都有人的，畢竟犯罪分子不會在你休息的時候就什麼都不做。但晚上人會少很多，除非是特殊情況，不然就隻有一些值班人員了。然而當霍夫曼來到，美林堡場的幾位高層也匆匆從家中，從交際場，從情婦那裡…趕來了。

霍夫曼和秘書點了點頭，對方就向美林堡場拿到了珠寶盜賊團體過去案子的記錄，然後又要了兩個全程跟進這些案子，對此了解比較深的警察——沒等美林堡場的高層討好拍馬屁，就自顧自離開了。

“您本不必親自來的。”秘書看著霍夫曼明顯有些疲憊的臉，覺得擔心。

這位秘書可不是霍夫曼在外交部的秘書，而是他在情報部門的秘書…作為女王陛下最信任的人之一，霍夫曼在國家情報部門身居高位，一點兒也不讓人意外呢。至於說他外交官的身份，那也是真的，一邊做外交，一邊做情報，在這個年代也非常常見了。

霍夫曼沒有回答秘書，隻是看著馬車外一閃而過的街道景色，過了很久才說：“大概需要多久？”

“大人，您完全不用擔心，過去他們能逍遙法外，隻不過是美林堡場在盜竊案上能投入的資源有限。現在換做我們出場，他們的漏洞就太多了。”秘書頗為輕鬆地說。對他們這種國家情報部門來說，解決這種案子，也算是降維打擊了。

雖然秘書知道這一次霍夫曼算是公器私用了，即使說了這個珠寶盜賊團體可能涉及到情報部門重點關注的一些事，那也就是讓情報部門介入這件事有說得過去的理由而已——但是呢，這個時代這樣的事太常見了，常見到了大多數人根本沒意識到這有問題的程度。

甚至於，秘書還有點兒高興霍夫曼做了這種事…一方麵，其他人都或多或少做過類似的事，隻有霍夫曼從沒做過，這可有些‘不好’。另一方麵，從秘書自己的角度考慮，他也很願意幫忙跑這件事。

在公事上幫助上司固然會收獲一些欣賞，但隻有將私事辦好了，才能真正成為‘心腹’啊！

至少他的職場哲學是這樣的。

秘書自信滿滿地對霍夫曼‘保證’，之後也確實下了大力氣跟進，沒有讓自己說的‘大話’不能實現——霍夫曼在2天之後拜訪了白玉蘭廣場18號，帶來了一批珠寶。

“…抓捕很及時，這批珠寶還沒來得及出手。”霍夫曼輕描淡寫地說。

珠寶不是美林堡場還回來的，而是霍夫曼帶來的。薇薇安就算不太了解這件事是怎麼發展到這一步的，腦洞大開想到霍夫曼居然是國家情報部門的大人物，也大概能猜到一點兒——肯定是用了特權。

這樣的事，哪怕是在她上輩子也不少，在這個時代，要鄭重其事地討論，還顯得矯情了。所以她也沒就此說什麼，感謝就好了…不管是不是特權，最終受益者始終是她，這也算是拿人手短了。

“太感謝您了，其實珠寶不是最重要的，隻是被一群危險的罪犯盯上，始終讓人不安。或許他們現在隻需要珠寶，但以後的事誰能說得準呢？說不定急需要錢，就會做彆的事。犯罪是可能升級的，也很少有人犯罪了之後，就隻有一項罪……”薇薇安低聲說著。

“…所以，那個珠寶盜賊團夥，到底是怎麼回事呢？”這種事本來就足夠引人好奇了，因為自己也是相關人，薇薇安在最開始的複雜情緒之後，吃瓜的心就冒頭了。她特彆好奇地看向霍夫曼，都沒有意識到自己為了八卦，表現地特彆親切。

