“好，這麼多年也沒請大夥喝上一杯酒，今日我作東。”金爵爽快地答應她，轉頭吩咐眾人從祠堂那裡抬酒菜過來。

“多謝金爺的招待。噢對了，這酒菜可要乾乾淨淨的，我還想請金爺和馬四爺一起吃呢。”霍錦驍摸摸鼻子，露出饞相，“金爺，讓你的人退後些，這麼多人圍著，他們害怕，吃不痛快。”

“小兄弟，這兩個要求我都答應你，我們什麼時候可以談談條件？”金爵揮揮手，令人後退。

“等小爺吃飽喝足休息夠了，才有力氣和你慢慢談，彆急。”霍錦驍笑了笑，舉著火把頭也不回地進了船塢。

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金爵的酒菜晌午時分送到，用木桶裝著，裡麵全是大塊的豬牛羊肉，一桶桶運到船塢外，被村民們抬進船塢裡。船塢四周的村民輪番把守，並未因此有所鬆懈。霍錦驍已躲進船塢和祁望商量對策，大磊裝了一大盤肉送到兩人手邊，這兩人正在說事，他也聽不明白，便給他們倒酒。

“祁爺，你估計雷尚鵬多長時間能回來？”霍錦驍順手拈起塊牛肉遞給祁望，自己卻拿起酒爺頭灌下。

祁望雙手正壓著海島輿圖在看，看到肉遞來，眼也不抬就著她的手就咬進嘴。

“不會超過三天。”他聲音有些糊。許炎在金蟒島的海域附近早有布置，若是順利，恐怕兩天內雷尚鵬就要大敗而歸。

“那咱們就撐過三天，再和那人來個裡應外合，將這些海盜一網打儘！”霍錦驍已經把早上佟姓老者說的話全都告訴給祁望。

祁望點點頭：“目前來看，這是最好的辦法。”

“那我夜裡去找吳新楊。”霍錦驍揀著全瘦的牛羊肉吃了幾塊，也含糊開口。

“等會，他想用離間計，我們再幫他一把。”祁望從她手上搶來塊牛肉，送進自己口中，眼角微勾，笑了。

霍錦驍不解地看著他從腰間摸出枚私人小印，水透碧青的印上雕著一個“祁”字。

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夜暮降下，天星如鬥，船塢外火把點點，被海風吹得搖曳不歇。離船塢不遠的山坡上也守滿海盜，霍錦驍死不鬆口與金爵談條件，金爵在乎船塢裡的船隻，不敢輕舉妄動，便兩相對峙著。

臨海的山崖上，祁望獨自負手立於樹下，清亮月亮照得山岩霜亮，隻有樹下的陰影似能吞人。他遠遠看著一道人影竄入崖上夜色裡，沿著海岸的懸崖峭壁悄然攀走，避開船塢前的重重包圍，往島上衝去。

夜裡海風刮得草木簌簌作響，長褂衣袍獵獵飛舞，他隻如堅石紋絲不動地站著。

天際清暉過雲而出，天地隨之明明暗暗，海上鱗光詭譎暗湧，仿似今夜的金蟒島。今夜恐怕沒有多少人睡得著覺，颶風始終會來臨，等待的時間總是油鍋煎心般的難熬，東海的美麗壯闊與危險詭譎，都藏在這無窮無儘的等待裡，而活下去，是所有等待的最終目的。

他在東海漂泊二十多年，見過無數日升月落，從未有哪一次像今夜這樣充滿期待。

消失於暗夜的身影像從他掌心躍入海裡的小小蛟龍，哪一天會掀起驚濤駭浪，誰也不知道。

霍錦驍去了很久，總算在天亮之前趕了回來。月色雖弱，祁望仍舊清晰看到她臉上有絲失落。

“怎麼？事情不成功？”他問她。

今晚她去尋吳新楊，要說服他幫忙。

霍錦驍不知道他在這裡站了多久，開口就抱怨他：“祁爺你怎麼在風口站著，不進去歇會？事情辦妥了，吳新楊同意，你的信……我也交到對方手裡。”

