州輕騎卻已迅速合攏。

隊伍裡一聲沉沉的下令：“退！”

快馬輕騎如風, 隨令而動, 直衝而過又調轉方向，隨即奔向荒原深處。

一個時辰後，山背避風之處，輕騎已遠奔到此處暫停。

胡孛兒蹲在馬下，喘著粗氣, 抹把臉：“軍司拒絕了那群狗賊，這次他們可不會再像舉兵那夜一樣輕易就退了。”

穆長洲立在半坡有風處, 凝神聽了聽動靜，回身說：“他們可汗已受傷，我們輕騎快馬，直繞後方再挫其一回，逼其撤退。”

胡孛兒聽得眼一亮，又遲疑：“那萬一再遇上他們大部回援該如何？”

“還能如何？”穆長洲一手牽馬，翻身而上，“殺出去。”

一旁兵卒已自馬背上取下他的弓箭遞來。

穆長洲接住，轉頭又道：“他們此番定會儘力殺了我，你們追隨我左右要時刻留意，謹防被圍。”

胡孛兒跟上馬，瞪眼道：“軍司為何這麼說？”

穆長洲冷笑一聲，目光遠望出去：“覺得你有用時，可以留你一命，既不肯合作又牽連著往事，自然要除去了。”

什麼往事？胡孛兒雲裡霧裡，順著他目光望出去，卻隻看見山外風吹塵煙彌漫，遠處是看不見輪廓的涼州城。

驀然順風送來一陣號角聲，離得太遠，縹緲虛浮的像是來自天外。

眾人頓時戒備，全部扭頭西望。

胡孛兒反應過來，急道：“糟了，聽著像是吐蕃攻來的號角，果然兩邊合謀好的，怕是那些吐蕃狗賊已往涼州進犯去了！”

穆長洲凜著眼，手中韁繩一振：“立刻走！”

胡孛兒趕忙用力揮手。

所有人悉數上馬，輕騎列成一縱，疾馳再出……

涼州城，四方城門外的軍營都已調動，正奔馬不息，兵卒紛紛趕向各處城門和關口。

西城門下，除去奔忙的涼州兵馬，卻還列陣著數千甘州兵馬，齊齊整整，似剛被調來不久。

令狐拓打馬自西城門內出來，身上已重新罩上銀灰鐵甲，手裡拿著佩刀，看見自己手下這些熟悉的兵馬，不禁一停。

張君奉自遠處軍營方向打馬而來，匆匆停住，朝他抱拳：“軍司早已吩咐過，涼州隨時要做好被進犯的準備。眼下甘州、肅州兵馬已全部被涼州接管，按照軍司命令在本州嚴防關口，特地調來這四千兵馬，交由令狐都督率領。”

令狐拓眯眼道：“他居然真讓我繼續領兵。”

張君奉眼下正忙，無暇顧及太多，皺了皺眉道：“我知道令狐都督對當初的事不知內情，我也並不全然知曉，但我追隨軍司多年，至少知道他在做什麼。他至今所做的事，與你也沒什麼不同。”他忽一頓，嚴肅道，“隻怕不止，軍司做的，還要更多。”

令狐拓臉上神情不定，隻看了他一眼。

忽聞一陣號角聲，張君奉臉色突變，立即轉頭望向城頭高喊：“快！擊鼓傳訊！備戰！”

令狐拓不禁轉頭尋聲，那是吐蕃的號角聲，竟如此嘹亮，瞬間就傳出去極遠，必是大軍壓近。

“現在知道為何要讓你領兵了？”張君奉飛快說完，當即打馬回城，一路高喊，“傳軍司命令！拱衛涼州！”

令狐拓看他奔遠，回過頭，已見遠處涼州兵馬奔走，如早就做好了安排一樣，由副將們率領著，繞城四處而去。

甘州兵馬中，一名手下副將馳來，急切又猶豫地等著他的吩咐：“都督……”

令狐拓握著手裡的刀，忽然想起穆長洲放他時說的話：“隻要你還記著自己是河西舊部，職責還在河西就夠了。”

