不提秋璃之事，隻拿這事來說，不是威脅還是什麼？

“嫂子可以把這看成是威脅，也可以看成是合作。”秦婠卻給了她另一個答案。

“合作？”邱清露可沒從她的態度中讀到一絲合作的味道，而且她們要合作什麼？

“嫂子，你想袒護嘉敏，不願叫她年紀小小便惡名加身我能理解，但我的丫鬟可不是拿來給你們填命的。”秦婠平靜道，“我不管你用什麼辦法，把秋璃背的罪消了。如果你覺得這是威脅，那麼等秋璃安然無恙地回來，這件事……”她指了指黃符，“我會忘記，畢竟我也替你守了許久。”

邱清露沒說話，%e8%83%b8口劇烈起伏。

“當然，我更願意把秋璃這樁事當成你對我的合作誠意，而同樣的，我也會回報你我的誠意——關於你腹中胎兒的真正死因。”秦婠看到邱清露神情驟變。

“什麼真正死因？那一胎……一直都不穩……”邱清露心裡怦怦直跳，從她昏倒查出有孕起，大夫都一直告訴她，胎象不穩，隨時有小產的可能，根本保不住胎，所以她才……

“嫂子，我言儘於此，餘事待秋璃回來，還請嫂子來我蘅園一敘。”秦婠施施然起身，理理衣裙，忽看到桌旁包袱，她便又將包袱推給邱清露。

“對了，此物送給嫂子吧。嫂子若得空，不妨把嘉敏叫到身邊，悄悄兒地問她，她的好朋友小虎的事。我想以嫂子的聰明，必能發現其中問題。嘉敏本性不壞，嫂子彆責備她，好好聽她說說話，她會告訴你的。”

語畢，秦婠往外走去，屋門打開，她於陽光最盛處回頭：“嫂子，我在蘅園靜候佳音。”

————

從芷園回來，秦婠終於可以躺下歇神。她太疲倦了，這一覺睡得醒不來，也不知多久才突然驚醒。眼睛睜開，她就看到煙青的帳子外守著人。

從床上撐起身子，秦婠還不及開口，便聞得一聲“夫人”，已有人哭著撲到她身側。聽那聲音，是秋璃無疑。秦婠心裡大鬆，伸手撫過秋璃長發，又托起她的下巴細看。

秋璃眼睛腫得像個核桃，臉頰也紅腫不堪，頭發已經重新梳過，衣裳倒也換了，看不出身上還有哪些傷，她見秦婠細看自己，便哽咽道：“夫人，我沒事，都是皮肉傷，比不得夫人為我勞心勞力！”

“傻丫頭。快彆哭了，回來就好。”秦婠摸摸她的頭，靠在迎枕上，散落滿枕的發，又望向謝皎，“和我說說，怎麼回來的？”

“是大奶奶。申時一刻她親自求見老太太，說念哥兒那日夢囈所言隻是胡話，今日午間他已醒轉，說落池乃因自己貪玩，非關旁人。老太太就下令將秋璃姐姐放了，另外又賞了不少東西予她。”謝皎一邊說話，一邊把手裡的包袱扔到她床上，“還你，怪沉的。你既有辦法，何苦還要我守著救人。”

秦婠“嘿嘿”一笑：“那不是雙重保險，萬一我這失敗了，你還能頂上。”

謝皎白她一眼，沒好氣地把茶端給她。

她漱漱口，伸個懶腰就要起身：“什麼時辰了？”

“已經酉正。”秋璃忙扶起她。

“竟然睡了這麼久？”秦婠驚訝，“好餓，讓奉嫂早點開飯。”

生龍活虎的秦婠，好像又回來了。

————

邱清露的到訪，比秦婠想像得要早。

她以為至少要到第二日，沒想到邱清露當夜就來了，身邊就帶了個夢芝。聽說因為她私自找老太太放了秋璃之事，宋氏又與她大鬨一場，但秦婠並沒從她臉上看出什麼來。

邱清露很平靜，但這份平靜在她被請進屋中，遣散丫鬟隻剩秦婠一人時被撕破。

“告訴我！”

