***************************************

聞斐去追賊時，其實已經有些晚了——在這人生地不熟的小城裡，她隻看到了那人轉過街角前的背影，誰也不知道轉過那個街角後，對方又往哪兒跑了？

理智些說，這時候去追賊是很難的，但偏偏聞斐追出去的那一刻幾乎沒考慮理智。

六七月的夏日暑熱未消，但在雨中奔跑片刻，雨水兜頭砸在臉上身上，也能讓人感覺到些微涼意，繼而給上頭的熱血降降溫……聞斐直到跑過街角才清醒過來，自己竟然隻因為褚曦的一個眼神，就主動冒雨跑出來追賊了！

助人為樂沒什麼不好，可聞斐冷靜下來想想，總覺得自己的反應有哪裡不對？她一邊蹙起眉想些有的沒的，一邊繼續順著路往前追去，憑著軍中追蹤的本事倒也沒將人跟丟。

直到聞斐再次看見那道褐色的背影，直到她衝上前三兩下將人製服，直到她從那人身上搜出褚曦的玉佩，也沒想明白自己什麼時候熱心至此？

許是聞斐走神走得太明顯，被她拿下的那個小賊開始試圖反抗。聞斐心中正莫名焦躁，反手一把就將人按了回去，同時語氣不耐的道：“老實些，我一會兒送你去見官。你要再敢亂動，或者想跑，我就先揍你一頓你信不信？！”

哪知聞斐話音剛落，那小賊就先哭了出來，還試圖去抱她大腿：“大人，大人你放我一馬，彆送我去見官。東西我都還給你了，你要生氣打我一頓也行，彆送我去見官……”

聞斐怎麼可能讓他抱住大腿，當即後退一步躲開了，看這人哭哭啼啼也沒心軟：“你敢偷東西，我報官有什麼不對？”想到褚曦還在等，她也不願意耽擱，於是一把拖住那小賊衣領便道：“你現在就跟我走，彆想拖延時間。”

小賊哭得更大聲了，抱不到聞斐的大腿就去抱她小腿：“彆，彆送我見官，見了官我全家都得死，大人你的玉佩也拿不回來了。”

聞斐本不想理會小偷說什麼，隻想將事情儘快解決，聽到這話也不由得一怔。她微蹙的眉頭蹙得更緊了，試圖將自己的腳抽出來也沒成功，於是問道：“你這話什麼意思？偷盜也不至於連累全家，難道商河的父母官是什麼貪官汙吏不成？”

小賊聞言哭聲頓了下，聞斐剛生出些不耐，結果就聽到了一番哭訴。

半刻鐘後，聞斐還是放走了那個小賊，隻帶著褚曦的玉佩折返。回去的路上她眉頭緊皺，麵上是毫不掩飾的沉凝，以至於褚曦撐著傘迎上來的那一刻誤會了什麼，開口便道：“玉佩丟了就丟了吧，沒追上也沒關係，今後再派人來查就是了。”

褚曦一邊說著，一邊將傘撐到了聞斐頭上。而後沒等聞斐說些什麼，她又有些自責道：“之前也是我不好，不該讓你去追的，害你平白淋了雨。”

聞斐看看頭頂的油紙傘，又看了看褚曦，默默攤開手掌露出了手中的玉佩。

褚曦見到玉佩先是詫異，清透的眸子裡又漸漸湧上欣喜，仿佛星子一樣明亮動人：“原來你幫我追回來了嗎？”她說著，自聞斐掌心取走玉佩：“謝謝你，聞斐。”

這是褚曦頭一次喊聞斐名字，而不是客套的武威侯，但此時此刻的聞斐卻沒留意到這個細節。她隻看到了褚曦彎起的眉眼，感受到了掌心一觸即離的溫度……她下意識攥起拳頭收回手，不知怎的，心跳似乎亂了一拍？

