錦低下頭，嗚嗚痛哭。

旁邊馮實一手抓著一個打手，有街坊提燈上前一照，認出二人果然是吳家的兩個混混。

其實彰城百姓，被吳家欺負過的不少，隻是眾人忌憚吳家與李千戶的關係，都忍了，現在吳有財連蕭大人身邊的馮實夫妻都敢欺淩，百姓們心中的火便重新燃燒起來，爭相鼓勵馮實夫妻去告官，順便替他們出口惡氣！

蘇錦要的就是這句，哭訴過後，她趕驢車拉著苦主阿貴，馮實押著吳家的兩個打手，夫妻倆並肩前往縣衙，後麵跟著一溜百姓。

彰城知縣姓齊，是個五分好五分壞的官。說他好，因為齊知縣審案公平，如果兩個平民百姓來告狀，齊知縣定會為良善的一方做主。說他壞，卻是因為齊知縣非常怕事，如果作惡的歹人在官場上有關係，齊知縣就會偏袒對方，糊塗結案。

縣衙前鬨哄哄的，後宅，齊知縣從睡夢中驚醒，聽聞有人要狀告老熟人吳有財，齊知縣打個哈欠，隨口道：“叫他們先回去，天亮衙門開了再來。”

小廝在外麵提醒道：“大人，告狀的是南城千戶蕭大人身邊的馮實，還有他媳婦。”

齊知縣一怔，同被窩的知縣夫人也醒了，驚疑地看著他。

齊知縣皺皺眉，還是道：“誰都一樣，天亮再來。”

小廝領命而去。

蘇錦不肯走，替阿貴蓋好厚厚的被子，她乾脆把包子攤擺在衙門門口了，一邊生火熱包子一邊對跟過來的百姓們道：“有勞各位不辭辛苦來為我作證，今早我也不做生意了，一會兒包子出鍋，大家都有份！”

有包子吃，百姓們都高興極了，本來想回家的，這會兒也堅持留了下來，為夫妻倆助威。

人多熱鬨，吃吃包子聊聊吳有財的惡行，當天空漸亮，衙門開門時，縣衙前已經擠滿了人。

齊知縣升堂。

百姓們在外看著，馮實抱起鼻青臉腫的阿貴，與蘇錦一塊兒走了進去，兩個打手被衙役扭了起來，也趕了進去。

眾目睽睽，齊知縣隻得按規矩辦事，問馮實夫妻狀告何事。

馮實老老實實地閉著嘴，蘇錦小手一指那兩個打手，哭訴經過。

齊知縣再問兩個打手：“蘇氏告你二人受吳有財指使行凶害人，可否屬實？”

所有人的目光都落在了兩個打手身上。

兩個打手可慘了，先是吃了馮實一錘差點吐血，跟著被馮實趕豬似的押過來，在一天當中最冷的黎明跪了一個多時辰，鐵打的人也扛不住啊，更不用說兩具禸體凡胎。其中一個凍懵了，問什麼答什麼，哆哆嗦嗦地點頭，另一個還有點理智，牙齒打著顫搖頭喊冤。

蘇錦怒斥道：“你打了我的夥計阿貴，大家有目共睹，你還敢抵賴？”

“肅靜！”齊知縣重重敲了下驚堂木。

蘇錦隻好閉嘴。

齊知縣看出兩個打手凍傻了，派人去端兩碗熱水來。

蘇錦咬唇。

果然，兩個打手喝完熱水緩過勁兒來，礙於被抓現場承認了打人的罪行，卻咬定他們乃自己看阿貴不順眼才出的手，與吳有財無關。二人剛說完，吳有財到了，裝模作樣地訓斥了兩人一頓，並大方地表示他身為主子，馭下不嚴，願意替兩人賠償阿貴的藥錢。

蘇錦不服，要求齊知縣再仔細審訊兩個打手。

兩個打手再三咬定就是他們自己的主意。

吳有財無奈地對蘇錦道：“馮家媳婦，你都聽見了，你說他們招供不算，難道還想大人用刑，屈打成招逼人說謊？”

