帳篷休息,但等翌日天亮,隊伍整裝待發的時候,眾人的精神狀態卻反倒要比前幾天更好一些。
就算頂著毒辣的太陽,熱到渾身冒汗,胡鐵花和陸小鳳這兩個精力最為旺盛的家夥,也還有心情說些俏皮話,逗大夥開心。
隨著時間的流逝,他們距離那座黑色的岩丘已越來越近,近到甚至能看見岩丘上方隨風飄揚的旗幟。
旗幟上繡著黑色的狼頭,正是沙漠之王紮木合的標誌。
紮木合的營地,就駐紮在岩丘後方。
根據目測的距離來看,最多不過三刻種,他們就能抵達目的地了。
但在這時,遠處忽然傳來了陣陣鷹唳聲。
顧慎言麵色微變,立馬便向姬冰雁傳音道:“讓隊伍先停下來,我得去前麵探查一下情況。”
姬冰雁毫不遲疑地揮了揮手,在前方帶路的石駝就立刻使隊伍停了下來。
在眾人還滿頭霧水的時候,顧慎言便已翻身躍下駝峰,腳不沾地的朝著鷹唳聲傳來的方向飛掠過去。
他的速度極快,隻眨眼功夫就消失在了眾人麵前。
胡鐵花一臉懵逼:“什麼情況這是?”
陸小鳳歎了口氣,表情說不出的糾結:“聽說過沙漠中的鬼船麼?”
“這件事我倒是有所耳聞。”姬冰雁頷首道:“據說有不少人都曾見過一艘船在沙漠中禦風而行,但我以為那應該隻是蜃景。”
陸小鳳卻搖頭反駁道:“不,這艘船是真實的存在。”
沙漠中行船,聽起來確實像天方夜譚,但若清楚其中原理,一切就能說得通了。
……
顧慎言攀上岩丘向下眺望,發現紮木合的營地中一片混亂,遍地狼藉,到處都是屍骸,仿佛經曆過一場極慘烈的血戰。
這畫麵讓顧慎言忍不住倒吸了一口涼氣,麵色驟然變得難看起來。
鷹唳聲越發清晰嘹亮,他按捺住想要下去查探的衝動,定睛朝著鷹唳聲傳來的方向望去。
有艘船從遠處疾駛而來,船頭上空群鷹翱翔,隻片刻工夫,就已行駛到了營地前方,然後緩緩停了下來。
這艘船十分華麗,船身雕刻著精美的花紋,還鑲嵌了寶石和珍珠,在陽光的照耀下閃閃發光,船頭站著兩個紅衣童子,口中發出與鷹唳相似的呼哨聲,那盤旋在上空的鷹群就紛紛飛回到了甲板上。
這時,兩名女子緩緩從船艙中走出,一個身穿紅衣,麵容嬌俏,看起來不過十六七歲的年紀,另一個身披白袍,頭戴鬥笠白紗遮麵,叫人無法看清麵目。
紅衣少女快步跑到船頭,看著營地中的慘狀,臉上露出了滿意的笑容。
然後扭頭對那白衣女子得意的笑道:“你瞧,我就說吧,要解決紮木合根本就用不著費多大力氣,隻要把毒投進水源,咱們就能坐享其成啦。”
白衣女子恍若未聞,頭也不回的走下了船。
“喂!”紅衣少女似乎有些氣惱,快步追趕上去,嘴裡嚷道:“這可全是我的功勞,紮木合的人頭也該由我來拿,你彆想趁機占便宜。”
聞言,白衣女子立即停下了腳步,冷聲道:“既然如此,那你就一個人進去吧。”
紅衣少女氣得漲紅了臉,瞪著眼睛好半天都沒說出話來。
通過兩人的對話,顧慎言對情況已經有大致的了解,並且迅速想好了對策。
他繞過岩丘,從側麵兜了個圈子,神不知鬼不覺的摸上了船,確定石觀音不在船上之後便立即動手,彈指用氣勁將那兩個紅衣童子定在了原地。
鷹群絲毫未被驚動。
營地入口處,紅衣少女惱羞成怒,正在威脅那名白衣女子。
“一個人進去就一個人進去,但我醜話說在前頭,要是出了什麼差錯,咱們兩個誰都彆想好過!曲無容你可想清楚了,師父本來就討厭你,到時候說不定會直接把你趕去跟那些奴隸一起掃地!”
