，輕輕依偎在他的%e8%83%b8口，大約過了有兩分鐘。最後就像什麼都沒發生過一樣，麥爾頓侯爵夫人起身，整理了一下自己的衣衫，衝著情人拋了一個%e5%aa%9a眼，露出依依不舍的神情——就像任何一對普通的戀人一樣。

麥爾頓侯爵夫人離開了秘密幽會的房間，表現出剛剛隻是去了一趟盥洗室的樣子。雖然去的時間久了一些，但考慮到最近的傳聞，麥爾頓侯爵夫人這幾天身體不太好，倒也有說得過去的理由。

“愛莉安娜，你終於來了…我們幾分鐘以前還在說你呢…快來！”平常說得上話的幾位夫人朝麥爾頓侯爵夫人示好，她的腳步停了停，最終還是走向了‘夫人們’。

“我們在說，沒有人比您更令人羨慕的了，您到底是怎麼做到的？即使是最嫉妒您的人，也承認您看起來不超過28歲。哦，要我來說，這已經很過分了，要讓我來說，您看起來不可能超過25歲。”

“您一定有什麼特彆的技巧…千萬彆吝嗇，就告訴我們吧！”

這樣的話，半真半假。麥爾頓侯爵夫人儘心竭力地保養自己的美貌，留住自己的青春。先天條件的優異，加上後天的‘努力’，她確實比同齡人看起來年輕不少——哪怕是薇薇安的角度，也覺得麥爾頓侯爵夫人在‘保養’上做得很可以了。

但要說看起來不超過25歲，實在是有一些虛偽。麥爾頓侯爵夫人都已經是接近40歲的年紀了，哪怕是薇薇安上輩子那會兒，最有條件、最舍得下功夫的女明星們，接近四十歲的年紀去演特彆年輕的角色，隔著鏡頭也是滿滿的違和！

而這輩子的麥爾頓侯爵夫人呢，哪怕她真的就是先天條件好，又能好到哪裡去？她到底是白種人來的，白種人不扛老也算是種族特性了。黃種人女明星三十大幾去演年輕女性有問題，她們的問題隻會更大！

沒有那麼多的醫美技術、護膚產品、神奇化妝術，麥爾頓侯爵夫人在薇薇安看來，大概就是上輩子時，保養過，但不算保養的特彆好的那種外國女人。

非要說她看起來二十幾歲，這個沒問題，因為這個時代人本來就老的快！沒有護膚品，化妝品也不講究，很多時候真的就是完全靠自身條件在扛。所以這個時代十幾歲到二十出頭時的女孩兒，薇薇安並不覺得比上輩子看過的姑娘差，就算皮膚什麼的略顯粗糙，也在範圍內。可一旦超過這個年齡範疇，和後世年輕姑娘們的差距就會迅速拉開。

特彆是超過25歲之後，很快就能和薇薇安上輩子時的30歲差不多。

所以麥爾頓侯爵夫人可以和此時不超過30歲的女人相比，這一點兒問題都沒有。不過，要說不超過25歲，這實在是太誇張了——當然，非要找個解釋的理由，也不是找不到，比如算上化妝品的掩飾效果，那又是另一回事了。

薇薇安經常嫌棄這個時代的化妝品粗糙，但這個時代化妝有一個特點，除了追求‘自然’的那種妝容，大部分妝容都是濃妝（‘自然妝’其實並不常見，除開日常塗一點兒口紅那種妝，大多數時候都不會有‘自然妝’。畢竟真的追求自然，就不化妝了）。

濃妝雖然妝感明顯，但厚厚的妝麵一遮，很多東西確實就看不出來了。就像戲劇舞台上的那種妝，能讓一個老年人演一個少女，一點兒問題沒有——此時的濃妝沒有那麼誇張，但其實也差不多了。

麥爾頓侯爵夫人其實很清楚這些婦女的話最多就是半真半假，但誰不喜歡這樣的話呢？更何況，隨著青春逝去，她也越來越在乎這種事了。

“您說的太誇張了，怎麼可能25歲，您看看我的太陽%e7%a9%b4，就是這兒，這兒是一定要遮蓋住的。據我觀察，女人一旦超過25歲，這兒一定會往下凹陷，看起來就會顯得老一些……”

