差點掐死吳錦蘭, 吳月英這才意識到自己來得太匆忙,沒弄清楚情況鬨了笑話。
可當著小輩兒, 她哪好示弱,便嘟囔著‘就你們這些年輕姑娘受不得委屈’之類的話, 扭頭走了, 說要去找族老們問問。
等人走後,吳錦蘭才哽咽道:“棠兒,你看到了沒?姑母她同是婦人, 她都不能體諒, 更何況是族裡那些年紀大的族老,等會族老們來了,還要你幫幫我。”
顏青棠溫聲安撫她:“蘭姐姐你放心,我一定幫你辦成。”
素鳶端著茶盤來了。
誰知還沒走到近前, 茶盞就被人拿了過去。
嚇了她一跳, 這才認出此人是跟顏大姑娘來的, 說是什麼護衛。
“把茶換了。”
素鳶一愣。
“去換紅糖水來, 反正不要茶。”景道。
這邊的動靜,惹得吳錦蘭和顏青棠都看了過來。
吳錦蘭好奇問:“棠兒,他是誰?”
“他啊?他是我的護衛。”
“你何時有個這樣的護衛了?”
看著蘭姐姐好奇的目光,莫名的顏青棠有點局促。
“就這樣,就有了唄。”
什麼叫就這樣就有了唄?
這時,又有一個丫鬟來了。
“姑娘,顏大姑娘,族老們來了。”
顏青棠當即站了起來:“蘭姐姐你安心躺著,等我回來。”
出去時,景也跟來了。
顏青棠好奇地看了他一眼:“你怎麼知道我要喝紅糖水?”
她平時都是喝茶的,隻有月事來時,才會喝紅糖水,因為喝糖水舒服。
景意識到自己關心則亂了,偏開臉道:“我看在船上時,見素雲給你端的是紅糖水。我聽她跟小丫頭說,你……月事來了……”
顏青棠的臉紅了一下。
又有點惱他這是什麼耳朵,怎麼就聽到素雲跟小丫頭說話?
其實她哪知道,素雲根本沒說,這是景自己找的托詞。
“你個男兒家家的,管女人的什麼事,那啥是你能說的?”
“怎麼就不能說?我聽素雲說,你一來月事就會腹疼,你現在肚子還疼不疼?”
見他目光落到自己小腹處,顏青棠整個臉都紅了,惱羞道:“讓你不準說,就不準說,快閉嘴!”
說完,便幾步走了。
景見她這樣,倒放下心來,看樣子是不疼了?
這不過是個插曲,很快兩人來到吳家的正堂。
主位是空著的,兩排圈椅上坐了四五個年長的老者,另還有幾個中年的男子陪站在一旁,倒是一個婦人不見。
顏青棠走了進來。
一個族老見她來了,不禁臉色一僵道:“怎麼顏少東家來了?”
其實顏青棠在吳家,這事族老們知道,隻是沒提防她會到這裡來。
顏青棠也沒賣關子:“是青棠唐突了,不過蘭姐姐與我打小一起長大,事關她的事,我實在不放心,便過來看看。”
吳氏族老敢說不讓她看看嗎?
吳氏一族乃震澤當地土生土長的人,家中大多都有桑園桑田,很多生意都要依仗顏家吃飯,自然不敢當眾駁了她臉麵。
不過吳氏族老心裡也很不舒坦就是,明擺著族老們議事,她一個女子出現在這兒,頗有點以勢壓人偏要旁聽的意味,他們怎麼可能心裡舒服。
顏青棠不以為然,找了張椅子坐下。
下人上了茶。
一屋子男人,就她一個女子,著實紮眼。
她不以為忤,反倒端起茶來,緩緩啜了一口。
“不知各位族老,那張瑾該怎麼處置,可是議好了?”
