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,這可能是出於他們在方舟和天啟這兩大理工科巨頭之外、走罕見的文藝路線的緣故。

舉例而言,如果這是天啟公司的支線,玩家需要調查縱火案、義體走私案、狙擊謀殺案、車禍甚至老婆出軌和公司假賬等等,目標明確,結果清晰明了。

如果這是方舟藥業支線,係統有時候會起一些有點玄學的名字,或許是董事長本身就是這樣的狗。不過不管怎麼說,支線任務會把玩家要做什麼說得明明白白:找貓,找壁畫,找丟失的小麥樣本,確認毒氣泄漏嚴重程度,檢測核廢水中放射性元素含量,解決絕種生物被調換之謎……

玩家隻偶爾不確定自己的行為導致了怎樣的後續,這需要耐下心來深入挖掘解讀。

至於《三流偵探模擬器》背景中的三號反派,玩家做相關支線任務時經常既不知道要乾嘛,也不知道自己做的事有什麼用。例如‘找不明原因漂流到太平洋中央沉沒的水獺島’,島嶼怎麼會飄到大洋上方還不見蹤影呢?有沒有可能本來就沒這座島?

或者‘與32個瘋狂的曆史學家辯論’,這多少有點超出偵探的工作範圍了,除非委托人給的錢足夠多……

第三勢力與另兩家公司相比畫風迥異,它的崛起路線也不同流俗。據赫爾克裡所知,商業巨頭天啟公司壟斷全球80的高科技產品,方舟藥業從中分裂出來不僅沒有使得本就飽和臃腫的市場變得合乎規則,反而進一步擠壓了小型企業的生存空間。

遊戲世界的人們習慣了在阿耳戈斯的監視下生存,每家每戶的抽屜裡都能找出印著小狗頭像的急救醫療箱。很多社會和經濟學者都悲觀地認為,除非戰爭規模擴大到造成科技水平嚴重倒退的程度,否則大家的頭頂永遠都要矗立著天啟公司與方舟藥業這兩座大山了。山就在那,其數量不會增加、也不會減少。

——該結論被發表在媒體上的第二年,一枚核彈轟炸在美洲大陸,遊戲中杜撰的世界第一大圖書館坐落於爆炸中心,此時在烈火中化為廢墟,無數珍貴孤本和收藏品毀於一旦,從此隻在虛擬空間中留下影像。戰後,一個神秘的組織從死亡與輻射的陰影中崛起,將總部建立在圖書館舊址之上。他們給自己起了個接地氣的名字,叫做:

世界文化傳承與保護協會(Heritage and Preservation Association of World Culture),簡稱是HPAWC。

它的工作主要包含研究曆史、跟蹤記錄社會現象、對能代表遺失文明的物品或生命體進行審核收容與保護(通常是強製性的)等內容,有時也會乾一些諸如解決人類心理問題或發展文娛行業的簡單活。

短短幾年過去,遊戲劇情開始時,世界文化傳承與保護協會已然從零開始成為行業先鋒,出版了一堆上到阿耳戈斯與狗董事長、下到街頭流浪漢與狗,誰都不喜歡的垃圾電影和書籍。

有時候赫爾克裡會奇怪他們究竟是怎麼做大做強的。

這玩意在中國玩家群體間被親切地稱呼為廣電總局,在廣大歐美玩家中由於簡寫字母相同又有著另一個昵稱,即‘助人抵達廁所(Helppeople achieve WC)’。後來部分玩家發現叫廣電總局容易被和諧,於是另辟蹊徑、取holy SHIT之意,管它叫至聖所。

事實證明,人類總是在給彆人起缺德外號時願意結合多種文化、且格外富有智慧。

總之這個至聖所既不是宗教意義上的與神溝通的場所,也不是未來某位至尊法師給自己紐約豪宅起的時髦名字。遊戲裡的第三勢力至聖所乾著生產工業糖精的活,操著賣白粉的心。

協會並不隻有一個老大,而有十二個地位相等的管理層成員。這十二人一個比一個低調,一個比一個神秘,沒有任何一位在大眾麵前暴露過自己的真實姓名和長相。

反正人們根本不關心市麵上的爛片導演是誰,垃圾的作者又是誰。總之,‘至聖所’的‘十二使徒’就這麼保持著非同尋常的高深莫測,和他們相關的支線任務也走上了類似的風格。

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赫爾克裡一想到至聖所就覺得頭疼,意識流任務往往攻心為上,你永遠想不到對手出題時腦洞開在哪個刁鑽的角度。他把主線任務目前收集到的線索重新捋了一遍:

首先是哥譚的委托信,裡麵寫著英文單詞‘help’。

緊接著是奧氏集團發生爆炸,赫爾克裡通過研究員文獻中提到的名字推測出奧氏集團內部掩藏了一個秘密,而爆炸案的凶手留下一封信,上麵寫的是‘遊戲才剛剛開始’。

接下來,赫爾克裡回到哥譚,先後遇到了家庭狀況堪憂但其實沒做錯什麼事的查理·布朗、xp怪異可目前還是個好姑娘的哈琳·昆澤爾、疑似蝙蝠係超英預備役的傑森·托德小朋友、以及正在為內外皆敵而007加班的哈維·丹特。

查理·布朗是事件的中心點。他由於‘弄丟了某個非常重要的半成品材料’而被公司開除,在生活壓力下逐漸走上違法犯罪的道路,隻是能力有待提高,去偷東西還被人打了一頓。

哈琳與傑森的母親凱瑟琳·托德都與查理有特殊聯係,哈維·丹特看似與其他人無關——然而赫爾克裡注意到了一個細節:新聞報道中,嘲笑說‘新任檢察官不過如此’的科技公司老板,恰恰是查理·布朗的前上司!