不輕易承認自己‘老’的麥爾頓侯爵夫人，這個時候也稍微露出了一些‘老態’。她是真的一點兒不想‘亮出自己的腹部’，彆看這些女人這個時候說的很好，可今天以後就不是這樣了，一定會對外說起她已經顯老的地方。

雖然之前對於她的‘老態’已經有了很多猜測了，但猜測歸猜測，隻要沒有坐實，那就是不一樣的。

隻是，隨著皺紋越來越無法遮蓋，她再嘴硬一點兒不提自己身上歲月的痕跡，也隻會顯得可笑了——過去隻是細細的皺紋，現在已經是麵皮部分往下垮了，這是厚厚的粉底也無法掩蓋的。

但她依舊不肯提那些最讓她糟心的部分，隻選了一個她覺得可以說的。

“…瞧，那位…”婦女們討論著延緩衰老的‘小技巧’時，忽然有了指了指對麵剛進入餐室的兩個男人：“那位走在盧賓斯先生旁的男士是誰？”

麥爾頓侯爵夫人微笑著看過去，盧賓斯先生她當然是很熟悉的，那可是一位非常有資本的銀行家，說起來和她的娘家還是遠親。

也正是因為這個原因（當然，也有彆的原因），在對方還沒有如今的財富時，她幫了他很多忙。而要說他們現在是什麼關係，大概就是盧賓斯先生會將各種有價債券和股票，用糖果盒子裝起來送給她…這種關係吧。

“那是紐蘭公爵…親愛的，你連紐蘭公爵都不認識嗎？”對方特意說‘盧賓斯先生’，麥爾頓侯爵夫人並不覺得是無心的，所以這個時候輕輕諷刺了對方一句——對方其實剛來美林堡不久，雖然也是貴族，但美林堡很多權貴依舊是不認識的。

特彆是霍夫曼，他本來就比較低調，普通的社交活動他參加的不多，沒見過他太正常了。

提問的婦女有些不好意思：“哦？那就是紐蘭公爵啊…呃，我聽說紐蘭公爵還沒有結婚？”

“是的。”麥爾頓侯爵夫人挑了挑眉，往霍夫曼的方向瞟了一眼：“這大概是如今紳士們的風氣，他們非常享受單身漢的快樂時光，對於結婚這件事，永遠是能晚一些就晚一些…我記得，您有一個妹妹……”

“是的，最小的妹妹，還沒結婚。”對方露出了一個知情識趣的表情：“這有些困難是不是？”

“的確…那可是一位公爵，而且是和王室非常近的公爵。有錢有勢，和他結婚立刻就能當上公爵夫人——美林堡很多上等人家，都有和您差不多的想法。如果這件事那麼簡單的話，也不會等到現在。”

“這裡麵有什麼原因嗎？聽說紐蘭公爵在宮廷之中長大，您是宮廷女官，應該知道一些吧…噯！您就說說吧，幫幫忙！”

麥爾頓侯爵夫人微微一笑，想起來自己在宮廷之中和霍夫曼的有限交集——其實她和紐蘭公爵的接觸非常有限，她剛剛進入宮廷時，紐蘭公爵還隻是個少年，而且還在普羅公學上學。雖然每年冬天還是會回宮廷，但那能呆多久呢？

等到他公學畢業，又去上了大學，之後就是在外交部學習……一連串的經曆下來，其實好好呆在宮廷之中的時間並不長。他又不會特意結交女王身邊的女官，實際上麥爾頓侯爵夫人和霍夫曼話說話的次數都不超過10次。

也因此，她錯過了結交這位公爵的最好機會…麥爾頓侯爵夫人忍不住又看了看霍夫曼，覺得相比起十幾歲的少年，三十出頭，已經手握權勢的大貴族更加難以收服。但，也不是做不到。

