見他進來都起身行禮：“三老爺。”

“女兒見過父親。”秦婠也笑%e5%90%9f%e5%90%9f道。

隻有羅氏，心裡還有些怨，撇開臉“哼”了聲，那神態猶帶少女嬌縱，與秦婠十分相似。秦少白見了也隻有放下架子陪笑臉的份：“碧妁，女兒回來了，你可寬寬心。”

一時間他又用眼睛在屋裡掃過，桌上的飯剛擺好，碗筷三副，都沒動過，飯菜扣著蓋也都燙熱，這是接到小廝通傳，兩人等著他回屋吃飯。秦少白便道：“你們還沒用飯？我今日公務忙，晚了回來，叫你們等久了。”

秦婠捂唇笑了，把母親從羅漢榻上拉到桌旁：“是娘一定要等爹的，我原想先服侍娘用飯，她不樂意來著。”

“誰說是我？”羅氏拍了她一掌，卻被秦婠按坐在椅上。

“是我是我，我要等爹，成了吧。”秦婠笑眯眯地又讓秦少白坐下，執起手邊鳳嘴壺倒酒，“有酒有菜，爹飲兩杯。”

“好，好。”秦少白高興，平日的嚴父架子化作滿目慈愛。

他喝了兩盅酒，坐在一旁的羅氏看不下去，伸手過來將他衣袖翻起，又裝了飯給他，隻道：“吃些飯菜再飲酒。”秦少白聽得%e8%83%b8口一蕩，再看發妻削瘦的臉龐，不由心疼，情不自禁就抓了她的手，叫了聲：“碧妁，委屈你了。你放心，我不會辜負你。”

羅氏忙拍開他的手：“女兒還在呢。”

秦婠早就掩了唇把眼轉開。

母親跟著父親多年，從清苦的西北到繁華的兆京，沒有一句怨言，知道父親喜歡大理寺寺正一職，她也沒逼他要出人頭地給她掙什麼誥命，隻安心操持家務；父親不通俗務，手裡私產都交給母親打理，不論母親在外頭做什麼，他從無二話。相愛相敬，他們是適合彼此的人，若是沒有外來紛擾，他們應該會過得很開心吧。

有時秦婠會想，如果留下的那個是秦望，那他們家大概會更幸福，而不是像現在這樣，頂著外間種種壓力艱難求存。他們都儘力了，父親頂著不孝罵名保存母親，母親為著父親向祖母低頭，種種的妥協，不過是在嘗試著找到平衡點。他們也明白，所以縱然母親委屈，也不怨父親，父親再難，也仍舊堅持。

世事如此，誰都不是孑然存於塵俗。

“碧妁……那兩個人呢？今天……怎沒見著？”飲了幾口酒，秦少白忽然想起可柔可巧兩個，往常他回來，這兩個都會湊到他跟前示好，他再怎麼冷漠以對都沒用，今天怎連影子都沒見著？

“怎麼？你還惦記她們兩個？要不我給你請過來？”羅碧妁聽到這話拍下了筷子。

“不是，我就是奇怪。”秦少白怕這兩人又要作妖。

“放心吧，爹，她們去祖母那裡了。”秦婠笑著將白天的事解釋一遍

秦少白這才鬆了口氣：“走了好，走了好。夫人用飯，多吃點。”

羅氏狠狠剜他一眼，方又拾筷。秦婠將話題扯開，揀著沈家的趣事和母親說起來，又與父親說了些沈浩初的事，一頓飯吃了半個多時辰才用完。飯罷漱洗妥當，羅氏起身去給秦少白備水沐浴，屋裡就剩下秦婠與秦少白二人。

秦婠便將白天秦傑之事都說予秦少白聽。秦少白越聽臉色越沉，怒道：“竟有此事！”

“放心吧，明日我休浴在家。”

思忖許久，他道。

————

從上輩子嫁人到這一世重生，秦婠已經不記得有多久沒在娘家閨房睡過覺了。她的房間自她出閣時起就沒動過，羅氏常命人打掃，一應物件都保留原樣，雖說她回家留宿的機會很少，但羅氏仍舊把她的房間留著。

