子，心中也多少有些數。

“看來這次是爆出了冷門啊。”不知是誰這麼說了一句。

侯文清撫須一笑，道：“自古以來不都是風頭盛者浪得虛名，不顯山不露水，方是正途。”

這話說得有些含義，在場的人都清楚侯文清在說什麼。無他，俱是這次風頭正盛的幾個舉子，其中有兩人落了第。

“侯大人所言甚是。”有人附和。

至於下麵有些沒說話的人，則是目光閃了閃，都保持了緘默。

雖然這次的會元是個名不見經傳的小人物，讓人有些意外。到底人家也是實至名歸，自然也沒人有什麼異議。

將草榜和正榜填完，這些考官們就散去了。

他們現在還不能出貢院，當是明日禮部派人前來拿試卷後，才能離開。

侯文清回到自己的房間，跟隨在他身側的是個書吏打扮模樣的人。

這書吏也是監視官其中的一個，跟在侯文清身邊為的是監視，但看其的模樣，倒像是和侯文清熟識。

“大人，可是沒出什麼疏漏吧？”

侯文清搖了搖頭。

此人當即鬆了一口氣，麵露笑意道：“如此一來，倒是容易和閣老那邊交代了。”

*

嘉成九年，三月初二。

這日是禮部放榜之日，一大早天還沒亮，就有人在順天貢院前守著了。

雖然放榜後，就有報喜人四處報喜，但這種時候很多人還是希望能親眼看到自己杏榜有名。

井兒胡同裡，此時正熱鬨著。

因為對薛庭儴十分有信心，也就是說三人至少有一個能中，所以連毛八鬥和李大田都是麵帶喜色。

“庭儴，你快些，若是再晚了，貢院那邊就擠不進去了。”

“擠不進去就擠不進去了，反正中了就是中了，沒中即使這麼早去了還是沒中。”薛庭儴施施然道。

“你這話說得倒是有些奇怪，我怎麼聽出了點頹唐之意，難道說你薛解元也有心中忐忑的時候？”毛八鬥調侃。

“你肯定是聽錯了。”

最後還是去晚了，因為招兒三個也要去。起因是林嫣然提議，招兒和薛桃兒附議，索性便把鋪子交給陳秀蘭看著，三人收拾收拾和自家男人一起出門。

可女人家都是比較事多的，難得出門一趟，自然要好生打扮一番。招兒本是不太注意這個的，最近被林嫣然和薛桃兒帶著，也有了幾分女為悅己者容的心態。

三個男人等得麵色發黑，三個女人這才衣著光鮮的踏出房門。

不得不說這打扮還是有用了，三人平分秋色，各有各的美。三個男人當即換了臉色，尤其毛八鬥特彆沒出息，當即就湊過去拉住林嫣然的小手，一副豬哥樣直衝著林嫣然笑。

“這八鬥真是沒出息！”薛庭儴小聲道，扭頭對招兒卻說：“你穿這一身好看。”

“真的好看？”彆看招兒是疑問句，實則眉梢早就揚了起來。

最終一行六個人，再加上一個小童，一起出了門。

小童自然是弘兒，他還是待在背簍裡，讓爹背著。像薛庭儴這種樣子去看榜的考生，估計全天下也沒幾個。

果然到了順天貢院前，惹來了許多人的側目。

薛庭儴他們到時，榜已經放了，貢院門前擠得人山人海的，針插不入。

一行人望洋興歎，最後還是毛八鬥發了狠，讓薛庭儴將弘兒放下，三個男人一起擠了進去。

人群中，時不時就有人擠出來，一路飛腿狂奔，可見是報喜的。

還有人則是哭爹喊娘，指天罵地，有的一大把年紀了，胡子都白了，哭得像個淚人似的，從人群裡往外擠。

弘兒好奇問道：“娘，這個爺爺是怎麼了？”

招兒摸了摸兒子小臉，小聲說：“這個爺爺碰到傷心事了，所以才會哭。”

“那他碰到了什麼傷心事？”

“……”

*

人群裡，毛八鬥三人費了九牛二虎之力，才擠到前麵去。

其實還是毛八鬥厲害，就他這體格，力氣又大，真是人神皆避的存在。他好不容易到了最前麵，便去拉薛庭儴和李大田。

三人站定，無視身邊的低咒怒罵，就順著杏榜從頭開始看。

當看見第一行寫著‘嘉興、吳文軒’幾個大字，薛庭儴就愣在了當場。自然也沒順著往下看去，還是毛八鬥和李大田兩人叫他，他才清醒過來。

毛八鬥臉色怪異，有些激憤，有些頹喪，又有些欲言又止。

激憤和欲言又止都是為了薛庭儴，因為他從頭到尾快速掃了一遍，根本沒看見薛庭儴的名字。

至於頹喪則是因為他自己，他也沒看到自己名字，包括李大田也是。

到底兩人的水平擺在這裡，毛八鬥並沒有自己必然會中的把握。他曾經對自己估量過，自己應該會中進士，但是什麼時候中卻未知。可能還要考好幾次，也可能是考數十年。

可薛庭儴也沒中，這讓他十分難以置信。從先生到北麓書院那些師伯們，所有人認為薛庭儴比陳堅略勝一籌，沒道理陳堅中了狀元，庭儴連個進士都沒有？！

“庭儴，你先彆急，可能是我們看漏了，咱們再看看，再看看，說不定看漏了。”毛八鬥笑得十分難看的安慰著，又去埋怨旁邊的人：“都是人太多，又太吵，咱們也靜不下心去看，你說是不是大田？”

一旁的李大田忙點頭道：“就是就是。”

薛庭儴露出一個笑容：“行了，八鬥，彆看了，我沒中。”

