了一份收入。之前奧斯汀家住這裡的時候，是不為房客提供三餐的，連早餐都沒有。而現在愛倫一家管著這裡了，愛倫的母親提供‘小飯桌’服務。

房子裡的租客都可以每個禮拜花一點兒錢，請愛倫的母親做飯的時候順便也給他們做飯。考慮到所有人的房間裡都沒有爐灶，有壁爐的也很少，大家要在房間裡做飯很難，這樣的服務是很能吸引到一些人的。

這樣一來，愛倫的母親不用像以前那樣起早貪黑拚命乾活兒，隻要在家做飯，然後再接一點兒針線活兒在家做，就能和以前掙得一樣多了。而多出來的時間，她就能顧得上家裡，照顧孩子了。

是的，這幾年生活好一些了，在愛倫和她妹妹之後，她又生了個小男孩，眼下還是蹣跚學步的年齡呢。

愛倫在寄宿學校上了三年學，現在已經結束學業了，找了一份女教師的工作。雖然她的水平有限，特彆好的學校，或者很有錢的人家，她很難找到工作，但等而下之的去處做個老師卻不難。

她現在就是在一所教小孩的私人小學做老師，薪水一年30鎊。以家庭教師來說算是多的，但如果是不包吃住的學校教師，就是很普通，甚至有點兒偏低的薪水了。然而就是這樣的薪水，也足夠一家人滿意了。

勞工之中，薪水比較高的重體力勞動者，一年也不見得有這個薪水呢！而愛倫現在做老師，在風吹不到、雨打不到的教室裡，就能得到了。嗬嗬，相比起勞工，她每天工作的時間還要更短，每年還有特彆長的暑假呢！

從愛倫今年開始工作起，他們一家就算是擺脫了最底層的地獄，進入到一個相對舒適的市民階層了——家庭成員住在有廚房、有客廳的房子裡，衣食無憂。

現在家庭的目標就是實現階級躍升，愛倫的父母將希望放在了愛倫身上。愛倫現在做著老師，將來嫁給一位紳士是比較簡單的…‘紳士’也分很多種，中產階級的底層，他們的妻子是家庭教師之類的出身是很常見的。

另外就是家裡還沒有長大的男孩兒了，他們想存下錢來，送這個男孩兒去讀書。隻要受過中級教育，這個男孩兒就可以找一份辦公室的工作了，這就是真正的階級躍升！

從這個角度來說，奧斯汀一家是真正改變了愛倫一家的未來，讀了書、做了老師的愛倫也非常清楚這一點。剛剛在家裡和母親一起做針線活兒，還說起了這件事——突然的門鈴聲打斷了母女的閒聊。

愛倫打開門，看到的是一個從未見過的女人。猶豫了一下說道：“請問，夫人，您找誰？”

卡米拉受到了驚嚇，後退了半步，小聲說：“啊，夫人？小姐您是在說我嗎？您真客氣…嗯，我、我找狄哥裡太太，她是我的姐姐…幾年前她給我寫過一封信，地址就是這兒，她還住在這兒嗎？”

卡米拉有些擔心，雖然她確實收到了那樣一封信，信裡還說如果沒辦法了，她可以來投靠她。但那已經是幾年前的事了，這世道事情變化是很快的。她不知道自己的姐姐是否還願意收留她，甚至連姐姐一家是否還住這兒都不清楚。

愛倫驚訝地看著她：“您確定是狄哥裡太太嗎…事實上，我們這裡隻有一個狄哥裡太太——莫非、莫非您是卡米拉阿姨？”

愛倫沒有見過卡米拉，但聽自己的母親提過不止一遍了。

“你是…你是愛倫啊！”卡米拉眼睛發亮，意識到對方是自己的侄女之後，往前走了兩步。然後又不知道怎麼辦了，連忙推了自己的孩子們一把：“漢克、琳琳、德娜，這是愛倫表姐！快和表姐打招呼啊！”

