活在她的身上留下了很深的烙印，這才剛剛開始顯現。

但是她忍住了，沒有表露出來。

她已經離開了修道院，以後也不會再回去，勢必需要適應並學會外界這些新的知識。

何況小威廉的事，讓伊蓮娜如此清晰地意識到了自己現在的處境。她是無數人眼中的獵物，無論她自己是什麼樣的想法，都阻擋不住那些因為垂涎而圍攏過來的人。如果什麼都不懂，又要如何應付他們？

所以，這部分的學習，跟學那些貴族禮儀、詩歌哲學並沒有什麼本質的不同。

她這樣說服自己，向阿莉安娜保證，“我會好好學習的。”

阿莉安娜本來還是很嚴肅認真的，聽到這句話，不由失笑，“不用這麼緊張，伊蓮娜，這並不是常規的教學。”

“什麼意思？”伊蓮娜好奇。

“這種事可沒有教科書。”阿莉安娜說，“所以我也隻能就我自己所知道的、所想到的那些人會使出的手段，讓您先體驗一遍。這樣，將來無論遇到任何事，就都能從容應對了。”

伊蓮娜有些不確定地問，“你的意思是……你也像他們那樣，追求我？”

“是的。”

不知怎麼，伊蓮娜心底莫名地期待起來了。

說實話，她很難想象，阿莉安娜戀愛的時候會是什麼樣的。這位女管家在她的印象裡強大又全能，似乎什麼問題到了她手裡，都可以從容解決。但正是因為如此，反而讓人覺得，她跟那些纖細的感情格格不入。

如果連這個她都會的話，那世上還有她做不到的事嗎？

“我會認真學習的。”伊蓮娜抱著一種自己也說不清的心情，再次肯定地說。

……

雖然說了要“追求”伊蓮娜，但阿莉安娜對待她的態度，看起來卻暫時沒有什麼變化。

這讓伊蓮娜有些微的失望——但要是她真的突然變得像是小威廉或是雷蒙德那樣，伊蓮娜恐怕又不知道該如何應對了。

一早起來，躺在床上將這個問題又想了一遍，伊蓮娜懷著糾結的心情，從床上下來，先穿好襯衣，才搖鈴讓侍女們進來——這是伊蓮娜的新生活中，最需要她適應的一部分。

在修道院的時候，她跟其他很多女孩住在同一個房間裡，當著彆人的麵換衣服是很尋常的事，但被人服侍著穿衣服，對她來說又是另一回事了。好在阿莉安娜並不苛刻，十分爽快地允許了她自己穿襯衣的要求。至於其他的，就隻能慢慢習慣了。

畢竟貴族所穿的禮服，和她以前穿的完全不一樣，有許多精巧複雜的設計，靠她一個人是無法穿上的。

穿好衣服，洗漱之後，仆人送來了早餐。

據說有些貴族是在床上想用早飯的，吃完之後才會梳妝打扮，等著參加從下午一直延續到晚上的舞會。

但伊蓮娜完全無法想象那樣的場景，修道院的管理十分嚴格，隻能在食堂吃飯，三餐以外不允許食用任何東西，一旦被發現，就會受到十分嚴重的懲罰。

所以一開始，她是每天都去餐廳吃早飯的。

但是用來宴請招待客人的餐廳十分寬闊，那張長桌看起來更是誇張。獨自一人坐在那裡吃飯，總覺得不自在。後來有了客人，他們喜歡在吃飯的時候跟她聊天，伊蓮娜就更不願意去了。