島上防衛愈發森嚴，街巷上都是舉著火把成隊巡視的海盜，霍錦驍費了番功夫才到關押吳新楊的宅子處。雷尚鵬已和許炎達成協議，這番出海並沒再帶上他，仍將他關在老地方，隻是如今守衛比先前多了一倍，宅裡到處都是海盜，她想闖入並不容易，幸而佟前輩知道今晚行動，早已埋在暗中幫她引開海盜。

隻是可惜……她沒能如願見到他，連信也是淩空飛擲給對方的。

魏東辭的事，她無從問起。

“那你是累了？”祁望不知她心裡彎繞，見她無精打采不似白天機靈，隻當她疲倦了。

霍錦驍就地坐下，把臉埋到膝上，悶悶出聲：“這事解決了，我要睡上三天三夜，天塌下來我也不管，祁爺彆使人吵我！”

“好。誰來吵你，祁爺幫你教訓他！”祁望失笑。

有時看她老辣沉穩，有時看她又像孩子，也不知這性子是怎麼養出來的。

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“這是祁望的信。”魏東辭將佟叔拿到的信打開，逐字逐句閱後瞧見落款處的紅印，微訝。

平南島的祁望竟也在金蟒島？

“公子，會不會有詐？”佟叔不太放心。

“就算有詐也要用一用，這信來得正是時候。”魏東辭將信折好收妥交給佟叔。

“把這信放到雷尚鵬屋裡，引葛流風去盜。”

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通宵對峙了一夜，不論是村民還是海盜，都顯露幾分疲倦。金爵又命人到陣前叫囂，霍錦驍仍不理會，隻叫村民推說她還在睡覺，不耐煩說事就將人打發了。

午時她又找金爵要來酒菜，金爵仍是應允，隻是也已看出她的拖延之計。

“小兄弟，酒也喝了，肉也吃了，歇也歇過，現在咱們能來談談條件吧？”金爵不再客氣，笑裡透出森冷殺氣。

他的耐性要磨光了。

“好吧，金爺開了口，小爺我自當奉陪。”霍錦驍叫人搬來張椅子，大大咧咧地坐到兩軍正中，笑道。

“小兄弟，你要怎樣才肯讓村民散去呢？”金爵摩挲起腰上佩的銃子手柄花紋問道。

霍錦驍手裡拎著壇酒，喝了兩口脆道：“簡單，兩個條件。第一個條件是你要答應日後善待他們，不能再強迫他們做苦役，不能強搶民女，不能隨便殺人，每年打的糧食要給他們留足一年口糧，不叫他們親人骨肉離散，讓他們能好好活下來。”

“這個條件容易，金某在此當著所有人的麵發誓日後必善待新燕村村民，有我金某一口飯，就絕不叫他們餓著，如此，可成？”金爵毫無猶豫，當即答應。

“金爺爽快。”霍錦驍誇了他一句。

“那第二個條件呢？”

“第二個條件是……我要雷尚鵬的命！”霍錦驍原本揚著笑的臉忽然沉斂，覆上霜冷殺氣。

“什麼？”金爵倏地握緊銃子手柄，“小兄弟，你為何要殺他？”

“金爺，你先前不是問過我的來曆？我現在告訴你，我是雷老二劫掠屠殺的孟村村民，他殺我全村人，小爺隻要他一條命，已經算便宜了。”霍錦驍語畢，將手中酒壇擲於地上。

瓷壇“砰”地裂開，不論是新燕村村民還是金蟒島海盜，均都被嚇了一跳。

設想過種種，卻從沒人想過她是因仇而來。

“小兄弟，雷老二是金蟒島的二當家，你這條件，恕金某辦不到。”金爵冷笑著站起，正要拔出腰間銃子。

“老大。”馬昆忽然從後方衝到他身邊，附在他耳邊一陣低語。

金爵臉色變了又變，最後凝結成冰。

“小兄弟，除了這個條件之外都好說。我給你時間考慮，明天再答複我。”金爵目光複雜地看了她幾眼，也不等她開口，轉身便走，邊走邊吩咐手人，“再給小兄弟和村民們送些酒菜來，讓他們痛痛快快喝上一喝。”