“這不還沒來得及問話,少東家就來了。”其中一位族老陪笑道。
“這還有什麼好問話的?人贓並獲,張瑾欲要殺妻,有其妻的證詞,難道還不夠?”顏青棠笑%e5%90%9f%e5%90%9f道,“倒沒想族老們甚是嚴謹,估計縣官大人問案都沒你們謹慎。”
這話譏諷意味濃厚,族老們姓什麼,姓吳。
吳錦蘭姓什麼,也姓吳。
一般人在知道自家女兒在夫家受了委屈,會如何行事?
那必然要叫齊了同宗親戚們,不由分說打上門去,先把人狠狠打一頓,再說剩下的事。
而如今,張瑾還是個贅婿,犯了這等大錯,自家女兒的說辭還不信,反而有點要細細查問贅婿這種架勢。
怎麼?是怕吳錦蘭說謊,還是怕冤枉了張瑾?
到底哪個才姓吳?
幾個族老的目光,頓時集中到其中一個紅臉族老的臉上。
之前說要問過張瑾的話後再議的族老,就是他。
當時他們也沒多想,隻覺得他說得在理,兩口子吵吵鬨鬨乃正常,莫不是做妻子的一氣之下,故意指使下人說丈夫要殺她?夫妻床頭吵架床尾和,還是謹慎些好,也免得他們枉做壞人。
此時經由顏青棠提醒,其他幾個族老才反應過來,他們都姓吳,這般處事本就不對。
不過當著顏青棠的麵,他們也不好質問,隻能狠狠地瞪了對方一眼,留待等會私下再說。
至於這個紅臉族老,差點沒維持住臉上的鎮定,心中連罵張瑾害人,如今可怎麼和其他族兄們解釋。
對於這點機鋒,顏青棠自然當做沒看見。
之後,由於沒有任何乾擾,再加上顏青棠的態度擺在這兒,事情進行得無比順遂。
先由吳氏宗族將張瑾去名出族,再由族裡決定二人和離,讓張瑾寫下和離書按手印,自此往後他與吳錦蘭及兩個孩子再無任何關係。
其實本可以直接送官的,贅婿殺妻,這是大案,至少也是流放千裡的大罪。但考慮還有兩個孩子,不想讓她們落得有個犯父的名頭,遂隻能如此。
張瑾倒不想寫和離書,但人為刀俎他為魚肉,不寫也可以,直接送官下牢流放,他也不得不屈從。
處置完張瑾,還有吳家的生意。
本來族老們議的是,把吳家的生意暫時接管過來,交給擅長做生意的族人代為打理,待吳錦榮成年後,再交還給他。
但由於有顏青棠在,在她的力爭下,改為由吳錦蘭掌管,宗族這邊派個會做生意的族人協同打理。
其實有於伯在,再把以前趕走的吳家老人都找回來,根本不需要什麼協同打理的人。
但沒辦法,吳錦榮還小,又出了這等事,族裡不可能不插手管。這算是折中之法,至少吳家沒有旁落他人之手。
宗族就是這樣,有好處也有弊端,好的是它團結了族人,在族人受欺負時,可以為族人撐腰。但同時也有弊端,例如陳舊迂腐,例如吃絕戶、侵占族人家業之類。
人的本性就是如此,就像那紅臉老者,他這麼幫張瑾,難道沒有好處?
