然的表情，甚至微微側過麵去，以避開她的注目，方驚覺過來。

“你知道我此前為何要和你斷絕關係嗎？我就是不想將你牽連到我的事情裡。”

裴蕭元早被她那一雙明眸看得%e8%83%b8間隱隱若泛血浪，微微鼓蕩。

“為公主殿下效命，也是臣之本分。”他平靜地應。

“可是如果我成了我阿耶的累贅，這所謂的公主身份……”

“在臣這裡，無論聖人如何看待，你就是公主。”

絮雨聽罷沉默。

許久，她坐在床上，慢慢轉麵向著他，露出微微的笑容。

“裴二，但願今生我能報答你。”

小西閣內轉為靜悄，惟一片燭火輕輕晃蕩。

稍頃，裴蕭元再次開口，打破沉寂。

“臣為公主做事，不求回報。”

“不早了，我也該送公主回。我在永寧坊有一宅邸，明日我安排下，將公主接去那裡暫住。比起傳舍，那處更適合公主居住，也安全些。”

“另外……”

他遲疑著，看她一眼。

“往後我也會回來同住。望公主能夠應允。”

絮雨豈不知他如此安排的考慮，垂眸：“叫你費心了。”

言畢她自榻上起身，正待走出，忽然又被叫住了。

“我還有一事，若有不妥，請公主寬容。關於李延，公主不會以為他還是你從前的那個兄長吧？”

絮雨定步。

李延當年僥幸存活，如今回來，他目的為何，昨夜沒有和她講，絮雨也沒有問。

但他想做什麼，她大抵也是能猜到的。

便如她回來，執意要為阿娘尋求一個公道。以他曾經的高貴之身，又怎甘心就此隱姓埋名，終老泉林？

他錯了嗎？

她不知道。

她慢慢地回了首。

“至少現在，他還是我的延哥哥，不是嗎？”

她的神情顯出了幾分淒惘，“昨晚那樣的情境之下，我不忍心，也做不到，就看著他喪命在我阿耶的手上。”

裴蕭元凝望她片刻，忽然抬腕，掌心壓滅了燈芯上的火。

“走吧，我先送你回去休息。”

黑暗中，傳來他溫和的話聲。

他將絮雨送回傳舍，目送著她的身影消失在門後，停到半夜，目光越過牆頭，看到閣樓上的那麵門後的燈火熄滅，知她應已安眠了，卻仍立在暗巷口，還是沒有離去。

此時他在腦海裡再過一遍今夜發生的事，仍是有種不是真實的虛幻感，直到身後忽然傳來一陣放輕的急促的步足聲。

親信找了來，向他低聲傳達一件事。

皇帝陛下召，命他入宮覲見。

就在此刻，不得延誤。

第39章

與裴蕭元的首次覲見一樣，依舊是深夜時分，同一道宮之中。不過此次，皇帝未再隱身於簾後的精舍。

他入得後殿，見皇帝人就在簾前那一間他上回立等過許久的宮室內，著一黃絁雲鶴紋的大氅，以憑幾半躺半靠在一張寬大的髹漆貼金床榻上，榻前有一案幾，上鋪層疊的淩亂奏章。在床榻的頭側，燃有兩杆巨杵的火燭，皇帝正手執一冊攤開的奏章，雙目落在其上，看起來正在處置政事，隻是不知那奏章上頭說的是甚，皇帝眉頭緊皺，狀若惱怒。

裴蕭元行過拜見之禮，很快聽到頭上傳來平身許可，便起了身。

皇帝依舊憑幾而坐，眼也未離奏章，裴蕭元便靜候在旁。片刻後，隻見皇帝臉色越是鐵青，突然“啪”一聲，合攏奏章，拋於案幾，又轉麵朝向裴蕭元，冷冷掀起了眼皮子：“你看朕作甚？”話聲不悅。

