有說這女孩兒‘不識好歹’的，更不要說這時了。

但是，也不是沒有人覺得布萊恩有問題。

“要我說，雖然奧斯汀小姐的冷漠、傲慢是真的，但其實不討厭。因為隻要你不是愛上她了，就會發現她其實很可愛，她的冷漠和傲慢隻是針對於那些追求者的。其次，她可沒有區彆對待，對追求者的‘嚴格’是一致的！”

“那位道達爾先生反而更讓我覺得厭惡，叫一位女士反複拒絕後，就算還愛著對方，這也不是叫女士困擾的理由。這之後，再喜歡，也隻能是默默在心裡而已了…當著許多人的麵求愛？就是寄希望於女士的心軟。然而女士若是不心軟呢？豈不是就要像奧斯汀小姐這樣，被責備心狠了？”

“太糟糕了，真的太糟糕了！讓自己深愛的女人陷入這種困境…真的，我都要懷疑道達爾先生是不是真的愛奧斯汀小姐了。”

有人回答道：“這確實是個很值得思考的問題，說實話，以奧斯汀小姐的財富，道達爾先生和她的差距，我也很難相信這份愛慕的純粹。隻是按照我之前的想法，至少該有那麼一點兒愛慕吧？畢竟，奧斯汀小姐確實很美。”

“是的，奧斯汀小姐的美貌，那確實是可以成為我們國家‘國家代表’一樣的存在了。不是說，美林堡要開世界博覽會麼？到時候奧斯汀小姐一定要出席，那簡直是可以用來展覽的‘和禮蘭玫瑰’了，最新品種，全世界隻此一株……”

大家的話題說著說著就歪了，說到底，這也隻不過是彆人的一則八卦。義憤填膺也好，不以為然也罷，站男方站女方也無所謂…大家談過了也就談過了，是不會真正放在心上的。

但這件事的兩個當事人顯然無法這樣輕鬆，薇薇安這一天就收到了很多人委婉的打聽。有的人還好，真的就是八卦，想要知道這件事的前因後果，還有薇薇安到底怎麼想的。還有的人，不隻是八卦，還想對薇薇安指手畫腳。說一些譬如‘遇到這樣癡情於您的男人，您就嫁了吧’的鬼話，薇薇安隻能統統當沒看見。

唯一讓薇薇安覺得安慰的隻有幾個朋友，不隻是羅拉，還有其他聽到消息的朋友，紛紛送來了馬車拉的滿車鮮花。這算是用行動支持她了…鮮花算什麼？隻要薇薇安想要，大家都可以給啊！

“…我現在不知道該拿這些鮮花怎麼辦了，我在想，能不能送到精油作坊，指明用這一批鮮花提煉精油。”這麼多的鮮花，用來裝飾房子根本用不完，眼看著就堆在那裡也很浪費。

“不錯的主意。”羅拉點點頭。

於是薇薇安就開始寫信了，奧斯汀家是有認識的精油作坊的…奧斯汀家的產品，基本都要用天然精油來調香（這年頭也沒有彆的選擇了），過去還會找中間商買精油，現在量大，甚至可以承包一些精油作坊的全部產量了，自然就直接找上了精油作坊。

這些精油作坊國外的不說，國內的肯定都是在遠離美林堡的鄉下的。隻有那樣才有大片的土地可以種花，然後就地加工，節約成本。然而薇薇安這些鮮花要趁早處理，肯定不能送到那麼遠的精油作坊。

所以就隻能是美林堡附近鄉間的小作坊了，這些薇薇安不太了解，隻能寫信請人去辦——其實家裡的小實驗室，不是沒有儀器自己做精油。但加工一點點也就算了，這麼多鮮花，處理起來可不是一句話的事…雖說這麼些鮮花，最終也提取不了多少精油。

薇薇安寫信的時候，羅拉就湊了過來和她說：“噯！雖然現在想想，你拒絕道達爾先生才是理所當然的，你就是那樣的性情，一直非常堅定，知道自己要的是什麼…但昨晚，昨晚即使是我也很激動呢！以為……”