第22章 薑茶

聞斐去追了一趟賊，淋得渾身都濕透了，自然沒辦法再去什麼茶樓。於是兩人出門不到半個時辰，便又回去了，而且好巧不巧剛進門就被親衛看見了。

親衛倒沒覺得這兩人湊一起有什麼不對——皇帝聖旨賜婚先不提，就憑他們將軍這樣的人品相貌，哪家女郎看了不會動心？就算傳聞褚家女郎是為了逃婚才避去江南的，可之前遭遇水匪時可是他們將軍跳江救的人，“孤男寡女”在外麵待了一夜，難道對方還能不為所動？

在親衛們看來，褚曦逃婚雖然沒眼光，可如今也能算是自己人了。是以對兩人偷偷獨處這件事，親衛們表示理解，他們不能理解的是聞斐這一身狼狽。

“將軍，您這是怎麼了？！”親衛們一臉驚詫，看看聞斐，又看看她手裡的油紙傘。

聞斐沒有解釋什麼，她目光在遇見的幾個親衛臉上掃過，最終落在一人身上：“楊七，這院子是你租來的？這兩日的采買也是你負責嗎？”

親衛楊七不防聞斐忽然問到自己，卻也迅速答道：“正是屬下。”

聞斐於是又問：“耗費幾何？”

這話一出，所有人都有些詫異，甚至懷疑自己聽錯了……聞斐是外戚出身，而且她記事時姨母早已經入宮為妃，祁家也已經開始發跡。可以說她從小便是在錦繡堆中長大，尚未成年便又得了皇帝青睞，這輩子吃過苦卻從未缺過錢，更不會將錢財之事放在心上。

這些親衛都是跟在聞斐身邊數年的舊部了，也從未聽到聞斐過問錢財。此時乍一聽她詢問，眾人隻覺一陣不真實，連楊七回話都慢了半拍：“回將軍，這院子租了一月，耗費十兩。米麵糧油都是現買的，咱們此行人多，我買齊了一個月的耗用，花費大約是五十兩。”

聞斐聽完一陣沉默，旁人隻見她一臉深沉，卻沒瞧見她低垂眉眼中的茫然。

過了會兒，還是褚曦打破了寂靜，她道：“你問這些做什麼？若非急事，推遲再談也無妨，你當先回房去換身衣裳，免得著涼就不好了。”

聞斐倒沒覺得冷，聞言眉頭微微蹙起，想了想拉過褚曦到一旁問道：“褚姑娘，我有一事請教。”

褚曦見她鄭重，當即也擺正了神色道：“請教不敢當，你且說來，我定知無不言。”

聞斐便背對著自己的一乾屬下，露出了滿臉糾結：“那你覺得，楊七說的花費貴嗎？”

褚曦聞言頓時一默，還當她有什麼要緊事問，結果竟是問這個？！她有一點啼笑皆非，但也準備認真回答聞斐的問題——與聞斐的不通俗務不同，褚曦雖是家中獨女，但褚家也是按照宗婦的標準培養她的。持家理事，主持中饋是基本技能，對於市價自然也是有所了解的。

十兩銀子的租賃，五十兩銀子的柴米，不論對褚曦還是對聞斐，都隻能算是一筆小錢。然而等褚曦在心中略一盤算，卻發現這耗費竟不算低。

商河隻是一個小城，十兩銀子租這院子有些稍貴，但租得短被加價也還說得過去。可他們一行數十人，一月耗費的米麵柴油又怎麼可能高達五十兩？這耗費，都夠長安城裡普通的五口之家花一年還有餘，算來商河的物價比起長安還要貴上不少！

褚曦還沒開口，但聞斐一看她這神色就知道貴了。她扭頭又去看楊七，問他道：“是你買貴了，還是商河的東西就是這價？”

楊七立刻信誓旦旦：“回將軍，商河的東西就是這價，我都問過幾家的。”

聞斐的親衛都很儘心，而且也不是貪墨錢財的人，她自然信得過，想了想便又吩咐楊七道：“那你現在再出去，去問問米價，看與前兩日有什麼不同。”

