宴居然同時邀請了傑克遜夫人和奧斯汀夫人。

說實話，要說這次晚宴的女主人什麼都不知道，布萊克夫人，以及這場晚宴的其他任何客人是不相信的。大家都是一個社區裡的，打交道的時候太多了，這個時候將自己裝作是不問世事的隱士，是不是有點兒不管用了？

“顯然，艾莎就是想要看熱鬨，她的性格向來是這樣，隻管滿足自己的好奇心，至於之後如何收場，她是不會考慮的。”在宴會上，就有人悄悄對布萊克夫人說道。

“也或許隻是不在意。”布萊克夫人矜持地點了點頭：“真正要說的話，平常有一些處不來的人可太多了，女主人沒法每次邀請都做到不同時邀請他們。”

對方聽布萊克夫人這樣說，隻是微笑著點了點頭，大有‘你願意這樣想，那就隨意好了’的意思。

而且她還轉頭，對另一位夫人悄聲耳語了起來：“你覺得事情會怎麼發展？說實話，我等不及要看了…我本來今天早有另一個邀約的，若不是聽說這次艾莎同時請了傑克遜夫人和奧斯汀夫人，我是要拒絕這次晚宴邀請的。”

顯然，這也是個同樣‘唯恐天下不亂’的吃瓜樂子人，並不比她口中的‘艾莎’，也就是此次晚宴的女主人差多少。

同樣都答應了來赴宴的傑克遜夫人和奧斯汀夫人，很快先後出現在了房子裡。傑克遜夫人趾高氣昂、氣定神閒，顯然篤定這個她和奧斯汀夫人要同時出現的場合，就是奧斯汀夫人向她稱臣的一個開始。

她猜測著，奧斯汀夫人也是要臉麵的，在經曆了一次冷待之後，立刻主動上門是做不到的。而這次晚宴，讓她們能很自然地出現在同一個場合，這就是個很好的機會，至少不用那麼丟臉了。

當然，她並不準備這一次就‘認可’奧斯汀夫人。按照她所想，她非得讓奧斯汀夫人再熬上一兩次，徹底磨平了奧斯汀夫人的脾氣，這才好將她收做自己的跟班，為自己今後調遣。

“奧斯汀夫人到——”隨著穿正裝的男仆大聲傳話，原本準備要開飯，有些嘈雜的餐廳似乎瞬間安靜了一秒。大家都偷偷去看傑克遜夫人，這也令傑克遜夫人下意識越加挺直了自己的腰背，還抬起了下巴。

走進來的奧斯汀夫人依舊是平常的樣子，神情溫和，待人都不急不忙的。宴會的女主人挽住她的手臂，笑著同她打招呼，還領她入座。期間，奧斯汀夫人和每個人打招呼——看起來什麼問題都沒有。

隻是在經過傑克遜夫人的時候，她並沒有主動伸出手，她的視線似乎迅速從傑克遜夫人左邊的魯本斯夫人滑向了另一邊的一位年輕夫人，仿佛中間沒人一樣。

哦嗬——

在場所有人在幾乎半秒鐘不到的時間裡，就完成了一次意味深長的眼神傳遞。就連一向相對遲鈍的魯本斯夫人也模模糊糊地意識到，這次傑克遜夫人的打算是要落空啦！

第70章 紅粉世界070

‘北美林堡學院’開學第一天的注冊日，薇薇安和羅拉是同乘一輛車去的。薇薇安擔心暈車，堅持要乘坐兩輪輕便馬車，羅拉也情願如此。奧斯汀夫人和衛斯理夫人沒辦法，隻能乘坐另一輛封閉車廂的馬車跟隨在後。

自從前兩天奧斯汀夫人和傑克遜夫人在晚宴中上演‘不認識’的戲碼之後，傑克遜夫人快氣瘋了。有知道情況的，都說她揚言一定要叫奧斯汀夫人知道厲害，還說了挺多咒罵奧斯汀夫人的話。

而衛斯理夫人則明顯和奧斯汀夫人更親近了一些…這倒不是她過去虛情假意，隻是有了差不多的經曆（對抗傑克遜夫人），和同樣的敵人（至少衛斯理夫人認為，奧斯汀夫人已經視傑克遜夫人為敵了）後，關係進一步親近是很自然的事。

現在衛斯理夫人隻要能夠，似乎都願意和奧斯汀夫人一起行動。

同樣的，羅拉也更願意和同齡人一起。所以這次去學校注冊，就是薇薇安和羅拉，奧斯汀夫人和衛斯理夫人這樣的‘分組’了。

一路上，薇薇安就看到離‘北美林堡學院’最近的一條大街，那裡有不少文具店。文具店裡的人比正常情況下要多出不少，就問：“這是為開學後來買文具的孩子嗎？我們學校有這麼多人嗎？”

‘北美林堡學院’論校舍，不算小了，但人數並不多，四個年級加起來也隻有160人出頭。這個人數在薇薇安看來當然是少的不能再少了，就是她上輩子時三個班的規模嘛。

當然，她也清楚，這個時代的學校，學生人數是兩極分化的。人數特彆多的，是那種‘主日學校’。就是由教會主導的，讓小孩子周日聚在一起，學一點兒東西（主要是識字教育）的學校。

主日學校收費低廉，而且不耽誤大多數孩子平時上工的時間，所以推行的是比較順利的，這也是這年頭識字率迅速增長的原因之一。不然的話，就和禮蘭王國主推‘精英教育’的社會氛圍，識字率能上去才怪！

這種主日學校之所以收費低廉還能維持下去，一方麵是教會補貼，當然教會也不是自己出這個錢。大多是社會人士捐款，教會隻是個大家信任的‘中間人’，過一道手而已。

另一方麵，就在於主日學校極儘可能地壓縮了教學成本。所謂的‘學校’，大部分就隻有一兩個大禮堂一樣的教室，教室內有階梯，這樣就可以坐足夠多的學生，而前麵的學生又不會阻礙後麵的學生。

