幾日,任命的文書,便被吏部官員親自送到府上了。
連升兩階,正四品忠武將軍。
姚望身為貴妃之父,連升四階,自是無人能說什麼,他這個舅舅也跟著升了兩階,才更見貴妃得寵呢。
姚望過去的時候,程瑋一家正用午飯,見他來了,饒是素來不合,也不好擺在臉上,隻待到用完午飯,才同程老夫人一道,三人往書房去商議此事。
程老夫人聽姚望說了此番來意,倒也不曾吃驚,她兒媳婦得力,家中也無事,便撥了兩個得力嬤嬤與他。
倒不是她對於姚望有多關切,而是為了自己外孫女。
姚家能有今日,說到底,終究是依附於貴妃的,登門的賓客,也多是看在貴妃的情麵上,張氏若是畏首畏尾,丟的也是錦書的臉。
等到晚間,姚望帶了兩個嬤嬤回去,同張氏提起此事,反倒生了一場是非。
“是,我配不上姚家的門楣,我給姚家丟臉了!”
張氏眼眶通紅,心裡恨得咬牙,麵上卻委屈垂淚:“我們張家比人家程家差得遠了,教出來的女兒上不了台麵,連程家的下人都不如!”
“你這是哪兒的話!”
姚望是個吃軟不吃硬的性子,真的同他吵起來,除去錦書捏著他要緊之處,還真沒人能把他噎住。
“張家是姚家的姻親,程家也是姚家的姻親,現下家中不便,彼此之間幫扶,如何使不得?”
“怎麼到你嘴裡去,就變成兩家鬥氣了!”
張氏心中不虞,卻也不敢真的同姚望翻臉,見他怒氣衝衝,隨即軟了下來。
“夫君,你彆同我生氣,我隻是覺得……自己太給姚家丟臉了。”
她低著頭,垂淚道:“前幾日何家的管事嬤嬤來拜會,端起娘娘賞的茶來品一口,便說的頭頭是道,我笨嘴拙舌,竟連話也搭不上一句……”
張氏不過二十五六的年紀,相貌雖算不得極美,卻也有幾分動人,這樣低頭落淚,語氣輕軟,也叫姚望心中火氣散了大半。
“罷了,你也是不易,”他握住張氏手掌,歎一口氣,著意寬慰:“不明白的大可以學,兩位嬤嬤見多識廣,同你一道照應,也方便些。”
“我明白,”張氏見好就收,拿帕子擦了淚,低聲問道:“兩位嬤嬤是住在我們院子裡嗎?
——待會我便吩咐人收拾屋子出來。”
“不必了,”姚望端著茶盞,飲了一口之後,道:“老夫人掛心阿軒與阿昭,叫她們在側照看,人也留在他們院子裡,若是有貴客登門時,再過來見你。”
“——你有事情想要討教,再請她們過來也可。”
張氏臉皮抽[dòng]一下,下意識的捏緊了手裡的帕子,勉強一笑:“原來如此。”
姚望見她點頭,便放下心來,轉身往書房去了。
他在的時候,張氏還能維持住麵上平靜,等他走了,才憤憤的咬著牙,將他用過的茶盞摔在地上,低低的罵了一句。
“夫人輕些,”她的陪嫁丫鬟低聲勸她:“老爺還沒走遠呢。”
“沒走遠就沒走遠,我還怕他不成!”張氏嘴上說的硬氣,卻還是下意識的壓低了聲音。
“你說說他,是不是豬油蒙心了!”站起身,在屋裡轉了幾圈,張氏咬著牙道:“什麼好事兒都是那邊的,他們吃肉,連湯都不給我們娘仨喝!”
“這有什麼辦法,”張氏的陪嫁嬤嬤目光一閃,看似無意道:“誰叫他們是貴妃娘娘的胞弟,骨肉至親呢。”
“骨肉至親怎麼了,”張氏在繡凳上坐下,冷冷道:“阿瑾與阿盛,難道不是貴妃的弟弟嗎?說到底,他們可都是姓姚的!”
