兒方才敬護裴冀的態度感到不悅。

絮雨一笑，上來扶著他，一邊伴著，慢慢往寢殿去，一邊道：“阿耶你這話說的！年初我去甘涼，裴公待我親厚無比，如同親女。如今他遠道而來，我送送他而已，怎就惹得阿耶如此不快了？”

皇帝哼了一聲，總算不再就此說話了，然而麵色依舊帶著幾分不豫，直到絮雨將他送到榻前，又和楊在恩一道服侍他就寢，他仍是眉頭緊鎖，忽然道：“你們都出去。”

“嫮兒留下。”

楊在恩便知皇帝是有話單獨要和公主說，急忙應是，帶著剩餘人一道退了出去。

“阿耶有話，但說無妨。”絮雨站在皇帝麵前，見他的目光落在自己臉上，半晌又不發聲，輕聲道。

“裴冀今夜為他侄兒向朕提的事，你如何想？”皇帝終於發問。

“阿耶何妨考慮。”絮雨應。

皇帝大約沒料到女兒應得如此之快，起初一怔，接著，麵上再次露出不快之色：“裴冀是裴冀，裴二是裴二！嫮兒你難道連這也分不清楚？”

“阿耶，你這回叫裴二去清肅陳思達餘黨，自然是出於他身份的考慮，看中他對昔日神虎軍散在各處的舊部的號召力，叫他去，事半功倍，這沒有錯。但阿耶你又派袁值充監軍使！阿耶，疑人不用，用人不疑，我還是那句話，你這樣對他，如何能叫他真正效忠朝廷，臣服於阿耶你？”

皇帝噎了一下：“阿耶自有考慮，你不必管！”

“阿耶，你撤了監視他的人吧！”

絮雨沉默了一下，忽然說道。

“你不是想要一把收他的刀鞘嗎？何妨就由我來做阿耶的刀鞘。”

皇帝用吃驚的目光望了她片刻，才終於好似反應了過來。

“你是叫阿耶將你賜婚給他，以示阿耶對他的信任和恩澤？”皇帝雙眉立刻緊皺，緊跟著便是搖頭。

“嫮兒！是你朕唯一的女兒！裴二他就算再如何能乾，將來再如何能做國之重器，在阿耶這裡，十個他也是比不上你！”

皇帝頓了一下，想起從前那夜在城東郊野亂葬崗裡的一番對話，目光變得愈發陰沉起來。

“阿耶實話和你說吧，阿耶曾經早早就給過他機會了！阿耶曾親口問他，能不能守護你的一生，你猜他是如何答複的？他竟然不應！”

“阿耶憑什麼把你嫁給一個連口頭許諾都不肯給的男子？就因他那伯父來求婚，便將你賜婚給他，好叫他往後輕看於你，以為我皇家擇婿，非他不可？”

皇帝越想越氣。

“阿耶知道你喜歡此人，那又如何？你莫犯糊塗！天下的好兒郎多的是！朕看那個蘭泰就很不錯！至於裴二，他可以不忠於朕，隻要他沒有做出對我朝不利的舉動，不犯事，朕什麼都可以忍，何至於要將你強嫁給他收買他心！”

“此事你不用多想了！”皇帝重重拂了一下手，斬釘截鐵地道。

比起此刻情緒激動的皇帝，絮雨反倒顯得極為沉靜。

“阿耶，女兒確實喜歡裴二，願意和他共度一生，這一點，女兒並不否認。但阿耶若以為女兒是因今夜裴冀到來而倉促做出如此決定，那便錯了。”

她迎上皇帝投來的兩道驚疑目光。

“他為何對阿耶心存芥蒂，阿耶你又為何總是防備著他，個中內情，阿耶你想必比我更是清楚。我又何嘗不知，我在當中，未必就能起到多大作用。但當日，從我告訴阿耶，我想好了願意回朝做公主的那一刻起，我便已做好身為公主當承擔的一切的準備。”