所以現在位於龍卷風風眼中央的人,毫無疑問是查理。

那麼他是最可能遇到危險的人嗎?

答案是否定的。

最先失蹤的人一定、也隻會是凱瑟琳·托德。

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午休時,從辦公室裡走出來的哈維·丹特照舊接到了美國檢察官執行辦公室的電話。該機構負責對全國各州的地方檢查官進行法律教育、行政監督和技術支持等工作。而哈維很清楚地知道這通電話打到他這隻有一個目的:施壓。

“下午好,哈維。”辦公室的法律總顧問字正腔圓地和哈維打招呼,“希望你今天工作進行得還算順利。案子進行到哪一步了?”

哈維實在不想應付對方。他的表情不自覺地冷淡下來,陰鬱道:“你應該知道得比我更清楚才對。”

“怎麼會?你才是哥譚的大檢察官閣下,我隻是負責監督你罷了。事先聲明,我不是要乾涉你的行動,年輕人積極進取是好事,隻是你若實在找不到勞倫斯·威爾金森的犯罪證據,就說明他是無辜的,而你不應該為了儘快破案去誣陷一個正直的公民,這有違法律,也不是檢察官該做的事。”

哈維捏緊電話,一字一頓地說:“勞倫斯·威爾金森絕不清白。”

“我們在討論證據,親愛的哈維,你說服不了我。”

哈維咬了下牙,額角青筋都因為憤怒而鼓起來:“我和GCPD一次又一次把確鑿的證據放到法官麵前,是你們——”

“注意言辭,哈維·丹特。法官做了他該做的

事,我們也是,隻有你和哥譚警局似乎由於壓力過大而產生了不符合實際的臆測。假如你有證據,所有人都會秉公行事。但既然直到今天勞倫斯·威爾金森還沒落網,隻能說明你選擇錯了對手。再這樣下去,檢察官執行辦公室會懷疑你是否有足夠的能力來承擔這項工作。”

“……”

“我聽說你在哥譚有個好名聲。隻是好名聲不能代表一切,是吧?”

哈維幾乎是用儘全部力氣按住了掛斷鍵。

他把手機重重砸在一邊,引來幾個同事好奇又驚恐的注視。哈維沒來得及為自己的暴怒行為解釋,地麵上屏幕已經摔壞的通訊裝置又一次震動起來。

是個陌生號碼,不是官方。

哈維仇恨地看了它一會,想象成那是個醜陋的魔鬼、肮臟的蟲豸、或是他難以擺脫的爛泥一樣的童年。不過幾秒鐘後,他還是走過去,重新將手機拿起來扣到耳邊。他的左手放在西裝口袋裡、摳弄著一枚金屬硬幣正麵的花紋,右手舉著手機用平和的語氣說道:

“你好,這裡是哈維·丹特。”

電話裡傳來一個他熟悉的女人的聲音:“哈維,你還記得我嗎?分彆不久,作為你的前客戶,我應當還能算是你的老朋友吧。我聽說了一點你那可悲的困境,現在有個禮物想要送給你,你可以自己決定要不要來見我。”

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哈琳·昆澤爾向慈善會的管理人遞交了辭呈。

“你以後都不來了嗎?”管理人嘗試挽留她,“我們這裡還缺人手,大家真的非常需要你。這裡的所有的不幸的人對你評價都很高,我聽說你快畢業了——也許你可以把在慈善會當誌願者視作一項長期工作。”の思の兔の文の檔の共の享の與の線の上の閱の讀の

“人們喜歡我?”哈琳求證地問,見管理人點頭,她笑道,“但我不喜歡他們啊。”

不等愣住的管理人想出回答,她繼續說:“比起在這幫助彆人,我發現我對犯罪心理學更感興趣。也許我會去找一家精神病醫院,一邊工作一邊深造。謝謝你對我這段時間的付出做出肯定,格蕾女士,我會一直記得你的善良、和在這裡度過的愉快時光。”

她湊上去給了管理人一個大大的擁抱,將辭職信放在對方的辦公桌上,頭也不回地背著書包離開了。

結果就在哈琳前腳邁出慈善會的門時,她撞見了一個意料之外的人。

“幫我……幫我想想辦法,哈琳!”那人攔住她的步伐,唉聲祈求說,“眼下隻有你能給我點意見了!”

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傑森·托德有個從二手店順來的舊手機,然而從來沒人給他打過電話。

今天下午,他第一次接到了除廣告推銷和詐騙以外的聯絡。那是封簡訊,上麵寫著:

‘我找到你的母親了,傑森,情況不太好,你最好能儘快趕過來。’

‘來自:亞曆山大·雨果’

第88章

傑森收到消息的時候有一瞬間心跳失衡,麵無表情地站在原地動也沒動。緊接著他頭腦中冒出的第一個想法是:這是個騙子。

畢竟他根本沒有委托偵探去尋找凱瑟琳。

但萬一凱瑟琳正巧和毒販在一起,而且遇到危險了呢?他能和這種可能性對賭嗎?他承擔得起不趕過去的後果嗎?

五分鐘後,傑森對著朋友交代幾句,孤身一人前往‘亞曆山大·雨果’發送來的地址。慈善會裡,布魯斯·韋恩正在與管理人談笑風生,在男孩順著牆角溜出大門時,貌似不經意地往他離開的方向瞥了一眼。

“抱歉,格雷女士,我一會還要去一趟公司,今天就先談到這裡吧。”布魯斯站起身,“我對迄今為止慈善會進行的各項工作感到滿意,祝願你們能越辦越好。”

他和管理人握了握手,出門後立刻給管家打電話。

“阿爾弗雷