“貴主小心。”尉遲寶琪擔心喊著，一個箭步就衝了過去。

房遺直原地未動，在旁看了眼慌張而去的尉遲寶琪，隨即看向裡麵李明達。果然如他所料那般，公主伸手示意，阻止了尉遲寶琪。瞧公主有意靠近阿牛，麵色認真的模樣，該是在阿牛身上發現了什麼線索。

房遺直眼見著李明達與阿牛拉開距離之後，才踱步上前，小聲問公主有什麼發現。

“他身上有女人的長發，沾了很淡的脂粉味，”李明達仔細回想，“這脂粉為我以前聞到過，帶著一點點桂花香，卻非長安城女子常用。”

“緩緩，越急就越不容易想出。”房遺直勸道。

李明達點了下頭，然後看著那邊發狂的阿牛，歎道：“看來是問不出什麼來了。”

房遺直隨即吩咐屬下暫且把阿牛押到河神廟看守，等回頭大家一同撤退的時候，再將他押入大理寺。

“去河邊看看。”既然整個水鬼事件是繞著曲江池發生，十分有必要去看看河邊的情況，或許會有什麼線索。

程處弼率先帶著一行人在前走，隨後待公主等人到的時候，河邊已有侍衛挑著燈籠，大概每隔兩三丈遠，就挑一個。

李明達騎著馬保持減緩速度，在河邊跑，這頭的岸邊跑完之後，李明達就過了橋，往對岸去，侍衛們也隨即撤退，先行到對岸那邊挑燈籠，這時候，忽然有人喊：“這裡有水跡！”

李明達和房遺直等人立刻騎馬奔過去，果然在岸邊的石板路上，看到了一些未乾的水印。順著這些水印往岸邊看，可見河岸上的土也大片濕的地方，不過痕跡卻被雜亂的鞋印弄亂了。再觀河岸邊的那些石子，一些長著青苔的石頭又被踩翻的痕跡。

這片河灘不像河神廟涼亭那邊，岸邊並沒有長草，隻有高大粗壯的垂柳，和一些石子，該是以前常來這裡賞景的遊人，在此經常走動的緣故。

李明達再看距離這處地方最近的那棵柳樹的樹乾，似有刮擦的痕跡。走進了仔細看，可確認是有類似繩子之類的東西，捆綁在樹上造成的刮擦。

房遺直和尉遲寶琪等人這時候湊過來看，經過仔細分辨才發現刮擦痕跡。

房遺直提醒李明達道：“若我記得沒錯的話，那倆道士就是在那邊擺的香案，距離此處不過二三十丈遠。”

李明達轉即挑著燈籠，往河上照，“這處地方水深，似不見底。”

“是很深，我記得以前聽人說過，這河邊有幾處地方是個大深坑，以前就有人在這樣的地方落水，因為水太深不好搭救，眼見著人就沒了。”尉遲寶琪道。

李明達默默看著河水想了下，隨即命令道：“找兩根竹竿來。”

侍衛依命，立刻騎馬去了。

大家都暫且在岸邊等著。

秋日晚風有些寒涼，田邯繕忙取來狐狸領披風，為公主披上。

又有人燒了熱茶送過來，備了熱羊奶，分與大家喝。李明達和房遺直都選擇喝清茶。尉遲寶琪覺得新鮮，也要了一杯嘗，卻發現這不是煎茶，也沒有薑糖之類的調味，覺得有點苦澀，不好喝，卻又不好倒掉，遂就憋著鼻子硬喝。但奇妙的是，喝了幾口之後，竟覺得唇齒留香，有種特彆的淡淡地清香味。

尉遲寶琪不禁喜歡起來，倒了第二杯繼續喝。

“你才喝這個的話，卻彆喝太多，不然晚上睡不好覺。”房遺直友善提醒尉遲寶琪道。

尉遲寶琪笑道：“貴主賞的茶，就是喝了三年不睡覺，也值了。”

尉遲寶琪說罷，就一口把杯中的茶飲儘。喝完之後他緊閉著嘴，一臉痛苦之樣。

房遺直和李明達雙雙看著他。

尉遲寶琪還憋著，隨後忍不住了，背著手假意觀賞風景一般，轉身過去，隨即張口伸舌頭，偷偷吸冷氣。

燙，差點就燙死他了！

李明達自然聽到了尉遲寶琪冷吸氣的聲音，禁不住抿嘴笑起來。房遺直從看他急切喝茶的時候，就已經料到茶燙了，遂也笑。

唯獨尉遲寶琪背著二人，還覺得自己忍得很好，幸虧沒丟人，幸虧沒有被發現。

尉遲寶琪隨即轉過身來，展開扇子，溫潤地微笑，一副風輕雲淡地模樣。

李明達看他一眼，故意問他今天過得可好。

“還好，還好，多謝公主關心。”尉遲寶琪一聽公主關心他，有些不好意思。

李明達招手，叫尉遲寶琪走近一些，轉而又示意那些侍衛都退後，

尉遲寶琪感覺公主一定是要和自己說很重要的話，心裡一邊激烈地砰砰跳動，一邊冒出很多想法和可能。尉遲寶琪當然是希望事情會順著他最希望的那個可能來，所以走著走著臉就有點發熱了。看著和自己距離越來越拉近的公主，尉遲寶琪愈發感覺到公主之美，顏若朝華，儀靜體閒，這世上該是沒有任何女人能比得過他了，至少在他眼裡，一定是這樣。

