小機靈，圍著他繞了幾個圈圈表達完感謝後才回到角落準備睡覺。
很快，耳畔就傳來它們沉穩的呼吸聲，祁景遷卻有些失眠。
趴在洞口望著黑黢黢的森林，良久，才迷迷糊糊地睡去。
寂靜的夜悄悄流逝，山下木屋裡的奚念知也安歇了。
她臨睡前打開門，廊道上的大灰狼已經不在。
這是她預料之中的結果，驕傲如它，自不屑於在這兒麵壁思過。
鎖好門，她揮去亂七八糟的思緒，平躺床榻，闔上雙眼。
頭越來越沉。
漸漸地，她好像沉入一個古怪的夢鄉——
夢裡，熟悉的那雙眼睛再度出現，它溫柔地凝視著她。
是春獵獵場上那隻無助的八角鹿。
想追上它，想問個明白，為什麼她的靈魂會離開自己的身體，是因為它嗎？
它也輕盈地往前跑著，速度不快不慢，仿佛專門等她似的。
她跟著它躍入如鍍了金箔的森林，可漸漸地，它的身影卻逐漸融化在奪目的金光之中，再無蹤跡。
頓下腳步，她迷惘地左右四顧。
在她麵前，隻有兩條路。
兩邊的路都差不多寬，青草野花長在兩邊，粗看之下並沒什麼區彆。
但是，右邊草叢裡蹲了隻正在伸懶腰的黃狸貓，它像是在曬太陽，圓圓的眼睛眯著，似乎意識到什麼，扭頭輕輕看她一眼，旋即又埋下頭，舒舒服服地睡起了懶覺。
她遲疑了會兒，扭頭往左邊走，走了段路，回眸再去看，身後的路憑空消失，那隻貓也不見了……
天色破曉，晨光熹微，綠葉上的蝴蝶都還沒在霧氣中蘇醒。
奚念知輕輕推開門，站在院子裡怔怔發呆。
直至趙統起來鍛煉，她才折身回屋，去廚房看萱月做早飯。
趙統辦事效率高，昨兒傍晚已經向遛彎兒的村民打探清楚手藝好的木匠工匠，早飯後，便出發去他們家。
兩個時辰後，帶回個年約四旬的木匠。
三人與他商討片刻，確定好木屋格局要用的材料，以及花費等等。
木匠離開時百思不得其解，問他們為什麼要住到那麼危險的山裡去。
奚念知當然還是用之前的借口以堵悠悠眾口，尋找草藥。
事情就此拍板定案，隻等他們選定蓋房的地點。
奚念知去請教黃大嫂的丈夫，最終確定在神龍台的半山腰空地搭建木屋。
工匠木匠們收了銀子，便如火如荼地著手建造。
日子一晃，三天轉眼過去。
趙統每天清晨跟著木匠們上山，傍晚則下山向奚念知彙報進程。
小木屋的雛形已經有了。
木匠們還提議在就近的大樹中央建個空中木屋，既安全，能在意外中躲避猛獸攻擊，又可以晚上欣賞星空，兩全其美。
奚念知欣然應允。
這種大事，祁景遷過了兩天才知道。
他每天還是照常下山幾趟，在那位姑娘麵前狂刷存在感。
經過上次“沐浴”事故，他老老實實夾起尾巴做“狗”，不敢再反抗她。
他猜，她之所以如此動氣，大概是覺得他不乖，不該和她搶鑰匙，不該衝她凶狠地又咬又叫。
人嘛，都是這樣，對自己養的動物呼來喝去，稍有不如意，絕對是動物的錯。
黃昏，太陽將要落山，空氣中殘留著微灼的餘熱。
奚念知坐在桃樹下挑揀藥草，黃大嫂家的鈴鐺兒最近染了傷寒，她去把了把脈，給他配了兩副能醫治傷寒的藥草。
起初送去時，黃大嫂倒有些訕訕然，推卻也不是，接受也不是。
女大夫世間少有，更何況她隻是個十六七的小姑娘。
