長孫無忌更為惱火，幾欲起身。這時就聽李明達輕喚了一聲舅舅，請他消氣。

李明達看眼劉樹榆，在麵對長孫無忌暴怒的情形，他竟雖然全身多哆嗦異常害怕，卻還是不肯多說一句。看來此人心中有事，而且很執著，隻是簡單粗暴的辦法應該不會令他輕易鬆口。

“我看他是有難言之隱。舅舅何不暫且歇息，把這等小事交給我們處理。或許等明兒個天亮了，什麼事情都了結了。”

外甥女的言語總是輕輕柔柔的好聽，令人的心情莫名好起來。長孫無忌先前燃起的萬丈怒氣，也因此熄滅了大半。既然李明達既然有能力在這麼短時間內把凶手給揪出來，長孫無忌倒是願意相信李明達在審問劉樹榆上，也會有更好的處理辦法。

長孫無忌毫不猶豫地起了身，應了李明達的提議。臨走前，他還特意囑咐李明達儘力就好，不必因為他而強求什麼。這件事說到底是他們長孫府禦下不嚴的責任，他在倭國人和聖人麵前承擔一下責任，付出一定的代價，倒也沒什麼不對。

李明達點頭應承，請長孫無忌放心。

待長孫無忌離開之後，堂內安靜了片刻。

長孫衝隨即征求李明達的意見：“用刑？”

“不可，嚴刑逼供所得未必為真相。”一直處於安靜狀態的房遺直忽然說道。

長孫衝看眼房遺直，轉而看向李明達，想親耳聽聽她的意見。

李明達：“他說的不錯，刑逼是下下策。”

李明達又看向劉樹榆，隻瞧著這人畏縮在地中央仍不停地發抖。一般人看他此狀，大概會覺得劉樹榆僅僅是罪行暴露，恐懼伏法而已。而李明達則可清晰地聽到他眼淚一滴滴拍落在地的聲音。他在安靜的哭，而且哭得很厲害。

當然，人若害怕喪命，也會留下恐懼的淚水。但李明達覺得，劉樹榆恐懼的成分不多。他如果真的怕死，之前就不會那麼大聲喊出道垣三次郎是他殺的話。至少會努力狡辯一二，或是求饒，但這兩樣他都沒有。

流淚不是因為怕，還會因為什麼？恨，悲傷，痛苦。

“抬頭。”李明達道。

劉樹榆頓了下，方緩緩地抬頭。他緊緊閉著嘴，眼睛紅紅的蒙著淚水，麵容雖有流露出恐懼和愧疚之意，但決絕的態度更甚，仍是堅決閉口，一個字不言。

李明見狀，料知不能立刻審問他，先向長孫衝了解一下有關於劉樹榆的一切。

長孫衝便召來大管家郭峰暮來交代。

這劉樹榆在長孫府做了十多年的管事，做事穩重麻利，且為人和善，才因此得了提拔，也被恩賞過不少錢，今年年初郭峰暮還特意幫他請求過長孫衝，允準他把老家的妻女也接過來。可惜他妻女卻到了長安城不久，就因病暴斃死了，沒曾享福過。

房遺直在聽大管家提及劉樹榆妻女的時候，餘光掃了一眼劉樹榆，覺得他表現的狀態很有問題，因此又去看了一眼李明達。見她也蹙起了眉頭，便知晉陽公主所疑和自己一樣。

長孫衝卻沒有這般敏銳，此刻隻覺得劉樹榆此人忘恩負義，竟在他長孫府鬨出殺人這麼大的麻煩來，便是千刀萬剮，也已不足以平了府上下所有人對他的憤怒。

“長孫府厚待你的結果，便是換來這個，何其可笑！”長孫衝冷笑歎息。

劉樹榆忙再次磕頭給長孫衝賠罪，“奴最對不起大郎的厚待，奴辜負了長孫府，不敢妄求彆的，隻想死，隻求一死，求速死！”

劉樹榆再一次咚咚猛烈磕頭，嘴裡一遍又一遍重複的念著他想要求死的話。

長孫衝眼裡抹過一絲狠戾，“死對你來說，太輕了。真正的痛苦，叫求生不得求死不能。”

劉樹榆哆嗦了下，噤聲不敢再言。

“你繼續抬頭，和我說話時，我不允你低頭。”李明邊觀察劉樹榆的神態邊發問，“你的妻女因何重病雙雙病故了？”

“風……風寒。”劉樹榆道。

李明達發現了他又遲疑表情，且神態很不自然，他整個身子比之前僵硬些許，便知道這劉樹榆的問題就出在其妻女身上。李明達遂又問他妻女吃了什麼藥，可否看過大夫，風寒病可沒那麼快就要人命。

劉樹榆垂著眼眸，支支吾吾就是說不太清。

李明達至此可以確認，劉樹榆妻女的死有問題。

“給你最後一次會，說出作案的原因，”房遺直出言後，默了會兒，似在故意給劉樹榆思考的時間，但劉樹榆顯然不領情，還是緊閉著嘴死不開口。

房遺直立刻看向長孫府的管家郭峰暮，“我看事因必定出自他妻女，既然他不肯說，便開棺驗屍。你可知其妻女葬身何處？”

郭峰暮正欲開口，那邊劉樹榆就跟瘋了一樣大喊。

“不行，絕對不行！”

劉樹榆慌了，跪爬到房遺直跟前，苦苦懇求：“她們母女已經入土為安，求房大郎開恩，不要再擾了她們。活著的時候她們已經夠苦了，我豈能讓她們在死後繼續受罪啊！”

