之後，北方之地的政權更迭頻繁,此起彼伏。如今最大的“夏國”整合了數個其他部落,夏國三皇女拓跋嬰，驍勇善戰,是一位常勝將軍,她攻破徐州城，對繁華的琅琊、清河、以及蕭將軍老家所在的蘭陵虎視眈眈。

這幾個郡都是大族的紮根之地,已經經曆過一次遷都的士族，再也忍受不了南渡之恥。此事一旦傳開，等到天明，必然會天下震動。

薛玉霄在軍府門前遇到了李清愁。

李清愁顯然是倉促中被叫起來的。她的長發隨便束了一個高馬尾，耳畔留有幾縷碎發，披著一件深藍色的披風。她翻身下馬，親手接過侍從手裡的提燈，迎上薛玉霄與她同行，邊走邊道：“是什麼事？你知道麼？”

薛玉霄是司空大人的女兒，將軍將消息傳遞給三司時，或許會透露更多。

“戰事。”薛玉霄簡要回答。

李清愁很快意識到能夠讓蕭將軍連夜召集軍府眾人的事情，便隻有戰事。她心弦一緊，兩人的步伐都不由得更急促了一些，共同入內議事。

堂內燈火已明，蕭妙、桓成鳳兩位將軍坐在席上，上首為丞相留了位置。她們沒有將皇帝放在第一位上，而是先將此事報與三司。不多時，三司九卿陸續有人到來，軍府的都尉、掾屬，入內歸席，儘皆神色緊張。

蕭妙按捺著性子，一直等到王丞相與薛司空到來，起身拱手行了個禮，讓丞相坐上首，這才開口道：“徐州城丟了。”

這區區五個字，讓場上許多人倒吸一口涼氣——徐州城後，就是富庶的各大士族所在之郡，那裡的百姓為數不少，囤積的糧食、絲綢，不可勝數。如果失去這塊土地，東齊的半隻臂膀都會被斬斷，恐怕隻能向鮮卑東胡之族俯首稱臣了。

一時間無人說話，數道目光彙集在蕭將軍身上。

蕭妙繼續說：“州牧跑了，這消息是臨近的清河郡郡守派人發回的。那裡的官兵沒有與之接戰，聽到鐵蹄之聲就望風而逃，舉城投降。”

“州牧棄城而逃，置百姓於不顧，當斬。”薛澤姝道，“下通緝令。此乃逃犯，無論她逃到哪裡，都要誓殺不赦。”

這是王秀的表妹。王秀聽見這句話，沒有阻止，隻是沉默地喝了一口茶。

“這些年我們對壘鮮卑的戰事，幾乎沒有一次勝利。”軍府的一位軍謀掾開口道，“地方官兵沒有交戰之心。彆說守城了，看見鐵騎帶來的滾滾塵煙都嚇得腿軟，彆說是地方，就是平日裡威風的軍府十六衛趕赴戰場，也有為數不少的軍士會被騎兵威名嚇破膽。”

她說得沒錯。

段妍段鳳將就在場內，卻沒有出言反駁。

京衛在很大程度上是最精銳、裝備最好的一批。但她們負責皇城安定，負責陪都及周邊情況，其實很少真正上戰場，缺少實戰曆練。近些年十六衛的要職又被士族視為清貴鍍金之地，屍位素餐者眾。

“西軍可以發兵。”蕭妙道。

“西軍駐紮西寧州，一旦撤回，匈奴立刻就會發現。”一直沉%e5%90%9f的桓成鳳開口道，“遠水解不了近渴，我提議……就讓十六衛府去，讓軍府動身，奪回徐州城。”

十六衛府共有一萬六千餘人。雖不能傾巢而出，但連同將軍、都尉的近衛親軍，共同組建隊伍，也有兩萬人可以出征。鮮卑各族雖然戰力強悍，但部落分散，久未統一，拓跋嬰所帶的人其實並沒有那麼多。

“這怎麼可以？”袁芳拓皺眉問道，“各家女郎不少在京衛任職，桓成鳳，你要她們也去？”

桓成鳳麵無表情地盯著她：“不可以嗎？”