直至奚念知再三保證，就算這些藥草無用，也必不會害了鈴鐺兒，她才膽大地試著煮了給鈴鐺兒喝下去，哪知效果甚好，黃大嫂當即提著小籃土雞蛋，央她再給鈴鐺兒配上兩副。
橘色光暈斜斜打在她明豔的臉龐，像一抹不濃不淡的胭脂。
祁景遷躺在她腳邊打盹兒，眯著眼看她雙手靈巧地拾掇那些乾枯的草。
其中有一種藥是圓形的，像小果子似的。
不知怎麼，那胖墩墩的小果兒突然不聽話的從她手上跳了下來，蹦蹦跳跳著從他眼前滾遠。
他立即支起身體，殷勤地咬住那顆果子送到她手邊。
奚念知繼續手上動作，不理它。
以為她沒發覺，祁景遷用腦袋摩挲她手臂，哼哼說：看，快看，朕給你撿回來了，你就彆再對朕擺臭臉色了。
被撓得不行，奚念知無奈地從它嘴裡接過果子，擱在地上。
祁景遷冷冷望著，有些生氣。
憑什麼彆的果子都好好躺在竹匾裡，他的果子卻孤零零被隨便扔在地上？
不服氣地俯首重新叼在嘴裡，他蹭蹭她手，示意她好好把果子放到她身邊的竹匾裡去。
奚念知沒好臉色地瞪它，忍無可忍說：“沾了你口水的還能用嗎？”
祁景遷：“……”
“姑娘，這狗其實還挺聰明的。”萱月出來提水，目睹這出畫麵，便笑著誇大灰狗，還靈機一動，興起地伸手往左前方指，命令說，“小灰小灰，去把那邊的抹布撿回來。”
“小灰”祁景遷淡淡看了眼被風吹落竹竿的抹布，將頭埋入脖頸，聞所未聞地閉眼睡覺。
萱月打完水，提著進屋，連連歎氣：“不經誇啊，才說它聰明來著。”
奚念知聞言看了眼匍匐在地的大灰“狗”，抿抿唇，沒作聲。
等山中木屋搭建好，她就把平平小狼崽帶去那兒，這樣總能遠離村民的視線，這樣離他恢複……
“奚姑娘——”
遠遠突然傳來聲呼喚，祁景遷驀地睜開眼，朝聲源望去。
一抹灰藍布衣的婦人正朝這裡走來，他警惕地迅速爬起來，竄到堂屋門後躲好。
山腳下的村民也不知道能不能認出狼和狗的區彆，以防萬一，他當然要避著些。
“黃大嫂，您來了啊！”奚念知起身打開柵欄門，迎她進院子。
“萱月，倒杯茶出來。”輕聲朝內喚，奚念知笑著對她說，“大嫂，屋裡熱，咱們就在這裡邊納涼邊說話吧！”
“我不要茶。”忙不迭揮手，黃大嫂把籃子裡的青菜遞給她，“我來沒什麼事兒，就是菜園裡的青菜又生得茂密了，給你送些過來。”
“剛好，我給鈴鐺兒的藥草也準備好了，您順便拿回去。”
“謝謝啊，真的謝謝奚姑娘你了。”接過萱月特地送出來的茶水，黃大嫂連聲說“太客氣太客氣”，站在一旁，她感激地看奚念知將藥草用紙包好，感歎說，“奚姑娘，聽趙統說，你們打京城來的？奚姑娘這般靈秀又懂醫術，真的是好啊！”
奚念知笑了笑：“沒什麼，大嫂您坐！”
“不用不用，奚姑娘，你許人家了嗎？”
眸露詫異，奚念知一時沒反應過來。
黃大嫂頓時有些尷尬，她慌忙擺手：“我就問問，咱們窮鄉僻壤的，不懂禮數，要是衝撞了奚姑娘，你可千萬彆在意。”
“沒事，我還沒呢！”奚念知不願令人為難，如實答道。
“奚姑娘你這般好，將來一定會找到好人家的。”
不知該怎麼回應，奚念知索性忙著手頭事情，餘光悄悄瞥了眼木門，她知道大灰狼藏在那兒。