秦婠正親自沏茶，冷不丁被她抓住手腕，壺嘴歪斜，茶水流了一灘。

“嫂子請坐。”秦婠將人拉到椅上坐下，複又沏了碗茶送到她的邊，道，“我且問嫂子一句，若是嫂子當日腹中胎兒康健，嫂子會出此下策趕走嶽家表姑娘嗎？”

“我自然不會！”邱清露脫口而出，這便算是承認當初滑胎之事確是她給嶽瑜設的局，“那是我的骨肉，虎毒不識子，我再怎麼不願嶽瑜進門，也不會拿親生骨肉的性命開玩笑。你知道我花了多少力氣保胎？瑞來堂的楊大夫說我近年操勞過度失之調養，這一胎恐難保住，於是我想儘一切辦法，不論是喝藥針灸，還是求神拜佛，我通通都試過！我甚至想過，如果這個孩子能平平安安生下來，就算是嶽瑜進門與浩文雙宿雙棲我也不管了，可是……藥石無用，神佛不靈，莫道婆的安產保命符根本不管用！”

秦婠默默遞上方帕子，邱清露接過後隻是揪在手心。

“那孩子還是一天比一天衰弱，我甚至感受不到他的動靜。楊大夫說這胎十之八九保不住，要我早日打算。我在這廂煎熬，他們卻在那頭歡天喜地商量如何迎娶新人，紅袖添香，柔情蜜意，到我這裡不過日複一日的敷衍！我怎能甘心？所以我才給了楊大夫一大筆銀兩，要他替我守住這個秘密，留待合適的機會利用。”

這些話大概是埋在心裡久了，腐朽難挖，一旦有了見光的契機，她便不管不顧地一吐為快。

“所以你設計了嶽姑娘推你之事？”秦婠問道。

邱清露忽笑了，有些恍惚，她忘不了那天。

“那天前一夜，我就有小產跡象，楊大夫告訴我已然胎死腹中，回天乏術。我便求他吊住這最後一夜，第二天我就邀了嶽瑜逛園子，故意激怒她，讓她出手推我。其實我早已服過催產之藥，胎自然是滑了。可恨我失了孩子，沈浩文卻依舊在外頭替嶽瑜求情！甚至他還懷疑我以孩子性命陷害嶽瑜！”

她眼裡有恨，有痛，不再是先前古井無波的模樣，自也不是最初精明爽利的樣子。

秦婠歎口氣，垂頭道：“可是嫂子，你那一胎，原是健康的，並無任何不穩之象。”

邱清露一怔，很快謔地站起：“你說什麼？”那眼瞪得滾圓，不可置信地看著秦婠。

“其實我很早就得知你向莫道婆求安產保命符之事，那時我心裡奇怪，你對外宣稱胎兒正常，為何轉頭卻要求這道保命符，那是專為胎兒不穩，有小產之征的婦人所求，所以我找人偷偷查了你的安胎藥，在你的藥裡發現了一味毒，名為子母枯。”

“這不可能！”邱清露大驚失色，“安胎藥我也找人看過，並無異常。”

“子母枯是宮廷秘毒，尋常大夫是辨認不出的，你那裡若還有剩下的安胎藥，拿去找宮裡太醫瞧一瞧，便可知曉。這子母枯毒子不毒母，對腹中胎兒有致命之效，能令胎兒在母親腹中逐漸夭亡，最後胎死腹中。”秦婠斟酌用字，緩緩說出自己所知真相，“我發現此事時已晚，來不及告訴你。不瞞嫂子，我身邊的丫鬟謝皎，是熟知醫理之人，是她發現你的藥渣中有毒，之後她在園還尋機悄悄替你把了一回脈，那時你胎脈已停，胎兒已死，後來馬上就出了嶽瑜之事，我不確定此事是你自己的主意，還是有人蓄意謀害，故一直沒有問你。”∴本∴作∴品∴由∴思∴兔∴網∴提∴供∴線∴上∴閱∴讀∴

“不可能……不可能的……那安胎藥來來回回都是我的親信去抓，從未假手他人。除非……”邱清露心神大亂，在心中想著可能下毒之人。她很快就剔除了這些人，因為從一開始就騙她胎象不穩設下此局的，隻有一個人，答案呼之欲出。

