然不是現在，他還有用得著法師的時候。伯西恩就是看穿了這點，才敢這麼明目張膽地挑釁他。

瑟爾不再理會這個神出鬼沒的法師，而是撥開樹叢向樹林深處走去。這是一片生長在平原和山麓間隙的樹林，此時才剛剛從寒冬的冷意中複蘇，樹梢上的嫩葉都沒能舒展幾片，動物們也都藏匿得不見蹤影。瑟爾卻像是認準了方向一般，越走越深，期間法師一直不出聲地跟在他身後。兩人再沒有交流。

不知過了多久，瑟爾才放緩了腳步，他像是迷失了目的般在樹林中的一處徘徊許久，再沒有前進。

這時伯西恩開口：“即便你假裝迷路，也不可能逃避已經存在的事實。”

瑟爾這才想起來這家夥窺見過奧利維的記憶，而這裡是當年他和奧利維一起建造的。奧利維已經失蹤了，現在，法師怕是世上除他之外唯一一個知道密林中真相的人。

不過，這個家夥可比奧利維刻薄多了，真看不出他們身上流著同樣的血脈。大概是精靈的眼神太過直白，伯西恩的臉色冷了冷。

“我是我，奧利維是奧利維，不要在我身上尋找他的影子。”

於是精靈收回目光，卻也已經一掃之前的猶豫。他看了看天色，確定了方向後再次前進。這一次不過一會，兩人視野中的樹林便開始變得稀疏，再向前行走一陣，他們聽見了河水潺潺流動的聲音。

一段河水憑空出現，懸掛在他們眼前的一小片空地上。它突兀地流淌過這片被叢林包圍的空地，又突兀地消失在空地的邊緣，就像是有誰施展了法術將一條河流截斷，又將它封鎖在這裡。在靜謐的樹蔭下，清澈的河水宛如寶石般閃耀，折射著密林間灑落的日光。

伯西恩感歎：“隻有親眼所見，才能感慨它的神奇。”他看向精靈，“你和奧利維究竟是布下了怎樣的法陣，才能將一段艾西河的支流截流在這裡？”

瑟爾沒有回答他，或者說他眼中除了眼前的空地已經再沒有其他。他走上空地中央，看著被河水滋潤的土地有一棵小小的樹苗筆挺著身姿，驕傲地舒展著枝葉。而在樹苗周圍，竟然是一片茂密的星沙草。它們神奇地違背了自己的生長規律，在這座密林中的秘密花園裡盛開不敗。

精靈走到河邊，用雙手捧起河水，澆灌在樹苗和星沙草紮根的泥土下。這樣澆灌實在太沒效率，他卻不知疲憊般一次又一次地來回。伯西恩靜靜看著這一幕，第一次沒有遵從他嘲諷的天性去嘲笑瑟爾這個舉動。

法師知道，精靈是在祭奠。

傳說在西方樹海，在艾西河的源頭，在精靈們的家鄉，生長著一片永遠不會凋亡的星沙草。那是所有已故精靈的化身，它們的靈魂化作星沙草永遠陪伴著自己的親人。而失去親友的生者們則日日夜夜守護著這片星沙草，不允許任何人去破壞。隻有在新生命降臨的時候，精靈們才會精心挑選摘取一朵星沙草去為新生兒做洗禮。

在艾西河的另一邊則生長著一種貌似灌木的低矮樹木。它們長得很緩慢，往往一百年才長出一個巴掌那麼高，卻是所有性情溫順的草食動物獲取食物的可靠來源。這是德魯伊的墓地，相傳德魯伊會在死後會化作一棵“安魂樹”為他們的動物朋友們提供食物和庇護，他們的靈魂也因此得到安息。因為德魯伊和精靈們都信奉自然女神，兩者的墓地也緊緊相依，有時候精靈們會替德魯伊們代種下“安魂樹”。久而久之，習慣發生了變化，精靈們也會為意外故亡的異族朋友種下一棵“安魂樹”，祈禱他們靈魂的安逸，來世的幸福。