方才靜候之時，裴蕭元想起前半夜發生的事，不由便凝目在了皇帝的臉上。

前次覲見，精舍光線昏暗，故麵色不顯。今夜身處外殿，燭火照得煊亮，皇帝看起來便麵若焦蠟，比前次愈見衰老。但即便如此，在這張依稀仍存幾分年輕時的風采的臉上，還是能捕捉到些許與她相似的廓影。

至此，裴蕭元也終於明白，上次覲見乍見聖容，他那種微妙的似曾相識之感是怎樣來的了。

如此想著，他難免走神，聞言立刻收目道：“臣不敢。方才是在等候吩咐。”

皇帝自榻上直身，垂落雙腿坐在了榻沿上。殿角專門在此近身服侍的一天啞小宮監立刻上來為他套靴。皇帝拂手。小宮監無聲飛快地退了出去。皇帝雙手撐在自己的兩股上，盯著裴蕭元道：“半夜召見，你有怨言？”

裴蕭元早就聽聞皇帝近年好似晝夜顛倒，原因是夜間無法入眠，吃太醫的藥，卻收效甚微。

“臣不敢。陛下若有用的到臣的地方，臣隨時聽候。”

他自是應對得體，既無阿諛，麵上也不見半分因遭皇帝無故責難而生的惶惑或是恐懼。

此大約便是所謂的初生牛犢。反倒如今朝中那些有資曆的宰輔和重臣，到了皇帝的麵前，時刻惶恐，話不敢多說半句，唯恐一個不慎觸怒在上。

皇帝凝目他片刻，沉麵漸漸轉霽。

“最近都在忙甚？擔職也快兩個月了，朕若不叫，你便無事可稟？”

裴蕭元將昨日行動講了一遍。

“此事已報知到大將軍的麵前。臣以為大將軍已上奏，故不敢再貿然入宮驚擾陛下。”

皇帝冷哼：“韓克讓自然是說了。隻是朕想親自再問你！這麼大的動靜，調用上千的人馬，最後竟然讓人給跑了！你就給朕抓了那麼幾隻蝦兵蟹將應付？”

皇帝雖非聲色俱厲，但此言已是將他不滿表露無疑。

裴蕭元隻能再次下跪，叩首承罪：“是臣無能！請陛下責罰！”

“那名養傷的可疑之人，知是什麼身份嗎？”

“被捕係的三人頑固異常，臣雖已用過極刑，但目前為止，尚無一人開口招供。”

“你可有自己的推斷？”座上追問。

“臣愚鈍，一時還無頭緒。”

他應完話，殿內隨之陷入了一陣可怕的寂靜。

他垂著眼目，看不到皇帝此刻的表情，但他能清楚地感覺到，他的這個答複，觸怒了皇帝。

“抬頭！”裴蕭元聽到前方傳來一道再次轉冷的聲音。

“不是說當中有一人被捕後便自毀顏麵嗎？”皇帝注目於他，說道。

“你給朕說說，他為何如此做？”

“或是不願被人認出樣貌。”

“為何不願？”

“應是怕被認出身份。”

“怕被誰認出？”

“恕臣愚鈍，此事暫也未能得知。”

“你當真不知？”

裴蕭元陡然對上皇帝那一雙如利箭直射向他的眼目。

“是。臣當真不知。回去後，臣會命人加緊審訊，一旦得到結果，臣立刻上奏。”⊙思⊙兔⊙在⊙線⊙閱⊙讀⊙

皇帝繼續盯他半晌，收目慢慢靠回在了憑幾上，看去仿佛有些倦了，微微閉目，養神間，忽然再次開口：“你剛來時找的那個故人之子，找到了沒？”

此時皇帝的口%e5%90%bb已轉為輕淡，仿佛無意想到隨口一提，渾不似片刻前那樣的強大施壓。但在裴蕭元這裡，心口卻是隨之一跳。

皇帝竟會突然問到這個，實是他未曾料想到的意外。一個遲疑間，就見榻上的皇帝轉臉睜目，再次看了過來。

他暗暗一凜，知此事應是韓克讓上稟，不可能隱瞞，立刻反應過來。

“稟陛下，人已經找到。”

