。”

“恭喜。”簡短的祝賀。

“謝謝。”同樣簡短的回語。

無法控製唇角的弧線，秦洛勒緊摯友的肩，笑出了眼淚。“歡迎回來，你這混帳。”

“你得換掉這身軍服。”翻開行李箱，秦洛掃了一眼搖頭。“麻煩的是你變小了，暫時將就著穿我的衣服，下船後買新的。”

好容易恢復了一點力氣，他接過拋來的衣服換起來。

“等等，這是什麼東西。”秦洛盯住他□的背，神色微變。“NO. 137？”

黑色的紋章在背肌上宛如刻印，研究了半晌，秦洛皺起眉。“這個記號我在帝國機密案卷裡見過，似乎是項目代號，137一定是這具身體的編號，不知用什麼辦法收集而來，你最好小心點別讓人看見。”

套上的襯衣顯得很大，卷了卷才露出手腕，秦洛取笑。“現在你比潘還小，她替你選了和以前相同的發色瞳色，加上這張臉，我得說她挑得不錯。”

他勉強扯了扯唇角，沒有說話。

“別想了，一切下船再說。”秦洛拍了拍朋友的背安慰。“我隻訂了一間房，你睡床上吧，我再去要一床毯子。”

時至深夜，船艙裡有些悶，要來軟毯，秦洛點燃一根煙，盡力平復激動。

菲戈活著，必須全盤考慮細節，決不能有任何意外。

假設這具身體屬基地研究中心所有，必然有相關資料。一旦事發，來自帝國的通緝將是最棘手的難題，就算有天衣無縫的身份文件也難免麻煩，除非去人煙稀少的偏遠地域……

聚精會神的思考被哄鬧嘈雜的人聲打斷，秦洛略一掃視，發現艙內的旅客全擠在甲板上，他好奇的扶欄而眺，立刻驚呆了。

這艘船極大，船行速度不快，從船尾方向依稀可見遠處的休瓦城影，上方黑沉的天空被紅光映亮，冒著濃煙的地方似乎是……

“那個位置應該是休瓦城外的軍事基地，看來火勢不小。”說話的是上船時搭過一把手的男人，正與侍從交談。“有點奇怪，據說林公爵行事嚴謹，不該有這種意外。”

覺察到秦洛在側，男子停住話語，禮貌的點頭致意。

無心再看，秦洛走回內艙，驚駭到無以復加。

是她放的火，為燒掉一應資料，毀滅追緝的線索，讓菲戈徹底重生。

私縱死囚，擅殺準將，在帝國最重視的研究中心公然縱火，她——

秦洛無法再想下去，思緒亂成一片，在艙外呆了許久才推開門。

狹小悶熱的艙室內，俊美的少年並沒有睡，靜靜凝視著木匣。

深遂的眼眸幽暗如海，神色靜謐而溫柔。

智者

船行海上，浩蕩的海麵遼闊而壯麗。

海船上搭載著各種各樣的旅客，輕裝出行的貴族擁有獨立居室，窮困的貧民十幾個一堆的擠在底層通艙。

秦洛以化名訂了上等艙，這一層盡是衣著體麵的男女。

航行中仍講究穿戴的貴婦人一身珠寶，由伴婦陪同在甲板上散步，風度翩翩的男士們客套的寒喧，話題不外乎牌局、馬球、打獵與艷遇，這正是秦洛熟悉的世界。

數日過去，秦洛漸漸習慣了好友的新身體。見菲戈安然無恙，船行又無聊，他在艙室呆不住，開始計劃獵艷，臨出門前彈過一張卡片。

“你的新身份。”

“修納？我記得這是傳說中犯了重罪而被神毀滅的惡魔。”

秦洛毫無歉疚的壞笑。“她又沒說是你，我隨便起的。”

過去的菲戈，如今的修納不在意的翻了下卡片，“也好，很適合。”

“你也出去透透氣，悶在艙裡會發黴的。”熟練的打好領結，秦洛擠擠眼，輕佻的暗示。“甲板上的好風景更多。”

