男爵一直以來都表現的足夠睿智、穩健，我相信這一次也一樣，他不會像那些暴發戶一樣行事…一旦發跡，就迫不及待要加入那些最保守封閉，但也最讓他們心向往之的圈子。”

他們進入到了房子裡，此時晚宴還沒有開始。但底樓大廳裡，還有草坪上，已經擺好了寬闊的長桌，桌上都鋪著雪白的桌布，一盤盤點心和開胃菜已經擺了上去。

乾果四拚盤是‘好搭檔’，自然放在一起（榛子、杏仁、無花果乾、葡萄乾四種乾果）。然後是一盤盤色彩鮮豔的沙拉，各種水果蔬菜，不在乎口味上的搭配，倒是更在意色彩上的和諧，這道菜顯然是用來愉悅人的耳目，根本目的不是用來吃的！

棕紅色的豬肉卷、鮮紅色的烤火腿片、這個季節難得一見的水果在盤子裡堆的像是金字塔一樣，還有乾酪和蜜餞，最好的乾酪和蜜餞由城裡的乾酪行和蜜餞行送來，不知道用了多少，總之隨意客人取用。

草坪的一角還專設了一個酒吧台，叫人看到吧台後放著各種酒，從最顯眼的金色香檳，到一瓶瓶深紅色的紅葡萄酒，再到透明的白蘭地等烈性酒，淺黃色的啤酒……琳琅滿目，簡直要比那些出名的酒館更加齊全！

此時人們已經會喝雞尾酒了——雖然在薇薇安上輩子那會兒，混合酒，或者說雞尾酒是美國人的發明，但一切發明追究起來都有更早的淵源。

這個世界也一樣，雖然此時的‘雞尾酒’是新大陸傳回來的東西，但大家並不覺得陌生。真要說的話，很早以前酒吧裡就多的是混合酒了！大家將杜鬆子酒和啤酒混合在一起，直接取名叫‘一半一半’，還喜歡用白蘭地兌蘇打水…至於在各類酒水裡添加香料和果汁，那就更常見了！譬如有名的杜鬆子酒，其實就是在烈酒釀造時使用了杜鬆子。

所以，吧台後站了兩名調酒師，如果客人需要的是雞尾酒，就會由他們調製。配合他們的還有一旁一個女仆，她腳下放了一箱橙子，一箱檸檬，她隨時要切開半個榨汁，這些果汁也是調酒時要添加在酒中的。

對於這樣的安排，不少人都覺得快活極了，紛紛向在酒吧裡時一樣，站在了吧台前要酒。

“不得不說，奧斯汀男爵的宴會辦的更老練了，這樣的大宴會像這樣無可挑剔，那可不容易——男爵夫人顯然善於學習，在上次男爵成為王室供應商的盛大宴會後，再舉辦同等規模的宴會，就更加得心應手了。”

“是的…我希望奧斯汀男爵家能多舉辦幾次大型宴會，這是多大的場合啊！”

“不必想了，這樣的盛大宴會，實在是太耗費金錢了，舉辦一次耗費三千鎊以上，一點兒也不奇怪！即使是百萬富翁，也沒有經常舉辦的底氣。奧斯汀男爵估計也不會那樣奢侈，從他這次一場宴會辦了兩件事兒，就能知道了。”

奧斯汀先生確實是一場宴會辦了兩件事，一件事當然是慶祝自己封爵，成為了男爵。另一件事就是他的寶貝獨生女兒，要正式進入社交界啦！

“哦，那可太可惜了，我是說這樣的宴會很棒。哪怕是尼爾森夫人那引以為傲的‘周五晚宴’，和這樣的宴會相比，也像是小孩子過家家一樣了。”

他們提到的‘周五晚宴’，是上流社會尼爾森一家固定在每周五舉行的晚宴，隻要尼爾森一家呆在美林堡，就一定會準時舉行！這一晚宴其實已經很接近自助餐會了，舞會也必不可少，每次的賓客都能有三四十人呢！

