提起正事，孟乾臉色稍緩，坐到凳上思忖起來。

“要不……我們去衙門擊鼓鳴冤，替他翻案再審？”霍錦驍便道。

“沒用的，那梁家是兩江三港鹽商首富，與兩江總督及三港鹽運使皆有來往，就算我們替那少年鳴冤，知縣大人怕得罪這些人也不敢翻案，官商勾結，沆瀣一氣，就算告到兩江府也審不出個所以然，反而平白讓那少年在獄裡遭皮肉之苦。”方九搖頭歎道。

有些替罪者被父母主人強賣為白鴨，送入獄中不肯認罪，便要遭受皮肉私刑。那些人被打怕了，情願認下罪狀一死了之也不願留在獄中受苦。

霍錦驍道：“正途不通，那隻能劍走偏鋒。”

方九默然，孟乾卻問他：“那少年可有家人，若我等真要行事，需先將他家人一並妥善安置才好。”

霍錦驍咬咬唇，聽孟乾話中之意，她已心中有底。

果然準備劍走偏鋒。

“沒有。我問過他，他是東海一小島島民，父母雙亡，無親無故，遇上海盜洗島被抓，便送到黑市販賣，被三爺買下送來做白鴨，身世堪憐。”方九歎道。

“方大哥見過他？”霍錦驍問方九。他對全州城地形與巡檢路線十分熟悉，她早就好奇他的來曆。

“說來慚愧，在下乃是全州城的捕快。”方九抱拳歎氣，“黃家的命案現場是我親自帶人去看的，那少年也是我親手從港口帶回來的。我明知道他不是凶手，不僅不能將凶手繩之於法，還黃家公道，反而要與權貴同流合汙，白送一條無辜性命，方某真是於心難安。幸虧此番遇到孟大俠，總算能做些事讓我這良心好過些。”

“非親非故，方大哥願意冒此大險出手幫他，已是仁義之士，這普天之下也沒幾人做得到。有些事非人力所能及，不過儘心儘力，無愧天地罷了，方大哥不必妄自菲薄。”霍錦驍收起嬉皮笑臉的表情，正色道。

“景兄弟過獎，在下愧不敢受。”方九忙擺手，又道，“孟大俠，唯今之計隻能先將他救出，至於罪名，怕一時三刻是除不了的。”

“知道。你有什麼好辦法？”孟乾問他。

“劫獄風險太大，我們隻能劫囚車。他罪名已定，後日就要押往兩江府行刑，在路上動手勝算較大。他雖是朝廷要犯，但無親無故，知縣大人不會派重兵押送。囚車到兩江府隻有一條道，其中有段山路，是動手的好地方，明日我就將輿圖送來。到時候我們來個裡應外和，把人救出。”方九說道。

孟乾卻搖頭：“劫囚車的事我出手便可，你是本地人，又是捕快，往後還要在這裡討生活，不能叫人發現你犯下此事。”

“想我方九在道上也是條好漢，為了生計才當這捕快，本以為當捕快也能除暴安良，不料……孟大俠，方九並非貪生怕死之輩，你不必顧及我，我本就打算救了人就辭去捕快之職……”

“方九，我不是怕連累你，我是擔心禍及你家人。就這麼定下，你不要出手。”孟乾拍板，不容置喙。

霍錦驍聽了半晌，沒聽到自己，不由問：“六叔，那我呢？”

孟乾瞥她一眼，不理。

————

第三日，天晴。押送犯人的囚車天亮時分已出發往兩江府，孟乾已提早前往劫囚車處暗伏，霍錦驍被他留在全州城，美其名曰陪孟思雨姐弟。孟思雨姐弟在城裡逛了好幾日，該買的都買齊，這兩天正鬨說腿酸，哪都不想去，霍錦驍便讓他們留在客棧好生歇息，自己出了門。

