，虞錦一夜難眠，翻來覆去。
時間一息、一息過去，直至後半夜，她才緩緩闔了眼。
不多久，天邊便泛起了魚肚白。
昨夜未闔窗，湖泊凝成的水霧漫進些許，虞錦忽覺臉頰一涼，乍然驚醒。
她望了眼天色，緊接著就蹙起眉。
糟糕，習武之人好似都起得較早，虞錦急急忙忙趿履下榻就往外跑，踩得木質的地“咚咚”響了兩聲。
客艙內，沈卻握著銀箸的手微微一頓，他抬眸看過來，且是至上而下的那種打量。
淩亂的烏發、係反的腰帶、踩著後跟的繡鞋……
與衣冠齊楚的南祁王形成鮮明的對比。
他多看了兩眼，習慣使然，皺皺眉道：“沉溪。”
沉溪立馬會意，上前輕聲道：“姑娘，奴婢伺候您梳洗吧。”
幾乎是立即，虞錦麵色染上一層窘迫的緋紅。
她攥了攥拳頭，佯裝鎮定地應了聲，便隨著沉溪進廂房梳洗打扮。
待再踏上甲板時，沈卻碗裡的紅棗粥隻剩了一半。
虞錦走過去，美目低垂，道：“我夜裡做了個夢，夢見阿兄還生我的氣，丟下我一個人走了，夢醒還以為是真的，一時情急……看到阿兄在，我便心安了。”
神情、口%e5%90%bb，就連那眼尾垂下的弧度都拿捏得剛剛好。
沈卻看了她一眼，道：“沉溪，添副碗筷。”
虞錦神色如常地落了座，實則驚喜不已。
他不僅未斥責她的稱呼，還主動邀她用膳，莫不是她這一聲聲“阿兄”喚出了成效？
虞錦不敢胡亂猜測，恰巧眼一抬，餘光瞥見男人腰側的玉佩，看材質是上好的羊脂玉，玉麵做了鏤空的細密花紋，是很難得的雕刻工藝，上頭刻著一個“沈”字。
她低頭喝了兩口粥，閒談似的道：“沈，是阿兄的姓氏麼？”
說罷，她也並非在等沈卻回答，而是自顧自攪著粥，暗藏試探道：“那我是叫沈……虞錦？”
沈、虞、錦。
話音落地，四周明顯凝滯了一瞬。
沈卻那隻握霸王弓都輕而易舉的手竟是輕輕一晃，潑了些濃湯出來。
沉溪、落雁與幾個侍衛紛紛垂下腦袋，眼觀鼻鼻觀心，全當自己聾了。
虞錦微微一笑，本著“隻要我不尷尬，尷尬的就是彆人”的想法，麵不改色地看著眼前的男人。
就見沈卻蹙了下眉，撂筷起身，吩咐侍衛道：“靠岸。”
虞錦：？
她懵了一下，連忙追上前問：“阿兄要去何處？是去辦公務麼？你身子可是大好了？我覺得還是歇息一日較為穩妥。”說著，又哽咽道：“你是不是，還在生我的氣？”
沈卻隻覺得耳邊嗡嗡響，太陽%e7%a9%b4也隨著她每一個字突突地跳。
也不知道虞廣江是怎麼養的女兒，養出了個這麼黏人嬌氣的性子，不僅喋喋不休，還動不動就要紅眼睛，若是放任她在此處哭三日，能將畫舫淹了也說不準。
思及此，沈卻驀然停滯，身後的小姑娘便一腦門撞了上來。
他回頭，不輕不重地看了她一眼，道：“梵山有名醫可治疑難雜症，今日便會有人護送你過去。還有，我並非你兄長。”
梵山，名醫。
不說這是不是南祁王的托詞，她若走了，恐怕再想攀上王府這根浮木就難了。
虞錦攥了攥手心，一時情急拉住他的袖口，吸了吸鼻子，道：“阿兄，你是不是不要我了。”
——你是不是不要我了。
沈卻微怔，眼前小姑娘的哽咽聲被拉長放大，最後變成一道稚童的哭聲：
“阿娘，你是不是不要我了。”
第5章 惻隱（重寫） 阿兄真好。