“話可不是這麼說的,”那嬤嬤輕聲勸道:“我說話難聽,夫人可彆生氣。”
張氏心煩意亂的擺擺手:“嬤嬤是跟著我從張家過來的,有話直說便是。”
那嬤嬤左右看看,見四下裡隻有自己人在,方才徐徐道:“貴妃娘娘在宮裡,總會需要人在朝堂說話的,她在聖上耳邊吹吹枕邊風,想要升遷也是輕而易舉——要是有了親兄弟幫持,哪裡還顧得上同父異母的兄弟?”
張氏先是一愣,隨即目光一厲,定定的望到那嬤嬤臉上:“你是說……”
“夫人,”那嬤嬤語氣輕和,卻似帶了蠱惑一般,叫人意動神搖:“即使是為了兩位小公子,您也得早作打算呀。”
“不,不行!”張氏麵色青白不定,攪著帕子猶疑一會兒,便憤然道:“夫君說過的,我若敢對他們下手,決計會將我休棄掉,連阿瑾和阿盛也不會再管,我自己沒關係,卻不能拿他們冒險!”
“夫人,您怎麼認死理兒啊,我又不是叫您殺人放火,”那嬤嬤語氣引導:“天下之大,能壞人前途的……又不是隻有一條路可走。”
張氏目光幾閃,眼珠更是轉個不停,躊躇許久,卻還是拿不定主意:“不行!這事兒太大了,若是出了紕漏……不行!”
那嬤嬤聽她言語,知曉她隻是怕事情敗露,難以收場,而非是不願做,也就不再緊逼:“我也隻是提這麼個話兒罷了,是不是動手,還得夫人自己拿主意。”
張氏沉默下來,麵色幾度變幻,卻始終難以平靜下來。
“兩位嬤嬤都已安排妥當,”姚昭進了書房,向姚軒道:“哥哥放心吧。”
“還是覺得有些難以啟齒,”姚軒低頭整理書案,低聲道:“自家應酬,卻要請彆家幫扶。”
“這也沒辦法,”姚昭撇撇嘴:“總比母親失態,貽笑大方要好。”
話頭一轉,他笑嘻嘻道:“又或者,哥哥早日娶妻,叫嫂嫂打理家事,倒也不失為一條明路。”
姚軒斜他一眼:“偏你話多。”
“我說真的嘛,哥哥不妨好生想想,還有,”姚昭湊到他身邊去:“那位柳家姑娘的事情,哥哥是如何想的?”
“該如何想便如何想,做什麼非得告訴你?”
姚軒笑著拍拍他腦門,著意叮囑:“你可彆出去說些有的沒的,傳了出去,反倒叫人家難堪。”
“不說就不說,誰稀罕聽,”姚昭氣哼哼的往一側去了:“我又不是長舌婦,才不稀得說人長短呢。”
許是冬月臨近年關的緣故,日子更是過得飛快。
宮中的年夜較之民間更添貴氣,卻也同樣繁瑣。
好在錦書是頭一年主持宮務,萬事都可以打著不夠嫻熟的由頭吩咐給賢妃,倒也算不得太累。
天氣愈發冷了,昨日更是降了一夜的雪,清晨起身時,她聽紅葉說,那雪竟能沒過小腿一般半去,也是吃了一驚。
錦書人也算是勤勉,這幾日不知怎麼,總是覺得憊懶,人也無精打采,叫太醫看了,也沒個章程,隻開了幾貼補藥,叫每日喝著。
她這樣萎靡,人也懨懨,聖上見了不免心疼,也不叫她往含元殿去作陪,隻乖乖留在甘露殿裡養身。
這日晚間,外頭的雪化了大半,夕陽淡淡,晚霞漫天,微風吹動起地上積雪,紛飛中竟有些飄絮之態,隔著窗去看,彆有一番風韻。
錦書有了幾分興致,穿了大氅,往外邊去了,宮人內侍們不敢疏忽,恭敬的跟在了後邊。