“一直非常堅定？”薇薇安手下的羽毛筆停了一下，她沒有想到羅拉是這樣想她的。她其實並不覺得自己堅定，知道自己想要什麼。自從回憶起上輩子的事兒之後，她其實更多時候隻是在隨波逐流。

“我不是知道自己想要什麼，我…我大概隻能確定自己不想要什麼，所以我總是在拒絕。”薇薇安繼續接著往下寫的時候，聲音悶悶的。

“哦，那也不錯了…”羅拉沒有立刻想清楚‘知道自己想要什麼’和‘確定自己不想要什麼’的區彆，但還是覺得這樣就已經很好了。

羅拉歎了一口氣：“昨晚在劇院外，我確實也被道達爾先生感動到了。但現在冷靜下來，又覺得道達爾先生有些，有些不顧及你…他應該想到的，想到你可能拒絕。而一旦你拒絕了他，肯定會被議論，被輿論責備。”

“彆擔心，親愛的…這類輿論不算什麼，大多數人也隻是事不關己、高高在上地談幾句，難道過去我沒有被議論過嗎？”薇薇安這話說的半真半假，輿論帶來的壓力，在她肯定沒有普通女孩兒那麼重，但要說毫無存在感，那也是不可能的。

不過總的來說，還在承受範圍內…實在不行，暫時離開美林堡，出門度假什麼，這樣的事兒她也不是做不出來。

而相比起薇薇安，昨晚的另一個當事人，布萊恩·道達爾就不能那樣輕鬆、坦然了。昨晚的鮮花驚喜被薇薇安毫不留情地拒絕後，他就不知道該怎麼往下了——雖然過去他已經意識到薇薇安是一個特彆的女孩兒，但也沒想到她會這樣出乎意料。

沒有姑娘能拒絕的浪漫與癡情，在她看來像是不存在一樣。布萊恩還記得薇薇安昨晚看著那一切的眼神，既不喜歡，也不討厭，隻是覺得無所謂，毫不動容。

“放棄吧，布萊恩，現在你知道了，奧斯汀小姐是冰雪，不是石頭做的。冰雪還能靠您的體溫捂熱融化，石頭是不可能的。”在他心煩意亂的時候，朋友還這樣勸說他。

然而這些並沒有安慰到他，隻會讓他更加煩悶。他心裡很清楚，朋友們也不見得是完全為他著想，他追求薇薇安這件事，有的人表麵上稱讚他很癡情，心裡卻取笑他唯利是圖、自不量力。

他儘力地將自己追求薇薇安修飾成‘愛情’，但差距就擺在那裡，會有這類猜測太正常了…當然，這畢竟是一個極其偏向男性的社會，所以就算有一些閒言碎語，問題也不大。沒什麼財產繼承的紳士們，誰不想娶一個有錢的寡婦，或者嫁妝豐厚的小姐呢？

這在當今社會，已經是一種風氣了，布萊恩這樣，到也沒人能說什麼。

朋友們見布萊恩保持了沉默，猜到他還不肯‘放棄’，驚訝地說：“難道您還不想放棄嗎？但奧斯汀小姐已經拒絕到那個地步了啊…現在大家固然認為是奧斯汀小姐太過傲慢，踐踏了您的真心，但也不乏批評您的聲音。”

“說實話，您確實有些不當之處，叫一個淑女一而再、再而三地拒絕，這實在是太讓人難為情了…真正的紳士，應該懂得保全女士們的體麵，不會讓女士們為難。”

大家紛紛勸說布萊恩：“到此為止吧，布萊恩，到此為止您還能保住名譽。如果您繼續下去，大家就不隻是這樣的批評了——再繼續下去，您和大街上醉醺醺地糾纏女人的醉漢，又有什麼分彆呢？”

