到羅漢榻上，自己卻在艙裡忙碌起來。

她轉頭一看，這人已將大氅脫下，露出裡頭穿的夾棉的竹葉青長袍, 確是清瘦了許多。

“你在做什麼？”她坐上羅漢榻，瞧他站在貼花的水晶鬥櫥前往外翻東西。

一邊翻，一邊咳。

她蹙眉：“你咳得好厲害。”

祁望不以為意地回答她：“年前那傷傷到肺, 最近天氣又多變，老毛病犯起來沒完沒了。”

說話間他已翻出青瓷罐子, 抱到鬥櫥旁的案台上，拿竹筒舀水烹茶。

“年紀也不小了, 該將養著身體些。”她囑咐他，又道，“先前給你的嗽丸, 就我師兄製的那瓶，你吃完了？”

兩人閒話家常，誰也沒提招安之事。

“放在平南，走的時候沒帶出來。”他老實道。

水沸入茶，茉莉香四散，他細細倒了兩盞，拿托盤托著回身，一眼就看到羅漢榻正中的方案上擺了隻瓷瓶，瓶口封著軟木塞，和上回她送他的一模一樣。

“郡主請用茶。私人珍藏茉莉花茶，嘗嘗。”他笑了笑，將茶送到她麵前，“從前都是你幫我泡茶，今天試試我泡的。”

“多謝三爺。”她端起四方的玉盞，吹走杯口熱霧，淺抿半口，讚道，“三爺的茶果然好，龍團茉莉，雨前龍井。”

“你若喜歡，一會帶兩包回去。”他把托盤放到案上，轉回案台前，將泥爐裡的火熄滅，隻留熱炭溫著已燒沸的水，把手仔細洗淨，方提著泡茶的壺回到羅漢榻上盤腿坐好。

“那倒不用，我是個不會喝茶的俗人，沒得暴殄天物。”她放下杯，在心裡斟酌片刻，剛要開口，卻被他打斷。

祁望揚聲喚人，外頭進來兩個小廝，年紀都才十歲左右，一個懷裡抱著小木桶，一個手裡端著托盤，恭恭敬敬地進來，把東西放在方案上，又恭恭敬敬地退下。

“這是……”霍錦驍看著桌上的東西，不解。

托盤上擺著幾個小碟，盛著醃漬的蘿卜條、油條、魚鬆、黑芝麻等物。

“以前跟你說夢枝做的飯團最好吃，不過你大概不知道，教她做飯團的人，是我。”祁望一邊說，一邊將木桶打開。

糯米的香氣湧出，帶著淡淡荷香，在早春料峭寒意中最是暖人。他用木勺舀了一勺放到碗中，壓出中間的空洞，再一樣樣地往裡填東西。

霍錦驍便不言語，看他垂目認真捏飯團，動作果然熟稔。不多時，他便捏出三個飯團，一一擺到空碟裡，再灑上層炒香的芝麻，大功告成。

“郡主賞臉嘗一口吧。”他笑著起來，到旁邊洗手。

霍錦驍拈起一枚，看了又看，道了句“正好，早上急著過來，沒顧得上用飯，多謝三爺”，便送入口中。米是半糯半粳，咬起來軟糯彈牙，裡頭裹的蘿卜脆口、油條酥香、魚鬆鹹鮮，也不知是因為餓的，還是因為彆的原因，這飯團果然美味。

她也不和他客氣，慢條斯理吃起飯團，祁望看她吃得香，臉上的笑更足，坐到她對麵給她倒茶。一口飯團，一口茶，她將三個飯團都給吃下。

“還要嗎？”他問她。

“不行了，撐。”她捂著肚子擺手，笑起來時仍是那年陪他在漆琉露天攤子裡吃飯團的小女孩。

祁望倏爾伸手，她一愣，他卻很快收回手，隻有指腹擦過她唇角，拈下顆飯粒來。

茶過數盞，飯也吃完，他叫來小廝撤下所有東西，臉上的溫柔收起，換上憊懶的神色，倚到榻上，半搭下眼打量她。

霍錦驍暗暗歎口氣，溫情時間結束，他們該談正事了。

————

艙房裡擺著西洋座鐘，鐘擺左右晃著，發出單調沉悶的聲音。

“三爺，戰事膠著，死傷慘烈，對你我都沒有好處。朝廷此番招安誠意十足，願意在東海設郡，並封三爺為明王，賜世襲爵位，可繼續留在漆琉。聖旨我帶來了，隻要你願意，我可以即刻頒下聖旨，從今往後，你便是名正言順的明王。”