麥爾頓侯爵夫人精於此道，而且過往的每一次成功，都在為她增加自信。所以她並沒有因為這個突然冒出的想法有難度，就自然想到放棄。

大概是視線一直集中，引起了霍夫曼的注意，霍夫曼也看了過來。麥爾頓侯爵夫人並不躲避，而是展開折扇，遮住下半張臉，對霍夫曼輕輕點了點頭。霍夫曼也隻是點頭致意，沒什麼特彆的。

而這種‘沒什麼特彆的’，本身就很特彆了。麥爾頓侯爵夫人自有她的魅力，更何況她的身份、她的權勢又為她的魅力鍍上了一層金光。在平常，隻要她示好，是很少有男人能保持‘沒什麼特彆的’。

剛剛她的動作，看起來隻是和熟人打了一個不正式的招呼，但那是經過‘訓練’，以及反複親身實踐的姿態。她很確定，當她遮住下半張臉，露出一雙美麗的眼睛時，顯得舉重若輕、毫不留戀，就是非常迷人的。⌒思⌒兔⌒在⌒線⌒閱⌒讀⌒

不一定所有男人都會立刻被迷住，但要‘沒什麼特彆的’，仿佛真的就是社交場上的一次普通致意，就很少見了。

這反而激起了麥爾頓侯爵夫人的好勝心，雖然這樣說有點兒可笑幼稚，但她確實在意這種事——麥爾頓侯爵夫人的性格偏執，對於自己想要得到的東西，就一定要弄到手，否則決不罷休！這一點，在她對待自己的情人上，表現的最為明顯。

這裡的‘情人’，甚至不隻是在指‘歐內斯特伯爵’，凡是麥爾頓侯爵夫人比較喜歡、關係親密的男士，她都有著很強的嫉妒心。她要他們圍著她轉，不能逃脫自己的魅力，更不能在自己拋棄他們前，就移情彆戀。

原本麥爾頓侯爵夫人還隻是有了一個‘不成熟的想法’，在看到如今有權有勢的紐蘭公爵時一瞬間的意動。那麼，在霍夫曼的‘沒什麼特彆的’之後，完全不一樣了，這可以說是激起了她的征服欲。

用一個俗氣的說法，大約就是‘男人，你引起了我的注意！’這樣的。

麥爾頓侯爵夫人嘴角微微彎起，想到一個主意，就對身邊詢問她霍夫曼情況的婦女說：“紐蘭公爵嘛…我倒是不大熟呢，畢竟我進入宮廷時，公爵就已經在公學上學了，其實很少和宮廷裡的人打交道。”

“而且…您一直不在美林堡，所以不了解，紐蘭公爵性情嚴肅，不是那種交遊廣闊的人，並不會和很多人維持親近關係。就算是我，和公爵已經認識很多年了，接觸的次數也非常有限。”

看著對方迅速變得失望的表情，麥爾頓侯爵夫人又微笑著補充道：“不過…”

“不過？”對方的失望迅速轉變為希望，抓住麥爾頓侯爵夫人的手，眼睛放光。她可是聽說過一些的，在美林堡，凡是麥爾頓侯爵夫人答應的事，很少辦不成的。

“不過我可以替您去打聽打聽。”

“向誰打聽？打聽什麼呢？”想要紐蘭公爵做妹婿的貴婦人露出了一個不解的表情。

“當然是向紐蘭公爵打聽啦！”麥爾頓侯爵夫人一幅理所當然的樣子，說道：“待會兒跳舞的時候，我可以湊到公爵跟前，請他跳舞。雖然女士邀請男士有些…但既然是為了您的事兒，也顧不上麵子了。”

在對方恰到好處地露出感激之色時，麥爾頓侯爵夫人內心也是在笑的…她答應的幫忙牽線這樁婚事，當然沒問題，但這之外，她做什麼就是她的事了——她絲毫不覺得這有什麼問題，甚至認為這是達成婚事的必要條件！

如果不先叫紐蘭公爵霍夫曼成為她的裙下之臣，又憑什麼替他安排婚姻？

“太感謝