蘇錦仰頭，望著齊知縣道：“大人第一次問罪，其中一人分明已經招供是受吳有財指使，民婦相信人受寒時與喝醉了酒一樣，會不自覺地吐露真言。屈打成招不可取，民婦隻求大人繼續審問，不要輕易定罪，漏判了主謀。”

她有理有據，齊知縣看眼馮實，命人將兩個打手收監，明日再審。

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百姓散了，蘇錦夫妻帶著阿貴回了千戶府。

蕭震一看馮實臉色，便知結果不如人意。

蘇錦去照顧阿貴，蕭震單獨與馮實打聽衙門裡的情況，馮實憤憤道：“齊知縣那個狗官，若非錦娘據理力爭，他肯定偏袒吳有財了！”

蕭震來彰城半年了，也算熟悉齊知縣為人，沉默片刻，叫馮實備馬，要去軍營。

馮實照做，臨走前知會了媳婦一聲。

蘇錦沒想太多，蕭震是千戶，去軍營再正常不過。

然而離開千戶府不久，蕭震便命馮實去縣衙傳話，馮實聽了大喜，立即催馬去了縣衙。

齊知縣這邊剛送走吳家夥計，新得的二兩銀子還沒捂熱乎呢，得知馮實去而複返，他心中一凜，藏好銀子，命人將馮實請到廳堂，丫鬟們端茶倒水伺候起來。

馮實不吃這套，見到齊知縣，他直接撂下話，聲如洪鐘：“齊大人，我們千戶大人說了，他生平最恨官民勾結欺壓百姓，我媳婦與吳家的案子，明眼人都知道怎麼回事，如果齊知縣不能秉公執法，他便寫張折子送往京城，請朝廷派人徹查。”

言罷，馮實警告似的瞪眼齊知縣，氣衝衝走了。

齊知縣愣在了廳堂。

知縣夫人剛剛就在側室偷聽，這會兒出來勸他：“蕭大人性情剛正人人皆知，說得出辦得到，這次你若偏袒吳家，他真鬨到京城，最後不但吳家倒黴，你的烏紗帽怕是也保不住了。”

齊知縣愁眉緊鎖，捏著額頭道：“我會不知他的脾氣？可吳家與李大人……”

“李大人能與蕭大人比嗎？”知縣夫人打斷他，低聲分析：“李大人處事圓滑，吳有財隻是他手下心腹的兄弟，今日吳有財咎由自取，你便是處置了他，李大人也能理解，往後見麵，你放低身段討好一番，李大人斷不會真的與你難堪。蕭大人呢，你去送禮他不會收，你敢昧著良心袒護奸人，他定會糾纏到底，那才是真正的麻煩。”

與人來往，不怕怕事的，就怕不怕事的。

齊知縣看看妻子，終於下定了決心，當晚連夜審訊吳家的兩個打手。

對付這等空有蠻力的刁民，齊知縣何須用刑，僅憑舌頭就能對付了，語重心長地道：“事情真相你們比誰都清楚，阿貴傷勢嚴重，按照本朝律法，吳有財是主謀，應徒三年，你們二人乃從犯，徒兩年。是，這兩者差彆不大，但，蕭大人說了，我若不秉公行事，他會將你們二人送到京城交由錦衣衛審問，錦衣衛你們知道吧？犯人隻要進去，不死也要脫層皮，屆時你們吃儘苦頭，還是會招出吳有財，並再多加一項偽造證言藐視律法之罪。”

兩個打手臉都白了，蕭大人居然要送他們去錦衣衛？

齊知縣察言觀色，話鋒一轉道：“當然，明早你們實話實說，蕭大人滿意了，自然不會再追究。兩年後你們出獄，怕被吳家報複，可以離開彰城，也可以去投奔蕭大人。聽聞蕭大人很欣賞悍勇之士，你們二人體型魁梧，隻要改邪從正，蕭大人定會收留，他日戰場立功光宗耀祖，不比為虎作倀強？”