以一個每周都會舉行的宴會來說，這個排場已經相當驚人了。其中的開銷，也該像是流水一樣花費。如果不是尼爾森先生是有名的銀行家，名下的尼爾森銀行大名鼎鼎，還真支撐不起這樣花錢！

“是啊…哦，我看到樂隊了，樂隊已經準備好了，嘖嘖，至少有15個穿黑色禮服的樂手，這是搬來了整個樂隊呢！”

“這不是當然的排場嗎？那麼多錢都花了，何必還在樂隊上省錢——話說，你們看到奧斯汀小姐了嗎？”

“當然沒有，我們是一起來的，如果你沒有見到，我們當然也不會見到…哈！你對奧斯汀小姐打著什麼主意？要我提醒你嗎？這事兒可不容易。奧斯汀小姐原本就會是一位百萬富翁全副家資的繼承人，不知道多少男人想要得到她，其中不乏有貴族頭銜的人物。”

奧斯汀先生其實還沒有百萬財富，但大家都不懷疑，等到薇薇安能繼承遺產的時候，遺產會超過百萬鎊！

“嗬！上百萬的財富啊，我想，彆說是侯爵、伯爵了，就是幾位經濟情況不太樂觀的公爵，也會動心吧？”

這個時代的貴族還未完全沒落，很多還有這大筆祖產，土地帶來的收益相當驚人。更不要說，有的貴族趕上了工業革命的車，投資了新產業，搖身一變成為了資本貴族，那就更有錢了。

但是，任何時代都不會缺少空有身份，財富已經消耗的差不多的‘沒落貴族’，更不要說這樣的變革時代了。所以說，一個公爵經濟情況不容樂觀，也不是什麼奇怪的事兒。隻不過是‘爛船還有三斤釘’，沒落的公爵比起沒落的小貴族，空架子都要大一些。

然而所有人都知道，還端著大架子的公爵，他們的欠債隻會比小貴族更加多！

這就像是一個普通人，不管他如何地想方設法，也無法從銀行、高利貸商人那裡弄到多少款子。而一個有著不俗資產，或者優越身份的人，則是可以一次貸一筆大的！這筆錢是他們所有資產的數倍也有可能。

總之，對於一個追債人已經步步緊逼的公爵來說，最好的應付債務的手段就是結婚。如果自己沒有結婚，那就自己來，如果自己已經結婚，那就讓自己的繼承人來。新娘沒有彆的要求，隻要能有一大筆嫁妝，就能成為公爵夫人，或者未來的公爵夫人。

說實話，何止是一位公爵呢？眼下這已經是不少沒落貴族繼續維持體麵生活的共同選擇了。

“相比起那巨大的財富，未來奧斯汀小姐能繼承到的男爵爵位，那倒是不算什麼了。我認為，這甚至比不上奧斯汀小姐的美貌吸引人——這個男爵爵位，大概隻能吸引一些想要靠婚姻攀上貴族的新貴，可奧斯汀家本身也是新貴啊！這可沒什麼意義。”

和禮蘭王國的貴族爵位基本上就是五等，公侯伯子男，這之下還有從男爵，另外還有騎士頭銜什麼的，但主流就是公侯伯子男五等了。其中公爵、侯爵、伯爵、子爵，都是隻能由男性繼承人繼承的，但最低等的男爵可以由女性繼承。

當然，前提是沒有直係的男性繼承人了。

奧斯汀家就符合這種情況，雖說奧斯汀先生還是有可能再生孩子的，但奧斯汀夫人是絕對不可能生了啊——隻有婚生子才算合法，才能繼承爵位，私生子是一點兒可能性都沒有的。

所以，最後這個男爵頭銜估計就能落到薇薇安頭上，然後給她未來的孩子一個男爵頭銜…這對於某些非貴族的人家還是很有吸引力的。

“我不是那個意思…”首先提到奧斯汀小姐的家夥爭辯了一句，但這爭辯很無力，他麵對同伴們‘懷疑’的目光，還是繃不住了，點了點頭：“好吧，我承認我對奧斯汀小姐有點兒興趣，但這件事很難，所以也就是有點兒興趣而已。”