州府。
沈卻摁著軍糧簿一角，遲遲未翻頁。
眼前浮現出虞錦泫淚欲泣、小心翼翼的模樣，沈卻不得不承認，他竟是動了惻隱之心。
他捏了捏眉心，強打起精神，目光重新落在那些小字上。
候在一側的魏祐屏息憋氣，一邊悄悄用衣袖擦了擦額前落下的冷汗，一邊拿餘光偷覷南祁王，心下不由惶惶，莫不是哪裡出了差子……
他正絞儘腦汁揣摩這些當權者的心思，便聽“吱呀”一聲，元鈺清推門進來。
魏祐恭敬地朝他點了點頭：“元先生。”
元鈺清拱手彎腰，“魏大人。”
寒暄兩句之後，元鈺清抵拳輕咳一聲：“王爺，姑娘她不願走。”
因魏祐在，他特地沒喊成“虞姑娘”。
沈卻蹙了下眉頭，道：“她不走，你就沒法子，要我給你出主意？”
元鈺清與他對視一眼，竟是無比真誠地點了下頭，“王爺，這回是真的沒法子。”
四目相對，沈卻撂下了軍糧簿。
他倒要看看，究竟是如何讓素來足智多謀的元鈺清都說沒法子。
魏祐懵怔地看著南祁王就這麼走了，連忙追趕上去，“元先生，元先生！”
元鈺清不得不停下步子，擺上如沐春風的笑意，道：“魏大人有事？”
魏祐訕訕一笑，傾身過來，一手擋在唇邊，低聲問：“姑娘是……？”
實在不怪他多心，這次南祁王奉旨視察原州軍務，魏祐提前特意打探這位年輕王爺的脾氣性子，儘量做到百無一疏，其中有一條消息，便是這南祁王不近女色。
二十有三的年紀，莫說正妃側妃，府裡連個通房都沒有。
因而魏祐才打消了給他送美人的念頭，可元先生口中的姑娘又是怎麼回事？難不成他消息有誤？
若真如此，他可要抓緊好好物色幾個……
光看他那咕嚕轉的眼珠子，元鈺清用頭發絲也瞧出了他的那點心思。
魏祐要真敢送女人給沈卻，隻怕頭上那頂烏紗帽也戴不長久了。
為了這魏大人的仕途好，元鈺清輕笑一聲，道：“哦，是府裡的三姑娘。”
魏祐眸光肉眼可見地黯淡下來，打消了念頭。
他失魂落魄蹬上馬車，倏地一愣，他怎的沒聽說南祁王府還有個三姑娘。
南祁王有幺妹？
嘶。
他一拍大腿，道：“夫人可在府裡？快回府！”
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沉溪與落雁對門而立，麵麵相覷。
裡頭傳來斷斷續續的哽咽聲，說來也怪，女子流淚她們見多了，但偏這虞姑娘哭得讓人一顆心揪緊，於心不忍。
虞錦確實哭得肝腸寸斷。
倒也不是裝的，南祁王鐵了心要把她送走，虞錦自知無法，一想父兄下落不明，蔣淑月還在虞府耀武揚威，而她前路渺茫，連日抑製的委屈便像洪水一樣發泄出來。
“吱呀”一聲，屋門被推開。
虞錦抱著雙膝縮在床榻角落，埋首膝內，聽到動靜，連頭都不抬。
沈卻駐足半響，道：“抬頭。”
口%e5%90%bb生硬且嚴肅。
虞錦僵了一下，她以為是那兩個守在門外的丫鬟，沒料到是他。
為了送她走，可真是煞費苦心。
左右沒有希望了，虞錦仰起頭，用手背抹了下淚，十分矜傲道：“走就走，阿兄竟如此容不下我，我留在此處也沒什麼意思。”
說到底，虞家二姑娘本就是有傲骨的。
南祁王是她的上上策，但也沒誰規定過，下策一定走不通。