她哪兒也沒去，一大早就悄悄守在全州城的衙門外。

囚車前腳才出發，她就見衙裡有人出來往春鳥巷去。她一路跟蹤，瞧著那人進了梁家私邸。

霍錦驍眯了眯眼，腦中忽閃過站在梁宅閣樓窗口那男人的目光。

————

囚車走了一天，日暮時分到達全州城外的姑婆嶺。這地方沒有驛站，押送囚車的衙役與捕快隻能就地生火，露宿一夜。方九也是押送囚車的捕快之一，他守在囚車旁邊，咬著發硬的饅頭，目光警醒地看著四周。

押車的人並不多，四個衙役兩個捕快一共六人，衙役的武功都不高，隻有他那同僚拳腳不錯，但也不是孟乾對手，這趟劫囚風險不大。

如此想著，他心裡稍安。

林間忽然響起陣不太自然的鳥鳴，方九和另一捕快同時站起。

“方九，你守著車子，我去看看。”那捕快握住腰間佩刀刀柄道。

“小心點。”方九點點頭，又朝衙役們喝道，“你們也警惕些。”

那捕快已往聲音發出的方向探去。眾人緊盯著他背影，他去了不多時，就在附近繞了半圈，傳回聲音：“沒有異常。”

眾人才鬆口氣，可不過片刻，林間忽傳來“呲呲”的繩索拖地聲。

“啊——”那捕快驚呼一聲，吼道，“老子著了道兒，有人劫囚！”

————

夕陽薄暉灑在姑婆嶺上，山尖像被鍍層金箔，四野靜謐無聲，忽然林間卻有驚鳥飛起，爭鬥的呼喝聲隨風傳來。

“老大，前邊有動靜了。”山間樹林深處有人疾奔而來報信。

這裡還暗中潛著數名黑衣人。

“祁爺果然料事如神，猜著有人來劫囚。走！辦好這趟差事，我替你們向大公子討賞。”為首的黑衣人大笑一聲，招呼同伴往爭鬥處趕去。

“咻——”

破空聲響起，幾顆頑石射來，一人應聲而倒。

“老大，不好，有人偷襲！”右側草叢間傳來驚呼，兩道人影自其間竄出。

霍錦驍站在樹上，冷眼而望。

姓祁的想螳螂捕蟬，黃雀在後，一定是漏算了她這條蛇。

————

衙役不是孟乾對手，方九有意放水，另一個捕落了陷阱被倒掛樹上，囚車旁七淩八落躺倒數人，孟乾搶了衙役佩刀，一刀劈開囚車，那少年已嚇得縮到車角落，也不管來救他的是好人還是壞人，隻揮著雙手躲避孟乾，淩亂的發絲間隻露驚恐雙眸。

孟乾無奈，隻得用力扣住他的肩頭，將人往車外扯。

少年才從車裡落地，南邊山林裡就竄出幾道人影，疾掠向他們。孟乾臉色一變，他失算了，竟沒料到會有人暗中跟在身後。將少年一把推到身後，他迎敵而上，金烏軟甲隨著他的拳在火色間發出刺目光芒。

來人共有四個，速度很快，看樣子身手都不弱，他要逃開容易，但若帶著個孱弱少年，事情就棘手了。孟乾正估算著眼前情況，南林裡又躍出匹馬來。

這馬兒騰空而起，從眾人頭上躍過，轉眼到孟乾身邊。

“六叔，是梁俊倫的人。”霍錦驍喚了聲，並不下馬。梁俊倫的人已被她暗地放倒兩個，剩下這四人看破她的計策，放棄與她纏鬥，往囚車追來，想抓劫囚的孟乾和少年，她隻能縱馬追來。

“帶他走，這裡交給我！”眼下不是計較她擅自來此之事，孟乾轉身將少年送上馬。

“好，六叔自己小心。”霍錦驍點頭，勒緊馬韁道。

“快走，山神坡西邊十裡，有藏身處。”孟乾低聲道，雙拳已抓出虎形，躍向敵人。

霍錦驍手中長鞭一揚，朝後叮囑了句：“小子，抓緊我！”

