的脂粉香，也聽到有人在小聲議論一些關於她的話。

多數是心情激動，覺得今日能得幸見到她運氣好，也有好奇她是不是跟傳聞那般溫婉賢慧並存。倒是有一個熟悉的聲音在抱怨自己來得晚了，害得她餓了肚子。

不過聽著吵吵鬨鬨的聲音，聽著像是不少人，也不知道裴氏所言的‘未擺大宴’是個什麼程度。

李明達隨後見了眾人，見其在湖邊擺了二十八桌，七桌一排，左右各兩列，每桌坐了兩人。大多數都是和她年紀相仿的姑娘家，也有幾位年長些的，是魏婉淑的姨母之類的親戚。

李明達在主桌落座之後，裴氏和魏婉淑就在主桌左右下首坐了下來。李明達一眼就掃到了坐在她斜對麵的周小荷，果然她也在。

李明達見大家都因為等她餓著肚子，遂也不多言，隻道了聲：“開席。”

裴氏就高興地命人傳菜，然後菜上來之後，就有伶人前來彈琴奏曲。

裴氏則觀察李明達的眼色，挑揀了一些好說的話，比如問公主前段時間外出的事，又說了說魏婉淑如何盼著她來，感恩她肯屈尊親自到府上為她慶賀生辰。

李明達笑了笑，看向魏婉淑，然後問她平日裡有什麼愛好。

“最愛彈琴，下棋。”魏婉淑道。

“既是愛彈琴，何必聽那些，你來彈一曲讓我聽聽如何？”

魏婉淑應承，忙讓人把她的那把琴捧過來。

隨即就有丫鬟在地中央撲了席子、軟墊，放了琴桌，小心擺好魏婉淑那把古琴。魏婉淑端莊坐定之後，雙手擺在上麵，靜了片刻，手指突然跳躍，爭鳴的琴聲隨即而起，鏗鏘有力，波瀾狀況，似乘船於浩瀚無儘的海上，迎風破浪而行，欲有雄心壯誌創出一片天。

李明達聽著這輕聲，麵色漸漸沉了，隨即看向那邊還在自顧自認真彈琴的魏婉淑。麵容淡然，從容不破，這女子絕非凡品。

那邊的周小荷聽到這琴聲之後，如癡如醉，聽到動情之處，還禁不住和身邊的小姐妹感慨魏婉淑彈得真好，可我是技壓群芳。

魏婉淑隨後手抬起，輕輕地往下一放，緩慢的動著手指，勾了幾下琴弦。琴聲落，若玉碎，卻仍有餘音繚繞於耳邊。

安靜片刻之後，大家忙紛紛讚歎魏婉淑琴技了得，無人可敵。

魏婉淑忙道不敢當，“其實這琴技還我的一位小姐妹教我的，她的能耐在我之上，隻是她而今入宮了。不然大家聽了她的琴，就知道我是如何不入流了。”

“哦，那教你琴技的這個人叫什麼？”李明達感興趣地問。

“正是而今在宮中的武才人。”

“武才人，”李明達念了一下，隨即笑道，“不簡單。”

公主提了武才人之後，才歎了一聲不簡單，卻不知道這聲“不簡單”是說武才人還是魏婉淑。

“我四哥也愛彈琴，他的琴技與你相比，卻也未必及你聲勢浩然了。”李明達又歎道。

在場的眾人聽了這話，麵上都紛紛笑著附和。但稍微諳些說話之道的人，都覺得公主這兩聲讚美另有玄機。公主說她的琴技比魏王都好，豈非說她野心勝過男人。若魏婉淑是男子，受這樣褒獎的話倒還好，偏偏她是後宅之中的女子，該以賢德溫柔為重，這種誇讚總讓人覺得有那麼一點彆扭。在太平盛世下，一個比王爺還有野心的女子，到底是好還是不好？

不過不管誰有怎樣的琢磨，在這樣的場合下，誰都不敢掃興，隻當公主是在誇讚魏婉淑，不敢再有二言。

魏婉淑行禮謝過眾人，她仍拿捏有度，一派從容淡定。

周小荷見魏婉淑走過來的時候，忙脆生生地讚歎魏婉淑：“表姐琴聲極好，極有魄力，卻如公主所言，比得過男兒了。”

李明達掃一眼她，端著裝有葡萄酒的玉杯送到嘴邊。

這時候周小荷就提議，不如每人出個才藝，恭賀她表姐生日，正好也獻給公主。

李明達放下手裡的玉杯，微微一笑，“知道我在，你們都不自在。正好今日也還有彆的事要忙，既然賀已經道過了，我便不打擾大家。”

眾人忙起身表示不敢。

魏婉淑也忙來行禮，誠摯表示大家都喜歡公主留下同樂，那才是眾人之幸。

“的確有事。”李明達道。

魏婉淑聽得此言，自然不敢再多說，忙恭送李明達。

“倒不必送，你是今日的壽星，我也不是那麼擺架子的公主。你們隨意，我兀自走就行。”李明達說罷，又受了裴氏的行禮，就轉身爽快地去了。

才出了月亮拱門，就聽那邊周小荷對魏婉淑抱怨：“才來一下就走了，公主倒真忙。”

魏婉淑沒說話。

周小荷大概自討沒趣了，就再沒吭聲。

李明達走了幾步遠的距離之後，就聽到裴氏深沉的話語，正是和魏婉淑的對話。

“公主說要給你慶生，必然是出自真心，而今提早走了也是有事，你不要介懷。”

“公主能來此賞臉，已經是我莫大的榮幸了，哪敢奢求更多。但我鬨不懂一件事，總覺得她誇我那幾句話，另有意思。”