沈浩初離開後，她在沈家就睡不踏實，回到娘家才算睡個實覺，早上不必人叫喚就睜了眼，像百乏皆消般清醒。

“這梳子還是夫人出閣前老爺從梓鄉帶回來的，沒想到還在。”秋璃替她綰發，拿著梳子不無感慨。

秦婠看著妝奩裡的東西，沒有一樣不是她從前慣用的物件，連她遺失了一邊的玉耳璫都還放在裡麵，她想起未出閣時在父母膝下的日子，情不自禁露出笑來。

“夫人，侯府給您送信來了。”

外頭傳來的聲音打斷她的回憶，她不禁皺了眉頭，沈家怎會突然給她來信？

來的人是奉哥，他躬身將一封信交到秦婠手裡後方道：“夫人，這是昨天晚上宮裡送出來的信，蟬枝姑娘怕有急事，就讓我今日一早給您送過來。”

秦婠忙拆開信，這信是曹星河寫來的，字跡飄逸如人，除了向她問好外，隻說了一件事。

看了兩行，她謔地從椅子上站起，不顧被扯到的長發，一疊聲地喚人：“母親呢？她起來沒有？”

“回夫人，三太太一早就去給老太太請安，還沒回來。”

晨昏定省是秦家規矩。

“怎不叫我？”秦婠把信折好塞回信封。

“太太說難得夫人回來，睡得香甜，就彆吵醒你了。”

秦婠立刻喚人：“秋璃，快替我梳洗更衣，把禮品拿上，咱們去見老太太。”

————

秦老太太那屋裡早就坐了好些人，除了大太太劉氏、秦舒與二太太李氏陪坐在堂上外，另還有幾個人都圍在秦老太太身邊。

秦婠悄悄進屋時，裡麵正有哭訴聲。

“嫂子，今日我這做弟妹的厚著這張老臉來求您，看在親戚的分上救救我家傑兒。雖然我們這一支不比大伯官運亨通，舉家富貴，可到底也是同宗同枝的兄弟，秦傑也算是你和大伯的親侄孫，就算是做錯了什麼事，也不必鬨上官府，叫人將抓進獄中。”其中一個穿著萬蝠紋青底綢襖，與老太太年紀想當的老婦人拿著帕子抹著淚，坐在秦老太太旁邊直哭。

下首另有兩個婦人，一個年紀長些，一個年紀還輕，挺著肚子坐著，都拿帕子嚶嚶直哭。

秦婠對她們略有些印象，大概猜到了身份。坐在老太太身邊的，自然是六叔奶奶，秦傑的祖母，剩下那兩個，一個是秦傑的母親，一個是他媳婦。想來昨日的事傳到六叔公家中，今天一大早他們就找上門來。

難怪母親這麼久都沒回端安園，原是被這事扣在了這裡。

“按我說一場親戚，鬨到外麵要叫人笑話的，不如大事化小，小事化無才好。”大太太劉氏溫吞道。秦舒規規矩矩站在她身後，一語不發。·思·兔·網·

“正是這個理。”二太太李氏也附和道。

羅氏坐在最後，見全屋的目光都落在自己身上，便道：“如今已經不是咱們家自己的事，秦傑背著我收鋪便罷了，可他買凶傷人，尋釁滋事，驚動了應天府。他做的是有違律法之事，叫我如何小事化無？”

“天哪，這是要絕我的後啊！你看看他媳婦，肚子都這麼大了，難不成孩子出來連父親的麵都見不著？”秦傑之母聞言哭天搶地嚷了起來。

秦傑媳婦也抱著肚子直哭。

“夠了！”秦老太太被她們哭了一上午，正有些暴躁，又聽羅氏軟硬不吃，已經惱火，“老三媳婦，這不過是你一句話的事，怎麼就化不了了？原就因你不肯將鋪麵賃給自家親戚，秦傑才出此下策，如今你隻和應天府的人說一聲，那鋪子確要收回，因那雲記不肯還鋪，霸占我秦家的產業，秦傑方帶人過去。”