阿莉安娜在她房間的窗前添了一張小桌子，讓伊蓮娜得以沐浴在清晨的陽光和微風之中，一邊欣賞窗外的美景，一邊品味廚師精心烹飪的早餐。

這一天似乎與之前的任何一天都沒什麼不同——正當這個念頭掠過伊蓮娜的腦海時，她眼角餘光突然注意到，從莊園大門方向走進來了一群人，搬著許多的東西。

她不由得坐直了一些，伸長脖子向外看去。

距離有些遠，按理說應該什麼都看不清，但伊蓮娜一眼就認出，走在正中的人是阿莉安娜。

伊蓮娜雖然不管事，但姑且還是個公爵，是艾頓莊園的主人，所以雖然所有的事情都是阿莉安娜一手操辦，但她還是會例行公事地向伊蓮娜彙報一下的。

譬如今天，身為女管家的她沒有來服侍伊蓮娜起床，就是因為要進城一趟，有個合同需要商談。

但不管合同是談成了還是談崩了，應該都不需要帶那麼多東西回來。

伊蓮娜看了一眼，在好奇心的驅使下，加快速度吃完了早餐。等她下了樓，阿莉安娜也正好指揮著工人們將東西搬進來。伊蓮娜站在樓梯上看了一會兒，問，“這是什麼？”

“都是繪畫用的工具，伊蓮娜小姐。”阿莉安娜說，“您回來已經有一段時間，我想，也是時候再多學習一門課程了。身為貴族，應該有一項能夠拿得出手的藝術特長，這在交際之中是很有用的。”

修道院裡是不會交這些的，伊蓮娜對於學習繪畫並不排斥，她看著工人們將一個個箱子搬運進來，一邊說，“可是我沒有繪畫老師，誰來教我？”

“當然是我。”阿莉安娜說。

伊蓮娜有些吃驚地轉過頭去看她，“你？”

阿莉安娜挑眉，“彆看我這樣子，從前也學過一些，不算精通，但用來給您啟蒙足夠了。”

伊蓮娜縮了一下脖子，總覺得這個語氣，說的不光是眼前的繪畫，似乎還在回應自己昨天說她至今單身、沒有戀愛經驗的話。

看起來成熟穩重的阿莉安娜，好像是個很記仇的小心眼。

既然發現了這個，伊蓮娜自然不會在這上麵挑釁他的權威，立刻道，“我隻是有點吃驚，阿莉安娜。你知道的，人的精力是有限的，不可能什麼都兼顧到。但這個定律對你似乎無效。”

阿莉安娜被這個稱讚取悅了，她微笑著說，“希望我的水平不會令您失望。”

於是這天的下午茶，就變成了繪畫教學時間。

用來做模特的是一支剛剛才從花園裡摘下來的白薔薇，插在一隻伊蓮娜貢獻出來的青瓷瓶中，看起來典雅秀麗，風致動人。

雷蒙德侯爵和保羅都不在，會客廳裡隻有伊蓮娜和阿莉安娜。

似乎是為了回應伊蓮娜上午的質疑，阿莉安娜讓人給自己也準備了一塊畫板，一邊給伊蓮娜講解，一邊就動筆作畫，等到基礎部分講解得差不多，一幅畫也正好完成。

時間有限，她的畫精度當然沒有那麼高，但已經足夠令伊蓮娜驚歎了。

“這幅畫送給我，好嗎？”她問。

“不。”阿莉安娜將畫卷起來，“畫得不夠好，以後送你彆的。”

伊蓮娜抿了抿唇，看她隨手將那幅畫放在一邊，有些不甘心，但又知道阿莉安娜的脾氣，已經決定了的事絕對不會更改，於是隻好問，“以後是什麼時候？”

阿莉安娜還真想了想，答她，“等你的畫能見人的時候。”

那伊蓮娜就不得不打起全副精神努力學習了。

繪畫這種技能，往往是眼睛學會了，手卻不行。

伊蓮娜看阿莉安娜畫的時候，隻覺得那支筆在她的手中聽話極了，怎麼畫都好看，每一根線條都是流暢的，每一種色彩都是合宜的，似乎輕輕鬆鬆就能做到。

等輪到了自己，才發現這有多難。

她的線條歪七扭八，總是會落在意想不到的地方，扭曲成未知的弧度就算了，關鍵是手還會抖，一筆畫下去，自己都沒眼看。

儘管自從她回到艾頓莊園之後，在阿莉安娜麵前就沒有任何形象可言，這一刻，伊蓮娜還是恨不得抬手遮住自己的“大作”，免得汙了阿莉安娜的眼睛。

阿莉安娜倒是很淡定，她走到伊蓮娜身邊，從背後握住她的手，在紙上描繪。$$本$$作$$品$$由$$思$$兔$$網$$提$$供$$線$$上$$閱$$讀$$

伊蓮娜的注意力不由自主地被她的動作吸引，等到一朵花在紙上成型，回過神來時，自己已經半倚靠在阿莉安娜懷中了。

注意到她的視線，阿莉安娜微微一笑，輕聲道，“再試試？”