“我倒沒覺得什麼，是真心誇你，我女兒就是這麼好啊。”裴氏笑著抓著魏婉淑的手，隨即口氣忽然淩厲起來，“卻不知道你大哥跑了哪兒去。一早就和他說過，今天公主來，要他不要出門，但人還沒到中午的時候就不見了，怎麼找都沒找到。”

魏婉淑：“大哥許是碰到什麼急事，不得不出府。阿娘，您真有心思讓大哥尚主？”

“怎麼，長孫家，房家，杜家，蕭家……那都是尚過主了，唯獨咱們家沒有。就因此咱們魏家還被外人說過，不是京師內的一等世家，充其量是二等，比人家矮一頭！”裴氏不甘心道，“你說說咱們家差哪兒，你父親一代名臣，清名可謂傳遍全國，將來也定會名垂青史。你大哥又是那番出挑的模樣，出挑的才學，憑什麼我們魏家沒資格尚主。我倒覺得我們該尚最好的。卻不知為何，你大哥偏偏想不開，你得空倒也勸一勸他。”

魏婉淑點頭應承，請裴氏放心，她會就此好生勸慰魏叔玉。其實她的想法和裴氏差不多，覺得大哥就該尚主，光耀門第，如此出名才更容易。

“……偏偏他就是想不開，要靠自己。殊不知這尚主，其實也靠他自己的能耐。”魏婉淑歎道。

裴氏提到此事就頭疼，無奈地應和魏婉淑後，越發覺得精神不濟。她隨即打發魏婉淑招待客人，隻讓女孩們兀自熱鬨玩去。

李明達出了鄭國公府大門的時候，從東邊街頭跑來一群騎馬的人，打頭的是一名絕色的少年，穿著一身深藍色雲帛圓領袍，腰束玉帶。他揮鞭仰首在馬背上馳騁，十分風姿颯爽。

李明達看眼迎麵而來的魏叔玉，照常騎上了馬。

魏叔玉隨即看到了李明達，怔了下，麵容即刻閃現慌張和後悔，隨後他拉停了馬，然後帶著眾隨從們跳下馬，走到李明達的馬前拜見。

“免禮。”

李明達說罷，就安靜的看著魏叔玉。

魏叔玉平身之後，眼珠子朝左看了下，覺得不自在，又朝右看了下。隨即，他就道：“多謝公主來賀我二妹的生日。”﹌思﹌兔﹌在﹌線﹌閱﹌讀﹌

“不必客氣。”李明達依舊垂著眼眸看他。

魏叔玉看著前方李明達所騎的馬的馬蹄，一時間不知說什麼好，心裡就更急懊惱自己回來的不是時候。他沒想到公主這麼晚才走，照道理來講，宴席再慢，也該早就吃完了。

魏叔玉腦袋裡隨即冒出一個大膽的想法，莫非公主這麼晚才走，是故意為之，便就是想等他。想到這，魏叔玉心中更為發愁了，疑惑地在心裡問著‘難道是我之前表達的還不夠明顯？’。

魏叔玉正有些焦急，不知道當下該怎麼緩和場麵，怎麼去和公主明確的表示自己的誌在靠自身出名，而非其它。

到底該怎麼和公主講最合適，既能堅持自己，又能不讓公主覺得丟人、傷心或者受挫。畢竟公主本人還是挺招人喜歡的，魏叔玉不想傷她，就是念在從小一起長大的情分，他也不該去傷害一個那麼溫柔聰慧的女子。

“你擋我路了。”李明達等了半晌，還是不見魏叔玉讓路，終於忍不住發話趕人道。

魏叔玉怔了下，抬頭看著公主，有點沒緩過神兒來。

魏叔玉隨即發現公主立刻就回看自己，目光很坦然，眼睛裡毫無感情，而且還帶著一種說不出的威嚴。

田邯繕在一遍喊道：“煩勞魏大郎給公主讓路。”

魏叔玉這才被喊聲叫回了神兒，他忙慌張給李明達行禮賠罪，立刻帶著人撤到一邊。

李明達麵無表情地騎著馬，帶著她的隨從，快速消失於街頭。

徒留一陣風而已，沒有任何留戀，走得乾脆至極。

魏叔玉尷尬地站在街邊，恍若被雷劈了一般。他呆呆地看著公主消失的街頭，心裡五味雜陳，但所有的情緒最後化成一道雷劈在了他的腦殼上，令他腦子裡來來回回隻蕩著一句話：公主似乎並不喜歡他。

不可能的，她若是對自己沒意思，有怎麼會故意晚走……

魏叔玉還是有點不能接受這個事實。他急忙忙撩起袍子，快步回府，隨即問府中的下人，公主是什麼時候到他們府中。

“才來不久，留了不到一炷香的時候，人就走了。”家仆道。

“才來？”魏叔玉驚訝，“宴席不在晌午麼？”

“好像是被什麼事耽擱了，聽說是尉遲府出了事。”

魏叔玉失色地點了點頭，然後揮手打發走下人，一個人回房。

沒多久，裴氏就來找魏叔玉，訓他太過分，竟然為了躲公主，背著她悄悄跑出去。

魏叔玉聽著裴氏的嘮叨，皺了皺眉，然後眼睛睜圓了問裴氏：“你們總勸我尚主，可知道公主是否對我有意？”

裴氏被魏叔玉的話問愣了，“瞧你這一天到處跑，躲著她，她怎麼可能對你沒意思，你父親在這方麵愚鈍，看不出來，我卻是瞧得清楚。不然她今日為何無緣無故地來給你妹妹過