死亡與新生，就在其中循環。

而這裡，千裡之外的紅薔薇王國，一片不起眼的叢林裡，也有一片盛開不敗的星沙草，和一株迎風搖晃的“安魂樹”。

——

“這是一個陷阱！”精靈們說。

“這是一個陷阱。”刺客說。

他們正麵臨絕境，前進是死亡，後退是死亡，該如何抉擇，精靈們也陷入了困境，茫然無措。

“但至少。”刺客站起身，手中匕首反射著冷銳的鋒芒，“我們還可以反擊。”

他握起匕首對著不遠處帶著惡意與殺意的敵人。在衝入敵陣之前，他遙遙看了遠處的山峰一眼。

【我不懼怕死亡。】

刺客割開一個敵人的喉管，卻有更多的敵人圍上來。

【我甚至不絕望。】

刺客早就料到自己有一天會死在他人的刀鋒之下，卻沒想到不是死於暗殺，不是死於陰謀與陰溝，而是死於守衛一座城。

他的後背被人割傷，他持匕首的手被火焰灼傷，但他依舊無知無覺般繼續斬殺著敵人，以為身後的人們多爭取一瞬的時間，等來救援。

而刺客唯一害怕的，就是讓前來馳援的人，隻能看見他們的屍體。

第25章 王國（三）

“瑟爾！小心！”

南妮為精靈當下一根流矢, 自己卻差點被上麵的惡魔之火燙傷。瑟爾連忙用精靈魔法為她熄滅火焰, 有些責怪道：“你不用管我！我可以熄滅這些火焰，但你不行。”

女騎士衝他咧嘴一笑。

“身體快過大腦了嘛。說起來, 竟然隻有精靈的魔法才對惡魔火焰有效。還好我們這次把擅長使用魔法的精靈都帶來了，不然還不知道怎麼應付這些惡魔之火呢。對了。”她問，“你視力好，現在戰況如何？”

精靈眺目遠望。

“惡魔人數並不是很多，局麵在我們控製之下。”隨即，瑟爾又蹙起眉頭，但他卻不覺得心安。

獸人送來情報，說灰矮人會聯合惡魔襲擊他們的村莊。獸人們為此向瑟爾求助, 並以此作為結成盟友的要求。瑟爾答應了獸人們的請求, 帶著大部分人馬前來援助，隻留下一千名精靈和刺客貝利在白薔薇城留守。惡魔的大舉侵襲即將開始，他希望借此能在大戰之前減少一個敵人，多收獲一個盟友。可現在, 情況卻不如他之前所想。

的確有惡魔和灰矮人在襲擊獸人，但是數目卻遠不如情報之中多。可以說，這一場戰鬥結束得太輕易了。精靈心中有不妙的預感。

就在此時, 負責警戒的斥候傳來驚呼。

“不好！”

“白薔薇城，燃燒起來了！”

精靈們立刻登高遠望, 隻見遠處, 被惡魔火焰燃燒的白薔薇城就像是一朵被鮮血侵透的血紅薔薇。精靈們怔怔望著, 有人跪倒在地, 滾落的熱淚燙傷積雪。

——

“哇啊，好多雕像。”

進城後，阿奇誇張地張著嘴，四處環顧著。

“我上次怎麼沒發現，白薔薇城的街上竟然有這麼多精靈的雕像。”

聖騎士們安靜地禦馬行走在他周圍。阿奇自己觀察了一會，又鬱悶道：“但是這裡有這麼多雕像，但是卻連一個精靈都沒有。”

他說：“梵恩城雖然離西方樹海遙遠，但這幾年也偶爾會有精靈光顧。即便是南方自由聯盟的一座邊境城市，也有著不少半精靈。然而這裡，這座人類城市，樹立著這麼多精靈的雕像，卻連一個半精靈都沒有。”

艾迪輕輕開口算是解釋：“這些雕像不是普通的精靈，而是薩蘭迪爾大人。”

