不了命。”

他不管那傷口，卻摁了摁那傷處的胡須，這動作仿佛愛惜，像怕那胡子有個閃失似的。

楊儀本要離開的，但心頭一轉：“官爺之傷，不知因何而起？”

她其實猜測，是不是跟豆子的舊主有關。

果然，十七郎籲了口氣，向著牆角一努嘴：“還不是因為他。”

先前十七郎從屍首的胃裡找到一樣重要物件，當下便帶了隋子雲的那六名士兵，沿河往南。

他前去的，是距離此處四裡開外的垂仙小鎮，這鎮子上最有名的一戶人家，姓苗，乃是個馬幫首領，手下也有百餘號人，專門在羈縻州跟內陸之間行走，運送些羈縻州特產的茶葉之類，然後把中原的絲綢等物運回來販賣。

這苗幫主已算是鎮上首富，要找也是容易的，不過在十七郎帶人來至苗府之時，卻生出意外。

苗家的家丁見來了些巡檢司之人，一個個臉色發綠，心懷鬼胎。

原來這苗幫主所經營的馬幫不僅僅是運送茶葉絲綢，更暗中經營私鹽買賣。

今夜偏偏有一批私鹽運到，那些人見十七郎帶人來勢不善，自以為行蹤敗露，竟然動起了手。

畢竟販賣私鹽乃是殺頭的重罪，私鹽販子更是些不要命的狂徒，雙方一觸即發。

就算十七郎所帶六人都是好手，但一虎架不住群狼，頓時有了傷損。

十七郎目標明確，一路殺了進去，苗府那些彪悍的家丁竟奈何不得，被他砍翻了幾個後，都被他的洶洶殺氣所攝，隻覺著這虯髯的將領好似煞神在世，紛紛避退，不敢再跟他正麵相對。

苗幫主聽聞事情不好，也存了破釜沉舟魚死網破之意，親自操一把銀環大刀迎殺出來。

兩人交手了四五個回合，苗幫主常年養尊處優，早不如當年，很快落了下風。

十七郎一刀將那銀環刀挑飛，帶血的刀刃架在了苗幫主的脖子上：“惡徒，可認得此物麼？”左手張開，一樣東西從掌心滑下，當空搖曳。

苗幫主正呼呼喘氣，看見那物突然眼珠一突：“你怎會有這個！”

十七郎道：“認得就好，認得就說明爺爺沒找錯人。”

他正要把那東西收起來，苗幫主卻激動起來：“冤有頭債有主，我知道我死不足惜，可是我圓兒是無辜的！你們……你們既然是官兵，怎可如此卑鄙對一個孩子下手。”

十七郎驚愕：“你說什麼？”

苗幫主雙拳緊握，眼中竟然有淚光閃出：“這是我女兒小圓的長命鎖，兩天前她在家中憑空失蹤，我派人秘密找尋都沒找到，誰知卻是在你們手中……你們要殺要剮衝我來就是了！我甘心情願，她隻是個三歲的娃娃……”

沒有言語可以形容十七郎心中的驚詫：“你說，你女兒失蹤了？”

苗幫主瞧出不對，疑惑地：“這鎖，上頭篆刻著她的名姓生辰……難道她不在你們手中？”

確實，十七郎手中拿著的是一條長命鎖，鎖上篆刻的正是苗圓兒的名字，十七郎一看這苗字，立刻就想到了苗幫主，這才順藤摸瓜找了來。

他本認定苗幫主就是真凶，但現在看來事情居然另有隱衷。

將刀放下，十七郎問道：“你女兒是如何失蹤的？”

苗幫主聽了這話，越發慌張，顫聲道：“天爺菩薩，圓兒當真不在你們手裡？那、那她又在哪兒？這鎖你又是從何得來？”

十七郎喝道：“你隻把你所知的來龍去脈詳細的速說一遍！”

據苗幫主所說，事發那日，苗圓兒正在自己房中熟睡，丫鬟們都在外頭，不料一個時辰後丫鬟進內喚她起床，才發現人不在，當時還以為她偷偷跑到了外間，可把府內翻了個遍，仍是一無所獲。