袁芳拓氣息一滯，道：“貴族女子沒有上過戰場，隻會耽誤了大事。”

“袁府卿。”桓成鳳叫她的官職，“你是怕耽誤了大事，還是怕各家塞進來的懦婦不堪使用，在戰場上像王賾那樣棄兵而逃，被軍令斬殺，丟掉性命？”

袁芳拓道：“不敢說是怕這些後輩丟掉性命，隻是怕誤了你們軍府的急情。”

此言也不是全無道理。

桓成鳳聞言便笑，扭頭看了看軍府眾人，裡麵有不少的士族女隻是掛了個閒職、從來沒有上過戰場，此刻被她的目光掃視，全都低頭屏息、不發一言。

桓成鳳又看向下方的李清愁、李芙蓉二人，兩位伯主勇猛無雙，是天賜奇將，而她和蕭妙的女兒雖然不及，但也絕非貪生怕死之徒。她轉頭看向薛玉霄，薛玉霄新封將軍，坐在桓成鳳的手邊。

“玉霄，你說此事可不可行？”她直接問。

薛玉霄道：“西軍在西寧州、桓軍在福州，千裡之遠，如何救火？而地方軍數目不夠，我們必然要率軍而援。我覺得……將軍所言甚佳，就讓十六衛去，既然是精銳，那就做精銳該做的事情。”

“好！如果有懦弱不堪、貽誤軍機之人，當如何？”

薛玉霄淡淡道：“所有逃兵，由監斬官斬之。”

“好！”桓成鳳又讚一聲，視線路過袁芳拓，拱手請王秀裁決，“請丞相擬旨吧！”

王秀沒有動，隻問：“誰為監斬官？”

眾人一時安靜下來。

在古代戰爭裡，軍中會有一支特彆的隊伍，名為“督戰軍”，專門斬殺臨陣脫逃之兵。督戰軍在列隊的後方，如果在眾軍衝鋒時有人掉頭，就會被督戰軍當場殺死。不過在很多時候，這種“臟活兒”極其難以進行，如果威懾不夠，就會頓時內亂、造成反撲，而且督戰軍之首——也就是“監斬官”，也會常常被其他將領敬而遠之，甚至暗中記恨。

王秀問到這裡，李清愁見眾人沉默，頓時起身開口：“卑職願當此任。”

她一起身，李芙蓉也要起身，被大司農一個眼神壓了回去。

這次的“監斬”，是有可能會殺貴族的。如果鐵麵無私，回京之後必然受到多家的蓄意為難，如果處事不公，則軍士必反之。絕對不是一件能得到好處的事情。

桓成鳳正要點頭，身側的薛玉霄突兀道：“你不為先鋒，為何要屈居後方？實在寶珠蒙塵啊。”

李清愁道：“我必處事公允，不分貴賤，違者斬之。如果沒有監斬官，軍隊根本無法衝鋒向前——據我所知，地方駐紮的軍士極其貪婪，每場戰役必須先許以賞錢，打仗時殺了一人，便會立即切下左耳回頭邀功，如果將賞錢散入陣中，眾人便會不顧戰事，紛紛哄搶，可想而知，這樣的軍隊能打出什麼勝仗？”

這都是李清愁前幾年親眼所見。

薛玉霄道：“請定戰伯為左先鋒、勇武伯為右先鋒。監斬之事，薛某願領之。”

定戰是李清愁的封號，勇武則是李芙蓉受封之號。

眾人聞言微怔，都看向上首。王秀輕咳一聲，沒有說話。薛澤姝卻揚唇微笑，道：“難不成有人會來找我的麻煩？袁芳拓，要是你家晚輩被我女兒斬之，你可會哭嚎哀叫，與我勢不兩立？”

袁芳拓冷道：“不至於眼光短淺至此。隻要讓薛小將軍彆公報私仇便是。”

薛澤姝哈哈大笑，環視四周，看了看下方坐在軍府席位上、卻渾身抖如篩糠的幾人。定戰伯出身不高，哪怕她公正無私，她們其實並不十分害怕，自然有辦法讓李清愁寸步難行。

然而薛玉霄卻不同。她是愛臣、是勇將，是薛氏嫡女。她在檢籍土斷時就已經遭到過數次地方暗殺，依舊毫發無損，功成名就，這個人對於京兆士族女郎來說，就像是籠罩在頭頂上的一層陰雲，完全是“彆人家的孩子”，令人畏懼。