帶著鹹味的風乾淨清涼，海鳥追逐著鳴叫，翻湧的浪花浮蕩著雪白的泡沫。

仰望著碧藍的天空，修納忍耐著強迫自己適應明亮的光。

幽閉地牢裡的幾個月在靈魂中留下了深深的烙印，沒有風和光的濁臭水池，他曾以為自己會在黑暗中腐爛至死。直至沐浴在陽光下，潛意識仍有克製不住的畏縮感。

攤開手掌，修長的指節白皙完好，肌健靈活有力，雖然暫時不及昔日的力量和靈巧，但反射神經優異，內在潛質極高，唯一所缺的僅是訓練。

這是伊蘭所給予的，全新的生命。

帶著香風的女人行過，遺下一方精致的手帕，走出兩三步後停駐不動，蕾絲傘下一雙興味的眼放肆的打量。精心描繪的妝容遮不住時間帶來的衰痕，累累的寶石戒指光彩奪目，卻無法屏蔽鬆弛長斑的手背。

覺察到視線，修納中斷思緒抬起頭。

衣飾華麗的貴婦倨傲仰首，示意他揀起手帕，意圖昭然若揭。

他怔了一瞬啞然失笑，懶於應對，索性起身走開。

眼看青春誘人的獵物要逃走，貴婦磕了磕羽扇。

兩名隨侍擋住了修納，輕蔑的低語帶著惡意威脅。“不長眼的小子，這位夫人隨時可以讓船長把你丟下海。”

修納眼眸微沉，突然一個彬彬有禮的聲音替他回答。“抱歉，這位少年是上等艙的客人，夫人或許認錯了。”

一個年長的男人走近，相貌端正溫厚，氣質儒雅，臂彎裡挾著幾本厚重的書。

“溫森伯爵，想不到您也在這條船上。”貴婦厭惡的神態一閃而逝，執著羽扇的手輕搖，侍從退到了一邊。

“真是愉快的巧合。”溫森伯爵優雅的躬身，“好久不見，夫人依然康健。”

貴婦令人不快的笑了一聲，聲調尖刻。“真是意外，我以為您已經流亡國外了。”

“由此可見謠言的荒謬。”無視嘲弄，溫森依然言辭溫和。“請原諒冒昧的打擾，我正巧有事詢問這位少年。”

敷著厚粉的女人僵硬的諷刺，“您結交的對象總是令人驚訝。”

溫森微微一笑。“抱歉，祝夫人旅途愉快。”

告別了尖酸的貴婦，溫森伯爵與修納並排而行，和靄的提醒。“你最好離那位夫人遠點，她的風評不怎麼好。”

“謝謝。”

伯爵十分敏銳。“看來你並不需要幫助，或許是我冒失了。”

修納笑了笑。

伯爵仔細的看了看他，含蓄的建議。“這一層權貴較多，你的相貌和……衣著，可能會帶來一些麻煩。”少年的俊貌相當惹眼，衣服卻極不合身，在上等艙顯得格格不入，很容易引起曖昧的聯想。

修納對沿途投來的目光視而不見。“搭船的時候很匆忙，來不及準備行李。”

“請容我冒昧，那個帶你上船的人是你的……”

“朋友。”

伯爵真誠坦蕩的解釋。“抱歉，因為上船時他對你很粗魯，令我生出不必要的疑慮，希望你不介意。”

修納單純感到詫異。“像閣下這般好心的貴族很少。”°思°兔°網°文°檔°共°享°與°在°線°閱°讀°

“我明白你的意思。”伯爵不在意的一笑，為他的話歎了口氣。“但請相信，並非所有貴族都如剛才你遇上的……那麼糟糕。”

