征被我們打下，利茲不僅得不到任何好處，還會造成兩國關係進一步惡化。倒不如提前把沙珊作為禮物奉送，換取今後的機會。”

“但就算示好也無法確定是否能贏得利益，誰願意平白付出。”

“考慮到拒絕的後果，利茲會大方一點。”

秦洛客觀的評價，“我想這該稱之為訛詐，他們未必會接受。”

“要打賭嗎？”修納淡道。“那位利茲特使是個聰明人。”

“假如利茲拒絕，你會發動戰爭？”

“為什麼不？隻要有這個必要。”修納的回答極其冷血。“與其讓火燒到自己身上，不如引向別人的花園，對外戰爭可以極好的轉嫁矛盾，又能贏得民眾支持，隻要能獲取勝利，他們會對任何戰爭狂人歡呼。”

秦洛發自肺腑的感歎。“你真是個天生適合搞政治的混蛋。”

修納瞥了他一眼。“你是在誇獎？”

“當然，我十分同情你的政敵。”

修納手邊批閱公文，漫然應道。“恕我提醒，那些也是你的政敵。”

秦洛點頭，“說的對，真高興我們是一邊的。”

瓜達港是西歐大陸最熱鬧的海港。

地理上的便利讓它散發出驚人的魅力，擠滿了來自世界各地的海商與水手。

帶著鹹味的海風卷裹著啤酒和煙葉的氣息，熙熙攘攘的碼頭上堆積著小山般的麻袋。市集擺滿各地的貨物和香料，□嘻笑著攬客，水手與白帆混成海港獨特的風情。

這裡無所不有，鮮艷的珊瑚，璀璨的巨鑽，各種珍奇的食物和布料，甚至可以買到蘇丹後宮的絕色美人，被長期漂泊的水手視為人間天堂。

“盧卡，別再打牌了，有人找你。”

一隻粗壯的糙手無禮的推搡，硬生生把盧卡從牌局中揪起來，不顧他的不悅，男人轉頭對身邊人陪笑。“這就是我說的盧卡，海上最好的領航員，海岸對他就像自家後院的菜地。”

盧卡很惱火，他剛拿了一手足以讓對手屁滾尿流的好牌，卻被不識相的打斷，抬頭接到朋友擠眉弄眼的暗示——這是一票大生意。

勉強按下怒火，盧卡望向朋友身邊的人，呆怔了一下。

竟然是個美麗的女人，雪白的膚色相當惹眼，披著長長的鬥蓬，看起來像一個化裝潛行的貴族，在囂鬧髒亂的碼頭上格格不入。

輕柔的聲音極其動聽，“聽說你擅長辨識海圖。”

盧卡扭了扭脖子，自豪的吹噓。“沒錯，再簡單的海圖我都能一眼認出。”

一張羊皮卷落入他手中，女人盯著他。“替我看一看這張。”

陳舊的羊皮卷年代極久遠，上麵繪著海岸線，標注著一些海上通用符號，線條因時光而黯淡。

盧卡仔細研究了一會，神色驚異而迷惑。“這張海圖我以前從沒見過，應該是西爾國沙珊海岸一帶，那裡根本無法通行，可這張圖……”繼續研究了一會，盧卡激動起來。“這張圖竟然把暗流礁石全標出來了，如果是真的，簡直不可思議。”

女人又道。“如果這張圖是真的，沙珊海岸是否能夠通行海船？”

“絕對沒問題，這張圖標得非常詳細，就算傻瓜都能通過，西歐的海商會高興得發瘋，這條新路可以讓航線縮短數千海裡。”

女人從鬥蓬中探出手，托著一隻沉甸甸的錢袋，大小讓人看直了眼。“這裡是三百金幣，雇你出海領航。”