聽十七郎把事情經過簡略說罷，楊儀心中暗驚：“怎麼又多了個失蹤的女孩兒？”真是一波未平一波又起，撲朔迷離。

十七郎道：“我又問過姓苗的事發前幾日府內可有過什麼異樣不曾，他總算提了一件。”

“何事？”楊儀忙問。

十七郎笑的似冷非冷：“據說在事發前兩日，有一叫花子帶了個猴兒在街上乞討，正好被苗圓兒看見，這圓兒不知為何哇哇大哭，可是猴子很通人意，竟又逗的她開懷大笑，姓苗的見狀，便要把這猴兒買下，誰料不管他出多少錢，那乞丐都不肯答應。”

“那、那猴子……”楊儀屏住呼吸，連旁邊隋子雲正悄悄打量她都沒發現。

十七郎道：“苗幫主當然不是善茬，暗中派人把那乞丐打了一頓，將猴子搶了回府，誰知那猴子去了半日就又跑了，然後苗圓兒就出了事。”

當時苗幫主說完，十七郎喝問他是否知道那乞兒的來曆，但以苗幫主在當地的勢力，都無從追尋。

那漢子隻淚流滿麵地央求十七郎無論如何把自己女兒找到。

楊儀聽完後，沉默了片刻。

“那屍首%e8%83%b8`前的傷，是被尖銳的木棍之類劃傷，應該是在渡河之時不甚跟水中的利器撞上，”她終於開了口，緩緩道：“我先前發現傷口處殘留著木屑木刺等物。”

她淡淡地垂著眼簾，並沒有看任何人。

十七郎望著她那格外長的眼睫，納罕男人的睫毛竟能這樣長。

他道：“那長命鎖是他主動吞進肚子裡的，而在臨死之前又做出示意，就是想指引人找到。”

楊儀閉了閉雙眼。

她又聽見了那天晚上的犬吠聲，她仿佛能看見昨夜河麵發生的事，這孩子站在河邊，望著湍急的河流，他手中握著長命鎖，可又怕河水把鎖衝走，便含在了嘴裡，他拚命地向著河對岸遊，誰知卻被利器所傷，幾乎葬身水中。

楊儀道：“河水太急，他不得已將長命鎖吞進了肚子裡，可又怕人發現不了，因為這鎖是很重要的信物，而他拚命渡河，拚死留消息，就是想找到苗家，想讓苗家知道……”

十七郎皺眉：“讓苗家知道苗圓兒在誰人手裡？可惜，他的舌頭早給切斷無法說話，如今更是死無對證。”

楊儀沉默，她心裡突然非常的難過，這孩子遭遇了世間最殘酷的不幸，卻還拚了性命，要去救另一個無辜孩童。

“不，”楊儀低聲道：“他可以說話。”

十七郎眼睛眯起，連隋子雲也靠近過來：“他已經死了，如何開口？”

“該說的他已經說了，”楊儀望著豆子守著的那被黃幔裹住的小小身影，聲音有些沙啞：“他的屍首，已經把最後的信息告訴了我們。”

第7章

◎棕包，油菜，餘甘子◎

這兩日不曾下雨，清河的水勢總算平緩了些，月光下的河水仿佛一條極美的玉帶，波光粼粼，含情脈脈。

被臨時喚來的船工卻苦著臉，敢怒不敢言。

船工不懂有什麼十萬火急的事，這些巡檢司的官爺們居然要半夜渡河，難道就等不及天明再走嗎？

河水發出嘩啦啦的響聲，十七郎一腳上船，船身隨著輕輕地晃悠。

他眼前那粼粼的水色波光頓時連成了一片，令人眼暈。

身後一隻手探過來將他挽住，是隋子雲：“小心。”