“我方才的話是什麼意思，我想做什麼，我非常清楚。我願意給裴郎君一個機會，因這也如同是給我自己機會。我隻懇求阿耶，答應我一件事，等到到了阿耶認為合適的那一天，一定要為裴大將軍和八百烈士追功，還他們以配得的身後之名，令他們的子嗣後裔老有所養，少有所依，在天下人麵前昂首挺%e8%83%b8，因逝去之人的功業而驕傲。”

“那不是阿耶你施下的天恩，那是朝廷，是阿耶你欠他們的！”

她說完，向著坐在床榻上的皇帝跪了下去，叩首。

皇帝定定地看著鄭重跪拜在自己腳前的女兒，慢慢地，仿佛一隻泄了氣的球，在靜默了片刻後，麵上露出了遲疑不定的神色。

“嫮兒，你——”

他頓了一下，神情裡依舊透著不甘，“你自己也是看到的！那姓裴的小子又臭又硬！你叫朕就這樣答應裴冀之求將你嫁他？朕實在是……”

“不用阿耶你強行賜婚，此也絕非我意。”絮雨說道。

“嫮兒你是什麼意思？”皇帝不解地看著她。

“眾家不是一齊來向阿耶表求婚之意嗎？”

“女兒方才也說了，隻是給他一個機會。到時，他自己若是放棄，女兒自然也不強求，從今往後，再不會提此事半句。”

她沉%e5%90%9f了下，說道。

……

十來天後，裴蕭元在袁值的旁監下，將用來臨時調遣天寧軍的兵符歸還，並匆匆返回蒼山之時，時令已是八月底了。

這一趟差，過程算是順利。

陳思達有個本家兄弟，名陳思榮，在齊州任節度使，陳思達本是要奔去齊州共同謀事的。除此，魏州節度使劉昌，這些年與陳家兄弟私交不斷，而劉昌從前也是神虎軍下的一名副將。

這些年，陳思達百般籠絡劉昌，又令陳思榮與其結成兒女親家，從而將兩家緊緊綁在了一起。此次陳思達兵變失敗後，朝廷命陳思榮入京，陳思榮知自己若去，必是死路，一邊尋借口拖延，一邊暗中聯絡劉昌，擬以擁戴景升朝的皇太孫李延為旗號，興兵起事。

當年的神虎軍下，多驍勇善戰之將，劉昌便是其中一個。

和陳思達不同，他對裴固向來忠誠，當年實是情勢所迫，隨大流而為之，加上陳思達這些年在朝堂裡地位顯赫，與太子柳策業等人往來叢密，他為身家前途之計著想，自然不能不依附。但每每想到從前戰死的裴固和那八百同袍，心中便有些慚愧。這回收到陳思榮的起事之約，吃驚之餘，難免猶豫。從之，實非他的本願，若是不從，兩家已是密不可分，又怕朝廷容不下他。正舉棋不定之時，意外得見潛來的何晉，這才得知，朝廷派來催拿陳思榮的欽使竟就是自己當年的舊主之子。何晉轉達裴蕭元之言，勸他懸崖勒馬，勿鑄大錯，並保證，隻要協助肅清陳思榮等餘黨，朝廷必不追究他從前與陳家兄弟的關係。

劉昌雖在地方任職，但早也聽聞裴蕭元之名，何況他的身份擺著，既來勸降，立刻不再猶豫，當即聽從，秘會裴蕭元，納頭下拜，隨後，假意應允陳思榮起事，穩住對方後，領著兵馬與裴蕭元暫時接管的一支天寧軍彙合，一舉將陳思榮及其黨羽全部捉拿並誅殺。

解決這件事後，裴蕭元便馬不停蹄地踏上返程。

他之所以如此急著返回，是因已經得知伯父裴冀也去了蒼山，怕晚了，來不及見麵，他便又要返回東都。如此一路緊趕，終於在八月底的這一日傍晚，於蒼山下的驛館，見到了裴冀。

他到的時候，裴冀正與寧王在驛館後的一處林泉旁對弈，崔道嗣在一旁觀棋，頭係鹿巾，作隱士打扮，看去仙風道骨。李誨領著兩名童子取泉煮茶，青頭忙著在爐前扇風燒火，少年郭果兒則腰帶佩刀，靜靜地候立在路口的一株古木之下，看到他現身，急忙邁步上來拜見。