碼頭上前所未有的開價，兩個人都驚呆了。

一個醉醺醺的粗漢路過，發現了女人，放肆的試圖輕薄。

盧卡正要上前救美，眼前忽然一花，砰的一陣碎裂嘩響。

不知她做了什麼，醉酒的男人跌進了一堆酒壇，鼻孔溢出鮮血，徹底昏了過去。

女人收回手，似乎僅僅是打翻了一隻酒杯。“很高興找到你這樣經驗豐富的領航員。”

盧卡目瞪口呆了半晌，咽了一下口水。“是，尊敬的女士，您的船在哪？船長是哪一位？”

“船很快到港口，至於船長……”

碼頭一陣突然的喧嘩打斷了她的話，人群轟然沸騰起來。

一艘沉重的大船緩緩靠上碼頭，白色的巨帆擋住了日芒，龐大的船身布滿火炮，帶來令人窒息的威懾，明明掛著商船的旗幟，卻擁有強悍無倫的武裝。

“是摩根！海船王摩根！”人們交頭結耳，眼中交織著恐懼與興奮的神色。

摩根，近十餘年縱橫於遼闊的海洋，擁有西歐最大的船隊，他的凶狠精明傳遍了海岸，連海盜都為之避讓。

眾目睽睽中，海船走下了幾個男人，碼頭的人群退開了一條敬畏的通道。

當先的一個男人身材高大，強壯的肌肉顯得體格剽悍，常年的海上生活造就了古銅色的肌膚，正是聲名遠播的海船王。周圍的人群嗡嗡議論，摩根根本不予理會，威冷的眸子一掠，往酒館門口走來。

盧卡是見慣風浪的水手，對海船王這般傳奇的人物心懷悚畏，又唯恐驚嚇到年輕漂亮的金主。“女士，我想我們最好換個地方。”

她似乎沒聽見盧卡的話，迎視著越來越近的高大身影。

人群突然消音，威猛的海船王在酒館門口一個女人麵前停下。

絕對的寂靜持續了很久，可怖的氣勢與壓力下，盧卡的腿開始哆嗦，冷汗爬滿了全身，他的新主人卻像毫無所覺。

摩根終於開口，俯瞰著小巧的臉龐，渾厚的嗓音略帶傲慢。“聽說你有筆生意？”

女人點了一下頭，淡道。“很高興您感興趣，摩根閣下。”

帶著海風腥味的房間內，隻有交易的雙方。

“一樁簡單的海運，但貨物有點特殊，我要運送的是人。用你的船隊把我指定的人平安健康的送到塔夏國海岸，到岸後由迦南銀行給付船費，這是他們簽署的證明，您一定清楚迦南銀行的信用擔保有多可靠。”

摩根以強悍聞名，同時又兼具商人的精明，仔細驗證了文件真偽之後才道。“有多少人。”

女人極淡的笑了一下。“總數近十萬人，一百金幣一個人，至於能賺到多少就要看閣下的手段。”

這是一個極其驚人的數字，連閱歷無數的摩根都為之一怔。

“海圖和領航員已經準備好，您有一個月的時間征集水手和招募其他船隊，必須在指定的日期前抵達。”她從床下拖出一隻鐵箱打開，耀眼的金光立刻映滿了房間。“這是預付款。”

“西爾國的沙珊行省。”整箱金燦燦的黃金並未讓摩根忘形，他的視線停在海圖上，凝定良久之後才開口，語調充滿嘲弄。“我聽說這個國家的舊貴族像老鼠一樣擠在那裡。”

她似乎沒聽出譏諷，平靜的反問，“不介意從走投無路的老鼠身上賺點錢？”

“誰會跟黃金過不去？我們是商人，看在錢的份上不介意為任何人提供服務。”出人意料的回答令摩根大笑起來，輕視的目光生出一絲欣賞，隨後一收。“這張圖從哪來。”

她一手撫平翹起的海圖。“來自家族秘藏，算做交易之外的附送。”

摩根心下雪亮，就算不為一千萬金幣，單憑圖上標示出的新航線也有極高的價值，大手不經意的摩挲著腰刀，室內的溫度突然下降。“相當令人心動，不過你竟然敢隻身一人與我談判，不怕我把你綁去迦南銀行？”

