處詢問。碰撞讓她低下頭，發現是一枚孩子的玩具，不由微笑，拾起來遞給幾步外的物主。

接過皮球，小女孩仰起頭，黑亮的眼睛宛如葡萄，張著花瓣一樣的唇驚叫出來。

“你的眼睛是紅色的！”

周圍的人群發出了低議，奧薇退了一步，拉低了兜帽。

在外的時候她習慣垂下眼避開人們的視線，卻被小小的孩子發現，無意中叫破。

不理會她的退避，小女孩興奮的追上來。“珍妮你看，好漂亮的顏色。”

孩子身後的伴婦趕上來，看見奧薇，一把抱住小小的身體。“芙蕾娜小姐，別看，那是不祥的眼睛。”

“怎麼可能？”芙蕾娜扭動身體，試圖擺脫伴婦的控製。“珍妮，我就要她。”

“芙蕾娜小姐。”婦人試圖勸說任性的小主人。“她不行，爵爺不會同意，她是會帶來厄運與不祥的人。”

“我不！”芙蕾娜任性的尖叫起來。“父親說我可以自己挑選女僕。我要她！”

珍妮額頭滲汗，被蠻不講理的孩子弄得束手無策。

“謝謝你，我真的不合適。”奧薇蹲下來，平視著年幼的女孩，微微漾起笑意。“抱歉，祝你挑到一個更好的侍女。”

美麗柔和的笑容令芙蕾娜呆了一下，掙脫珍妮抱住了奧薇的脖子，像一隻黏人的小狗。“不，我要她，珍妮我要她！你說過這裡的人都可以。”

這確實是雇傭所，可芙蕾娜小姐卻偏偏選中了最不合適的一個，珍妮怎樣哄勸都無效，求助的望向了遠處的馬車。

馬車裡的人顯然發現了異況，車門開了，走下一個衣著考究的男人，一把抱起芙蕾娜，相似的輪廓輕易就能辨認出是一對父女。

“我的小公主怎麼了？”男人疼愛的打趣。“瞧瞧你的紅鼻子。”

主人出麵，珍妮鬆了一口氣。“爵爺，芙蕾娜小姐堅持要選一位不適合的女孩做貼身女僕。”

“芙蕾娜為什麼選她？”男人掃了一眼裹在長鬥蓬內的女孩，低頭詢問小女兒。

芙蕾娜孩抽抽嗒嗒的回答。“我喜歡她，眼睛很美，看起來又很乾淨。”

奧薇失笑之餘又有些溫暖，除了家人，這天真的孩子是第一個贊美這雙眼睛的人。

“爵爺，她的眼睛不……”珍妮堅持說明。

見奧薇腳步移動，已經要鑽出人群，芙蕾娜大哭起來。

男人打斷珍妮，一句話攔住了引起爭端的女孩。“抬起頭，讓我看看你的臉。”

兩名侍衛攔住了路。

豪華的馬車，強勢的命令，不容拒絕的貴族，奧薇靜默了一下，掀開了遮臉的兜帽。

長睫下一對緋紅色的眼睛，引起了一片嘩然。

片刻之後，在周圍充斥的不祥、災難、鮮血等字眼中，奧薇再度罩上了鬥蓬。

“父親，她很漂亮對嗎？我可以要她嗎？”芙蕾娜滿懷希望的看著父親。

“如果芙蕾娜真的想要。”男人揉了揉小女兒的頭。“有什麼不可以呢？”

一旁的管家不贊同的勸讕。“爵爺，傳說紅色的眼睛會招來災禍與厄運。”

男人笑起來，把破涕為笑的女兒高高拋起又接住，漫然的語調帶著傲慢的自信。“隻要芙蕾娜喜歡——至於厄運，索倫家不怕那種東西。”

索倫公爵是個三十餘歲的英俊男人。

他智慧狡詐，心機深沉，平素寬和待人，必要的時候又冷酷無情。同時風流自賞，愛好鑒賞名馬和美人，妻子病逝後他情人無數，宅邸整日賓客盈門，舞會歡宴不斷。芙蕾娜是他最小的女兒，頗得寵愛，衣飾飲食幾乎可以比肩公主。