他確實不在乎自己信不信他，要的也隻是必要時，自己領兵在此，拱衛涼州罷了。

又一陣號角響起，故意一般，張揚地宣示著大軍壓來的意圖。

城內隱隱傳出百姓們驚疑不定地詢問和奔跑。

令狐拓聽著那陣號角聲，低哼一聲，自言自語一句：“果然我就是你的一枚棋子。”

身邊副將沒聽清，趕緊問：“都督吩咐什麼？”

令狐拓轉頭朝向號角聲響起的關口方向：“我說要儘河西將兵職責，即刻全出，隨我抵擋吐蕃！”

說完揚手抽出刀，帶領全部兵馬，疾奔向號角聲方向……

薄日隱雲，天色灰暗了一層。

會盟地後方幾十裡外，山腳之下，一隊西突厥兵馬正在奔忙，急切地準備護送受了傷的可汗返還。

手持彎刀的兵馬在旁小心防衛，可汗被從一圈簡易圍帳中扶出來，身上隻簡單包紮了一下，帶血的胡袍尚且沒來得及換下，又被左右扶著，送上鋪著厚厚氈布毛毯的馬背，小心抓住馬韁，便要遠去。

驟然風緊，一支百來人的涼州輕騎如影一般突兀自側麵冒出，頓時馬蹄隆隆，直衝而來。

防衛的西突厥兵馬大驚失色，立即喊聲不斷，催促可汗急行。

輕騎已至，直撲他們尾端，趁著先手，突進就揮刃，瞬間斬殺數人。

防衛隊伍更加駭然，本以為他們會被大部追擊圍剿殆儘，不想竟然還能反過來襲擊後方，原本就一心護送可汗快走，此刻更是急中生亂。

隻這瞬間，側麵又冒出數百輕騎，為首的人烏袍烈馬，張臂引弓，迅如疾風，卻穩然不動。

防衛的西突厥兵一眼看到那身影就已驚慌大嚷。

一箭射出，直飛向隊伍裡伏在馬背上的可汗。

左右西突厥兵皆撲近擋去，中箭摔落下馬，可汗躲過一劫，馬卻已受驚，倉惶奔出，隊伍更亂。

幾聲急切的突厥語，是可汗忍著傷在大喊護衛。

殺來的涼州輕騎裡，卻又傳出幾聲突厥語的高喊：“涼州援兵來殺可汗了！涼州援兵來殺可汗了！”

護衛的西突厥兵愈發混亂，就擔心接下來真再現身而來另一波涼州輕騎，匆忙往後趕，幾乎要將可汗層層圍住。

可汗伏在馬背上，顛簸奔出，仍大怒著喊了幾句突厥語：“殺了他！殺了姓穆的！”

西突厥兵馬頓時退得更快，一邊有兵急切吹響傳訊號角。

快馬而來的涼州輕騎又再度合攏，穆長洲勒馬收弓，揚手一抬，並未再追。

胡孛兒抓著刀拍馬衝來，大笑道：“軍司教的那幾句突厥語真是好用，他們倒像真信了咱們有援軍來殺那老可汗了！”

穆長洲說：“先彆高興，這是傳令的號聲。”

胡孛兒笑容頓時沒了。

穆長洲轉過頭，凝神去聽來處動靜。

可汗隊伍送出的那陣號聲早已遠去，他們之前悄然繞來的方向，卻已有大部兵馬的馬蹄聲滾滾震踏而來。

胡孛兒很快聽見，急急忙忙道：“他們大部果然回援了！”

穆長洲冷眼盯著聲音傳來的方向，迅速說：“回去兩人，故意散播可汗已退的消息，餘下人馬隨我拖著這支大部。”

胡孛兒連細問都顧不上，立馬應聲，點了兩人，叫他們即刻往另一側繞路，飛奔回涼州。

“走！”穆長洲扯馬轉向，飛快馳出。

餘下人馬一瞬即動。

漸暗的天際線下，浮動一層沙塵飛煙，馬蹄聲赫然接近。

一直在試圖追擊他們的西突厥大部尋聲而來，終於又趕上了他們，橫向拉長隊形，一眼看去幾乎蔓延得無邊無際，越近卻越收緊，朝輕騎隊伍包圍著直撲而來。

胡孛兒眼見架勢不對，奮力拍馬大嚷：“快！快！”