夕陽穿過林頭，剩一片稀疏斜照。在潺湲的泉流聲中，間或響起一二道棋子敲落在石盤上的聲音。此景閒逸得叫裴蕭元一時不敢靠近，唯恐驚擾當中之人，示意郭果兒噤聲，但發出的些微聲響還是驚動了人。李誨抬頭望來，麵露驚喜之色，輕呼：“師傅回了！”

他的聲音驚動寧王等人，紛紛轉目看來。裴蕭元這才走了過去，一一拜見。寧王和崔道嗣知裴冀若不是在等他，早已動身回東都了，今日他人終於回來，短暫寒暄幾句，便結伴離去。§思§兔§網§文§檔§共§享§與§在§線§閱§讀§

李誨自然也是懂眼色的，親自送上茶後，也立刻帶著人避開了。

裴蕭元已有半年未見伯父了。

半年時間而已，確實不長，但於他而言，有時回想種種經曆，總覺漫長得仿佛已經過了半輩子。又或許，是他自己的緣故，看眼前的伯父，也總覺得他好似比年初在甘涼分開之時顯得更是清瘦了。

“侄兒今日才回，叫伯父久等了。”

裴蕭元上去，低頭便要跪拜尊長，被裴冀阻止，扶起他，端詳了下他的樣子，見他風塵仆仆，問了幾句路上情況，得知他隻用了六七天便走了原本十來天的路，從齊州趕了回來，不禁目露心疼之色，責備了幾句，說完全不必如此匆忙，這回自己來，得到皇帝恩待，並未規定返回之日，他完全可以慢慢行路，自己多等個幾日，也是無妨。

“侄兒是急著想見伯父的麵，所以行路稍快了些。侄兒不累。”裴蕭元笑著解釋了一句。

裴冀看著他，目中閃著慈色，最後笑著搖了搖頭，隨即領人坐到方才與寧王對弈的石桌之前，開口詢問齊州之事，聽裴蕭元講述完畢，點頭：“順利就好。那劉昌我也有印象，總算他還知迷途而返。這回的事，你做得很好。”

“侄兒何來的尺寸之功，全是仰仗父親餘威而已。”

裴冀見侄兒用平靜的語氣說出來這一句話，頓了片刻，含笑道：“你父親的餘威固然是在，但你自己亦是出類拔萃。不是伯父自誇，莫說年輕一輩，便是放眼整個朝堂，我看你也是不遜於人。不必過於妄自菲薄。”

裴蕭元微微一笑:“多謝伯父誇獎。”

裴冀親手為侄兒斟茶，裴蕭元見狀，忙起身搶奪，裴冀道：“無妨，這裡沒有外人，就讓伯父替你倒杯你那徒兒煮的茶水又能如何。”

裴蕭元停下，縮回手，轉到近旁溪邊，俯身洗淨雙手，一並掬泉，淨了下麵。在除去路上沾惹來的風塵後，他回來端坐，雙手端起茶水，飲了一口。

裴冀望著他道：“伯父此行來蒼山，除為探望陛下病況，另外也辦了件事。”

“伯父已在陛下麵前，代你正式向公主求親了。”

裴冀的麵上帶笑，聲音很是平靜，仿佛這是再尋不過的一件事。

裴蕭元的麵上掠過一道複雜難辨的神色，分不清是欣喜還是驚異，抑或更是帶了幾分迷惘之色。他那一雙因為常年掌握兵器而生滿刺繭的雙手就這樣端著茶盞，凝固在半空，片刻後，人才動了一下，緩緩放落茶盞。

“伯父——”他略帶幾分艱難地出聲，嗓音有些乾澀。

“侄兒不明白，伯父為何如此行事？”

“你還是和年初時的心情一樣，不願娶葉小娘子嗎？”裴冀反問了一句。

裴蕭元麵上登時露出異樣之色，一時間，似有無數的言語紛爭著就要出口，然而最後，他什麼都沒說，雙目落