活虎的模樣，不過兩日而已，竟仿佛生無可戀了似的。

“他……傷透了心。”太後歎道，“清溪今日已出宮了。”

“怎麼會……”徐媛滿臉詫異，不過一兩日而已，這兩人究竟怎麼了？

太後道：“此事先不提，既然洌兒對你說話有反應，那便隻能勞煩你跟洌兒多說幾句，若能勸得他重新振作，自然最好。”

徐媛滿頭霧水地走近，見蕭洌目光呆滯，她停下腳步，輕聲道：“表哥，你可有什麼傷心事……”

蕭洌突然側頭看向徐媛，那直勾勾的視線看得她渾身一僵，話也被打斷。

蕭洌蛇似的靠過來，他趴在床上，伸手去牽住徐媛的衣袖，卻將自己的臉埋在臂彎中，沉悶的聲音從下方傳來：“表妹，我哪裡不好，你告訴我好不好？我改……不要離開我。”

徐媛一怔，下意識地看向後方的太後，她知道蕭洌口中的“表妹”絕對不是自己，而是指葉清溪。

太後道：“媛媛，你快安撫洌兒。”

徐媛輕輕動了動自己的衣袖，蕭洌像是害怕她會抽走，驀地用力，拉得她險些摔倒。

她遲疑了許久，終於輕聲道：“表哥，你並無不好之處，我……我不會離開你。”

蕭洌慢慢抬頭，他仰視著徐媛，眼裡竟含著淚：“真的？”

徐媛脊背僵直，她感覺到，他雖看著她，卻是透過她看著另外一人。

她是被他當成了替代品。

徐媛緩緩點頭：“真的。”

蕭洌頓時綻開笑容，如同孩子得到了想要已久的玩具，喜不自禁。他又低下頭靠在自己的臂彎，喃喃道：“表妹不會離開我……不會……那隻是個噩夢，隻是噩夢而已……”

蕭洌很快便睡著了，徐媛終於得以將自己的衣袖抽出來。

幾人走到外頭，太後的臉上帶著些許喜意和期盼：“媛媛，姑母很少求你什麼事，此事你一定要幫我。”

徐媛道：“姑母，表哥真正想見的人是葉姑娘，何不將葉姑娘找來？或許那樣，表哥便能不藥而愈。”

太後沉默良久道：“正因為不能找清溪，此事姑母才不得不拜托媛媛你啊。媛媛，幫幫姑母吧。”

徐媛咬了咬下唇：“可是……我怕是辦不到姑母拜托我之事。”

“儘力而為便可，對此姑母並不強求。”太後道。

徐媛見太後似乎因蕭洌的事而老了許久，想起平日裡太後對自己的愛護，又哪裡能說出拒絕的話來？

“媛媛隻能儘力。”徐媛道。

太後驀地鬆口氣，點頭欣慰道：“姑母沒白疼你。”

徐媛想起之前蕭洌那與往常哪一次都不一樣的小狗兒似的眼神，忍不住歎了口氣。

葉清溪來到包子鋪前，卻驚訝地發現裡頭隻有個模樣清秀的姑娘在賣包子，見到她，那姑娘忙招呼道：“姑娘，新出籠的包子，不好吃不要錢。要來嘗嘗嗎？”

葉清溪愣了好一會兒才不好意思地說：“我是來找周大娘的。”過了一夜她的嗓子已好了好多，稍稍壓低聲音便聽不出來異樣。再加上此刻天氣冷，衣裳穿得厚，衣服又是高領，她脖子上的瘀傷也看不出來。

那姑娘聞言認真地打量起葉清溪來，忽然恍然道：“莫非，你就是葉清溪？”

“是我……”葉清溪突然意識到，這人莫非是周初九新娶的媳婦兒？周初九和周大娘應該向她提起過自己，因此對方才能認出自己。

“娘說你跟親戚享福去了，怎麼……”那姑娘驚訝地看著葉清溪，“莫非是遭了什麼難？”