在伊頓城的統治者家做女僕，奧薇並不情願，但似乎沒有別的選擇。好在工作隻是陪伴芙蕾娜，索倫身邊美人眾多，夜夜新歡，幾乎難得一見，讓她略微放下了心。

“奧薇，我想穿那條藍色的紗裙。”

“奧薇，我討厭吃蘋果派。”

“奧薇，我想到園子裡去摘花。”

“奧薇，我一點也不想上鋼琴課。”

“奧薇奧薇……”

……

不到一個月，索倫家上下都清楚，芙蕾娜小姐喜歡新雇的女僕。漸漸的，人們見慣了緋紅的眼睛，私下的議論逐漸消退。

奧薇折起公爵小姐換下的衣裙，端起用完的餐盤，芙蕾娜已經拉著她。“奧薇，陪我去鋼琴課。我討厭若拉老師，過一會我裝作暈倒，你就把我抱出來，然後我們去花園玩。”

奧薇啼笑皆非，半蹲下去替她整理發飾。“為什麼？你不喜歡鋼琴？”

芙蕾娜喜歡奧薇這樣平視，仿佛被視為成年人般對待。“我喜歡，可若拉總是說：小姐，你的手指應該再跳躍一點，背挺直，你節奏太快，你又彈錯了……”老氣橫秋的模仿完女教師刻板的腔調，芙蕾娜皺了皺可愛的鼻子，“她總是挑刺，真討厭。”

奧薇莞爾。“這樣的話確實討厭，可放棄練習又很可惜，我覺得你那首舞曲彈得非常動聽，半個月後的聚會一定能讓莉絲小姐大吃一驚。”

芙蕾娜睜大了眼。“你覺得我能勝過莉絲？”勝過那個鼻子翹到天上的二姐？

“我也不知道，我隻是聽見若拉私下誇你很有天份，是她教過最聰明的學生。”奧薇看看左右，壓低聲故作秘密。“就是不太認真。”

芙蕾娜漲紅了臉，得意又略為慚愧。“若拉真這麼說？”

“當然。”奧薇牽著小女孩在琴房外停下。“上課時間要到了，需要我告訴若拉你近期身體欠佳，請她縮短課時嗎？”

“呃……”芙蕾娜改變了主意，聲音細如蚊訥。“還是不用了。”

緋紅的眼睛盛滿了笑意，替孩子打開了門。

靜靜在琴房外等候，走廊經過了幾個貴族，奧薇依禮屈膝等候對方走過，一個女人卻停下步履。“你是那個不祥的女孩？”

一把扇子抬起了奧薇的下頷，美艷的貴婦似乎是索倫公爵眾多情人之一。“的確是一對讓人厭惡的眼睛。”

奧薇沒有說話，女人語氣不善的質問。“你是啞巴？”

“抱歉讓夫人不快。”奧薇習慣了冷漠與敵視。

貴婦眼神輕鄙。“在你招來災禍前，我會勸爵爺把你扔出去。”

“謝謝提醒，你可以走去了。”索倫公爵自走廊另一頭走來，語氣慵懶。“這裡不歡迎你。”

“你趕我走！？”貴婦不敢置信。

“我說過我們已經結束。”變了心的男人十分無情。

“你又看上了哪個女人？”原本想以溫柔和蜜語挽回，卻被愛人的率性刺傷，貴婦變得激動起來。“蓋麗？依琳？還是朵蒂那個賤人？”

索倫公爵略一皺眉，相當不耐。“與你無關，請注意你的身份和用詞。”

顯然昔日的愛人已經滿心厭棄，貴婦人眼中盈滿了淚，一腔憤怒卻無法發作，瞥見一邊的奧薇，遷怒的甩了一掌。“都是你帶來的厄運！”

一聲脆響，而後是一聲尖叫。

尖叫的是芙蕾娜，聽見外邊吵鬧而拉開門，正看見心愛的侍女被打，公爵小姐憤怒欲狂。“你竟然打奧薇！”狂怒的小女孩抓亂了貴婦的衣服，扯掉了高高的假發，惹來連聲尖叫，混亂的場麵令公爵頭疼不已。