其實說起這事兒，離京前，她爹奚崇倒是著急的要為她訂門親事趕緊拜堂，她已經到了婚嫁的年紀，若宮中那位有個萬一，這事兒便得耽誤三年，三年後，她就是眾人眼中“愁嫁”的老姑娘了。
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第二九章
天色漸暗, 黃大嫂滿意地提著藥草包離開。
祁景遷躲在門後甩了甩尾巴，從罅隙望著桃樹下的姑娘。
她自京城來？
此地距京城甚遠，舟車勞頓，大抵需半月。她一女子, 身邊隻帶婢女萱月與隨從趙統，什麼原因促使她來到偏僻的洪家村？
難道是為金焰狼？
祁景遷眯眸, 覺得這個可能性不大。她出身應該不錯，言行舉止得體, 也不差傍身的銀兩，又有一身醫術。說起醫術，倒少見會醫術的女子。
“姑娘，飯做好了，還是在外麵吃嗎？”
奚念知抱著剩餘的藥草進屋, 笑著點頭：“嗯，外麵涼快。”
“好的姑娘。”將幾盤菜擱在前院石桌, 兩人對坐, 開始吃晚飯。
“給趙統溫點湯留著吧！他最近太辛苦。”
“已經留啦，在廚房呢！”
因為搭建木屋, 趙統三餐與匠人們同吃。
但奚念知每晚都會囑咐萱月為他留些湯或是糕點。
慢慢咀嚼著嘴裡食物，萱月看了眼緩步踱來的大灰狗，懶得理它, 抬眸對奚念知說, “姑娘, 萬一咱們才建好木屋, 就收到京城的來信了怎麼辦？”
“等信來了再說，而且信中內容是吉是凶還不一定！”
“要是吉呢？”
奚念知笑：“自然最好，我便可以安安心心在山中采集探索藥草，等詳細記錄成冊帶回送給爹，他一定非常高興。”
“咱們不立即啟程回京呀？”
“嗯。”點點頭，奚念知低眉看了眼蹲在桌邊的大灰狼，信來不來其實不重要，她已經知道答案了不是嗎？
——原來她竟是為了藥草才來這裡？
祁景遷沉思著將腦袋搭在前爪，卻更加困惑，這段話透露出來的信息不多，他隻能確定她爹是位大夫。
民間還是禦醫，這是個問題。
吃了兩口，奚念知似有若無地說：“不知爹過得可還安生。”
“老爺他……”萱月想安慰姑娘，一時也找不到合適的話語，做禦醫的，看似厲害，可宮中那些人一個賽一個的精貴，普通品級的禦醫動輒下跪請罪。老爺雖是院史，可如今是龍椅上的那位病了，壓力全由他頂著，怎麼可能過得好？
“說起來，曆代也不是沒有一氣之下拿禦醫腦袋撒氣的昏君。”
“可現在那位抱恙，大小事務由太後做主吧？”左右四顧，萱月壓低嗓音，“姑娘，太後也是女人，應該不會下那麼重的手？”
奚念知夾了根嫩綠豆角，輕咬著，視線不易察覺地往下瞥。
果然，它聽得聚精會神，原本放鬆的四肢情不自禁繃緊，甚至微微抬高，耳朵跟著支棱起來。
“太後我倒是不知，聽聞那位是個明君，登基不過幾載，國泰民安，四海升平，周邊小國也心生忌憚，不敢來犯。”
祁景遷：“……”越聽越舒暢，他巴巴往她身邊湊近一些，心想，原來這姑娘竟如此崇拜朕！哈哈，要是她知道朕此時就在這兒，會不會激動地口齒不清心潮澎湃？
萱月沒怎麼聽姑娘讚美過當今聖上，心裡有些奇怪，他們普普通通老百姓，一般不會把那位掛在嘴皮子上。可能是老爺最近被困在宮中，所