“婆母，這等歪曲事實的事，請恕媳婦辦不到。況那秦傑確是惡心欺瞞要騙我手中產業，我斷無可能再替他出麵。”羅氏強硬道。

“放肆！你這是連我的話都不放在眼裡了？什麼你的產業，那分明是我秦家財物，便是讓親戚得些好處又如何？”秦老太太濁目一瞪，拍桌站起，指著羅氏罵道，“你既不願過繼嗣子，又不願老三納妾再生養，是想絕了他的後，好把這些東西占為己有，最後給你那女兒帶到彆人家去？”

“媳婦不敢，秦家的東西，我一文沒動過。那些鋪麵都是我嫁進秦府的陪嫁，官府裡登記過的。”羅氏跪到地上，腰板拔直，無絲毫鬆動之色。

“那又如何？嫁進我家，你便是我家的人，孝順公婆、誕育子嗣那是你的本分，試問你做到哪一點？”秦老太太見她頂撞自己，怒極反問，又道，“孝順公婆我是不敢想了，你沒氣死我就不錯了。但子嗣之事關係秦家香火，你卻屢次阻撓少白納妾過繼，連我送到你房裡的丫鬟你都變著法給我送回來，你敢說你不是貪圖這些財物？我知道，你女兒嫁了鎮遠侯，現在是侯夫人，你腰板就硬了，自忖有女兒替你撐著腰，但你彆忘了，嫁出去的女兒沷出去的水，你還指著她替你養老送終不成？便是你女兒願意，那沈家能同意？”

“婆母，一樁事歸一樁事，如今說的是秦傑之事，又何必扯到秦婠身上？”羅氏便爭道。

“你就隻會護著女兒，把我秦家的東西往外送。像你這般不孝不悌的婦人，我早該讓少白休了你才是……”

“祖母！”一聲嬌喝打斷了秦老太太的話，秦婠自屏風後慢慢走出。

“原來是侯夫人來了，難為你回娘家一天，到現在才肯來見我，倒是老身失禮了。”秦老太太見到秦婠，不無嘲諷地開口。

“祖母言重了，是秦婠不孝，因為昨日聽聞母親病倒，心急如焚便先去看望母親，後來鋪子又出了急事，母親病體不適難以周全，我這才替母親跑了一趟，回得時已晚，料來祖母已歇下，故沒來請安，還望祖母恕罪。”秦婠隻是欠身，並不磕頭，她誥命在身，品級高過秦老太太，便不跪也沒人敢指責什麼。她說著又將帶來的禮單遞上，交由丫鬟呈予老太太，又叫人捧了盤頭飾進來，隻道：“年前宮裡賞了不少布匹頭飾下來，今日回家特地挑揀出來送予祖母並各位嬸嬸和姐妹。”

禮單豐厚，有好幾件是宮裡賜下的東西，一看就知不是秦婠陪嫁，又她這般說話，便知所帶來的都是沈家之物。眾人又見她通身的氣派，華服美飾，滿麵春光，都想起年前關於沈浩初的傳言，鎮遠侯府有複興之意，而秦婠嫁去不到一年，已掌中饋，上得老侯夫人喜愛，下承鎮遠侯寵愛，闔府莫不以她為主，連沈府那張揚的二房都被打壓得毫無聲音，她早就是沈家有名有實的當家主母，站出來便是侯夫人的尊貴身份，誰不讓她三分？

她那說話氣度，也已不可同日而語。

堂間氣氛被她的禮物一打岔，倒消融幾分，秦婠一邊扶起母親，一邊溫聲道：“祖母適才怪罪母親不孝不悌，又言及休妻，定是氣話。母親自嫁進秦家來便恪守婦道，孝順公婆，操持家事，便沒功勞也是有苦勞的。再論及母親私產，這幾年下來，我們三房替公中、替各房各院墊支的銀兩還少嗎？”

說著她望向劉氏：“五年前大伯剛入朝為官，不過五品小吏，是誰花了大筆銀兩疏通關節，打點人脈，大伯的仕途官運不說全是我們的功勞，但至少也有我們使的力，到如今每一年母親