女人鎮定逾恆。“提取款項的鑰匙在沙珊，恐怕您得乘船去取。”

摩根也僅是試探，如此巨大的財富，對方當然不會全無提防。“我很詫異，那些貴族的家眷究竟有多少？我從沒見過貴族流亡會拖這麼多累贅。”

“多數是普通人。”沉默了片刻，女人低聲回答。“他們唯一的過錯是隸屬於某個家族。”

“居然還有不肯丟下子民的領主。你又是什麼身份？屬於那個即將毀滅的家族？”摩根不予置信，但覺得十分有趣，瞇起眼評估買賣的可靠度。“看來那個貴族對你很放心，你是他的女人？”§本§作§品§由§思§兔§網§提§供§線§上§閱§讀§

她是女人，但又不像女人，至少她的冷靜沉著足可擔當一樁交易的合作對象。

清麗的臉龐一無表情，她避過詢問，指尖叩了叩冷落已久的海圖。

“我是這筆交易的代理，您願意做這樁生意嗎，摩根閣下？”

永生

不歡而散的會談之後，以撒反復斟酎，出人意表的提議了再次會談，而後是下次，下下次……

最終，利茲令人驚訝的無條件拋棄了沙珊，連帶提供了利茲滲透行省三年中得來的許多重要情報。正如修納的預料，對利茲人而言，結交一個強有力的未來盟友，顯然比耗費重金援助一艘下沉的船更有利。

兩個月後，帝國執政官繼休瓦之戰後首次親臨戰線，遠征沙珊。

無數民眾歡呼著目送，期待執政官又一次帶來榮耀的勝利。

以撒與拉斐爾一路隨行觀察，這支個性鮮明的軍隊對修納有種狂熱的擁戴，比虔誠的教徒更為忠誠。士兵毫不懷疑偉大的執政官能贏得戰爭，統率人民，令西爾重建輝煌。

最後一絲懷疑徹底消散，以撒確信這位執政官有足夠的聲威煽動民眾支持戰爭。

修納極其冷酷，然而同時他又絕對自律。沒有對金錢的貪欲、沒有奢靡的享樂、沒有沉迷的愛好、幾乎是一具完美領袖的標本，或許正是這些因素造就了修納非凡的魅力。

盡管活得像個機器，修納卻比機器更無情，但以撒謹慎的探測，終於找到了一個突破口。

那是遠征前的一場私人宴請。

“謝謝，目前新能源項目進行得很順利。”機器啜了一口開胃酒，冷淡的回答。

“神之火真是一項驚人的成就。”在等待上菜的間隙，以撒將話題巧妙的轉移，欽贊的語氣十分自然。“請容我向西爾精英的智慧致敬。”

秦洛一笑，接口而答，“確實得感謝嘔心瀝血的研究者，否則很難想像西爾能迅速擺脫戰後的贏弱，我們會異常珍惜的使用這項技術。”

執政官的意願十分明顯，司法大臣則較為委婉，但顯然意見一般無二。

隨後秦洛拉開另一個話題，在打獵與社交間泛泛而談。

與淡漠少言的修納不同，秦洛是個天生的社交家，幾句話已令氣氛輕鬆活躍，以撒也不再提起，興致盎然的與司法大臣討論挑選獵犬的決竅，誇贊廚師精心烹製的佳餚。

當侍從端上最後一道甜點，以撒放下刀叉，似乎偶然想起。“我在西爾期間碰到了一件有趣的事，或者說遇見了一位有趣的人。”

秦洛一派戲謔。“我打賭一定是位美人。”

以撒莞爾，“吸引我的並非容貌，而她背上的一塊印痕。”

秦洛挑了挑眉，言語調侃。“難道那位美人身上紋了某位紳士的名字？”

“哦，我認為比名字更有意思。”向侍從要來紙筆，以撒幾筆畫出圖案，隨手遞給