這已是她能為他爭取到的最大的恩典，從沒有過的先例。

霍錦驍看著他，希望他能有所動容，然而他隻是睜開眼，眸中一片幽沉。

“名正言順？”祁望端起已經放涼的茶，一飲而儘，“對你來說是名正言順，對我而言不過虛有其名，郡主，你應該了解我是什麼樣的人，也知道我要的是什麼。朝廷在東海設郡，便會往這裡派下郡守，東海所有的兵力都要儘歸朝廷，收編為軍，除了一個虛名，我還能剩下什麼？”

她要開口，卻被他打斷：“彆和我說什麼做回祁望的廢話，我一直都是祁望，是你沒看明白。為了今天，我失去了平南，失去了夢枝，失去了所有，你讓我現在回頭，我能留下什麼？我連我愛的女人都留不下。”

於他而言，回頭就意味著一無所有。

“……”霍錦驍心裡一震，想好的話在他漸漸灼燙的目光裡再也吐不出來。

良久，她才道：“你根本無意招安，為何要答應今日的會麵？”

他的態度堅決，根本不是打算商量的模樣。

“想見見你而已，我猜到他們會派你前來。想讓你感化我？那你們要多添點誠意，起碼把你給我，我還能考慮考慮。”祁望看到她露出忿意，有種對弈贏了一局的痛快，便笑出聲來，隻是低沉的笑聲最後卻化作一聲接著一聲的咳嗽。

“祁望，你何必在我麵前裝腔作勢，你是什麼人，難道我真不明白？你以為虛張聲勢的絕決，就是真絕情了？”她冷冷道。

“哦？那我還多情了？”他順著她的話說下去。

“你機關算儘當上三爺，掌握了東海七成的勢力，為什麼卻把自己辛苦奮鬥了十二年的平南給扔下？平南的實力，你比我更加清楚，但你卻放手了，為什麼？”她咄咄逼人地問他。

祁望忽然沉默。

“來之前我去過平南，見過炎哥。他告訴我，知道你還活著，知道你當上三爺後，他曾經親自去漆琉求見你，結果你卻將他拒之門外，一麵都不肯見，為什麼？按你的脾性，不是應該趁著這機會收攬許炎，再藉機將平南的兵力收入囊中，可你放棄了。為什麼？”

她向前傾身，沉肅的臉上顯出天家威儀，帶著壓人氣勢。

他還是沒回答。

“你能彆自欺欺人嗎？你心裡明明在意。你不見許炎，不向平南下手，是因為你在設計假死之時，就已打算把平南摒在戰亂之外。你和我都清楚，平南人向往和平，不欲涉及戰爭。你說平南是你手中利刃，可是刀跟在身邊久了，也是有感情的。祁望，你根本不是你自己所想得那般無情，何必呢？”

她毫不留情地戳穿他。

祁望撫著額笑出聲來，還真是瞞不過她。

“你怎麼就不肯放棄我呢？”他長歎道。

“你為何又如此固執？”她反問他。

話已至此，該說的都說儘，除了答案。

“真是抱歉，白跑這一趟，我讓你失望了。”他輕輕一拍桌麵，直起身來。

霍錦驍平靜地看他，這個答案並無意外，若他同意，那才是意外。

其實她也明白。

“你決定了？”

他點頭，不語。

“那我們……沒有什麼可說的了。”她緩緩站起，整平衣冠，“戰場上見。”

他跟著她起身，抱拳一禮：“戰場上見。”