朋友們的勸說，或者說‘警告’，布萊恩不是不理解，隻是事情哪裡那麼簡單呢？如果沒有了薇薇安·奧斯汀這樣一個絕佳目標，要找下一個目標本來就不容易。更何況，有了薇薇安·奧斯汀在前，他不可能立刻又‘深愛’另一個姑娘吧？

浪費至少半年時間是必須的，而那個時候他再追求彆的姑娘，也會有些束手束腳。如果再次成為談資，大家就會想起他如今追求薇薇安·奧斯汀做的事。

雖說一個男人，時隔半年後又深愛上另一個女人，沒人會覺得有問題（就如同羅密歐，剛出場的時候還在為之前的戀情要死要活呢，見到朱麗葉之後，立刻移情彆戀了…沒人覺得這有問題啊）。但如果都是能夠給他帶來極大幫助的女人，彆人會說什麼先不論，那個姑娘自己也可能會‘警覺’。

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第177章 紅粉世界177

奧斯汀先生原本是打算請蒂納爾先生給他們之間換一個‘聯絡人’的——上次關於傑克遜先生的訴訟案結束了，但奧斯汀先生為了維護專利權要打的官司時不時就會有一件。實際上，自傑克遜先生的案子之後，蒂納爾先生與奧斯汀先生之間的‘聯絡人’就是布萊恩了。

每當有什麼案子，需要兩人之間傳達一些文件或者口信，都是由布萊恩來做的。

原本奧斯汀先生很滿意布萊恩，蒂納爾先生看重毫無背景，和自己也沒有任何關係的布萊恩是有原因的，至少從能力上來說，布萊恩在年輕的同行中是出類拔萃的。他隻需要一個往上走的平台，就能一飛衝天！

如果布萊恩沒有這樣的優點，他又有什麼資本叫蒂納爾先生另眼相待呢？其實隻要布萊恩能一直這樣穩紮穩打，再加上有蒂納爾先生的賞識（蒂納爾先生的兩個兒子都不做律師這一行，他的資源是很有得分的），將來混到蒂納爾先生的地位不過是時間問題。

短則十年，長則二十年，具體要看機遇…到時候布萊恩其實也才四十歲左右，正是年富力強，大有可為呢！

不過，布萊恩想借婚姻縮短一些奮鬥的時間，提高一些奮鬥所能達到的上限，這也沒什麼不能理解的。在這個問題上，他最大的錯誤其實是沒有找到合適的人。是有那種願意投資女婿的嶽父，和提拔男人的富家千金的，這在這個時代還挺常見。

沒有找到合適的人，就是現在的情形了——奧斯汀先生在這件事上，並沒有插手的意思。溺愛薇薇安是一方麵，另一方麵也是他相信薇薇安的眼光。薇薇安不一定會從追求者中挑選最有權勢、財產最多、未來前途最好的，但她應該不會挑選到讓她後悔的人。

就比如曾經的盧克，奧斯汀先生以自己街頭小販的狡黠，和如今百萬富翁的眼界發誓，那是個好青年。如果沒有英年早逝的意外，他和薇薇安絕對會是非常幸福的一對兒。

所以，當薇薇安拒絕布萊恩的事鬨開了，成為美林堡社交界的話題，奧斯汀先生知道了這件事時。他根本不考慮這個青年是否適合成為自己的女婿…既然薇薇安已經拒絕了，那那個青年他再滿意也沒用了。

奧斯汀先生首先想到的是，要不要請蒂納爾先生換掉布萊恩這個‘聯絡人’。如果布萊恩繼續往來於派克羅律所和奧斯汀家之間，薇薇安總會再碰麵，布萊恩還會更加深入地入侵奧斯汀家的圈子，奧斯汀先生不想薇薇安尷尬。

但最後奧斯汀先生沒有這樣做，一開始，他隻是不想立刻做這件事。在大家議論薇薇安和布萊恩正多的時候，他換掉布萊恩，隻會激起更多的議論，而且顯得非常有私心——雖然大家辦事，有私心是常見的，可沒人希望明顯地表現出來。

再後來，奧斯汀