這樣一間教室裡，最多甚至可以容納500個孩子！

這麼多的學生，當然不是一個老師能教的過來的，但主日學校一間教室裡一般還是隻用一個老師。其中的奧秘就在於‘小組長’製度，一般禮拜日當天，‘小組長’們會比普通孩子提早不少來到學校，老師會先教會他們今天要學習的內容。

這些‘小組長’往往是年紀比較大、頭腦比較聰明、服從性較強的孩子，教會他們並不難。而等到其他學生陸陸續續到校之後，老師再開始上課。再上課時，老師往往不會管學生們學的情況，就按照自己的教學計劃上課。

這就像是填鴨，隻管灌輸就好，談不到反饋。這很粗暴，卻也是真的有效率。適應這套辦法的人能以很低的代價學到東西，至於不適應這套的學生，隻能說這個時代沒那麼美好，不到社會總體都認為教育學生要講究方法，能因材施教的時代。

老師講課期間，小組長負責維持自己那組學校的紀律，畢竟是人數那麼多的教室，隻要紀律有一點兒不好，課就沒法上了。

等到老師教過，小組長就要發揮屬於自己的作用了，主要是幫助本組學生鞏固知識。教過的東西，他們還可以教，誰有不會的也可以請教，而且之後小組長還要以聽寫考試、抽背之類的手段確定本組是否過關。

原則上，隻要小組長足夠負責，上主日學校的孩子也是能得到基本教育的。其中特彆天賦異稟的，也能脫穎而出，改變自己的命運。

本質上，主日學校的廉價靠的就是便宜，甚至無成本的‘小組長’。他們算是主日學校裡的童工了，隻不過是大家都很羨慕的那種——主日學校裡做小組長，可沒有工廠裡那樣的辛苦，甚至危險。即使報酬十分低，考慮到小組長的出路，大家也很願意做這個。②思②兔②文②檔②共②享②與②線②上②閱②讀②

小組長往往是主日學校裡出類拔萃的學生，將來無論是得到推薦，有機會拿獎學金上正經學校，還是成為一個鄉村學校的老師，又或者現實一點兒，至少打下堅實的基礎，未來做技術工人的學徒時更占優勢——都意味著自己的人生和父母會完全不同。

主日學校的學生人數是那樣多，但像主日學校的學校，在這個年代終究是極少數，大部分學校在薇薇安看來都是‘小學校’。比起上輩子一些小型的補習學校，規模都要小了不少。

在這些學校裡，無論是她以前上的‘夏普夫人精英女子學院’（100人不到），還是現在要上的‘北美林堡學院’（一兩百人），都屬於人數上很普通的那種。男子學校可能比女子學校普遍人數更多一些，但也不會多太多。

薇薇安說她們學校人少，隻不過是一種源於上輩子的習慣。不過，也不能否認這話的真實性，一百多學生而已，就算人人都在這一天買文具，一條街上又能激起多大的水花？更何況不可能大家都來買文具的。

像薇薇安和羅拉，就屬於早就提前準備好了的。而像她們這樣的學生，在女校中是比較常見的。

“不是，絕大多數都不是我們學校的學生…你沒看到嗎？有很多男孩兒。”羅拉將幾個男孩兒指給薇薇安看。然而薇薇安並不覺得這是‘決定性證據’，一大家子出來給學生買文具多常見啊？他們也能是女學生們的兄弟呀。

“看到他們戴的帽子了嗎？剛開學，很多人沒穿製服，但已經戴上校帽了。那是附近‘聖安德魯公學’的校帽，棕紅色，側麵繡著白色玫瑰十字，挺好認的。”

經過羅拉一說，薇薇安果然發現時不時有戴同一種帽子的男孩兒一閃而過。

“聽你這樣說，那是一所公學嘍？他們難道人很多嗎？”

公學基本是提供中級教育的學校，但又區彆於普通的中級學校。一般來說，能上公學的男孩兒都是體麵人家的孩子，公學可以說是這個國家統治階級的搖籃了…可想而知，公學不可能太多，公學的規模也不會很大。

“不，他們提供六年製中級教育，每年能入學的男孩兒大概在50人左右，學校內也大概隻有300名學生。”羅拉之所以會知道這個，是因為在考察過聖安德魯公學的教學條件之後，衛斯理夫婦打算未來送小兒子去這所學校。

“不過，幾年前聖安德魯公學的助理校長詹姆斯先生創辦了‘詹姆斯預備學校’，這所預備學校差不多就是聖安德魯公學的附屬學校，從這裡走出來的學生，基本都是要去聖安德魯公學的…他們招收7到13歲的男孩兒，我爸原本想送多米恩去那兒的，但媽媽阻止了他。”

“我媽認為，多米恩太小了，而且沒有兄弟一起去同一所學校，去那兒肯定會被大孩子欺負。另外，預備學校麼，也不需要從小讀起，隻需要最後兩三年去，就能跟得上未來的同學們了。”

這年頭，就連公學內，高年級對低年級男生的暴力霸淩也很常見。在普通男校，這種情況隻會更多——倒不是說公學生們就能溫文爾雅了，隻不過公學生大多非富即貴，長大到十幾歲了，也學會了上流社會體體麵麵那一套，而且直接用暴力已經逐步不是他們的最優選了。

‘詹姆斯預備學校’是聖安德魯公學的附屬學校沒錯，但一來成分還是比真正的公學複雜，二來男孩子們還小，還處在不懂得用體麵偽裝的年齡，天然多一種暴力和殘忍…從這上頭來說，衛斯理夫人的