“告辭。”

“郡主慢走，祁望不送了。”

————

天色慢慢暗下，艙裡火光亮起，隨船搖曳。窗戶敞著，海風嗖嗖灌入，刮得祁望不住咳嗽，他將早上她留下的那隻瓶子打開，倒了兩枚赤色小丸入口。

苦澀的味道壓在舌根，一點點滲入喉間，其中又有絲回甘。

他的咳嗽漸漸平息，坐到藤椅上歇著。

艙外有人進來，小聲稟事：“三爺，已經把郡主送回去了。”

“嗯。”他點點頭，眼仍是閉的。♀思♀兔♀網♀文♀檔♀共♀享♀與♀在♀線♀閱♀讀♀

那人看他有些疲倦，便躡手躡腳把窗子關上，再把掛在桁架上的大氅取來蓋到他身上，這才悄聲退出艙去。祁望微眯開眼，半探出身去，點起小幾上的水煙。

煙霧彌漫，他自言自語：“三口四%e8%83%b8，水迷煙醉，多舒坦，你怎麼不試試呢？”

抽過一輪，心裡舒坦多了，他不知不覺睡過去。

耳邊有人不停喚他——“祁爺？祁爺？”

他迷迷糊糊睜開眼，發現自己站在小小的船上，船在海上隨波蕩漾，他也跟著上下起伏。

“你想什麼呢？這麼入神？”耳邊的聲音清脆悅耳，又有些遙遠。

他轉頭望去，看到巧笑倩兮的姑娘，穿著顏色鮮亮的襖裙，上襖肩頭是彩雀停梅的刺繡，靈動非常。她發髻間插著小巧的玉梳，是前年守歲時，他送的壓歲禮。

他恍惚，問她：“為什麼我在這裡？”

她笑了：“祁爺，不是你約我來這兒看珊瑚的嗎？喝了一夜的酒，把自己喝糊塗了？”

他看了看四周，這片海域極為熟稔，水清如無物，底下的珊瑚像要長出水麵，絢麗奪目，無數的魚從珊瑚間遊過，顏色鮮亮……

“你不是有話要同我說？”她咬著唇，大膽問他，頰上的胭脂紅嫵%e5%aa%9a非常，比海裡的珊瑚更美。

“我……”祁望想起來了，這是他未曾去赴的約定。

她定定地望他，眼神期待，他忽然忘了所有事，心裡乾枯的念頭被引燃。

“錦驍，我愛你，你願不願意嫁給我？”他問她，滿懷希望。

她抿著唇，沒有回答。

“我在石潭買了宅子，你在平南呆膩了，我們可以去石潭住著，或者你帶我回雲穀，好嗎？”

她忽然“嘻嘻”一笑，轉身趴到船舷上，指著海裡：“快看，好大的海龜。”

他不想看什麼海龜，隻坐到她身邊，仍問她：“你還沒回答我呢？”

她轉頭，忽然伸臂圈上他的脖子，微歪了頭，將唇湊上他的唇。

綿軟糯香的唇，像早上帶著荷香的糯米，每一口都讓人欲罷不能。他輕咬她的唇瓣，一點一點試探地深入，舌尖掃過，她羞得想逃開，他飛快用手壓到她後腦，以舌挑開她的牙關，開始狂亂地探取她唇中甜蜜，另一手也跟著攀向她的腰肢……

柔軟玲瓏的身體帶著女人的溫暖，他難以克製地用力將人往懷裡抱，眼見著溫暖要貼上心口，忽然之間——

她消失不見。

他倏爾張開眼，陽光與珊瑚跟著她一並消失，隻剩寂靜的艙房與滑到腿上的大氅。唇是冰的，懷是冷的，他的手伸在半空，還是擁抱的姿態。

祁望愣了許久才艱難地分清夢境與現實。

手緩緩落下，垂到藤椅一側。

夢境再好，也是假的。他該忘了，就像忘記曲夢枝一樣，把她也忘了……

————

天元二十五春，過年的喜慶還沒退散，熱乎的元宵