至少比平常對霍夫曼要親切的多，有些對好朋友的樣子…平常霍夫曼挺嚴肅的，再加上薇薇安拒絕過他，就真的很難‘親切’。

薇薇安自己動手為霍夫曼準備飲料：“您要咖啡、茶，還是可可？酒或者果汁也可以，不過我不推薦酒——說實話，我一直認為大家都太愛飲酒了，這並不是什麼好事。窮人是沒有辦法了，隻有酒精才能幫助他們暫時脫離現實生活的艱難，可是體麵人家依舊飲酒成風，這……”

“啊，我是不是說的太多了？”一說到現在常見的酒精依賴問題，薇薇安就會忍不住抱怨，多說一些。這個時候反應過來，就有點兒不好意思了。

“不，這隻能說明您很有社會責任感——請給我茶就好。”霍夫曼一本正經地說。

說實話，薇薇安也不知道他這是在說真心話，還是無話可說了，客氣一下而已。但就當這是讚美吧，於是拿了紅茶茶包，為他倒茶，順著說道：“國內很難買到優質茶葉…這是我認識的一個羅斯商人拿來的茶葉，並不是傳統渠道弄來的。唔，大概是走羅斯轉運的？”

“羅斯在遠東有領土，走路上通道，能直接獲得比較優質的茶葉。”霍夫曼肯定了一句。

“是的，就是這樣，我的朋友們還不大理解我為什麼要向羅斯商人購買茶葉…國內獲得的茶葉都是碎末，品質很差。偶爾當然也有好東西，但那不穩定——殖民地也在嘗試種植茶葉，可現在的成果還不太好，是嗎？”

鮮亮的茶湯倒入拳頭大小、薄薄的骨瓷茶杯中，相比起此時美林堡常見的喝茶方式，薇薇安沒有放糖放奶——她自己就是這樣喝的，詢問了霍夫曼，霍夫曼讓她不用加，她也就沒加。

這樣的清茶，對於茶葉本身的品質要求更高，如果茶葉差，薇薇安其實也寧願加奶加糖，就當是喝奶茶了。反正上輩子如果是奶茶，一般也不會用什麼好茶葉。

“或許。”霍夫曼對於海外種植茶葉的事談不上了解，所以回答的很保守。

最後話題還是回到了剛剛問到的珠寶盜賊團體上——其實並不是什麼了不起的罪犯，調查出來，竟然是一家時裝屋在做這件事。一方麵，他們有機會出入富貴人家的宅邸，方便踩點，另一方麵出貨那些珠寶，隻要通過做好的高級時裝就好了。

將寶石縫在衣服上，和衣服一起賣給客戶。至於首飾裡那些金銀，融掉之後更容易處理。

薇薇安和這家時裝屋不熟，她常合作的裁縫並不是那家時裝屋的。不過曾經因為陪朋友的原因，也曾去過那家高級時裝屋兩次。當時她戴了挺昂貴的珠寶，就引起了時裝屋的人的注意。

時裝屋的人偶爾也會特意挑選不是自家客戶的人下手，用以混淆視聽。不然總是自家客戶出事，很容易將調查者的目光吸引到自己這邊。

第252章 紅粉世界252

進入夏天的美林堡，實在不怎麼美好。但薇薇安就是被困在這裡了，也沒有辦法——本來已經去斯蒂文頓度假了，結果在斯蒂文頓遇上了知名珠寶盜賊，就回美林堡了。

現在雖然珠寶盜賊落網，到底是哪個仆人被買通，做了內鬼也調查出來了。但奧斯汀夫婦已經不放心薇薇安去斯蒂文頓了，準確的說，根本不放心她離開身邊…所以薇薇安隻能呆在美林堡。

“這個季節呆在美林堡，實在是太糟糕了…”薇薇安右手托著的長柄陽傘轉動了一圈，仰起頭來對霍夫曼無奈地笑了笑。

今天陽光明%e5%aa%9a，難得美林堡也沒有被粥一樣的霧氣籠罩，能見度是挺高的。在公園裡的話，竟然也和郊外的環境沒什麼兩樣了。薇薇安來這邊參加一個慈善活動，霍夫曼也是同樣的原因出現在了這裡——相比起之前，多少有些尷尬的氛圍，最近兩人之間的氣氛好了很多。