劉樹榆說著就痛哭捶地，氣憤懊惱至極，也十分恨自己。

“隻要你闡明你殺人的原因，我可保證她們長眠地下，任誰都不會打擾。”房遺直誘導道。

劉樹榆紅著眼怔了怔，整個人突然崩塌了一般，半癱在地上。而後默了片刻，他才狠狠地咬著牙道：“我殺道垣三次郎那個禽獸，不過是以命償命，是他害死我的妻女！”

劉樹榆這時抬起頭來，眼裡滿是燃燒著憤怒之火，淚水大顆大顆地從他一個大男人的臉上滑落，“這個禽獸，他毀我妻子的清白，連我七歲的小女兒也不放過。我何止想殺他，恨不得將他皮肉撕爛，活活地千刀萬剮！”

長孫衝怔了下，“這到底是怎麼回事？”

劉樹榆仍是痛哭不止，喊著自己對不起妻女，他妻女為保名節而亡，死後理該遂了她們的願，給她們留個乾乾淨淨的名聲。而今卻因為他的亂言，讓她們連最後的清白名聲都沒有了。

“此事我可保儘量少的人知曉，不外傳。”李明達道。

劉樹榆謝恩，接著便闡述了事發經過。

今年年初的時候，他日子好過了一些，手裡也有點餘錢，便托人捎信回家，讓妻子帶著孩子來長安城投奔他。從他家村子到長安城並不算遠，本不過就三天的腳程，不想他的妻女就在趕往長安城的官道上，被騎馬外出遊玩的道垣三次郎迎拖進樹林裡給□□了。她們到京後，劉樹榆見妻子神色恍然，身上有傷，孩子也是畏畏縮縮，哭鬨不止，便知道出了大事。幾番追問之下，他的妻子才支支吾吾哭哭啼啼的把事情經過講明白。劉樹榆氣憤不已，抬手便打了妻子一巴掌，怪她是沒有保護好女兒。

李明達凝著目光，“你打了她？”

劉樹榆狠狠地閉眼點了點頭，淚水隨之如串線的珠子落下，“這是我無比後悔的一巴掌！因為這一巴掌後，她看我的眼神……我說不太清，總之很可怕，可能是一種絕望，我不太敢直視她。她後來就抱著孩子一直哭，一直哭，一聲不吭。”

“那你這之後可哄她了沒有？”李明達隱隱握了拳，再次發問。

劉樹榆怔了下緩緩地搖了搖頭。ω思ω兔ω在ω線ω閱ω讀ω

“我沒有，沒有……”劉樹榆哀嚎一聲，至此方大聲哭出來，接著哽噎道，“我一想到她的身子已經被……我就……我一氣之下便回了長孫府，兩天不曾回家看她。我真不知道該怎麼麵對她，真的不知道。但等到第三日我終於想通了，買了些好東西回家，想好了該怎麼和她相處。我推開門，家裡好靜啊，怎麼那麼安靜，明明是該吃飯的時候，我推正屋的門，就看見我的妻子和七歲的女兒都懸在了房梁上。臉白的跟紙一樣，身子都涼了，我趕緊把她們放了下來，可不論我怎麼喊，她們都不會睜眼了！”

劉樹榆說到這裡，嗚咽的哭聲極其悲涼。

“嗬。”李明達冷笑不止。

劉樹榆怔了下，驀地抬眼看了一下李明達，轉而繼續道，“是道垣三次郎，是他害死了我的妻子和孩子。我當時就發誓一定要為她們報仇！不管付出多大的代價，便是以命相抵，我一定要殺死那個道垣三次郎。”

長孫衝聽劉樹榆此言的，倒也能略理解他為何會殺道垣三次郎。但其不顧場合，在長孫府隨便下手的行徑，又令他十分憎恨。再有這樣下毒，若是他二弟當時也喝了那酒，豈非會枉死。

劉樹榆忙對長孫衝解釋道：“奴知道二郎惜用那酒，該不會舍得喝。”

“一旦喝了呢，你根本沒顧忌他的性命，是不是？”長孫衝眸子裡滿是憤怒地瞪他。

劉樹榆愧疚地垂下頭，支支吾吾承認他當時的確沒有想那麼多。

長孫衝氣得起身，轉而又忍了下來，背身默然。

李明達愈發覺得可笑，“你至今還不知自己錯在哪裡，還以為自己為妻女報了仇，是麼？”

劉樹榆不解地看向李明達，似乎在說“難道不是麼”“不管怎樣我至少對得起我的妻女”這樣的話。

“她若一心尋思，便不會進長安城來找你。那件事並非她之錯，卻因你的冷漠相待，令她失望之極，才覺得無法苟活於世。其實真正令她致死的原因，是你。”

劉樹榆瞪大眼不敢相信，不停搖頭，“不，不是這樣，是道垣三次郎那個禽獸害死她的，我為她報了仇！不不不，不是這樣的……”劉樹榆越說聲音越小，整個人趴在了地上，苟延殘喘。

房遺直則詢問道垣三次郎的四名隨從，其作為可如劉樹榆所言。

這四名隨從早就慌神了，而今被房遺直這樣一看也都心虛，雖個個表情慌張，但誰也不沒有開口承認這件事。

“你們可能不太了解我們大唐的審案手段，對於一些故意隱瞞重要案情而不報者，竹片穿指隻是個開始。”

隨從們重複這四個字，有幾分不解。

房遺直挑眉看向李明達，是否上刑還要看公主的意思。就見李明達點了頭，房遺直立刻命人執行。

“卻不知選誰，你們四個自行議定。”

四人都慌了，互相看了看，都不知該