薛司空的目光掃來時，忽然有一人俯首磕頭，開口道：“下官才疏學淺、不堪率領衛府，向將軍請辭。”

此言一出，其他幾人也突然隨之俯首請辭，還沒出征，就當著眾人的麵做了逃兵。

薛玉霄打了個哈欠，支著下頷望去，輕輕道：“趁我還未佩劍便請辭，過於狡猾啊。說出這種話，不僅會讓人失望，還會讓你們——還有你們的名姓，都跟著顏麵掃地。”♀本♀作♀品♀由♀思♀兔♀網♀提♀供♀線♀上♀閱♀讀♀

她看了一眼請辭的數人，伸手指了指段妍，道：“段鳳將，你的頂頭上司請辭了，還不接印？”

段妍恍然抬首，見到兩位將軍、三司九卿的注視。她身為寒門庶族，眾人對這句話竟無異議，段妍心中狂跳，走上前雙手伸出，那名在左武衛府作威作福的貴族居然真的解下官印綬帶交給了她。

桓成鳳沒有再看下去，繼續催促道：“丞相，這下可以擬旨了吧？”

王秀道：“戶部負責發兵的後勤，司農卿，糧草運送……”

李靜瑤道：“我們李氏的兩個女兒都上了戰場，丞相還怕我藏私不成？”

王秀輕輕點頭，命丞相長史擬旨。就在此時，軍府外亮起輝煌儀仗，在隨侍的宮燈之下，謝馥踏入堂內，對王秀道：“王司徒太過操勞了，忘了沒有朕的璽印，光是鳳閣尚書令之印，還不足以通行天下。”

眾人起身行禮。

在場的不是軍功在身，就是位高權重，隻要不是有事請求皇帝，平素相見都不必行跪拜之禮，不過起身拱手而已。

王秀麵色平靜，隻是唇色有些發白，看起來精神並不那麼好：“待臣擬成，再請陛下過目決斷。”

“是麼？”謝馥看向四周，“你們所商議的要事，何曾將朕算在其中。各位賢臣為了大齊江山殫精竭慮、舍生忘死，隻是全然忘卻了詢問朕的意見。你們要調動京兆衛府，讓十六衛往徐州，若等丞相擬好旨意，朕恐怕連一句話也不必說，隻要垂首蓋印吧？”

王秀確實作此想。

隻要鳳閣通過此事，有士族和百官的壓力。謝馥很難強硬地拒絕。

王秀不想給皇帝商議周旋的餘地。

但皇帝在軍府中也不是沒有耳目，譬如她人還未至，就知道眾人要調用十六衛府。在眾人商議的時候，已經有人派侍從傳遞消息。

“十六衛府不可擅動。”謝馥道，“要是再出了一年前的亂子，京郊有匪賊造反，可有第二個如薛三那樣的娘子未卜先知、協助衛府鎮亂？”

她坐在王秀身畔，看了一眼薛玉霄，很快收回視線，“丞相……還有兩位將軍，不如另擇他法吧。”

“京中有紫微衛守護宮闈，陛下何須畏懼。”王秀道。

“朕非畏懼。”謝馥道，“紫微衛不過千人，守護宮闈日夜交替，已無人手，何況整個京兆。”

“臣會為京兆留六千人駐守。”王秀繼續說，“其餘一萬眾，並三位將軍的親軍、都尉親衛，以及軍府麾下，共兩萬五千餘人，前往收回徐州。”

謝馥沒有在這個問題上過多糾纏，轉而道：“我們與鮮卑部族之戰，勝者百中無一，軍士常常逃竄。這跟剿匪不同，剿匪是安內，兵將尚且沒有畏懼之心，但對外，特彆是與‘夏’之戰，自朕登基起，未聽聞有勝績。”

王秀說：“陛下，難道魚刺梗阻在喉，我等含血而咽，就再也不