說著，鬆開手，身體往後退了一點。

伊蓮娜不自覺地跟著她一起後退，險些從凳子上摔倒，嚇得心臟猛地一跳。

但很快，身後剛剛撤走的那雙手又伸了過來，穩穩地托住了她。不知為何，伊蓮娜在這一刻，突然回想起了第一次見麵時，阿莉安娜伸手扶著自己的場景。

從那時到此刻，這個人一直在她身邊，給予的扶持的力度——無論是身體上還是精神上的——都從未打過折扣。

“謝謝。”她坐直了身體，聲音輕柔地道。

繪畫是很有趣的，對於如今沒有彆的事可做的伊蓮娜而言，每天下午在花園裡畫兩三個小時的畫，也不失為一種風雅的打發時間的方式。至少對她來說，不跟不太熟悉的人談論流行歌劇或者哲學問題要好。

特彆是，為了能夠隨時指點她，阿莉安娜也不再整天悶著，而是從書房裡走出來，將那些繁複的合同和文件帶到花園裡來處理。

靜謐的午後，四圍鮮花環繞、芬芳怡人，她們一個花花，一個工作，互相並不打擾，卻有一種奇異的默契與和諧，仿佛她們天生就應該這樣一起生活。

偶爾伊蓮娜停下來休息的時候，抬頭看到坐在對麵的人，總忍不住露出會心的微笑。

又有時候，她覺得阿莉安娜似乎已經忙了太久，就會故意製造出動靜，假意詢問繪畫方麵的問題，引著阿莉安娜暫時從冗雜的工作之中抽身出來，放鬆片刻。

在這樣的氛圍之中，伊蓮娜的進步可以稱得上驚人。

從一開始線條抖得不能看的菜鳥，成長到能作出一幅看起來還不賴的畫，也不過是短短的一周而已。

連她自己都有些不敢置信，震驚於這樣的進度。但阿莉安娜反倒覺得很尋常，說她有天賦，又肯用心，有這樣的成績是理所當然的。而且到目前為止，隻能說她已經初步掌握了一些繪畫技巧，距離成為真正的大師，也還有漫長的道路要走。

伊蓮娜對此倒是不在意，她關注的隻有一件事，“你之前說，等我的畫能見人了，就送我一幅你的作品，這樣算嗎？”

“當然。”阿莉安娜打量著畫架上的作品，“我明天就開始畫。”

伊蓮娜立刻期待起明天。

然而第二天她一早起來，就收到了一個噩耗——不，應該是兩個。

不知為何有些憂鬱，不是進城辦事就是把自己關在房間裡的雷蒙德侯爵，似乎已經想開了，在午飯的時候宣布，他將會加入今天的活動。而聽到這個決定，保羅少爺也立刻不甘其後地表示，他在城裡的事也已經忙完了，可以留在莊園裡陪伴伊蓮娜。

雖然當著阿莉安娜的麵，伊蓮娜大言不慚地認為自己的畫作已經算得上“可以見人”，但想到要當著這兩人的麵作畫，她的心情就變得十分不美麗了。

所以早餐結束之後，趁著阿莉安娜還沒走，伊蓮娜連忙找到她，為難地表示暫時不想讓客人們知道自己正在學畫。

好在阿莉安娜對此很理解，“那麼，就將繪畫時間改到晚上吧。”她說，“那時的光線跟白天不一樣，正好可以適應一下新的環境。”

伊蓮娜立刻就高興了起來。而這一高興，她便表現