那種微悵的笑讓他想起某個人。

清澈的綠眸碧若湖水，長長的睫毛輕閃，襯得雙瞳深楚動人，柔美的唇角含著笑意，仿佛春風中綻放的美麗薔薇。她是那樣美，又那樣沉靜，獨特的精致仿佛融入了骨血，無論任何舉止都異常優雅。嚴謹的貴族教養造就了她的氣質，也塑造了溫柔自製的性情，隻有在他懷裡她才會展露真實。

初見時她還有健康的神采，隨著時間推移一點點蒼白憔悴。

她的壓抑掙紮，他全然無能為力，甚至一度給予了最難堪的傷害，她沉默的忍耐，命運卻報以無止境的殘忍，榛綠的明眸最後成了絕望的死水……

即使閉上眼，陽光仍然刺痛了雙眸，修納猛然坐起來。

正午的甲板一片空寂，隻有兩三個人在遮陽傘下休憩。

遠處看書的人被驚動，望了一陣，合上書走過來，赫然是前幾天見過的溫森伯爵，關切的察看他的神色。“你臉色很糟，需要我替你叫船醫？”

“不，謝謝。”修納抑下心事，抬眼無意掃到溫森手中的書，目光停了一刻。

他記得這是一本禁書，其中有關於貴族與帝國的剖析，犀利的觀點極其大膽。此刻卻出現在一位伯爵手中。

注意到他的視線，溫森伯爵有一絲意外。“你識字？”

修納答非所問。“我以為貴族會希望燒掉它。”

“你看過這本書？”又一個驚訝，溫森伯爵望了少年半晌，翻了翻書頁。“就常規而言或許如此，但個別貴族例外，比如它的作者。”

沒想到遇上一個讀者，伯爵由衷的高興，在他身邊坐下。“能否說說你的感想。”

修納沉默，他從未想過這本書竟出自貴族之手。

溫森微微一笑，一字不差的背誦了大段指責貴族濫用權力的篇章。

驚異漸漸平息，修納重新打量溫森伯爵。

或許早該想到，書中不少驚世駭俗的思想需要極高的眼界，還需要將書稿付印刊行的金錢及特權，這些絕非平民所能擁有。

“很驚訝閣下置疑貴族階層存在的意義。”修納審慎的措辭。“畢竟您是伯爵。”

溫森身上有種安然沉穩的氣息。“寫作的時候我僅是旁觀者，智慧與地位財富無關。”

“既然您認為現存的階層已經腐朽，為何又提出保留貴族的必要。”

“在平民眼中，貴族是令人厭憎的存在。苛刻暴戾、為所欲為、肆無忌憚的搜刮金錢，為自己掘墓而不自知。”溫森委婉的措詞，平和的分析。“但另一麵，卻又有長期熏染而成的上乘品味，領會文明精髓需要數代優渥的環境及藝術教育，注定隻能是少數人。貴族研究精致的美食，寫出細膩的詩歌，欣賞戲劇與音樂，通過贊助有才華的藝術家而催生出極致的傑作，他們的眼界決定著文明提升的方向。沒有貴族或許能減少一些苦痛，但也將是一個庸常無智的社會。”

修納的視角與溫森迥異。“無論怎樣的優點，仍改變不了貴族寄生蟲的本質。”

溫森苦笑了一下。“當然，也可以換另一種說法，他們吸取養分，綻放精華，就像樹木上開出的鮮花。”

“鮮花過盛的樹木第二年會枯死。”修納的話語冷淡而鋒銳。“恕我無禮，被吸血的人可不會為螞蟥的存在而欣悅。”

溫森並不介意對方尖銳的言辭，眼中閃著睿智的光。“上層貴族及皇室確實擁有特權，並且貪婪的濫用了特權。他們本該以公正的態度治理帝國，用法令和智慧引導各階層保持平衡，卻為私欲而扭曲了法律。最可怕的是上位者缺乏仁慈，以暴力和殘虐的手段壓製民眾，長期教化下，民眾也變得異常冷酷無情，對世事毫無憐憫，僅剩下詛咒和憎恨。”

從修納記憶以來，生存就是一項艱辛而坎坷的挑戰，從