“倒也不是……”葉清溪自然不能說她前段日子一直跟這個帝國最尊貴的人混在一起，她想了想說，“就是養了我這幾個月，那邊突然發覺認錯人了，我便不好再待下去。”

那姑娘目光微凝，隨即若無其事地笑道：“瞧我這記性，忘說了，我是周初九新過門的媳婦，你叫我青娘便行了。你等會兒，我去叫相公和娘出來。”

她說完轉身便去了。

葉清溪長舒了口氣。她隱隱能察覺到這位姑娘對自己有輕微的排斥，大概是擔心她被“趕出來”後再賴到周家？這乃人之常情，也無可厚非。好在翠微姑姑替她準備了一個住處，否則她真可能帶著錢回到這邊的。他們照顧了她那麼久，她拿到了巨款，總覺得不幫他們改善一下生活便心裡不安。

不一會兒，周大娘和周初九相繼跑出來，見果然是葉清溪，麵上紛紛露出喜色來。大概是已經聽青娘說過了，等走到她的麵前，周大娘便感慨道：“清溪，你可真是個苦命人啊。”

“周大娘，周哥哥。”葉清溪下意識地換了對周初九的稱呼，免得他媳婦聽了不高興，她笑道，“我哪裡苦啊，被當成是富貴人家的小姐，白白享了幾個月的清福，他們對我也生出了些許感情，臨走時還讓我帶了些盤纏出來，足夠我過些時日的好日子了。”

周大娘見葉清溪笑容明朗，並未因此而難過，登時便放鬆下來。

周初九看著葉清溪，似乎有些話想說，然而終是頹然地咽了回去。片刻後他問道：“清溪，既然你無處可去，可要回來這兒？你的房間還在的。”

周大娘也熱情地說：“是啊清溪，你來了，這個家也更熱鬨些。”

葉清溪自然看到了青娘此刻拉長的臉，她也不是自討沒趣的人，便忙回絕道：“我已找好住的地方了，距離這兒不遠。若你們不介意，願意讓我經常來叨擾，那便足夠了。”

“那自然沒人會說二話！”周初九立即道。

周大娘道：“清溪，就你一人住？這前後左右鄰舍都弄清楚是些什麼人沒有？”

“那倒沒有，但我想應當無礙。”葉清溪想著自己一個人住總覺得不安，便道，“認錯我的那戶人家給了不少的銀子，我想著找對夫妻做幫工，工錢都好商量，不知周大娘認不認識些可靠之人？”

周大娘想了好一會兒，雖說並不認同葉清溪這種做派，不過想想她過去幾個月大概被養得嬌了，一時半會兒難以改回來，便也沒多說什麼，今後銀子沒了，她總得再學著如同過普通日子的，到時候她再幫她就是。

因此周大娘便給了一對老夫妻的地址，這對老夫妻把家裡田地賣了，幾個月前帶著個病弱的兒子來京城看病，夫妻二人每日打零工過日子，但因歲數大了，一般人家不願意雇傭他們，一家人日子過得煞是艱難，周大娘接濟過人家好幾回，反正剩下賣不掉的包子放到第二日也不好賣了，就算是行善積德了。可所謂救急不救貧，周大娘自己一家就不富裕，自然也難以對那家人幫助太多。

葉清溪謝過周大娘，便準備去找那對夫妻。周初九自告奮勇說要陪葉清溪去找，葉清溪看了眼青娘的臉色趕緊拒絕，一溜煙便跑走了。

去找那對夫妻的路上，葉清溪想得很明白，若那對夫妻人靠譜，她便雇傭他們，讓他們帶著兒子一起住到她院子裡，算是幫他們省房租了，再預支他們些工錢，讓他們先把兒子的病治好要緊，若那對夫妻不靠譜，她就借他們些銀子，讓他們趕緊帶孩子去看病。

畢竟不是自己賺來的血汗錢，怎麼用都不心疼，再加上還有那麼多地可以收租，她根本不怕會餓死，按照目前的物價水平，京城的百姓一年賺個二十兩就能過得很好了，這還是以一戶人家來論的，她光光三千兩銀子，就能吃到死了，自然不怕揮霍。