楊七聽得有些奇怪，他前兩日才買的米，現在能有什麼變化？不過聞斐既然說了，他自然也沒有二話，當即便答應一聲，然後披上蓑衣就出門去了。

聞斐旋即將圍攏過來的親衛都打發了，麵上終於露出幾分憂色來。

褚曦也是這時候才有機會再次開口：“怎麼忽然問起米價，是發生什麼事了嗎？”

聞斐剛在想事，差點忘了褚曦還在身邊，聽她發問想了想說道：“其實是之前我抓到那小賊時，他跟我說的，他說這幾天糧價一直在漲，他實在買不起米才出來做賊的……”

做賊的被抓，賣可憐博同情是常事，但聞斐既然專程拿來說定然是有後續。褚曦卻隻聽她說了個開頭，便打斷了她：“看來此事說來話長，那你稍後再與我說可以嗎？”

聞斐忽然被打斷，不禁一怔：“怎麼了？”

褚曦便指了指她身上，無奈提醒道：“你該去換衣裳了。”⑧思⑧兔⑧在⑧線⑧閱⑧讀⑧

****************************************************************************

等聞斐換過乾淨衣裳，再次來尋褚曦時，褚曦還沒換下那身胡服。但她卻已經煮好了一壺薑茶，隻等聞斐一來，便往她手裡塞了一杯。

大夏天的，還要飲薑茶驅寒，聞斐覺得有點多餘。

但她捧著褚曦塞到手裡的薑茶，再一抬眼對上對方催促的目光，聞斐到底還是咽下了牢騷，乖乖捧著茶杯豪飲了一口。薑的辛辣自不必提，她嘗著這薑茶除了辣之外還有一點點甜……可能是煮的時候糖加多了吧，對於她這種輕微嗜甜的人來說，滋味兒剛好。

從不情不願，到滿飲整杯，聞斐就差在臉上寫上“真香”兩個字了。

褚曦見聞斐如此聽話，唇角也不由得微微揚了揚，隻等聞斐把薑茶飲完才道：“好了，之前說起米價的事，現在可以繼續了。”

聞斐放下空杯，這才正色起來，繼續不久前被打斷的話題：“我問過那個小賊了，米價是從城外的路被山石阻斷之後才開始漲的。米店的人說路斷了，碼頭也被江水淹了，之後雨不停，城裡的糧就會越來越少，因此米價也會越來越貴。”

這話乍一聽有道理，可事實上這雨才下了半個月不到，哪裡就到糧價飛漲的時候了？

褚曦顯然也聽出了不對，秀眉微蹙：“我們是外來才需買糧，本地人家中總有存糧的，哪至於這麼快就漲糧價？再說這麼離譜的事，官府那邊不管嗎？”

聞斐聽了竟點頭，官府真的不管。而且彆看這商河城小，地方官心卻不小，當官幾年就差把這小城刮地三尺了。城中百姓家中為何沒存糧？因為囤了糧就會被搜刮走，還不如銀錢可以尋個地方埋了或者藏起來，總比一袋袋的糧食好藏。

至於糧價漲這麼快，自然也與官商勾結脫不開關係。

聞斐簡單與褚曦說了這些，但地方政務她不好插手，還是得上報回長安。所以她說完這些之後，話鋒就是一轉：“昨日我外出遇見個老農，他說這雨十天半月恐怕都停不了。”

褚曦聽罷立刻心領神會：“這商河不能待了！”

第23章 巨響

兩人談話間迅速達成共識，商河這地方不是久留之地。

飛漲的米價隻是小節，畢竟對於聞斐和褚曦來說，總不可能與尋常百姓一般買不起米糧。可連綿的大雨，漲水的碼頭，以及貪婪的地方官，卻讓人心生不安……在她們下船的時候，江水以及漲得厲害了，天知道這幾天過去，水位漲到什麼地步了？

聞