尉遲寶琪走到李明達麵前時，心已經跳到了嗓子眼。

房遺直在不遠處，側首瞧他們，眸底微微下沉，隨即就有一些不悅的氣息毫不掩飾地擴散著。

落歌跟在在家大郎身邊，忽然覺得有點冷颼颼地，轉即去瞧大郎，其墨色眸子裡淌出了似要吞噬這整片黑夜的戾氣。

大郎這是怎麼了，以前就是被同齡人嫉妒算計，也沒見大郎這般過。而今就是夜裡在河邊乘涼，大郎前一刻還好好的笑著，怎麼這一刻就這麼惱怒？

落歌動了動心思，順著大郎的目光朝公主和尉遲寶琪那邊看去，心中一怔。

李明達隨即喊常懷遠過來，然後低聲對尉遲寶琪道，“自今晚開始，你的安全就由他負責，常侍衛是聖人身邊最得寵信的高手，他會選最好的屬下暗中保護你。”

尉遲寶琪怔了下，沒想到公主叫他來神神秘秘的，是為了交代倭國公主身死一案的後續事宜。

李明達隨即交代常懷遠，“務必不要弄出響動，被人發現。”

常懷遠立刻領命。

李明達轉而瞧尉遲寶琪目光呆滯地看著前方，還以為尉遲寶琪擔心自己做“誘餌”的安全問題，擺擺手，把閒雜人等打發遠了，就低聲囑咐他放心，有宮中的高手侍衛暗中保護他，必然不會出什麼大事。

尉遲寶琪怔了怔，其實……他不是擔心這個，他父親尉遲恭好歹也是馳騁沙場的大將，而今不過是做個誘餌而已，怕什麼。就是要他報效國家上陣殺敵，注定送死，他尉遲寶琪也絕沒有二話。

“貴主，其實我……”

“嗯？”李明達轉頭看他。

尉遲寶琪看看在場的人，覺得自己這種時候和公主糾結這種事沒有必要，總歸公主是因為擔心他，才會有這樣的囑咐。公主的好意，他就該高高興興地領下，遂笑著搖頭說沒事。

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這時候侍衛騎著馬，抓了幾根竹竿過來。李明達讓人把兩根竹竿相接綁在一起，然後親自抓著竹竿往河裡探了探。

隨即可見，竹竿的大半都沒入了水中。

待竹竿戳到河底的時候，李明達來回在同一個地方戳了幾下，然後就換了個地方繼續戳，耳朵對著河水的方向，聽聲音。如此反複幾下之後，李明達有稍微往前走動，繼續如此，之後又往後試了試，然後就把竹竿交到了身邊的田邯繕手裡。

田邯繕也好奇，跟著戳了戳，隻覺得戳到了河底而已，沒什麼特彆之處。

“河裡有東西，今天太晚了，等天亮再派人打撈，要注意安全。”李明達對房遺直吩咐完，然後就上了馬，“今夜該是就這樣了，水鬼必然有同夥。阿牛一個傻子，根本不可能成事。他必然就是個被推出吸引人注意的棋子，隨時可棄。這些人派阿牛做‘水鬼’，倒是個聲東擊西的好法子。一方麵可以驅趕夜裡街上的閒雜人，一方麵宣揚出水鬼之說，可令百姓們懼怕，夜間閉戶不敢出門，更加方便他們行動。”

“這路上未乾的水跡，該是他們剛剛行動失敗的證明。如果不出意外的話，我猜這些剛剛行動的人還沒來得及逃走，就藏匿在附近，曲江村有人數萬餘，他們極可能就在其中藏匿。繼續封鎖各個出路，從明天開始，大理寺協同京兆府衙差一同排查曲江村每一戶村民家中的情況。”李明達繼續又吩咐道。

眾人忙領命。

李明達轉即對房遺直和尉遲寶琪等人道：“那幾天就到此為止，明早在此彙合。”

房遺直對李明達拱手，表示自己要晚些再走，還要帶著大理寺的人巡查一下各個封鎖的路口，看看是否有紕漏。

尉遲寶琪忙道：“那我護送公主回宮。”

房遺直看了眼他，點了點頭。

李明達：“這倒不用，我身邊已有很多人護衛。”

尉遲寶琪忙拱手表示，這是他作為臣子該儘的心。再說他要帶走公主帶來的一部分侍衛，麻煩這些人來保護自己，那護送公主回宮的人數就必然減少了。這大半夜的，尉遲寶琪十分不放心，遂堅持要送。

李明達見尉遲寶琪看眼常懷遠那邊，欲言又止，心裡大概猜出尉遲寶琪的意思。他該是因覺得他自己要帶走了她身邊的一部分侍衛，不安心。

“罷了，我不攔著你的忠心。”

尉遲寶琪高興一聲，立刻上了馬，然後帶著自己的隨從緊跟在公主後頭，臨走前特意高興地揮手和房遺直告彆。

房遺直微微點了下頭，墨如黑夜的眸子裡，意外地顯露出十分濃烈的探究之意。

房遺直背著手，目送公主和尉遲寶琪遠去，方轉身叫身邊的人出發。

一行人入了長安城，就愈發感覺到四下的寂靜。

長安城一貫施行宵禁，普通人在沒有允準之下，是不許在夜間出行，現身在大街上。若是有人不聽話，敢在夜間在大街上閒逛，便是因此被巡城侍衛發現，一刀殺死，也沒理由說什麼。規矩如此，法度如此，這一點上沒有理可講，必須遵守。所以能在夜裡在長安大街上行走的人，一定是持有允準令的特殊人才可。

而今街上太靜了，靜得隻能聽到馬蹄聲。一行人騎馬的速度又不是很快，尉遲寶琪覺得要是不說點什