十七郎把手臂抽回，什麼也沒說，隻默然在船頭大馬金刀地落了座。

他將佩刀抱在懷中，儘量地調整呼吸，平複心緒，刻意讓自己忽略此刻是在船上。

“官爺，白日也見過吧。”楊儀的聲音響起。

十七郎想起在龍王廟內，那臉白如雪的人依舊平緩毫無波瀾的語調。

“你指的是什麼？”他問。

“那孩子的胃，”楊儀回頭看了一眼那小小的屍體：“我指的是胃裡的東西——不是長命鎖，是彆的東西，食物。”

當時十七郎微微嘶了聲。

那會兒他一心要找那孩童不惜拚死也要護著的東西，哪裡在意彆的。^_^本^_^作^_^品^_^由^_^思^_^兔^_^網^_^提^_^供^_^線^_^上^_^閱^_^讀^_^

何況被他硬生生剖開的胃，能有什麼好看的？避諱還來不及，少看一眼是一眼。

他不想在楊儀麵前露怯：“好似有什麼果子吧，亂糟糟的，多半是都成了糊。”

隋子雲在旁插嘴：“這食物有什麼好說的？就算知道那孩子吃的什麼，難道……這就成了線索了麼？”

這也是十七郎的疑問。

楊儀回答：“這確實是線索，很重要的線索。”

船身猛地晃了晃。

隋子雲本能地靠向十七郎肩頭：“哎喲，險的很。”

十七郎將他撞開，穩住身形，轉頭看看靠對岸的距離。

那船工知道他們是當官的，很不敢得罪，有心要問問去辦什麼緊急公務，又不敢隨意搭訕。

何況，光看著那副凶煞煞的大胡子，似睜非睜的一雙眼……就知道這位官爺很不好惹。

船工施展七十二般武藝總算把這一班人送到了對岸，大概是做買賣人自來的殷勤小意兒，船工多嘴問道：“不知官爺們什麼時候回來，可要我等候麼？”

才說完他就想給自己一個耳刮子，這真是上趕著找不痛快呢。

“不用等，你自去吧。”幸而那位凶煞煞的官爺大發慈悲。

十七郎雙足落地，稍微籲了口氣。

隋子雲從後過來，歎氣：“好端端地怎麼又惹了這樣一件事，就算那楊易說的是真的，從此處趕到雞冠山，差不多要有十多裡……不騎馬的話豈不是要走半宿。”

十七郎道：“那孩子都能走，你走不了？”

隋子雲被噎住，他笑了笑：“你非要刺人，我隻是為你著想，之前才挑了馬幫的人，好歹歇一晚上。”

十七郎卻不等他說完，便道：“我再說一遍——要跟我去的就跟上，不想走的留在這兒睡大覺。”

眾兵士異口同聲地：“但憑旅帥差遣！”

“合著就我一個唱黑臉？”隋子雲環顧四周，歎氣：“可真是個急脾氣，好歹讓我說完了下半句，我是說距離此處二三裡有個村落，咱們進內試試看，總能借到幾匹馬。”

十七郎已經走出四五步遠，聞聲回頭哼道：“就你囉嗦，難道我有馬不用非走路痛快？”

隋子雲笑道：“得了，又是我白操心了。”

他旁邊一個副手小聲道：“要不他們怎麼私底下叫隊正您為‘隋嬤嬤’呢，便是事無巨細，愛嘮叨愛操心。”

隋子雲喝道：“再敢胡說，回去有你好看。”

他們在前方的小村落，找到裡正借了幾匹劣馬。

這羈縻州本地土產的馬兒一概個頭較小，雖然模樣不中看，腳力卻極為穩健，耐力更佳，不過半個時辰，已經到了雞冠山下。

此刻已經過了子時，整座山都仿佛陷入了沉睡，滿山青翠在夜間成了一無例外的漆黑，仔細看，那黑色卻並非單一，而是層層疊疊，或深或淺，而在這深淺濃淡之間，時不時傳出夜梟仿佛慘笑般的啼叫，甚至偶爾有不知名的野獸發出一聲瘮人的咆哮。

十七郎在馬上張望，隱約可見在雞冠