想到這裡，葉清溪抱緊了她的包裹。

得注意路上的小偷，彆讓人把她的錢財都偷去了。她丟了人，總不能連錢都沒了。

葉清溪忽然遙遙回頭，明明看不到皇宮的一點蹤跡，她依然佇立了許久。

也不知道蕭洌現在如何了？她還記得她重獲呼吸時隱約看到的蕭洌的最後一麵，他麵容呆滯，整個人的靈魂仿佛被抽空了似的，看得她心疼不已。事後回想起來，他竟是邊掐著她邊哭的，不知當時他有多麼難過。

她壓下心中的酸澀，繼續前行。

皇宮內。

乾清宮的寢宮內一片狼藉，隻因蕭洌醒來後便在找“表妹”，見不到人，他便瘋了似的砸東西，直到徐媛跟著太後匆匆而來。△思△兔△文△檔△共△享△與△線△上△閱△讀△

看到徐媛，蕭洌眼神一變，驀地大步流星地向她走去。徐媛被他身上的戾氣嚇得下意識後退一步，卻見蕭洌在她身前一步遠處停下，凝視著她，言笑晏晏：“表妹去哪裡了，叫朕一陣好找？這些奴才也太沒用了，連表妹這麼大的活人都找不著。表妹，你說，朕是不是不該放過他們？”

徐媛看向太後，太後抿了抿唇道：“洌兒說的是，來人啊，把他們都拖下去！”

蕭洌笑眯眯地看著幾人鬼哭狼嚎著被拖下去，忽而又看向太後道：“母後，朕似乎不慎錯過了今日的早朝，還請母後幫幫朕……朕該是個好皇帝，怎能不好好處理國事呢？母後，你說可是？”

太後深深地望著蕭洌，許久道：“……洌兒說的是。”

第68章 替身

葉清溪按照周大娘的指點來到了一處顯得有些破敗的小院子, 輕輕敲了敲門，等了會兒之後又敲了敲，同時問道：“有人在家麼？”

裡頭沒什麼聲音，就在葉清溪打算放棄時，她隱隱聽到裡頭有一陣咳嗽的聲音, 那聲音越來越近, 最後到了院子門後。

門開了，葉清溪正想揚起笑臉，神情卻在看清楚那人之後呆住了。

來開門的是個十四五歲的少年, 大概因為長期生病的緣故，身體很瘦弱，眼底有著化不開的青黑，隻一雙眼睛留著少年人該有的些許活力。但令葉清溪愣住的不是這個，而是此人竟有五分像蕭洌，隻不過這個少年的五官比起蕭洌的更柔和，說是女扮男裝都有人信。

葉清溪稍微退出去一點, 側頭看了眼旁邊，再遲疑地看向那個少年——不是她的幻覺, 她眼前真的有個少年，並且這個少年真的長得很像蕭洌！

葉清溪的一係列動作令少年皺起了好看的眉, 他開口問道：“你是何人？來找誰的？”

他剛說完, 便捂著嘴急促地咳嗽了好幾聲。

葉清溪忙回神說道：“我是周大娘介紹的, 來找薛大叔和薛大嬸的。”

少年道：“他們不在, 你晚點再來。”

他說著就要關上院子門, 葉清溪忙抬手撐了下，略有些不好意思地問道：“請問具體是多晚？午後，下午，晚飯前還是晚飯後？”

少年抬眼白了白葉清溪：“你好囉嗦啊。”

“抱歉，我想弄清楚具體時間，免得跑來跑去，我也累，你也煩。”葉清溪耐心地解釋道。

少年道：“那就晚飯前吧！”

說完他就退後一步，啪的一聲將院門關上。

葉清溪怔怔站在門口好一會兒，聽到院子裡傳來劇烈的咳嗽聲，好一會兒才終於平息下來，隨後腳步聲