虞錦鼓起雄心壯誌，背脊也立直了，道：“我便是沿街乞討，也再不會礙阿兄的眼！”
淩亂的發髻，泛紅的美目，淚跡肆意的小臉。
儼然一個活脫脫的小瘋子。
還挺有骨氣。
沈卻莫名覺得好笑，他斂了斂神色，道：“用膳了嗎？”
虞錦微怔，矜持道：“我不餓。”
打臉似的，話一落地，腹部便響了起來。♂本♂作♂品♂由♂思♂兔♂網♂提♂供♂線♂上♂閱♂讀♂
虞錦鎮定地紅了耳尖。
……
……
清風拂來，很快就將虞錦臉上的淚吹乾了。
她望著長桌上的膳食，不言不語地埋首夾著飯粒。
動作又輕又慢，活生生吃出了一種悲壯的感覺來。
虞錦看著這白米飯，好似能瞧見自己往後慘淡蒼白的日子。
她一會兒想不若暫且委屈自己嫁給承安伯府，一會兒又想如此委屈不如死了乾脆。反反複複，虞錦的臉色也幾經多變，手中的木筷也停在了碗口邊
忽然，對麵的人淡淡道：“用完飯，將要置辦的起居物件列成單子，我暫留原州是為軍務，並不久留，一切從簡。”
“啪嗒”一聲，虞錦手中的木筷落地。
她愕然地瞪大美目，驚喜來得太過突然，她一時愣住。
好半響，才找回自己的嗓音：“阿兄……不趕我走了？”
沈卻未言，手握竹筷，隻垂目用膳。
倏地，一塊嫩肉被夾進他的碗裡，虞錦朝他笑，軟聲道：“阿兄平日操勞，要多吃些補補身子才是。”
話落，沈卻碗麵上堆成了小山一樣高。
他蹙了下眉頭，用木筷攔住她接連的諂%e5%aa%9a，“你吃你的。”
虞錦輕快地應了聲“嗯”。
伺候在一側的沉溪與落雁相視一笑，似能瞧見虞姑娘發頂冒出了一朵花，正在左右肆意地搖晃。
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眨眼間，半月過去。
虞錦額前的傷口總算痊愈，她手持銅鏡照了照那片肌膚，平滑白皙，所幸沒有留下疤痕。
這半月來，她與沈卻維持著十分平和又深厚的兄妹情誼。
平和，是因南祁王果真忙得不見人影，一日三句話都是奢侈。
至於深厚，都虧得虞錦每日不厭其煩地噓寒問暖，笑臉相迎。
不過好在效果甚佳，她眼下已經能神色如常地應對他了。
二月廿八，依舊是春風拂麵，天藍湖綠。
虞錦趴在甲板的邊沿，瞧對麵店肆人來人往，生意十分繁榮。
虞錦惦記著邊城和蔣淑月，她得出去走一趟，否則等沈卻回了垚南，消息便不好打聽了。
她正想著，便有人送來了借口。
虞錦翻開這張精致的嵌花邀貼，驚訝道：“刺史夫人？”
沉溪頷首：“送帖子的是魏夫人的貼身侍婢，說是夫人生辰將至，望姑娘能賞臉。”
可旁人不知，虞錦還不知麼？她這個沈家三姑娘、南祁王的嫡親幺妹，根本就是假的。
正因如此，虞錦半月來從未離開過畫舫，更遑論以沈三姑娘的名號在外行走。
……刺史夫人是如何得知畫舫上還有一位三姑娘的？
虞錦捏著邀貼扇了扇風，生辰宴定是去不得，她從前還是虞府二姑娘時最愛茶會雅集，指不定有人識得她。
但虞錦深知後宅婦人的消息有多靈通，何況是原州刺史的夫人，無論是邊城，還是虞家，想必都能探知一二。
她思忖片刻，道：“找個理由拒了吧。不過魏夫人的麵子也不好輕易駁了，就說我改日親自登門致歉。”
沉溪應：“是，奴