曲無容?聽到這個名字後,原本打算把這兩人全都打暈的顧慎言臨時改變了主意。
他腳下施力,飛身掠至兩人身前。
曲無容隻覺眼前一花,尚未來得及反應,就聽到身旁噗通一聲。
紅衣少女竟已癱倒在地。
她滿心驚駭,迅速向後退去,語氣有些顫唞的質問道:“你、你是何人?”
“姑娘莫怕。”顧慎言溫聲安撫道:“在下並無惡意,隻是有些事想要請教。”
曲無容沒有放下警惕,持劍退到十步開外方才停下腳步。
她知道自己不是眼前這人的對手,與其冒著惹怒對方的風險試圖逃跑,倒不如暫時妥協,賭上一把,如果這人確實沒有惡意,她或許還有機會安然脫身。
即便賭輸了……也不過就是一死。
反正對她來說,活著或許比死還可怕。
曲無容垂下眼簾,心中如是想到。
“不知曲姑娘可還記得五年前逃離沙漠的那位同門?她有東西托我轉交於你。”
顧慎言從懷中取出一個香囊。
香囊上繡著一隻栩栩如生的畫眉鳥,確實像是出自故人之手,曲無容仔細端詳過後,才走上前去接過香囊。
顧慎言提醒道:“裡麵還有一封信。”
曲無容打開香囊,取出信紙,打開來看到熟悉的字跡,這才完全放下了警惕。
她收劍入鞘,低頭閱完信上的內容,呼吸驟然急促起來。
“石、觀、音。”
曲無容咬牙切齒的念出來這個名字,語氣中滿是怒火與恨意,然後猛然抬起頭來,對顧慎言說道:“我可以帶你們進山穀,也可以幫你們勸降一部分弟子,但你要答應我一個條件。”
“你說吧。”
顧慎言歎了口氣,對這個結果絲毫不覺意外。
忽然得知自己的父母是被石觀音親手殺害……曲無容會有如此反應,也是情理之中的事情。
“石觀音的屍體,必須交由我來處理。”曲無容捏著信紙的手指因為太過用力而變成了白色,渾身殺氣彌漫,一字一頓道:“我要拿她的人頭去祭奠我的父母!”
顧慎言:“……”
死無全屍什麼的,好像有點慘。
然而想想石觀音乾過的那些事情,他還真同情不起來。
就默默點頭,答應了這個條件。
第74章
成功策反曲無容之後,顧慎言便打算進營地探查。
“還請姑娘在此稍等片刻。”
想到生死未卜的蘇蓉蓉三女,顧慎言的心情就有些沉重,他跟曲無容道明了原因,正打算轉身,卻忽然聽到曲無容說:“你要找的人可能不在這裡。”
“半個月前,石觀音擄走了黑珍珠,以及和黑珍珠同行的三位姑娘。”
顧慎言立馬停下腳步,問曲無容知不知道那三位姑娘的姓名。
曲無容道:“蘇蓉蓉、宋甜兒和李紅袖。”
“我要找的就是她們!”顧慎言麵上的驚喜之色沒持續多久,就變成了緊張,因為他忽然想起,石觀音是個嫉妒心很強的女人,看見比自己漂亮的姑娘就會辣手摧花。
聽胡鐵花說,蘇蓉蓉三女的容貌也都十分出眾,要萬一慘遭石觀音荼毒……
於是他又連忙追問道:“那她們都還好麼?石觀音有沒有對她們下毒手?”