恐怕早就被張瑾喂飽了,才會如此昧著良心行事。
這些事商定罷,吳家的一場清掃開始了。
顏青棠找了個幾個妥當的吳家老人,由他們帶著人,把張瑾的院子和書房,全部查抄了一遍。
陳蓉兒的屋子也沒放過。
這下陳蓉兒也不自稱表姑娘了,見人去抄她的屋子,瘋了似的與人廝打。被幾個婆子狠狠扇了兩巴掌後,按在地上,眼睜睜看著這群人把自己衣裳首飾全部拿走。
最後,又扒了她身上的綾羅綢緞,將她來時穿的那身衣裳扔給她,連同被打回原形的張瑾,一同丟了出去。
見此,一直侍候張瑾的小廝也坐不住了。
為了帶功立罪,把張瑾這些年在外麵做過的事一通全供了。包括不限於張瑾在外麵置私宅,平時往張家搗騰銀子,給張家買房子買地、給兄弟安排活兒做,不一一列舉。
私宅是於伯帶著人去抄的。
張家那邊是顏青棠讓吳錦蘭請了幾個關係近的親戚,又帶了一眾婆子小廝,直接打上了張家。⊕本⊕作⊕品⊕由⊕思⊕兔⊕在⊕線⊕閱⊕讀⊕網⊕友⊕整⊕理⊕上⊕傳⊕
把張家砸了個稀巴爛不說,凡是超過張家本身能擁有的東西,一律砸爛。房子收回來,人趕出去,地契奪回來。
張家人自然不願,和吳家人鬨得不可開交,可他們理虧,罵又罵不過,打也打不贏。
因為這出,關於贅婿張瑾意圖殺妻,如今被攆出吳家的事,也在外麵傳開了。驚呆了無數當地人,都說他這是作孽,到底在想什麼,如今可滿意了。
處理完外麵的事,還有內部。
那些不管是被張瑾收買,還是他安排進來的下人,一律發賣的發賣,攆走的攆走,一個都不留。
經過這一場,吳家總算清淨多了,不過人也少了不少。
因為吳錦蘭暫時還虛弱,這些都是由顏青棠主持完成,倒是展現了一番她的鐵血手腕。
如此下來,兩天就過去了。
不過這還不算完,因為張瑾雖不在了,但他以吳家的名義拆借的銀兩不能不還。
可吳家現在哪有現銀,都被張瑾砸進去買生絲了。
顏青棠想著張瑾之所以會入套,多多少少與她也有些關係,反正她在葛家身上大賺了一筆,就打算以三百兩,也就是當前市價,收了吳家的這批生絲。
但吳錦蘭沒乾,隻接受兩百兩的價格,跟之前生絲沒漲起來的市價差不多。
她說虧了就虧了,隻當給自己買個教訓。
顏青棠尋思這筆虧損雖會讓吳家元氣大傷,但也不至於傷筋動骨,也就沒再說什麼。
考慮到這筆銀子要顏青棠拿,生絲也是她收走,吳錦蘭又把償還彙昌票號的事,也托付給了她。
也是吳家現在著實缺人手,各處都要人,處處都是事。
“蘭姐姐,這件事就交給我吧。”顏青棠說,又從素雲手裡拿過一個盒子,“對了,這個還給你。”
是之前吳錦蘭放在她這的房契地契。
“謝謝你,棠兒,這次多虧有了你,要不是有你,我……”吳錦蘭又是羞愧又是感動道,她勞棠兒太多太多,多到她自己都數不清有多少。
顏青棠卻安慰她說:“說這些話做什麼,你難道還與我見外?”
又道:“蘭姐姐,我也該回去了,出來了這麼久。我過陣子再來看你。”
吳錦蘭倒想留她,可想著顏家也不是沒有事,自己勞了她這幾天,還不知耽誤了她多少事。隻慚愧說等她把家裡的事處理完,閒些的時候就去看她。
坐上回蘇州的船,走在半路時,景突然說:“倒沒想到你與這樣的女子能處到一起。”
還事事上心,勞心勞力。
顏青棠瞥了他一眼:“什麼樣的女子?”
柔弱、怯懦,看著也不太聰明。
她這樣的性子,應該不會喜歡這樣的人。
第63章
◎你家殿下在江南出息了◎
“人的性格有先天形成, 但更多卻是後天鑄就,你覺得這樣的女子不好,其實她們也不一定願意這樣。”
顏青棠站在窗前, 看著外麵的江麵。
“其實小時候蘭姐姐不是這樣的, 從小她的膽