愛倫笑著請阿姨和表弟表妹們進門，又扭頭朝屋子裡大聲說：“媽媽，您看看是誰來了！貝琪呢？又出去玩兒遊戲去了嗎？我叫個孩子叫她回家吧！”

愛倫的母親，也就是‘狄哥裡太太’聽到外麵的動靜，連忙走了出來。看到帶著孩子的卡米拉，她先是茫然，然後就是熱情地請他們進來。

得到姐姐熱情招待的卡米拉不知道為什麼，大概是之前繃著的神經一下鬆懈了下來吧，眼淚就不斷地往下流：“哦…姐姐…見到你現在這樣真好……”

“你又是怎麼了呢？”將妹妹和侄兒侄女們接到家裡，又安慰了一會兒，狄哥裡太太這才問起了情況——想也知道，幾年前的信了，現在人才來，那肯定是最近生活有了變故，原本的營生活不下去了。

卡米拉原本有些平靜下來了，聽到姐姐的詢問，又忍不住哭泣了起來：“哦，姐姐，是亞克力，他拋棄了我…我每天為他做飯、洗衣服，去小酒館裡做幫傭，他卻是個懶漢，幾乎是我在養著他了。”

“或許是受不了我的責備，他和一個女工私奔了…哦！天呐！他臨走前還回家了一趟，裝作什麼事都沒有的樣子，讓我給他做飯，去幫傭的小酒館打一些酒來。等到打了一罐啤酒回來，他就帶走了他的衣服，還有家裡的零錢！”

“您看，除了我偷偷藏起來的2個先令，錢全都被他拿走了！包括當時該付給房東，還有菜店的錢…我知道他就是個無底洞，所以才想為孩子們藏點兒錢——如果沒有這2個先令，當時我就要被趕出房子了。”

“被趕出房子就沒法在小酒館繼續幫傭，就攢不下來路費，來美林堡找你了！”

一開始卡米拉說的斷斷續續的，還有些亂，但大概的情況，愛倫母女還是很快理解了。對此她們當然也很氣憤，狄哥裡太太心裡想著如何安頓妹妹一家，嘴上還安慰著她：“彆擔心了，現在你已經到美林堡了，姐姐不會不管你的。”

“那個人渣離開也好！哦，我還記得亞克力，他很小的時候就總是撒謊，是個好吃懶做的家夥！如果他不是個長得漂亮的孩子，我實在很難想象他能得到你的愛…但過日子不是長得漂亮就行的，一個不工作的男人？繼續和他在一起，隻會更糟糕！他會靠吸你的血過日子，你的人生就完蛋了！”

“現在你先在這裡安頓下來，正好樓上有一個房間租客走了，要找新租客，你可以帶著孩子們搬進去…呃，我可以想想辦法，給你找個工廠做女工，”狄哥裡太太不是隨便說的，說這話的時候她就想到了最近還在招女工的‘可麗麵霜廠’。

這是奧斯汀先生新建設的一家工廠，前段時間就開始向外招工人了。作為奧斯汀先生‘老地盤’的白帆街，有不少人知道他給工資大方，人也可靠，立刻就找門路去應聘了。

狄哥裡先生現在就是在奧斯汀家的工廠裡做工人，至於他之前工作的工廠，因為工資太低，而且不穩定，在他有奧斯汀先生這邊的門路後，自然就放棄了。而狄哥裡太太之所以沒有一起去，純粹是因為她要顧著家裡這一攤，那種全職女工的要求，她達不到啊！

妹妹卡米拉就不同了，雖說還有孩子，但孩子可以她在家的時候順便看一看。而且最大的孩子都8歲了，照看更小的孩子綽綽有餘，真正需要她幫忙的地方也不多。這種情況下，去工廠做女工是真的挺合適的。

而且狄哥裡太太記得妹妹卡米拉的為人，從小她就是個勤快愛乾淨的姑娘，做什麼活兒上手都很快。這樣的女工，推薦到奧斯汀先生的工廠裡，她也不覺得是占工廠的便宜——想到這裡，她是越想越覺得合適！