“我猜，一會兒舞會上，我根本沒機會接近奧斯汀小姐。”

當然是沒什麼機會的，事實上，這場舞會上，薇薇安和奧斯汀先生跳過第一支舞後，之後的每場舞也都早就安排好了…不能說精確到每一支舞都確定了舞伴，順序也排好了，但大致是定下來了，這是沒錯的。

沒辦法，如今的薇薇安確實是整個上流社會最受歡迎的女孩兒…金錢和美貌，這女孩兒身上都是最頂級的，這可是相當引人覬覦的！

第136章 紅粉世界136∮思∮兔∮網∮文∮檔∮共∮享∮與∮在∮線∮閱∮讀∮

歐文子爵是美林堡有名的浪子，他長得漂亮，未來還會成為一個有錢的伯爵——這句話裡的重點其實在‘有錢’上。他的父親就是一位抓住了時代機遇的貴族，投資了工商業和殖民地，身家豐厚。

有錢、有貴族身份，還長相英俊，這樣的家夥若是還能擅長玩樂，能對女人彬彬有禮，那成為‘浪子’就是再簡單不過的事兒了。而恰好，歐文子爵還真就是‘全中’！

這一天，他原本和幾個熟人去拜訪一位尊貴的夫人，篤定會在那位夫人那兒吃午餐。但誰也沒想到，會遇到一位服裝商和一位酒商前來討債呢？那樣的場景實在是太尷尬了，幾個年輕人找到了機會，便立刻告辭了。

“我實在沒想到，李夫人居然會欠債到這地步，叫自己的供應商找上門來了！”一個夥伴似乎真的覺得這很不可思議，感歎道。

歐文子爵倒是沒什麼意外的表現，反而像是覺得這事兒挺有意思的樣子，笑了起來：“李夫人，哦，要我看問題不在於他，而在於他的丈夫。要我說，那位可敬可愛的夫人沒有挑中一個好人，所以才到這地步！”

眾人錯過了李夫人家的午餐，臨時又找不到可以吃飯的人家，便乾脆去了一家‘金蘋果酒吧’，想要在這兒解決午餐問題。這是年輕貴族和有錢的富人子弟常常光顧的酒吧，格調很高呢。

‘金蘋果酒吧’開在不算熱鬨的地段，而且外麵看上去很普通，相比起酒吧，更像是隻許會員出入的俱樂部。一般不會有人誤入，當然，如果有人誤入，酒吧也不會拒絕客人。

但走進酒吧後，就完全不一樣了！

金蘋果酒吧的地麵鋪著顏色鮮豔的瓷磚，有大大的窗戶，窗玻璃的透明度也很高，采光充足。煤氣燈用的也是最新式的，用了很多盞，所以這裡晚上也是明亮而舒適的——這裡也是當初最早使用煤氣燈的酒吧，到如今也沒有更換成更明亮的汽燈。

這不是因為想省錢，據說是有人覺得，酒吧喝酒的夜晚，太明亮了反而不適應，堅持保留下了煤氣燈。

酒吧的裝飾使用的最多的是金屬製品和木製品，都打磨拋光過，有細膩閃亮的光澤。

走進到大廳，木製吧台在最中間的位置，吧台很長，前麵擺放了很多高腳椅，足夠坐很多人。另外，周圍還有很多半封閉的卡座——如果客人要談的事情很隱蔽，還可以向老板要求‘小房間’。

‘小房間’是秘密的小房間，總共有三個，都由老板自己控製。

走進酒吧裡，歐文子爵一邊對認識的人打招呼，一邊說：“李先生可是樓上‘羅素咖啡廳’的常客…他在那兒揮霍的金錢可不少。”

羅素咖啡廳就在金蘋果酒吧樓上，對於他們這些‘貴二代’‘富二代’們，也不是什麼陌生的地方…隻是不同於金蘋果酒吧幾乎是24小時全天營業，羅素咖啡廳是一個要在夜幕降臨後，才會點亮燈火的銷金窟。

那裡集合了此時最費