“瑞來堂的楊守心。”秦婠替她說出這個人。

“可……他是婆母醫館的大夫，難道是婆母……”邱清露不敢往下想，她頹然坐回椅上，想著自己可能在不知不覺間用一碗一碗藥毒殺了自己的骨肉，心裡便絞痛如刀割。

“楊守心與之前侯爺所涉及的王新、陳三之案有所牽連，這段時間侯爺一直在追查此事，但是前段時間發了些變故，楊守心忽然失蹤，下落不明。我不清楚此事與嬸娘有沒乾係，但是這間醫館很有問題。”秦婠坐回椅上，“不過以我對嬸娘的了解，雖說她並非良善之輩，但也斷不會朝自己子嗣下手。嫂嫂，不知你發現沒有，家中接連發生幾樁事件，似乎都有人在暗中推助，引發大房二房間的爭鬥，謀害沈家子嗣，侯爺與我都曾深受其苦，如今已然禍及嘉敏與澤念。布虎之事，想必嫂嫂已經找嘉敏問過。”

聽她提及自己現在一雙兒女，邱清露忽又打起精神：“我問過嘉敏，嘉敏說了些，但孩子之語，並不詳焉，不過此事卻是我疏忽了。”語畢她眼現愧疚。這一雙兒女皆是她的命根，她又怎會愛澤念而輕嘉敏，那起下人會對嘉敏有輕賤之意，不過是因為宋氏對澤念愛逾性命，重男輕女，在外人麵前多有表露，而她這些時日又為沈浩文之事傷心，為婆媳之爭傷神，心灰意冷之際全然顧不上女兒，便隻托付給那起下人照看，不想竟釀成大禍。原以為是孩子爭寵奪愛的矛盾，可不料竟還藏著如此大的隱情，而第一個發現的人不是她這個當母親，卻是秦婠這個外人。

她太失職了。

想起嘉敏含淚說的那些話，還有那隻支離破碎的布虎，她那心都快碎了。布虎還是上一年嘉敏生辰，她親手縫作禮物的，如今卻成了禍害女兒的凶手，真真叫人又愧又痛。

“鬼神之說不可信，孩子年幼，極易被蠱惑，人為之禍倒是真的。嫂嫂，你問嘉敏時可有外人在場？”秦婠又問她。

“沒有，我聽你的話，悄悄問的。”邱清露道。

“那就好，若是大張旗鼓，怕是要打草驚蛇。我懷疑咱們宅裡藏著的那個到處生事的人，應該就在你們房，並且能接近嘉敏，還有，她應該很得嬸娘信任，能夠挑唆嬸娘與大房間的關係，利用嬸娘的私心屢屢生事，和瑞來堂的楊守心之間恐怕也有些關係。嫂嫂可有興趣與我聯手，引蛇出洞？”秦婠問道。

“如何引誘？”邱清露已然將此人恨得牙根發癢，平白無故沒了一個孩子，身邊的兩個孩子也差點著了黑手，她怎麼不恨？

其實這個人到底是誰，秦婠心裡已有眉目。突破口應該是從宋氏身上打開的，聯想到這段時日，所有矛盾都係在宋氏身上，瑞來堂是宋氏入股的，楊守心是宋氏引薦入府，馬遲遲之事，最初也是宋氏先發現的，那麼此人必定是利用了宋氏的弱點，先進入沈府再飼機而動。

府中和宋氏有關聯的人很多，但隻有一個人，是宋氏從外麵找進府裡的。

不過，秦婠心中仍有疑惑——既然是外人，縱然蟄伏多年，但並不能接觸各房各人，如何能將所有人的心思捉摸得那般透徹？能設下這種種圈套的人，必然對沈家極端了解，區區一個外人，能做得到嗎？又或者另有指使之人。

所以眼下，她最想知道的，還是沈家人裡邊，會不會有這個指使者。

“嫂嫂莫急，給我點時間。”秦婠安撫她的情緒，“此事需從長計議，你回去後先看緊嘉敏與澤念