兩個打手互視一眼，都心動了。

翌日縣衙審案，升堂之前，齊知縣先使人將吳家打點他的二兩銀子塞還給了吳有財。

吳有財當時就覺得不妙了，見到兩個打手，他頻頻使眼色，凶悍極了。

但他再凶，也不如錦衣衛的威名嚇人。

當著圍觀百姓的麵，兩個打手一五一十地交待了吳有財指使他們行凶的過程。

吳有財高喊冤枉。

齊知縣派衙役抓了第三個證人吳家夥計過來，一頓板子後，吳家夥計也全部招供。

齊知縣便以“買凶傷人”為名，判吳有財入獄，服三年勞役。

吳有財被衙役押走時，蘇錦笑了，總算替阿貴報了仇，替自己出了一口氣。

晚上蘇錦下廚，整治了一桌好酒好菜。

“多謝大人為我們撐腰。”被火爐烤得暖呼呼的堂屋，蘇錦端起酒碗，笑盈盈地向蕭震敬酒。

蕭震從不與女子對飲，道：“吳家欺人，我路見不平而已，弟妹不必言謝。”∞思∞兔∞網∞

他一本正經的，蘇錦不強迫他，自己喝自己的。

一碗酒下肚，蘇錦俏臉泛起紅暈，美眸生輝，嫵%e5%aa%9a風情更盛。

馮實看得小腹躥火，蕭震目不斜視，心中卻想：將來他娶妻子，一定不叫她喝酒亂規矩。

☆、第9章

蘇錦在家慶祝時，吳家眾人腦頂卻是烏雲密布。

吳有財的老娘、媳婦、子女都想去千戶府鬨事，全家上下，隻有吳二爺異常冷靜，沉著臉告誡一家老小：“誰也不許去，否則休怪我家法伺候。”

吳老娘哭著罵他：“你大哥關牢房了，讓你去求李大人你不去，現在還不許我們娘幾個找那臭娘們算賬，你的良心都被狗吃了？那是你親大哥！”

吳二爺低垂眼簾，手心裡滾著兩顆核桃，等老娘哭得差不多了，他諷刺一笑，斜眼瞅著他老娘：“這麼多年，齊知縣看在李大人的情麵上放過大哥的次數還少嗎？如今他膽大包天連蕭大人都不放在眼裡，彆說我沒臉去求李大人，便是我去了，李大人也不會為了咱們，光明正大地得罪蕭大人，得罪滿城百姓。”

他深受李大人倚重，街坊百姓們怕他，凡事都讓著自家三分，但在李大人眼裡，他隻是一條好使的狗，高興的時候與他稱兄道弟，吳家真闖大禍了，李大人才不會為他擦屁股。

吳老娘不是不懂，她就是咽不下這口氣，抹著淚抽搭道：“難道就這麼算了？勞役三年，你大哥哪受得了？”

吳二爺陰沉沉道：“受不了也得受，正好讓他長長教訓，免得他狐假虎威繼續任意妄為。”

吳老娘聽了，哭得更大聲了，趴在炕上哭。

吳二爺這才走過去，攙起老娘道：“您放心，來日方長，總有一日我會替大哥出了這口氣。”

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臨近過年，阿貴左臂還不能乾重活兒，但他臉上的淤青都消了，又變成了眉清目秀的少年郎。

少了阿貴這個得力乾將，蘇錦單獨擺攤實在辛苦，就跟蕭震借了春桃幫忙，賣了包子再給春桃算工錢。晌午之前賣包子，過了晌午，蘇錦盤腿坐在炕頭，專心縫製一家三口過年穿的新衣，阿徹乖乖守在娘親身邊，娘親穿針引線他就玩九連環，娘親累了，阿徹孝順地幫娘親捶背。

馮實的衣裳最先做好，傍晚他回來了，蘇錦笑著叫他穿上試試。

蘇錦做飯好吃，針線也好，藍布做的長袍針腳細密，比成衣鋪子裡賣的還精致。

馮實喜滋滋換上。

蘇錦圍著丈夫轉了一圈，見渾身上下都挺合適的，就讓馮實先脫下來，大年初一再穿出門。

馮實一直傻笑，吃飯時嘴角都翹著呢。

蕭震疑惑地看了他兩眼。

馮實與他碰碗喝酒，就在蕭震端碗暢飲時，馮實忽然發現，蕭震穿的還是去年的舊衣