馬蹄急踏，幾乎用儘全力在甩開四麵而來的合圍。

穆長洲策馬在最前，忽一揮手，帶頭衝向側翼，馳去的刹那猛然坐直，飛快搭弓引箭，一箭射出，又立即抽刀，俯身疾衝。⑥思⑥兔⑥網⑥

頓時眾輕騎都跟隨他衝去。

薄弱的側翼被刀鋒撕開一角，合圍未能成功，雙方卻已交鋒。

兵戈碰撞，西突厥兵馬張狂嘶吼著席卷上來，瘋狂纏咬向隊伍前端。

穆長洲縱馬揮刀，身側黏上來的兩個西突厥兵落馬，敵兵竟不管不顧，仍不要命一般朝他衝來，仿佛眼裡沒有彆人。

“往外！”他下了令，扯馬揚蹄回身，刀揮未止。

立時輕騎都全力衝大撕開的一角，奮力往外。

敵兵瘋了一般往前推進，即便揮殺了同伴似也不在意，忽又衝出另一支人馬，紛紛抽出彎刀，帶出刀鞘裡一陣淋漓汁水。後方還有張弓欲射的西突厥弓手，抽出的箭簇上也帶著滴答汁水。

穆長洲眼神掃到，臉色忽沉：“快！”

胡孛兒剛要繼續帶人往外衝殺，斬殺了幾個西突厥兵，卻見所有敵兵都直撲前方而去，扭頭一看，他們全都奔著軍司去了。

竟然真如他當時所言，是要殺他的架勢，猛然反應過來那先前老可汗傳訊的號聲是什麼，定是叫這群大部不顧一切殺了軍司了，難怪他們都跟瘋了一樣！

眼見那烏袍烈馬的身影被團團圍住，幾乎是人馬疊撞地黏著那一處，仿佛早知他擅射，皆是以命貼身圍堵，幾乎留不出一點射距。

胡孛兒記著他吩咐，連忙大嚷：“快殺破一角，絕不可被圍！”說完一把奪了身旁輕騎手中的長槊，奔馬衝去，用儘猛力挑開一個西突厥兵，心焦大喊，“軍司！”

陡然眼前破開一角，層層圍堵在那裡的突厥兵馬如被生生撞開，三兩突厥兵身首異處摔馬落地，裡麵黑馬揚蹄，一躍而出，馬身披血，馬背上的人已直接殺了出來，左手長弓沾血，右手橫刀鮮血淋漓。

“走！”穆長洲一聲令下，馬已奔出。

胡孛兒馬上跟著大喊：“衝！快衝出去！”

剩餘輕騎立時合攏，槊在外圍，刀在內圍，如一支密不透風的整體，趁著軍司一下殺出的空隙，徹底衝出，迅速奔去。

大風呼嘯著吹去血腥氣，受損的西突厥大部拖滯著，又轉向朝他們追來。

胡孛兒在馬上將長槊拋還給身邊輕騎，拎著帶血的刀回頭張望，喘著粗氣道：“軍司，他們還在追，速度慢了不少，真是被拖住了！”

話說完，往前奔馬更快，卻覺那陣風裡的血腥氣重了許多，他不禁又轉頭往前看，忽然看到穆長洲背上烏袍被割開了幾道口子，露出了裡麵隱約的軟甲，不確定問：“軍司受傷了？”

穆長洲馳馬未停，聲音略低：“走，儘快解決，儘快返回涼州。”

胡孛兒立時閉嘴，打馬更快。

所有輕騎再不停頓，直拖著追來的大部衝向更遠……

長安的延英殿裡，光線悄然轉暗。

舜音早已被允許起身，站在殿中許久，卻仍然怔著。

“知道此事的隻有朕與他兩人，你是第三人。”帝王的聲音清晰平靜。

她一動不動，早已忘了言語。

直至麵前遞來什麼。

舜音眼睛看去，內侍躬著身，雙手托著一隻錦袋，送到了她眼前。

帝王仍站於前方：“這是當初涼州與中原還未徹底隔絕之際，穆長洲