自從霍夫曼送回了薇薇安的珠寶，告知了珠寶盜賊團夥落網的事之後，就這樣了…那件事像是一個契機，以一個更深的印象，抹消了之前的那些印象，然後薇薇安就不知不覺態度自然了很多。②思②兔②網②

花樹的陰影落在薇薇安的臉上，於是隻能看到小塊小塊的光斑，仿佛太陽的碎片。這讓那張潔白嬌美的臉，一瞬間有了一種特彆的美感。就像是用金色塗料在臉上畫了奇怪的塗鴉，破壞了原本的完美，卻讓人一看再看。

“夏天的美林堡…這就是工業的代價。”霍夫曼的學識足夠，當然知道美林堡這些年成為霧都是因為什麼。

“是啊，工業化的代價，總不能放棄發展。”薇薇安因為有著上輩子的思想，很自然地說——雖然上輩子的說法是‘要金山銀山，也要綠水青山’，但話說回來，想要保護環境，至少得發展到一定程度，解決了生存問題，才談得到。

不然的話，大家都鑽進深山過原始生活好了，那樣對環境影響更小。

霍夫曼意外地看了薇薇安一眼：“…很少有女士對這個話題感興趣，持有您這樣觀點的更是少數。”

“因為這個話題往下說，就會有無法回避的道德難題，對嗎？”薇薇安不假思索地說：“畢竟，談到工業化和環境，就要說到工廠的糟糕情況，人在工業時代究竟受到了怎樣的剝削？從鄉村來到城市的年輕人，往往身體健康、壯碩有力，但他們很快會被機器消耗。等到他們的孩子在這裡長大，優良的人種還會進一步‘退化’……”

“這個問題是沒法回避的，但凡一個人有點兒良心，就會意識到這個國家的上層做的事兒並不光彩。可是，作為既得利益者，又能怎樣呢？個人要背叛自己的階級太難了，更不要說‘背叛階級的階級’，那是不可能的。”

霍夫曼挑了挑眉，沒有想到薇薇安是這樣想的，其實他的一開始的話就是字麵意思。確實很少有女士對工業化、工廠這類東西感興趣，她們似乎本能回避著這讓人覺得冰冷無情的東西。

少數對此有一些興趣和了解的女士，其實也很多抱著浪漫主義的想象。就和城市裡的精英階層，對於自己不了解的鄉村生活，有一種田園牧歌式的美好想象。

薇薇安不是一個天真的小女孩，她讀過很多書，對於這個社會的運行方式有著非常準確的認知。霍夫曼當然不會認為她是那種抱著美好想象的女士——但也隻是這樣了，他不知道，薇薇安的思想還要更深一層。

她絲毫不介意說穿整個社會偽飾之下的傷痕，要知道，其他哪怕是清楚這些的人，也不會輕易說出來…有的時候，單純隻是直麵這種事也是需要勇氣的，人就是需要自欺欺人才能活得更加心安理得的生物。

薇薇安上輩子時候，哪怕是黑市裡買賣器官的人，談到這樁買賣的時候，也會說‘捐贈’。這當然不隻是口頭的偽善，更多還是一種對自我人性的保護吧，當這樣說的時候，就仿佛不是那麼難以啟齒了。

這輩子的話，人們顯然沒有後世的人‘務實’，更能直麵真我，所以能這樣說的明明白白的人就更少了。

“這是個無解的問題，你認為未來能解決嗎？”霍夫曼自己都沒有意識到，問出這個問題的他，迷戀的要命——他迷戀一個女人的思想，他看到了一個獨特的靈魂。

“或許吧，發展的問題用發展來解決？”薇薇安說著自己都笑了一下：“更多的機器，更有效率的生產方式…當代