皇帝看起來確實隻是隨口一問，隻看他一眼，點了點頭：“找到就好。苟能修身，何患不榮，你如今不比從前。來了故人，提攜也是應該。京中各衙六品以下非要害的散職，酌情皆可授官。你明日自去吏部，挑個合適的空缺便可。”

裴蕭元這才明白皇帝方才發問的用意，並非發難，而是示恩。

“多謝陛下隆恩。隻是我那故人之子此番入京並非求官，是另有家事。況且官無小事，即便是散位，非有能之人也不敢虛占。待她日後成器，再謀求為朝廷效力也是不遲。”

皇帝對他這應答應當頗為滿意，點了點頭，又道：“聽說前些日，那阿史那與宇文家的在神樞宮裡廝打了起來？當時你也在場？”

裴蕭元應是。

“知為何廝打嗎？把朕的地方當成自家習弩場了？”

裴蕭元心又是微微一跳，口裡已是解釋起來：“臣與宇文世子的怨隙，陛下也是知的，王子又與我交好，那日二人一時衝動動起了手。臣便是聽聞消息趕去阻止的。全是臣之過。”

皇帝皺了皺眉：“不止如此，朕聽聞此前在春風樓，也險些領著十六衛的軍中子弟當眾毆架。一個一個的，仗著父輩的一點子功勞，都成什麼樣子了！”

“臣視王子為弟，他也稱我一聲兄，因而事後，臣已借著陛下之勢，嚴厲訓斥過他。若非知陛下向來寬厚待人，臣早已笞爛他背了。他知錯，懊悔不已。下回若蒙陛下恩準，臣帶他再來向陛下負荊請罪。”

皇帝斜睨他：“裴家兒知事。既如此，朕問你，賜下的宅子，你為何不住？”

裴蕭元看見皇帝目光幽幽盯來，知他必是在疑慮自己心中對從前舊事抱有怨念，低目奏對：“稟陛下，是因此前事務繁忙，無暇搬遷。這兩天正要住過去的。”

此時宮漏聲隱隱響起，報著三更二點。皇帝聽完宮漏之聲，點了點頭：“朕今日也收到你伯父發自東都的問安疏了。他已到任。還說你少不更事，盼朕多些擔待。我看他是越老越糊塗，多慮了。朕這裡無事了。”

裴蕭元聆聽完畢，拜過，正待退出，忽然當頭又傳來皇帝的發聲：“何為金吾衛銘文？”

這一聲問話，突如其來。

裴蕭元一頓，隨即恭聲背誦：“忠貞正直，崇慶榮職。文昌翊政，勳彰慶陟。懿衝順彰，義忠慎光。廉正躬奉，謙感忠勇。”

皇帝注目他良久，口裡重複八字“忠貞正直，崇慶榮職”，點頭。

“少年人記性不錯。很好，朕便等你替朕再立新功。”

“下去吧，回去早些休息，莫到處亂跑。”

裴蕭元穩住難免因此而急促了幾分的心跳，退了出去。

在出宮的路上，他仔細從頭回憶昨日，最後確定放走李延一事，暫時應無紕漏。

劉勃那裡，他自然不會刻意吩咐。即便受人質詢，劉勃據實講述當時情景，也證明不了什麼。

然而皇帝的多疑狡詐和無常，此番比之上次，更令裴蕭元感到悚然。此刻他再想到那個不願貿然回宮的女郎，愈發添了幾分理解的同情之感。

裴家子去後，皇帝便爆出一陣劇烈咳嗽，最後俯身屈在榻上，抬臂壓住%e8%83%b8`前舊傷的所在，麵露痛楚之色。

啞宮監慌忙奉上由老道仙們為聖人所煉的丹藥。隨了啞宮監的疾奔，丹藥在一隻金平脫盤內滴溜溜地不停碰撞滾動。

聖人身有從前平叛所負的舊傷，這兩年時有發作，若起於肌骨節間，抽掣疼痛。宮中太醫們開的