曲無容搖了搖頭,語氣有些古怪:“這三位姑娘都很有本事,石觀音好像挺喜歡她們的,還打算收她們做弟子。”
“人沒事就好。”顧慎言鬆了口氣,臉上終於露出了如釋重負的笑容。
他誠摯地向曲無容道了聲謝,然後取出了信號彈,通知姬冰雁等人前來彙合。本作品由思兔在線閱讀網友整理上傳
在等人的時候,顧慎言順便向曲無容打聽了一下石觀音對這裡下手的原因。
“她原本隻是想吞並紮木合的勢力,所以才會擄走黑珍珠。”
曲無容緩緩將原委道明。
沙漠裡勢力眾多,但生存資源有限,為了搶人搶水搶地盤,各方勢力之間經常會發生摩攃,石觀音野心勃勃,一直想要擴大勢力範圍,早就盯上了紮木合。
她不僅想要搶占劄木合的地盤,還想吞並紮木合手下的那支軍隊。
但紮木合也不是一塊好啃的骨頭,兩方勢力如果正麵交鋒,誰輸誰贏還真說不一定。
所以石觀音隻能采取其他手段。
紮木合兒女雖多,可大都資質平平,唯有黑珍珠最為出色,智勇雙全,是紮木合最中意的繼承人,拿黑珍珠來要挾紮木合就範,確實有成功的可能性。
就算失敗也沒關係,石觀音算盤打得精明,早就備好了後手。
她雖然把黑珍珠囚禁了起來,卻沒有用刑折磨對方,隻是暗中叫人在食物中摻雜了罌粟。如果紮木合鐵了心不肯就範,石觀音也會表麵退讓,讓紮木合用其他代價把人贖回去。
這樣一來,紮木合的勢力早晚還是會落到石觀音手中。
然而後續的發展並沒有如石觀音所期盼的那樣。
比起黑珍珠這個繼承人,紮木合更重視自己的臉麵和威嚴,他根本沒有要和石觀音扯皮的意思,直接就率兵展開了反擊。
短短幾日之內,石觀音便損失了數十處據點,還差點被人打到家門口去。
紮木合更是直接放出狠話,說要不惜一切代價展開報複。
如此,局勢已無法挽回,為了避免更多的損失,石觀音甚至動用了‘秘密武器’。
她給了長孫紅整整十匣罌粟,那劑量,足以在短時間內毒死上千人。
聽到這裡,顧慎言忍不住長歎了一聲。
他見過許多心狠手辣的惡徒,可是歹毒到石觀音這種程度的,生平僅見。
……
不多時,姬冰雁等人便趕了過來,看到營地中的慘狀之後,也是紛紛麵露驚駭。
楚留香渾身顫唞,嘴裡念著蘇蓉蓉三女的名字,就要衝進去找人。
“她們不在這裡。”顧慎言趕忙攔住他,解釋道:“石觀音為逼迫紮木合就範擄走了黑珍珠,蓉蓉她們雖然受了牽連,但也僥幸躲過一劫,如今安然無恙。”
聞言,楚留香頓時麵露喜色,呢喃道:“沒事就好,沒事就好……”說著說著,竟是紅了眼眶,又哭又笑,狀若瘋癲。
但沒有人會嘲笑他的失態,顧慎言抬手拍了拍他的肩膀,以表安慰。
“給大家介紹一下,這位是曲無容曲姑娘。”
過了會兒,等楚留香的情緒平複下來,顧慎言才向眾人介紹起了站在一旁的曲無容,並將自己的想法仔細講明。
“我們可以搭乘這艘‘鬼船’,用最短的時間趕到山穀……至於小潘他們,可以在這附近找地方安置下來,也可以跟我們同行,那艘船足夠大,裝得下我們所有人。”
駱駝可以先拴在這裡,丟了也沒關係,反正他們之後還可以再乘坐這艘船離開沙漠。
眾人皆無異議,姬冰雁問過小潘等人的意見後,乾脆利落的揮手放生了駱駝。
將物資全