直到被奧薇抱回房間，芙蕾娜的情緒才漸漸平復，噙著淚摸著侍女的臉。

“可憐的奧薇，那個假惺惺的女人真惡心，下次遇見我一定撕爛她的衣服。”

“謝謝你，芙蕾娜。”奧薇輕柔的安撫，盡管平白被卷入了一場風波，心底卻因孩子的舉動異常溫暖。

哄得芙蕾娜睡著了，奧薇返去收拾遺落在琴房中的曲譜。

琴房空無一人，鋼琴老師已經離去，她微倦的在琴凳上坐下，目光掠過光滑的黑白琴鍵，泛起了一些零碎的記憶片段。◆思◆兔◆網◆文◆檔◆共◆享◆與◆在◆線◆閱◆讀◆

大理石桌上的水晶瓶盛開著大捧鬱金香，色澤嬌艷繽紛。

一個女人在窗前彈琴，精致的花邊襯得肌膚猶如象牙，指尖輕快的跳躍，悅耳的琴聲如泉水流瀉，時而抬起眼看著她微笑。她趴在軟椅上聽，心情甜蜜而安適，甚至還記得母親發上的香氣，與明%e5%aa%9a的陽光同樣美好。

琴房的陽光漸漸轉暗，一如那些美麗的日子在時光中無聲的流逝，再也不可能回到從前。

她合上琴蓋，回復到了現實。

“你喜歡鋼琴？”突兀的聲音打斷了思緒，索倫公爵不知何時倚在琴室門邊。

奧薇微微一驚，起身行禮。“我來替芙蕾娜小姐拿曲譜。”

索倫公爵沉默了一會，叩了叩琴蓋。“你可以在其他人不用時使用琴房。”

奧薇婉謝了意外的施恩。“多謝爵爺，我不會彈琴。”

公爵手動了一下，仿佛想抬起她的臉，奧薇立即退了一步。“之前的事很抱歉，如果需要，我可以去向那位夫人致歉。”

無形的拒絕令氣氛僵了一刻，索倫公爵冷笑了一聲。“致歉？你做過什麼？”

沉寂了一會，公爵若有所思。“你倒很明白自己的身份，看來我雇到了一個聰明的女僕，這可真是……難得。”

墓地

步出審判廳的秦洛被攔住了去路，近衛官威廉恭敬的行禮。

“非常抱歉打擾，請原諒，我們實在找不到執政官閣下，而這封急報又必須盡快呈送。”

秦洛一愣，隨即醒悟，正值西爾一年一度的祭掃日，難怪最親近的部下也找不到修納。秦洛歎了一口氣，接過信封鑽進馬車，揚聲吩咐車夫。“去城郊的平民墓園。”

不論何時，墓園永遠是那樣安靜。

這裡埋葬的人太多，守墓者也不甚盡心，參差不齊的雜草遍生，看上去有幾分荒涼。

有些墓碑相對精致，綴飾著色彩鮮麗的瓷像或青銅雕塑，有些則樸素得跡近寒酸，僅有石板勒記。這是屬於逝者的世界，無論生前抱有怎樣的遺憾，擁有怎樣的聲名地位，死亡都給予了永久的安眠。

秦洛走過一座座墳墓，在一個僻靜的角落停下。

一座樸素的墓前盛放著大簇純白的薔薇，立著一個修長挺拔的身影。

年輕的執政官冷峻蒼白，毫無笑容。

盡管處理事務仍與昔日一般利落高效，氣息卻日漸冰冷，仿佛對生活失去了熱情。

他過得很規律，幾乎將所有時間用在政務上，剩下的少量由睡眠與鍛煉分割，機械而單調的日復一日。即使身居高位，他依然有鍛煉的習慣，將力量與靈活性保持在巔峰。執政官的生活節製、冷漠、乏味，像機器般準確高效。

今天這架機器顯然脫離了常軌，獨自來到墓園，靜靜凝望著一塊黑色的石碑。

空蕩蕩的石碑光可鑒人，上麵沒有名字，沒有任何標誌提示墓中人的身份。

秦洛很清楚它屬於誰，這是伊蘭為自己選的墳墓，在埋葬瑪亞嬤嬤時一並買下，最後把她埋在這裡的是穆法