卡米拉真心覺得世界變化好快，在半個鐘頭前。她還對自己的未來、孩子們的未來充滿了迷茫，不知道要怎麼辦。但就在見到姐姐之後，之前不知道該怎麼辦的事，似乎一下都解決了。

住的地方、工作，都確定了下來…甚至，被丈夫拋棄這件事，也由一件糟糕透頂的事變成了‘幸運’。畢竟就連卡米拉自己也得承認，自己的丈夫亞力克就是個人渣！和他生活在一起，她的錢都會被他吃掉，她這個人也會被吃掉，什麼都剩不下來。

“工廠女工？哦，我真的能去嗎？我聽說城裡找工作很難，不少人隻能做零工。”卡米拉希望這是真的，又覺得自己不會那麼好運。^o^思^o^兔^o^在^o^線^o^閱^o^讀^o^

狄哥裡太太說道：“放心吧，親愛的…我有門路。這房子你看到了嗎？我們一家現在在為一個大富翁做‘門房’，看管這所房子…那位大富翁開了好幾間工廠，你姐夫也在那位大富翁的工廠裡做工。”

“推薦你去做女工，這件事兒是很容易的。”

這當然也要用到一些人情，狄哥裡一家也不可能直接去找奧斯汀一家，就為了推薦一個女工。所以推薦人進工廠，找的是彆的熟人——工廠裡進了不少白帆街這邊的人，熟人確實是一抓一大把。

如果是為彆人，狄哥裡夫婦不見得願意使這個人情，但卡米拉是狄哥裡太太唯一的妹妹。她還記得自己小時候帶著妹妹…與其說那是她的妹妹，還不如說是她的第一個孩子。

卡米拉去工廠做工的事兒，下午的時候狄哥裡太太帶她去拜訪了一家人，就定下來了。那家人的女主人是可麗麵霜廠的女工組長之一，要一個女工進去還是挺容易的。

“進工廠之後還要培訓幾天，主要是教你們怎麼遵守工廠的規矩。不能像你們做零工一樣，自己想怎麼樣就怎麼樣，休息、做工全都和軍隊差不多…還有，我們工廠特彆講究衛生，如果不能習慣的話——噯！這件事狄哥裡太太你是最清楚的，還是你回去解釋清楚吧。”

狄哥裡太太回去之後就告訴了妹妹：“彆擔心，奧斯汀先生隻是很看重工廠的衛生工作，我覺得這是一件好事——我曾經在一些工廠工作過，每當想到我們使用的那些東西，都是那樣肮臟的環境中生產出來的，我就……”

“一般的商品也就算了，有些商品其實是食物……”

保持著期待又擔心的心情，卡米拉第二天就去了‘可麗麵霜廠’。一開始並沒有直接就去工作，而是和其他幾個一起入廠的工人參加‘培訓’。培訓內容其實和實際做的工作沒什麼關係，隻是教他們工廠的衛生條例和規矩。

從自由散漫，到有組織的工廠生產，這之間的變化其實要比外人想象的大。哪怕是現代社會，也多的是國家的人不適合做產業工人，其中的原因不外乎沒受過基本教育，‘聽話’都費勁。而這個時代，這種情況隻會更嚴重。

卡米拉在培訓期間表現很好，加上她本身就是一個勤快愛乾淨的人，幾天之後的考核她很快就通過了，成為了同批培訓生裡第一個正式開始工作的人——隻有正式開始工作才能拿上正式工資，培訓階段隻會有一點兒津貼。

這倒也不會拖著工人，實在怎麼培訓都過不了關的，一般都會被勸退，不會在那裡浪費時間了。

開始正式工作的卡米拉被安排在了灌裝車間工作，每天都要洗刷完畢、穿上乾淨的白色罩衫，戴上帽子、口罩才能上工…她過去認為自己是一個愛乾淨的人