阿奇錯愕地看著他：“是……是因為當年的獸人山麓戰役？”‖思‖兔‖在‖線‖閱‖讀‖

艾迪點頭：“當年如果沒有薩蘭迪爾大人和精靈們的保護，這座白薔薇城早已淪陷在惡魔的侵襲之下。所以這座城裡的居民才建造雕塑紀念他們。然而這裡畢竟是一處傷逝之地，沒有精靈願意來也是……正常的。”

他說到這裡，又想起了伊馮之前說過的光明聖者大人提起的告誡，絕不要在薩蘭迪爾麵前提起過去。薩蘭迪爾大人不願意和他們一起進城，是不是也是因為這些過去呢。

“果然！”阿奇湊過去，小聲對艾迪道，“我就知道事情有古怪。那個艾斯特斯說有一千精靈死在獸人山麓戰役中，但是我從小看到的人類史書的記載卻沒有一個提及這些事。他們建造雕像懷念，卻不在曆史中對後人提起，是不是有點太奇怪了？”

雷德此時卻像是聰明了一樣，道：“有什麼奇怪的？建個雕像不過是耗費幾塊石頭，但是寫進史書裡就等於告訴後人，他們永遠欠著精靈一千條性命。這麼一大筆人情，誰願意公開承認？”

阿奇像是第一次認識他一樣瞪大眼睛。

艾迪點了點頭，道：“要不是來到聖城後閱讀了相關典籍，我也不知道這件事。不過我想人類王國隱瞞此事，或許還有彆的原因。退魔戰爭後期，獸人也加入了我們的陣營一同對抗惡魔。對於獸人來說那一場獸人山麓戰役是他們的恥辱，自然不願意被記載在人類的史書中。恐怕，這裡麵也有雙方結盟後的利益交換在。”

“所以人類為了與獸人結盟，就把為他們犧牲的精靈們拋在一邊？然後假惺惺建幾個雕像緬懷一下？”雷德不屑道，“雖然我也不喜歡精靈，不過這麼做的人類更卑劣。”

“當時退魔戰爭正值苦戰，為了生存，或許人類沒有什麼是不可交換的。”伊馮淡淡道，他這個語氣倒像是把自己排除在了人類的範疇之外。當然，聖騎士們的確已經不能算是一般人類了。

“說起精靈，那個艾斯特斯不是比我們先一步出發嗎？怎麼沒見到他們人影？”雷德問。

“精靈們不願意進白薔薇城，或許要等到薩蘭迪爾大人進城他們才會主動露麵。”艾迪說。

阿奇此時道：“喂喂，你們注意到沒有？從剛才開始，我就有一種被人盯著的毛骨悚然的感覺，我們是不是被人跟蹤了？”

艾迪摸摸鼻子：“有嗎？我沒感覺啊。”

聖騎士小隊長伊馮禦馬，先行一步，淡淡道：“大主教剛剛失蹤，我們從聖城出發的消息也在大陸傳遍。現在我們到了白薔薇城。不論哪個勢力，都會盯著我們下一步的行動。”

阿奇嘖嘖點頭，暗道有理。同時他又看了一眼懵懂的艾迪，哎，怪不得有些人能當上小隊長，有些人卻隻能和傻乎乎的紅龍交上朋友。果然，這就是天分啊。

這一次，聖騎士們在白薔薇城的光明教會的一個教堂住下，安頓好後，伊馮便帶著人去仔細詢問大主教失蹤的事情了。留下艾迪在教堂內陪著紅龍和小法師。

“哎，雷德，那把劍呢？”阿奇看見雷德沒有了那把總是背在身後的長劍，奇怪問。

“那是薩蘭迪爾的劍，當然物歸原主了。”紅龍少年說，“他離開之前，就問我拿走了。”

阿奇蹙眉：“可是以薩蘭迪爾的實力來說，即便沒有劍也不會有多少區彆。為什麼他要特地在來到白薔薇城之前，問你把劍取走？”

“那本來就是他的東西，他要走有什麼奇怪的。”

阿奇卻搖頭。

薩蘭迪爾之前在風起城待了那麼多