃的話後，肖樂坐上馬車回去了。

馬車特意從唐府經過，肖樂掀起車簾，剛好看見莫捕頭把手拷住的唐老爺拉著往外走，此時府前已經圍了不少百姓，唐老爺更是大喊著冤枉，可緊接著肖樂看見吳阿牛夫婦牽著一小少年出來，肖樂鬆了口氣，百姓們也開始對著那唐老爺吐口水。

“這孩子居然在唐家！”

此時一個捕快一邊護著吳家三人，一邊大聲道，“除了這吳家小少年外，唐府還私下關著六個小少年！這些小少年被關在一個院子裡，暫時沒有受到……”

他卡殼了。

另個一個黑臉捕快瞪了他一眼，接話朗聲道，“唐家準備將他們調教好後，送到付老爺府上！不想被咱們抓了個正著！你們誰家丟了孩子的，三日內來衙門接孩子！”

話音剛落，唐家大門處便走出幾個和吳小壯穿的衣服一模一樣的小少年們，個個雙眼通紅，一臉後怕。

這下百姓們暴怒，隨著官府的人直接去了付家。

付管家出來麵對眾人隻說是唐家誣陷，他們家老爺可是堂堂三品大員的親戚，怎麼會做這種殘害百姓的事兒。

肖樂坐的馬車被停在一個不起眼的位置，他掀開一半車簾，就能看見那邊的情況。

“三品大員的親戚？難怪如此囂張，給我搜！”

莫捕頭是個不講道理的，一腳踢開那管家，在管家掙紮大叫之時，那官刀一下就架在了他脖子上，劃出了一道血痕。

在書房剛安頓好那些人的付老爺，聽見小廝衝過來的大叫聲後，臉色也跟著一變，他沒想到一個小小捕頭居然敢闖進他的府邸！

“私闖民宅的罪名，你可擔待不了！小子，你回去問問你家縣老爺，他都不敢對我如此不敬！”

與此同時，縣令匆匆忙忙從小妾的床上爬起來，來到了大牢，他沒去看打鐵李，而是盯著那鼻青臉腫的唐員外，隻覺得腦子一陣暈，“莫、莫丞怎麼敢！”

沒有證據直接抓人，還把人打成這個樣子！

“可頭兒確實從唐家發現了那幾個孩子。”

一捕快在一旁道。

就在唐員外口齒不清用付家來威脅縣令的時候，師爺沉默良久將氣得發抖，想要去付家把莫捕頭抓回來的縣令拉到一旁，“老爺，現在情況不妙。”

“當然不妙了！”縣令都開始冒冷汗了，“付老爺啊！那可是付老爺啊！我都敬他三分！那莫丞怎麼敢！”

“可如今百姓都圍住了付家，再有，”師爺看了眼還在叫囂的唐員外，“唐家被搜，還有那被解救出來的孩子，百姓們可都看見了。”

堵住一個人的容易，可一個縣城大半城人的嘴，那能堵得住嗎？

縣令磨牙，“這莫丞分明是把我架在刀子上！”

他若是和稀泥，這個縣令也做到頭了。

“老爺，那就賭一把，”師爺沉聲道，“反正那位付老爺和那三品大員也不過是遠親，把事兒辦了，再修書一封給那三品大官遞上去，就說這付老爺打著他的名聲……”

縣令越聽雙眼一亮。

“……付老爺被辦了，您順了民意，還不得罪那大官，說不定還能因此高升！”⌒思⌒兔⌒網⌒

但是縣令還有些猶豫，“萬一他護短，就是想搞我呢？”

師爺揚眉，“那就多加一筆，彆忘了，莫丞是誰塞進來的，那可是大將軍手下的人，甭管親近不親近，大將軍向來看不起文官，那付大人能為了一個小小的遠親，得罪那麼多人？”

這不是人不想，就怕人多想，越想越覺得事兒不值得這麼大肆宣揚。

“付老爺的罪必須重，”師爺加重最後一個字，重到付大人後怕居然有人敢借助他的名聲。

縣令立馬讓人備馬，趕往付家。

莫捕頭在付家找到了地牢，卻沒找到一個人。

而此時縣令也急匆匆地趕來了。

付老爺此時有些狼狽，他被莫捕頭直接抓進地牢裡逼問了才出來，此時衣服都亂了，頭發也散開了。

“這事兒你必須給我一個交代！”

看見縣令的第一句話，付老爺就是這麼說的。

誰知道縣令直接讓人把付老爺給綁了，嘴也堵上，還問莫捕頭有什麼發現。

“發現了地牢，人被他藏起來了，但肯定就在縣城。”

他動手之前，就讓人封了城門。

“就那找！掘地三尺也要把人給我找出來！”

縣令的聲音非常大，而且還去付家大門口吼了這麼一聲，百姓們發出的愛戴聲讓縣令心中大鬆了口氣。

此時他比任何人都想把那些人找回來，不然付老爺的罪名不夠，他的計劃怎麼往前走。

“大人找到了！”

半夜，剛剛看完那些孩子的縣令得到了消息，“書坊齋的文掌櫃把人送了過來！說是從付家後門路過，卻發現一行人扛著幾個昏迷的孩子偷偷摸摸的，於是跟了上去，等人不注意，就把人抓住了！”

縣令心中大安，“孩子怎麼樣？！”

那捕快看了眼剛得到消息過來接孩子，此時正抱著自己的孩子哭的幾個人，上前低聲道，“沒有受到侵害，但身上有很多鞭痕，有一個還發了燒。”

“快請大夫！”

“是！”

莫捕頭三天沒回家。

肖樂安安靜靜的教書，下學，但這三天他一得空，就坐在院門口。

聽街坊鄰居說起被翻了個底朝天的唐家和付家。

得知孩子們都回到家中，肖樂鬆了口氣。

第五天，莫捕頭回來了。

他有些邋遢，可雙眼卻亮晶晶的。

肖樂早就備好熱水，讓他洗乾淨，又端來熱乎的飯菜，讓他好好吃了一頓。

“辛苦了，”莫捕頭主動洗了碗筷，接著坐在院子裡跟肖樂說起那兩家的事兒，“知情的全抓了，剛開始還扛著，後來打了幾個，把人打得半死不活，也不扛了，其餘人也嚇得不行，全都招了。”