方才毛八鬥說話的同時，他已經將杏榜從頭到尾看了一遍，他確實榜上無名。不光他無名，毛八鬥和李大田也沒有。

說是這麼說，毛八鬥還是硬撐著又重新看了一遍，而此時薛庭儴已經擠出人群了。

招兒剛跟兒子解釋完那個老爺爺哭的事，就見薛庭儴模樣有些怪怪的從人群裡走出來。

她心裡咯噔了一聲，下意識問道：“怎麼了這是？”

此時毛八鬥和李大田已經隨後出來了，兩人想說什麼，卻又去看薛庭儴。

見此，還有什麼不明白的呢？

招兒笑了笑：“是不是沒中？沒中就沒中，值得你們這樣？”

這時，薛桃兒和林嫣然也反應了過來，忙在旁邊附和，也說了些寬慰的話，這話主要是寬慰各自男人的。

招兒走到薛庭儴麵前，將弘兒遞給他：“快把你兒子抱著，我抱了這麼久，可是累得不輕。”

她伸展了下胳膊，笑著又道：“你不知道，方才弘兒問我‘那個老爺爺為什麼會哭’，我跟他說老爺爺是因為有了傷心的事才會哭。你可千萬彆哭啊，若真哭了，我可不知道怎麼跟兒子解釋了。”

“招兒……”

“好了，沒中就沒中了，又不是天塌下來了。沒中才是正常，你不知我這陣子總在想，若你真是中了，我肯定要暈倒的，如今終於不用擔心了。趕緊走，咱們快回去，秀蘭還一個人在店裡呢，再說這會兒時候也不早了，還得回去做晌午飯。今兒吃點兒什麼好呢？我好久沒給你做餅夾肉了，今兒給你做一頓好不好？再給你燉一鍋羊肉，你最喜歡吃這些的……”

不知為何，薛庭儴眼睛有些濕。

招兒總是這樣，就算想安慰人也不會，隻會像哄小孩子那樣，用些好吃的好喝的，來填了他的嘴，才好讓他不哭。

其實他小時候最愛哭，是個淚包，每次哭了，招兒都是這麼哄他。

突然，薛庭儴一直焦慮的心，靜了下來。一些糾纏在他心中沒捋清楚的，也突然清楚了。

他拉了招兒一把，道：“你先回去，我去有些事，等你飯做好了，我就回來了。”說著，他把弘兒放進招兒懷裡。

“你去哪兒？”◥思◥兔◥在◥線◥閱◥讀◥

可回應她的卻是薛庭儴的背影。

☆、第138章 第138章

==第一百三十八章==

招兒下意識想追過去, 哪知懷裡的弘兒卻哭了起來。

她隻能一麵焦慮地看著薛庭儴背影消失在人群裡, 一麵讓毛八鬥和李大田趕緊跟上去看看，還不忘哄著兒子。

毛八鬥和李大田很快就追上去了，留下三個女人憂心忡忡望著茫茫人海。

三人往回走, 剛出了崇文門, 就碰見兩個讓她們意想不到的人。

竟是毛如玉和洪氏母女倆。

問過後才知道，原來招兒她們年關前往山西去了信。一是問安拜年, 二來也是人手不夠, 招兒就想讓高升或者薛青槐隨便過來一個幫忙。

沒想到毛家兩口一直惦記著兒子和兒媳在京中過得好不好，再加上之前陶氏說的話，洪氏也聽進去了。反正家裡就是開雜貨鋪的, 兩人就隻有一兒一女，如今女兒出嫁了, 自然兒子在哪兒, 兩人要在哪兒。

這不，過完年就把鋪子關了，收拾收拾上京。

周郴和毛如玉自然不放心爹娘自己上路, 就親自送他們上京。另外高升也來了, 還帶著黑子和村裡兩個機靈的小子。

周郴他們到了井兒胡同，聽說今日放榜，薛庭儴他們都出了門, 就一路找了過來, 順道也是想見識見識京城的熱鬨。誰曾想還沒進崇文門, 黑子突然就朝人群裡跑去, 一行人正著急怕黑子不見了，就看見毛八鬥和李大田兩人。

問清楚情況後，高升便帶著人和毛八鬥他們一起追了上去，周郴怕他們出事，便也跟了上。

見來了幫手，招兒的心當即鬆了下來。

雖然她也知道若真有什麼事，在京城這地界高升他們也幫不了什麼，可到底人多勢眾，總是讓人心安的。

且不提這邊招兒她們回井兒胡同，另一頭毛八鬥他們很快就追上了薛庭儴。

“庭儴！你急急忙忙到底去做甚？”

薛庭儴隻是一時頭腦發熱，便一個人走了。走出來也想過，莫怕招兒他們要擔心，可時間不等人，他也隻能先把事辦了再回去。如今見毛八鬥幾個追了上來，高升他們也來了，他也沒耽誤和幾人一一打了招呼，又說自己有件事要辦，同時腳下的步伐也沒停下。

“不就是想去找個人，我還以為你要去禮部大鬨一場呢。”聽完薛庭儴的話，毛八鬥鬆了口氣道。

薛庭儴失笑：“我又不是不想要命了。好了，八鬥你帶著升子他們先回去，這趟去，人不宜太多。”

“放你一人去，我可不放心。”

周郴出聲了：“這樣吧，你們先回去，我跟庭儴一起。”

周郴會些拳腳功夫，又是經常走鏢的，臨機應變乃至身手都比毛八鬥他們強過太多。

“那行，周大哥你就隨我一同去。”

見此，毛八鬥也並未再說什麼，就帶著高升他們又折返回去了。

薛庭儴和周郴一路來到狀元樓。

此時狀元樓裡正熱鬨，方才接二連三有報喜的人前來報喜，門前圍滿了前來看熱鬨的人。