霍錦驍垂眸坐在椅上，淡笑不語。

明日，就是第三天了吧。┆本┆作┆品┆由┆思┆兔┆網┆提┆供┆線┆上┆閱┆讀┆

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第三日，海上生霧，辰時方散，霧中有船向金蟒島靠來，帆上的巨大金蟒在陽光下生輝。

霍錦驍收到金爵的邀請。

他同意殺雷尚鵬，不過要她親自動手。

“你瘋了嗎？一個人去海盜窩？”祁望聞信攔在她麵前。

“祁爺，不必擔心，我便殺不了雷尚鵬，自保逃出卻是無礙。何況我也不是一個人……”霍錦驍笑了笑。她有八成把握，在海盜窩裡的人是魏東辭。她不知道他說的好戲是什麼，但既然他將寶壓在了這最後一日上，她自然不可錯過。

布下的層層蛛網，到了要收網的時候。

祁望攔不住她。

☆、重逢

還差一天, 就是金爵的壽辰正日, 這時候本該是金蟒島最熱鬨的日子，今年卻比往肅清十分。祠堂外流水席的圓桌還沒撤, 可桌邊卻空無一人，襯得掛滿整條巷子的紅燈籠更顯冷清。天井裡的露天灶膛倒是生著火，大廚正指揮著幫廚並小工, 切菜的切菜, 擺盤的擺盤，正在準備午間的宴席。

金蟒島外的海霧已經散去，兩艘船匆匆靠岸, 船上的人等不及船靠穩就跳下，腳在海麵上一踏，人便躍上碼頭。碼頭邊已聚集了不少海盜，一見來人就喚道：“二當家。”

雷尚鵬右眼戴著黑色眼罩, 罩上是金線繡的巨蟒，眼罩下有道縱自下頜的疤痕將他的右臉劈作兩半，糾結的新肉往外延申, 仿如蜈蚣細足攀在他臉上，叫人望而生怖。他的神色很差, 尚存的左眼陰鬱冰冷，看人的目光像要噬人。

手下人被盯得毛骨一怵。自從他被刺瞎右眼, 毀了半張臉後，他的脾氣就越發古怪暴躁，今日尤顯可怖。

“二當家辛苦了, 大當家準備了酒席犒勞二當家和大夥兒。”來迎他的人抱拳笑道，目光不動聲色地掃過他身後的船隻和船上逐一下來的人。

出去了五十艘戰船，隻回來兩艘，連玄武艦也丟了？

雷尚鵬冷哼一聲，目光更加陰鬱，沉聲道：“酒席？犒勞？老子真該好好謝謝大哥。”

語氣毫無謝意。

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祠堂裡的席麵已經備好，乾果六碟，涼菜六碟，熱菜十五道均都擺上桌，盤上還有紅白蘿卜雕的龍鳳，十分彆致。席開四桌，其中一桌擺在祠堂正廳裡。人未致，桌旁空無一人。金爵坐在正廳神龕下的太師椅上喝茶，葛流風陪在下首，馬昆還盯著船塢，並不在這裡。

“大哥，現在證據已有，你為何不直接下令抓他？”葛流風喝不下茶，目光緊盯門外。

金爵淡道：“老三，我們兄弟四人在東海闖蕩也有近十年了吧？”

“那又如何？他連你都想殺！借著給嫂子送香料為名，打的卻是你的主意，他不仁不義在先，又怎怨我們無情？他想做當家的位置一人獨大也不是一天兩天的事，在外頭行事囂張不留餘地，得罪的人不計其數，反過來卻怨我們畏首畏尾，在外隻說金蟒島和咱船隊是憑他一人之力發展到今時地位，幾次三番將我們麾下兄弟拉攏到他那裡，現如今島上有三分之一的兵力都歸其手，就這樣他還不滿足，竟還與平南島勾結，想借平南之手騙走大哥手裡船隊和人馬，他好殺個回馬槍，搶去當家之位！你還與他說什麼兄弟之情？”

葛流風咬牙切齒說著，