話音才落，那馬兒便高高躍起，往山路上衝去，少年驚懼非常，恐被甩下馬，隻得伸手牢牢抓住霍錦驍的腰。 \本\作\品\由\思\兔\網\提\供\線\上\閱\讀\

作者有話要說：　　唉……

☆、阿彌

山風凜冽拂麵，霍錦驍帶著少年縱馬飛奔了大半夜，才到孟乾所說的藏身處。那是掩在山神坡一大片茂密竹林間的茅草屋，屋外圍著竹籬笆。被救出的少年已顛得半暈，霍錦驍舉起火把扶他下馬進屋。

四周雖然荒涼偏僻，屋子卻很乾淨，床上鋪的褥子與枕被等物透著剛漿洗過的香氣，她將人往床上一放，轉頭尋了桌上油燈點亮，才將火把弄滅。

折騰了大半宿，天已將明，那人倒上床一動不動，霍錦驍捧著油燈坐到床沿檢查他的傷。也不知這人幾天沒洗過，散發出一股難以言喻的熏味兒，身上的囚服也臟得看不出顏色，大大小小的鞭痕交錯縱橫，囚服被鞭裂後和傷口粘在一塊，好幾處傷口都在往外滲水，也不知他在獄裡吃了多少苦頭。

這人已人事不醒，霍錦驍又探手試他額頭，他額頭火燒般燙。她忙把油燈放下，從隨身挎的布包裡摸出應急藥，又在屋中尋來涼水，去了藥丸封蠟，以水研開後，她才回到床邊，將人扶著坐起。

“來，喝藥。”她一手捏住他下巴，另一手迅速端起碗塞進他牙關，將藥水灌入他口中。

他喉頭滾動幾下，咽下大部分藥，用力咳嗽起來，藥汁咳得到處都是，霍錦驍忙又扶他躺下，轉頭拿出巾帕拭藥汁。這人受了動彈有些迷糊意識，渾渾噩噩睜開眼，不管眼前是誰，一把就握住霍錦驍的手，嘴裡胡亂喊著：“娘，疼……好疼。”

霍錦驍用力抽了抽，竟抽不回手，他握得很緊，又嗚嗚咽咽哭起來，像深巷角落裡流浪的小狗兒。她估計這人大概是燒糊塗了，聽他哭得可憐心生惻隱，便拍拍他的背，柔聲安慰：“沒事了，乖，明天就不疼了。”

也不知是她的安慰起效，還是藥的關係，沒多久他的哭聲就漸漸小下去，呼吸似乎也平穩些許，霍錦驍這才抽回手，盯著他看了許久。

從前在雲穀時，穀裡長輩也常救回這樣的可憐人，她打小耳濡目染，也知雖是太平盛世，天下的可憐人卻也救不完，無非是能幫一個算一個。

如此想著，霍錦驍又取出傷藥替他處理傷口。

————

屋外的天漸漸變得透亮，霍錦驍一夜未眠，到此時才算把他身上的大傷口都敷過一遍藥。這人已睡沉，身上出了點汗，額頭沒那麼燙。她伸個懶腰，把油燈熄滅，拎了屋裡的木桶出去打水。

“嘩嘩”水聲傳來，這竹林附近就有水源，她循聲而去，果然找到從山澗流下來的細細溪流。溪水頗急，九曲八彎下來，撞到溪底尖石濺起白沫，水霧散開，霍錦驍才剛走近就被細密水珠潑了滿臉。溪水冰涼，覆麵而來，醒神非常。

她把桶一放，蹲到溪邊鞠了水就往臉上潑。

“舒坦！”徹夜未眠的混沌被洗去，她長舒口氣，從包裡取出個青瓷瓶與巾帕，將瓶中淡赤的粉末倒了指甲蓋大小在帕上，揉開後往臉上抹去。

為了方便行事，她用易容術將皮膚易色，又在臉上貼了輕/薄的麵具，成了皮膚黝黑、麵目普通的少年。如今人已救出，她也沒必要再瞞人，便要卸下易容術。

薄薄的麵具撕開，小心抖開收進扁匣放好，她又將臉擦拭過幾遍，正要去洗雙臂上的顏色，不妨聽到身後有窸窣動靜，她警覺地轉身。

“是你？”霍錦驍看到來人，鬆口氣。

來的