長安地處偏北,到了冬日,便是禦花園裡,也無甚風景可賞,唯一能入得眼簾的,也隻是亭亭綠竹與高大鬆柏罷了。
錦書倒不計較這些外物,依舊興致勃勃,緊了緊大氅的帶子,繞著禦花園遊走,雖是漫無目的,卻也極有風味。
夜色不聲不響的侵襲上來,道路兩側的宮燈隨之點亮,深墨色的晚間有了星星點點的紅橙光亮,饒是風聲依舊,卻也有了暖意融融。
“娘娘,咱們回去吧,”紅葉輕聲道:“天色已晚,風也涼了,您若是著涼,聖上會心疼的。”
“穿的這樣嚴實,著哪門子涼呢,”錦書不以為意:“無妨的。”
紅葉知她素來有主意,定了事情便不會再改,嘴唇隻動了動,卻沒有再勸。
小路不遠處有座涼亭,冬日裡圍了厚厚的棉氈,一絲風也透不進,聖上今晚召見臣工,會回的晚些,錦書一人也是無聊,便起興過去坐坐。
畢竟是晚間,謹慎些也是好的,兩個內侍先行一步,往涼亭裡去觀望,不過一會兒,便退了出來,侍立在外,示意無礙。
錦書心中一定,正要往那邊去,便聽身後安和忽的高聲:“——什麼人?!”
這一句來的突然,霎時間,所有人的目光都往他所看的方向去了,戒備而小心的將錦書圍在中間。
“娘娘恕罪,”一個柔和中帶著顫唞的女聲響起,秀娘驚慌失措的跪倒在地:“奴婢路過此地,不知娘娘在此,想要退避時,也已經晚了……”∮思∮兔∮在∮線∮閱∮讀∮
錦書眸光低垂,淡淡吩咐:“抬起頭來。”
秀娘應一聲是,戰戰兢兢的抬起頭來,垂眼轉向她的方向。
原來是她。
那日在井巷見過的,二皇子身邊的宮人。
錦書記性很好,見過一次的人,便不會再忘,借著宮燈的光掃了一眼,便認出秀娘來。
“叫什麼名字?”錦書問道。
“奴婢秀娘,是明光殿的掌事宮女。”她重新低垂下頭,謙卑的道。
原來她叫秀娘。
錦書目光在她微舊衣裙與乾糙手指上一掃而過,不動聲色的轉向她身邊人:“你呢,怎麼不說話?”
承安跪在秀娘身邊,身體挺直,抬頭平視著她。
目光平和,無波無瀾。
“貴妃娘娘想聽什麼?”他這樣問。
這個孩子,其實也很有趣。
莫名的,錦書在心中笑了一笑,麵上淡淡道:“想聽你說一說,這麼晚了,你在這裡做什麼。”
他卻笑了起來,彎起的眉眼,隱約之間,叫錦書想起了聖上。
“我說的冒昧,娘娘不要生氣,”承安看著她,道:“這麼晚了,你出現在這裡,又是在做什麼?”
錦書微微一笑,居然真的回答他了。
她說:“出來透透氣。”
承安望著她那雙含笑的眼睛,心裡忽然癢癢的,被貓爪子撓了一樣的難過。
“今日是我生辰,”他低下頭,過了一會兒,又重新抬起:“我同秀娘出來,看天上有沒有星星。”
頓了一頓,他方才補充道:“聽娘親說,我出生那晚,它們滿滿的,聚了整個天空。”
原來,今日是他生辰。
錦書心中一陣詫異,隨即又生出幾分淡淡的憐憫。
此處的宮闕這般巍峨,此間的男女富麗堂皇,更不必說千般富貴,萬般權勢,可是這個生於此,長於此的孩子,居然一無所有。
連他一年一度的生辰,竟也無人記得住。
他麵色平靜,顯然是習慣於這種冷待,也並不渴求彆人一句漫不經心的祝願。
錦書示意他起身,輕輕問:“如何,見到了嗎?”
“夜黑風緊,”承安抬頭看一眼烏沉